ГРОЗНЫЙ И СЛАВНЫЙ ДВЕНАДЦАТЫЙ ГОД. День сорок первый
«Мы пришли под Смоленск в глубокую тёмную ночь и увидели по ту сторону Днепра бивуачные огни - не зная наши или их? Только часа через два вернулись казаки и сказали - авангард Багратиона»
(Прапорщик 2-й лёгкой роты Лейб-гвардии артиллерийской бригады А. С. Норов - о прибытии 1-й Западной армии в Смоленск).
Атака гусар Кульнева у Клястиц 20 июля (1 августа) 1812 г. Н. С. Самокиш.
20 июля (1 августа) 1812
Гибель Кульнева
Пока российский император Александр I пребывал в Твери у своей сестры Екатерины Павловны, русская 1-я Западная армия достигла Смоленска и установила сообщение со 2-й Западной армией, авангард которой уже также был рядом. В это время командующий находящимся в Сураже итальянским Четвёртым армейским корпусом Великой Армии Евгений Богарне приказал собрать отряд из 200 отборных всадников. Под командой полковника А. Банко они выдвинулись к Велижу, где захватили большой русский обоз - 500 повозок с продовольствием и 500 пленных. После этого в Велиж была отправлена вся 13-я лёгкая кавалерийская бригада.
В этот же день 1-я бригада Седьмой пехотной дивизии заняла Динабургскую крепость. Французам достались 8 орудий, запасные лафеты, заряды и огромное количество строительных материалов, которые были незамедлительно уничтожены, мост и деревянные строения в крепости и тет-де-поне сожжены, брустверы мостового укрепления срыты, валы существенно повреждены.
Командующий авангардом 1-го отдельного пехотного корпуса Я. П. Кульнев, отправленный командующим корпусом П. Х. Витгенштейном преследовать противника после сражения под Клястицами и имеющий приказ не вступать в серьёзные столкновения до подхода основных сил корпуса, полагал, что войска Второго армейского корпуса в беспорядке отходят, а потому переправился через реку Дриссу. 12-тысячный русский отряд оттеснил передовые отряды 6-й лёгкой кавалерийской бригады и продвигался дальше по лесистой местности. У деревни Боярщины лес заканчивался и начинался луг, где русская кавалерия попала под перекрёстный огонь французской артиллерии, была атакована с флангов пехотой и опрокинута. Отряд Кульнева начал беспорядочное отступление, а французы на его плечах форсировали Дриссу. Сам генерал-майор схватился с унтер-офицером конных егерей и погиб.
Командующий французским корпусом Н. Ш. Удино отправил в преследование русских частей находившуюся в резерве Восьмую пехотную дивизию. Витгенштейн, узнав о поражении авангарда, сам выступил из Клястиц навстречу неприятелю и занял позицию около деревни Головщины. Французы с ходу атаковали русские позиции, но был отбиты, понесли большие потери от артогня и отступили, а русский корпус предпринял охват противника с флангов. Одна из французских колонн была полностью уничтожена, другая сдалась в плен. Витгенштейн получил пулевое ранение в голову, но продолжил руковолить действиями войск, которые не давали неприятелю закрепиться и заставляли отступать дальше в большой спешке. К вечеру 1-й отдельный пехотный корпус вышел к Дриссе. Совокупные потери русской армии в сражениях при Клястицах, Боярщине и Головщине составили 1195 человек убитыми, 2502 ранеными, 504 пропавшими без вести. Общие потери французов за два дня достигли 5022 человек.
ВОЙНА В ЛИЦАХ
Иван Терентьевич Сазонов
Почти половина многочисленных потерь русской армии за три дня сражений в районе Клястиц пришлась на 14-ю пехотную дивизию под командованием генерал-майора Сазонова 1-го. 57-летний военачальник из тамбовских дворян, из карьеры которого совершенно выпали годы царствования Павла I, внёс значимый вклад в успех русских частей на петербургском направлении как на начальном этапе войны, так и в период преследования Великой Армии. Однако осенью 1812 г. генерал из-за болезни был вынужден оставить командование дивизией.
Родился в 1755 году, служил в Орловском пехотном полку, Лейб-гренадерском полку, Невском мушкетёрском (позднее - пехотном) полку, командовал батальоном, полком, дивизией, участвовал в русско-турецкой войне 1768-1774 гг., Кубанском походе 1775-1778 гг., русско-шведской войне 1788-1790 гг., русско-шведской войне 1808-1809 гг., с 1812 г. - генерал-лейтенант, умер 9 марта 1823 года.