52
Колесо фортуны крутится всегда. Без остановок.
Крутится оно, конечно, не просто так. Крутим его мы, люди. И ни один толчок колеса не остается без последствий. Когда-нибудь результатом твоего толчка станет то, что кого-то вдавит в грязь, или вознесет к вершинам.
Этим кем-то можешь оказаться и ты сам.
И зачем я думаю об этой ерунде? Впрочем, когда перерываешь все схроны в своем логове, извлекая на свет божий припрятанные на черный день смертоносные игрушки и пачки денег - это простительно.
Трудно думать о чем-то толковом, когда с минуты на минуту в твою дверь постучат чистильщики.
Когда же и кто толкнул колесо фортуны?
Возможно, это было тридцать семь часов назад. Я стоял в подворотне и курил. На ночной улице не было ни души. Фонари горели через один - впрочем, некоторые из них и вовсе были разбиты.
Дверь подъезда распахнулась. Вышедший мужчина придержал дверь, пропуская свою спутницу. Он встал как раз под фонарем, и мне было прекрасно видно - это мой клиент.
Мужчина взял женщину под руку, и они двинулись прямо навстречу мне. Я выплюнул сигарету и вынул из кармана плаща пистолет. И сделал шаг вперед.
Они стояли в круге света под фонарем, и им был виден лишь мой силуэт. Я вскинул пистолет, целясь мужчине в голову…
И тут я увидел ее лицо. И непроизвольно сделал шаг вперед.
Она меня тоже узнала.
- Немедленно собирайтесь и проваливайте из города. Оба! - прошипел я, не веря, что произнес это, вместо того, чтобы выстрелить.
- Сколько? - спросил мужчина. На его лице не дрогнул ни один мускул. Храбрый парень.
- Миллион.
- Кругленькая сумма. Почему?
- Из-за нее.
Это был единственный ответ, который я мог дать.
Я повернулся и ушел в ночь.
Я осторожно выглядываю в окно, отогнув край шторы.
Черный седан. Они всегда приезжают в черных седанах…
Тьфу, черт! Показалось. Это темно-серый, и модель явно неподходящая для них.
Закуриваю, пересчитываю деньги. Сто, двести, триста… Пятьсот сорок тысяч. Мог бы быть один миллион и пятьсот сорок тысяч…
Все ли тайники я проверил? Нервы на пределе, мог что-то и пропустить…
Открываю дверцу бара, раздвигаю бутылки…
Ха, пусто! За исключением маленькой фляжки с коньяком. Вокруг горлышка - полоска бумаги: "Вскрыть в день Д".
Точно. В день Дерьма.
Сегодня как раз такой день.
Шесть с половиной лет назад. Может быть, тогда?
Осень. Мокрая, серая, холодная. Удивительно подходящая к пустоте в душе.
Жизнь рухнула. Все держалось на одном гвозде, и когда его выдернули - все обрушилось.
Без работы, без друзей, почти без денег… Скоро и жилья не будет. И куда тогда?
В кармане лежит единственное напоминание о прежней жизни - пневматический пистолет. Игрушка, не более…
Но позволяет развеяться.
Я достал пистолет. С мишенями проблем не было - снующие кругом воробьи были как раз подстать этой игрушке.
Я стрелял и стрелял, пока не кончились пульки. И тогда меня окрикнул негромкий уверенный голос:
- Молодой человек любит стрелять?
Я кивнул.
- А кем работает молодой человек?
- Никем, - резко бросил я.
Человек за моей спиной помолчал. Затем спросил еще тише, чем раньше:
- А не хотел бы молодой человек заняться интересной, высокооплачиваемой работой… связанной со стрельбой?
Я не помню лица этого человека. Зато помню, что через три года он стал моим клиентом.
Я трясу головой и делаю глоток коньяка. Воспоминания что-то так и прут, словно в мозгу прорвало плотину.
Обвешиваюсь сбруей. Одна кобура, вторая… Бронежилет… На спину - рюкзак с деньгами и другой ерундой…
Бежать нет смысла - дом под наблюдением. Придется сражаться до последнего… впрочем, есть маленький шанс прорваться, угнать тот самый черный седан, и пока они будут в растерянности, уходить. Я знаю пару отличных маршрутов.
Еще глоток коньяка.
Набиваю карманы разгрузочного жилета магазинами.
Когда же был дан толчок? Лет семь назад?
- Прости.
- Тебе не за что извиняться, - чужим голосом сказал я.
- В принципе, да. Не за что. Но я не хотела бы, чтобы мы поссорились.
- Я тоже. Я дорожу твоей дружбой… - слабая попытка улыбнуться. Кажется, попытка удалась… впрочем, возможно, она просто не обратила внимания на фальшь. Не хотела обращать внимания и чувствовать вину.
- Я тоже дорожу. Ты хороший парень…
- Спасибо. Я желаю вам счастья…
- Надо же, какой ты альтруист… - фыркнула она.
- Да, я такой! - ухмыльнулся я, бравируя из последних сил.
Поцелуй на прощание… Лучше бы его не было - но отказаться было не в моих силах.
Мы какое-то время продолжали общаться. Но моя жизнь валилась под откос - мне ничего больше не хотелось - а ее жизнь набирала обороты.
За окном слышен шум. Я отгибаю штору…
Черный седан!
Нет. Два черных седана…
Все правильно, у меня была неплохая репутация. Теперь она работает против меня.
Теперь я клиент.
Интересно, сколько я стою?
Наверное, тот самый миллион. Тот самый, за который я купил две человеческих жизни, счастье для той, которую я… Неважно. Куда важнее то, что я купил на него еще и свою смерть.
Впрочем, это уж как повернется. Автомат, два пистолета, десяток гранат, нож - посмотрим, кто кого…
Шаги на лестнице.
Одним глотком допиваю коньяк.
Они тоже крутят колесо фортуны.
Интересно, кому и когда аукнутся их толчки?
Я передергиваю затвор автомата.