64
СЧАСТЛИВЧИК
Телевизор, как всегда, включился на восьмичасовых новостях. За окном было почти светло, осень была в своей середине, а на кухне пронзительно звенел таймер закипающего чайника… Пора было идти на работу. Шестьсот сорок три шага (зимой - семьсот тридцать семь в среднем) от выхода из дома строго на север до транспортера, пятнадцать минут по второй ленте транспортера до сходней на проспекте Объединения и тридцать четыре шага (зимой - пятьдесят в среднем) до входа в двери Комитета Учета. Я встал, выбил на мониторе цвет индикатора на браслете и свежий цифровой код, и пошел умываться. Спутник сам установит, где я нахожусь, и расставит ловушки по местам. Мое дело - проснуться живым таким же завтрашним утром и сделать то же самое: вбить в монитор цвет и шесть цифр.
Телевизор просвистел сигнал, которым в новостях объявляли блок сообщений о происшествиях. Сначала сообщили, что в Североафриканский штат выслал в Центральноевропейский штат Игрока, который решил сойти после шестого этапа. Высланного четвертовали в фильтрационном пункте на Сардинии.
Независимая Австралия попросила продуктовой помощи у Океанического Штата. Тот заверил в непременном оказании помощи только в том случае, если Австралия перестанет сбивать спутники Игры и установит у себя игорные датчики и впустит ограниченный контингент Стимуляторов Событий. Австралия в ответ высадила десант в районе продуктовых ангаров на Самоа. 14 тысяч убитых за два часа боевых действий. В семь утра серией взрывов было поднято на воздух здание Седьмой зональной клиники в агломерации Рига-Минск-Смоленск, погибло пять тысяч пациентов и две тысячи персонала… Это уже интересно! Я порылся в джинсах и нашел отмеченное доктором извещение. Я должен был быть там сегодня в семь утра чтобы сдать Общий Анализ, но место освободилось совершенно неожиданно, и доктор пригласил меня приехать уже вчера, в одиннадцать вечера и сдать его досрочно… Это был этап? Нет, вопрос в другом - мой ли это был этап? Если да, то я пережил уже 11-й этап из 12-и. Мне осталось всего два, и я смогу наплевать на этот мир. Я послал запрос на Спутник, и получил на браслете цифру 10. Чччёрт!!! Не мой этап! Ладно, просто жаль доктора Филлипова… Хороший был дед, старомодный, любил лечить людей…
Четвертая Мальтузианская Игра шла уже шесть лет и подходила к концу. Игроков осталось примерно двести пятьдесят из пятидесяти тысяч. Я был одним из них. А еще я был усталой офисной крысой, которой многие плевали в след, но мысленно мечтали оказаться на ее месте. Игра многое отбирала, но давала еще больше - 10 последних получат всё. Абсолютно всё. Всё, что может дать этот вонючий мир плюс 100 лет жизни. Главное правило у игры было такое: поиграй с судьбой или продолжай гнить. В бесконечных городах, заселенных снизу до верху такими же неудачниками как ты, за которыми присматривают такие же неудачники, только облеченные властью, в шахтах и на атомных терминалах и на огромных полях, где миллионы каторжно трудились за малейшую провинность, бесплатно снабжая города пищей и энергией…
Людей было слишком много, и коллективное сумасшествие заставляло нас плодиться в грязи, будто соревнуясь со временем - кто кого раньше. Время, кажется, побеждало… Поэтому появилась Игра. Каждые шесть лет 50 тысяч добровольцев начинают играть. Они должны пережить то, что подкидывает судьба. Как вот взрыв в больнице… Он был чьим-то этапом. Кто-то с татуировкой Игрока был сегодня распылен взрывами в клинике. Или же Спутниковая Сеть сверит событие с работой Стимуляторов и зачтет этап счастливчику. Но не это самое важное в Игре. Смерть. Не одного, а многих вокруг - это главное. Мальтузианская Игра была придумана специально для этого. Людей ведь слишком много… Стимуляторы Событий знают свое дело. Им даже не важно сколько самих Стимуляторов погибнет при событии. Должно остаться только десять везунчиков, а сколько умрет вместо них, тысячи или миллионы - неважно.
Я записался в игру сам и не жалел об этом никогда. Уж лучше сдохнуть чем так жить.
Ну что ж, пора идти… По дороге на работу газетный киоск, в котором я секунду назад купил пачку сигарет, был сбит тяжелым грузовым тягачом. Пятьдесят восемь ненужных жизней минус. Потом объявили, что водитель был под Гало - новым синтетическим наркотиком, который выпустила на рынок Единая Фармацевтическая. «Отличная дурь, брат,» - вещала реклама по бокам транспортера - «Внутривенно, привыкание в первого раза, при резистентности к компонентам Единая Фармацевтическая заменит тебе весь запас Гало на Новогодний Набор прошлого сезона…»
Спустя час, уже на работе, я проверил счет. Браслет показал цифру 11, на татуировке Игрока исчезла предпоследняя точка на нижнем кубике, пятьдесят восемь, я буду молиться за всех вас…
Перед обедом снова остро резануло в боку. А, ерунда… Может, это после газовой утечки в лабораториях Евгеники, во время прошлогодней командировки? Мне удалось найти исправный противогаз и спрятаться в пустом кабинете какого-то начальника. Я остался в живых один из четырехсот находившихся в здании. Тогда, через час после того, как подьехавшая милиция развинула тяжелые створки лабораторных дверей, на браслете проявилась цифра 8. Из-за этой боли, которая стала беспокоить последнее время, я и ходил вчера сдавать Общий Анализ…
Следующий 12-й этап я прошел через четыре дня. Мне разбили нос в давке на Московском Терминале и я не успел на поезд. Через два часа он сошел с путей. Еще три тысячи смертей купили мне право быть живым богом. Ну что ж, вот и всё. На следующий день меня везли по переполненным улицам в бронированной машине и толпа на улице тянула к ней руки, пытаясь словить молекулы удачи, которые, как они думали, я сеял вокруг каждым своим выдохом, каждым движением... Огромный дом на Кипре, никого, кроме десяти человек прислуги, в радиусе шести километров, вертолеты и машины, деньги, женщины и исполнение любых желаний.
Я послал цветы и обрезок ногтя своему начальнику из Комитета Учета. По ТВ потом показали его и мой ноготь, запаяный в оргстекло. Начальник рассказывал, что носит его все время с собой и ему жутко везет последнее время. Через неделю я узнал, что моего его зарезали в постели. Единственным предметом, который унесли из квартиры был стеклянный шарик с ногтем внутри. Да, впрочем, не важно…
Нас было всего сорок человек, и выше нас были только люди, которые управляли этой планетой, Все мы жили на одном острове, который был очищен от человеческой массы специально для нас. Мы были счастливы, потому что получили всё, что хотели, и счастье нас, похоже, любило…
В тот день ко мне должен был приехать врач и подготовить меня к процедуре закрепления на 100 лет. Месяц анализов, полгода иньекций, замена некоторых органов, и вживление гормоностимулирующих имплантантов - я читал об этом еще в той жизни… Телефон зазвонил, когда я завтракал:
- Здравствуйте. Меня зовут доктор Нестеров. Вы - один из последний Счастливчиков?
- Да. А это вы должны приехать ко мне сегодня?
- Не совсем… Я звоню Вам по очень неприятному поводу… Вы помните доктора Филиппова?
- Да.
- Вы сдавали Общий Анализ у него перед самым взрывом, в котором он погиб… Помните? По поводу болей в области живота. Он успел переслать весь материал для анализа в нашу лабораторию. Я прошу Вас не волноваться и быть мужественным.
- Так в чем же дело?!
- Дело в том, что у Вас рак. Мне жаль… Вы слишком запустили его… Но у Вас еще есть время! Год или полтора…
Гудки. Я отключил телефон. Счастливчик, говорите…