Любой человек, разглядывающий карту Европейской части России, обращает внимание на петлеобразный изгиб Волги в районе Самары - знаменитую Самарскую Луку. Река здесь делает почти 200-километровую излучину, обходя высокий массив Жигулевских гор, возвышающихся над урезом воды более чем на 300 метров.
Правый приток Волги - река Уса в районе поселка Междуреченск подходит к расположенному ниже ее устья участку русла Волги всего на 2,1 километра (до образования Куйбышевского водохранилища - примерно на 3). Пешком через этот перешеек можно перейти за полчаса неспешным шагом, а вот плыть по реке - все 170 километров. Это место с древних времен использовалось для перетаскивания судов - при движении вверх по реке это экономило много времени и сил, да и позволяло миновать опасный участок вдоль Жигулей, где на торговые суда нападали скрывающиеся ущельях разбойники.
Старинное село в этом месте так и называется - Переволоки. И как и в древние времена, его жители оказывают помощь в перемещении судов через волок из Волги в Усу и наоборот: здесь проходит популярный у яхтсменов маршрут "Жигулевская кругосветка". Самый низкий участок перешейка нынче почти целиком застроен домами, и яхты перевозят на КамАЗах из Переволоков примерно в Междуреченск.
Карта.
Типичный пейзаж перешейка.
Вид на Усинский залив.
Его берег высокий, но сложен мягкими породами и склон порос лесом.
По перешейку проложены железная дорога Сызрань-Тольятти и автотрасса М5 Москва-Самара-Челябинск.
А вот берег самой Волги высокий и скалистый.
Здесь выходят известняки, аналогичные слагающим Жигули.
Волга.