сказка. продолжение
Море объяло Ланна всей своей мощью. Он был в его власти теперь один на один и ощущал себя маленькой песчинкой перед этой огромной стихией. Песчинкой, а вовсе не Богом… Он горько усмехнулся, пытаясь поймать ритм волн и плыть по направлению к острову. Только теперь он осознал, насколько это трудно, ведь волны упорно относили его в сторону. Значит, полоса течений еще не пройдена…. К тому же, поднимался ветер, и вздымал гребни волн всё выше и выше. Прошел, возможно, час, два… казалось, Ланн и не сдвинулся с места. Остров находился на том же отдалении, то и дело возникая, как мираж, на горизонте, и вновь исчезал за огромными синими валами. Силы постепенно покидали его, а он не сдвигался с места. Только солнце двигалось по небосклону, перешло точку зенита и стало медленно опускаться к горизонту. Остров уже был где-то справа. Ланн силился брать правее, но не справлялся с течением… Оглянувшись назад, он с ужасом заметил, что то облачко, казавшееся маленьким и безобидным с утра, превращалось в темную грозовую тучу, которая медленно приближалась к острову. Капитан не ошибся. Значит, к заходу солнца разразится настоящая буря! Почему, зная об этом, жители Ламидо не отменяют праздника? Во что, в кого они так свято верят - все, даже простые жители, - верят и молчат, невзирая на опасность?! Ланн сам не понимал, почему он решился на этот шаг. Только бы доплыть, не важно что там будет дальше.. Доплыть и взять за руку ту, что отдала ему свое сердце. Это сердце и не давало ему утонуть, подстегивая его силы, ведь оно было готово отдавать силы бесконечно. Сам, в одиночку он бы не смог… он это точно знал. Кто же она? Почему лишь один взгляд на нее заставляет свернуть с пути и идти в лицо неизвестности с той же непоколебимой верой и фатальным бесстрашием островитян? Зачем он тогда взошел на корабль? Он ведь мог бы остаться на острове, но нет, его окликнули на морском берегу, окликнули знакомые голоса ребят, которых он никогда больше не услышит. Просили взойти на корабль, немного отдохнуть после праздника… И почему он проснулся так поздно, когда корабль уже был далеко? Глупая случайность… Знает ли Шайрен об исчезновении его корабля? Наверняка она думала, что он был капитаном… Эта мысль обожгла Ланна… а ведь действительно, она могла уже несколько раз обогнуть остров… Остров же маленький… Обогнуть и убедиться в том, что корабля поблизости нет…
Волна, ударившая в лицо, мгновенно стряхнула с него все мысли. Все до единой, кроме намерения доплыть. Его снова изрядно отнесло в сторону, хотя остров уже стал ближе…или так только казалось. Еще через пару часов туча подошла вплотную к солнцу, вычерчивая на небе границу между ясным небом и мутно-серой темнотой. Начинался дождь. Солнце скрылось, и Ланн почувствовал наступающий холод.. Нет, в воздухе было такое же тепло, но холод, а точнее, нехорошее предчувствие зашевелилось в нем.. Что, если он не сможет доплыть? Ерунда, это ведь не расстояние! Но всё же. Он должен был приплыть еще несколько часов назад. Видно, правда, здесь сильны течения, не дающие приблизиться к острову. Нет, нужно набраться сил и плыть… Остров ближе, чем был, гораздо ближе! Вот уже видны очертания скал и прибрежного храма… который оставался где-то в недосягаемой стороне.. А Ланн плыл прямиком на скалы… Нет, это безумие, к храму не подплыть, даже близко! Волны у берега в два раза сильнее, чем здесь, и если они вынесут его прямо на скалы, то он вряд ли выживет. Оставалось только одно - обогнуть остров с левой стороны, а затем дойти до храма уже по земле. До края острова, казалось, уже подать рукой, но тут Ланн заметил, что волны прямо перед ним наталкиваются на невидимую преграду. Сворачивать было уже поздно, и Ланн налетел на подводные рифы… Его мгновенно пронзила боль…кажется, он был ранен… Он начал изо всех сил сворачивать левее, по течению, чтобы обогнуть невидимую преграду. Сил оставалось всё меньше… Рубашка была изорвана в клочья, и на ней проступали алые пятна. Остров с другой стороны был не таким скалистым. К тому же, там, близ узкой части острова, оказалась отмель, куда и направлялся Ланн… Волны здесь уже не ударялись о скалы, а свободно проходили вдаль по отмели. Если бы не дождь и не сгущающиеся сумерки! Скоро должно было зайти солнце, и вторая ночь праздника вот-вот должна была начаться на том конце острова, где собиралась большая толпа… Нет, в такие минуты он совершенно не понимал этих жителей Ламидо. Но последовал еще один удар… прямо перед отмелью - еще одна полоса рифов. Он не знал об их местонахождении… То ли боль была еще более сильной, то ли сказалась усталость и рана, но Ланн вдруг начал погружаться в сон. «Разве можно сейчас спать? Очнись! Очнись и плыви!» - отчаянно приказывал кто-то внутри.. Но волны начали темнеть перед глазами. Хлещущий дождь и ветер почти не были ощутимы…вскоре от реальных волн осталось лишь ощущение покачивания, как на корабле… потом человеческий голос…Ланн то просыпался ,то засыпал и снова слышал чей-то голос, мужской голос… А затем - полное забытье, сон без сновидений и каких-либо ощущений в теле.
Ланн не знал, сколько времени он пробыл в этом странном сне, но когда проснулся, первой его мыслью было плыть на темную громаду, которую он посчитал скалой, но очнувшись окончательно, понял, что вовсе не плывет, а лежит на чем-то твердом и холодном, в полной тишине и темноте, а предмет, похожий на скалу, оказался стеной странного вида. Ланн дернулся, чтобы встать, но тут за плечо его остановила чья-то рука. Мужское лицо мелькнуло над ним и улыбнулось.
- Лежи и не двигайся. Еще не время, - сказал незнакомец, лицо которого Ланн смутно помнил, но никак не мог узнать. Это лицо было молодым, но в то же время решительным и величественным. На миг Ланну показалось, что он попал в оживший миф островитян, что он умер и попал во владения Бога Аландори…
- Альонтарэ, - промолвил Ланн, вспомнив слово, которым приветствовала его Шайрен - насколько он помнил, именно этим словом приветствуют на острове богов…
Незнакомец рассмеялся раскатистым смехом, который отразился от стен.
- Альонтарэ! Возможно, именно так я должен обращаться к тебе. Но сейчас Альмо, и сочтемся на том, что так приветствовать можно каждого.
- Где мы? - Ланн начал озираться, но ничего не увидел, кроме окружающих его стен. Видимо, комната, в которой они находились, была достаточно маленькой.
- Мы в храме нашей Богини. Я Отар. Верховный жрец.
Ланн наконец вспомнил, где видел это лицо. Ну конечно! Ведь это он открывал праздник танцем с верховной жрицей! Как тогда Ланн восхищался этим плавным грациозным танцем! Ланн попытался сесть, и у него это получилось. К счастью, раны были несильными, просто царапинами.. или это уже Отар постарался с его исцелением?
- Почему здесь так тихо?
- Мы с тобой здесь одни. Все остальные - на празднике. Храм Аландори находится в нескольких часах ходьбы отсюда. Дождь и ветер чуть затихли благодаря стараниям наших жриц. За время праздника стихия не коснется храма и не потревожит жителей.
- Мне нужно попасть туда! Я готов проделать этот путь даже сейчас, ведь праздник уже начался! - Ланну не терпелось увидеть Шайрен и успокоить ее.
- Ты так же нетерпелив, как и любящая тебя младшая жрица, но в тебе слишком мало сил для такого пути. И, я думаю, ты не откажешься вначале выслушать старика, вытащившего тебя из моря.
Старика? Отар казался совсем молодым, только его величественность и спокойствие выдавали в нем человека, прожившего долгую жизнь и знающего много чего такого, о чем не знают другие.
Отар начал длинную историю, которая, казалось, начиналась до сотворения мира, что вполне соответствовало поверьям жителей Ламидо, рассказал всё об истории Аландори и Эарентай, рассказал о том, как появились оба храма и праздник, на который Ланну довелось попасть при таких странных обстоятельствах. Казалось, история была бесконечной, но она так увлекла Ланна, что тот на некоторое время забыл обо всем остальном. Лишь когда Отар рассказал в подробностях о предсказании, Ланн начал догадываться, что происходит на самом деле.
- Шайрен! Она же приняла меня за вашего Бога! Эти люди настолько верят предсказанию, что не сделали ничего, чтобы как-то защититься от бури?
- Они ждут воплощенного Аландори и дождутся его! - с торжествующей улыбкой сказал жрец.
- Отар, но ведь… ведь я не Бог! Я всего лишь смертный, чуть не погибший этим вечером! Я не могу совладать со стихией.
- Надо мне рассказать тебе еще одну длинную историю о синем и красном огне… Но это потом. Да, ты не Аландори. То есть не совсем…
- Что ты хочешь сказать, Отар?
- В праздник Альмо каждый мужчина становится Аландори, а женщина - Эарентай. Это всем известно с незапамятных времен.
- Тогда почему всё так сложно в этот раз? Почему бурю должен остановить какой-то один воплощенный Бог?
- Бог и Богиня, не забывай. Только вместе. Только в едином танце создается и перерождается мир.
- Отар…
- Ты всё увидишь сам. Предсказания жриц не лгут. Точно так же как и магия жрецов. Слишком долго храмы существовали по отдельности, а люди забыли о самом главном…Пойдем. Ты уже можешь встать? Я покажу тебе храм.
Ланн молча повиновался. Откуда-то взялись силы, чтобы встать, и, хоть его немного шатало, он направился вслед за верховным жрецом. Они вышли из маленькой темной комнаты, которая, как оказалась, была комнатой для медитаций самого Отара. Этот храм сильно отличался от прибрежного храма прежде всего тем, что находился на достаточной над морем высоте и был выдолблен в скале. Различные помещения и алтари находились на разных ярусах, и Ланн уже после третьего сбился со счета, не всегда понимая, новые он видит комнаты и коридоры, или он уже проходил здесь. Храм был действительно потайным, и было совершенно непонятно, как сюда можно попасть извне. Со стороны моря к храму, казалось, не было подъема, только отвесная скала. А с другой стороны скала продолжалась еще выше, а за ней были другие горы… Изображений богини почти нигде не было. Храм был скуп на украшения, росписи или скульптуры, хотя Ланн в темноте иногда замечал женские фигуры, выдолбленные в камне, а так же чаши с водой… они были повсюду, и в некоторых чашах вода светилась белым серебристым сиянием. Но было в храме этом какое-то ощущение спокойствия и защищенности, а в некоторых залах Ланн чувствовал неземное присутствие какой-то силы, которая молча наблюдает за ним и становится его частью, его дыханием, его сутью…Но мысль о Шайрен не давала ему покоя.
- Отар, пожалуйста, отпусти меня на вторую ночь танца... Иначе я с ума сойду от тревоги. Я и сейчас могу с трудом воспринимать твои рассказы. У меня уже достаточно сил, чтобы ходить, а больше мне не надо. Дорогу я найду.
Отар усмехнулся.
- Ты не думай, что я удерживаю тебя. Только как ты выберешься отсюда? Ты не знаешь даже, как выйти из этого храма. Конечно, к нему ведёт множество путей, но тебе увидеть их только при свете дня, а не ночью, в непогоду.
- Ты же понимаешь, что для меня сейчас важнее всего и почему я вернулся на остров таким нелегким путем! - воскликнул Ланн.
- Еще бы, понимаю! Даже несколько больше, чем ты сам можешь понять в данную минуту. В тебе горит огонь старшего жреца. Именно по нему я распознал тебя в темноте в море. Но правила храма не позволяют сделать тебя старшим, пока ты не прошел должного обучения и посвящения, поэтому быть тебе пока младшим.. считай, что ты уже принят и стал одним из нас.
- Но Отар, я не хочу становиться жрецом! Ты специально привел меня сюда для этого? Я не пойму, зачем! - Ланн с ужасом подумал.. нет, не о том, что он всю жизнь теперь проведет на этом острове в каменных стенах, а о том, что только раз в год ему будет дозволено видеться с Шайрен, и у него похолодело всё внутри.
- Я знаю, о чем ты думаешь, Ланн. Именно чтобы предотвратить это, я и делаю тебя жрецом. Грядут большие перемены… Кроме того, ты, став младшим жрецом, можешь получить одно небесполезное знание. То, что позволит тебе попасть на праздник и потанцевать со жрицей прямо сейчас, не выходя из этих стен. В тебе уже достаточно сил для этого, и я тебе немного помогу.
Он находились в круглом зале, потолок которого поднимался каменной полусферой над головами. И красота этого потолка открылась Ланну только после того, как Отар слегка толкнул юношу, положив одним движением на пол. «Запомни, только один танец», - сказал Отар вслед, перед тем как Ланн от прикосновения руки жреца провалился в сон. Только этот сон был каким-то слишком реальным. Он находился посреди шумного праздника. От множества звуков, голосов, музыки и шума волн захватило дыхание - всё это настолько резко контрастировало с тишиной потаённого храма в скале! Интересно, а он сам здесь живой или просто призрак? В том, что он не призрак, Ланн убедился, когда его кто-то случайно толкнул и извинился. Ланн кивнул головой незнакомому мужчине и пошел в центр, ближе к музыкантам и танцующим. Надо было отыскать Шайрен. Долго ее искать не пришлось - его как будто вело к ней. Шайрен танцевала одна на некотором отдалении от всех, почти у самого берега моря. Ее лицо было совершенно безумным и отчаянным. Но страннее всего было то, что девушка будто бы упивалась разбушевавшимся ветром и волнами, и танец ее настолько сочетался с ритмом нарастающих волн, а ветер будто вел ее, закручивая в свои вихри, что казалось, будто она сама повелевает этой стихией. Ни страха, ни тревоги в ее глазах и движениях - лишь отчаянный порыв, столь схожий с сегодняшней бурей… Люди не только не приближались к ней - ее бы просто никто не смог удержать, - но и страшились подходить близко. В тот момент жрица была страшна, как непокорная стихия. Никто кроме Ланна и не приблизился к ней… И , когда жрица, не владея собой, подняла глаза и увидела тот самый взгляд, пронзающий до глубины души, он уже успел взять ее горячие руки, мгновенно входя в ее ритм. Ее руки были очень горячими. Настолько горячими руки не бывают! Шайрен мгновенно изменилась… было даже трудно понять, верит она в то, что он пришел, или нет… Она продолжала двигаться, словно стихия, молча, ни о чем не говоря и не спрашивая, но ее глаза… Она не сводила их теперь с него, даже боялась моргнуть - вдруг это мираж, и он исчезнет? Медленно, незаметно Ланн начал сам вести ее чуть дальше от накатывающихся на песок волн, чуть ближе к храму и одновременно не приближаясь к основной группе танцующих, чтобы не были слышны никому их разговоры.
- Здравствуй, Шайрен…
- Альонтарэ, - тихо прошептала она.
- Шайрен, я здесь, я никуда не исчез. Я с тобой,- Ланн чувствовал, что за отчаяние овладело девушкой, просто держа ее руки.. Немыслимо горячие руки. Но - это ему показалось или нет? - их жар начал спадать, да и ветер постепенно утихал.
- Ты не сердишься на меня, Аландори?
- Я? Сержусь? Да за что?.. Что же это с тобой такое? Пойми, я не Бог, я смертный, такой же, как и ты!
- Спасибо, Аландори, - тихо повторила она это имя, будто и не желая его называть иначе.
- Шайрен..
- Пожалуйста, не прерывай танец! Я не хочу потерять тебя снова.
Ланн молился, сам не ведая кому, чтобы музыка играла как можно дольше, чтобы мелодии перетекали плавно друг в друга, чтобы не началась какая-нибудь новая часть праздника, когда правила обязывают делать что-то другое. Шайрен, судя по всему, молилась о том же. Но больше они не говорили друг другу ни слова. Танец вел их обоих теперь, и был он наполнен уже не отчаянием, а нежностью и легкостью, такой, как будто под ногами не было земли, а был воздух, невесомый и прозрачный, как они сами. Шайрен чувствовала, что синий огонь окружает ее со всех сторон, лечит ее раны, утешает ее боль и защищает от всего, делая ее совсем свободной даже от правил, от правил, предписанных жрице. Да и какие тут может быть правила, когда сам Бог ведет ее танец? Он длился очень долго, так долго, что могла пройти целая вечность. Но в один миг она оборвалась. Магия танца закончилась с последними тактами музыки, и Ланн почувствовал, что становится прозрачным и невесомым. Только бы она не видела! Еще секунда - и всё в глазах потемнело. Ланн очнулся на полу храма Эарентай, но у него еле хватало сил, чтобы открыть глаза. «Это слишком долго! Тебя едва хватило на то, чтобы не исчезнуть прямо у нее из рук! Ты еще не можешь удерживать слишком долго себя вдали от своего тела. Теперь тебе нужен отдых!» - услышал Ланн над своей головой. Конечно, будет ли он перечить верховному жрецу? Да и правда хотелось спать… Глаза зарывались сами собой. Неужели это небольшое путешествие отняло столько сил? Но Ланн помнил всё да мельчайших подробностей, и ее взгляд согревал его сердце…
Тем временем Шайрен пыталась прийти в себя и понять, пригрезился ли ей танец с Аландори или был он на самом деле? И, если был, то где Аландори сейчас? Ей то и дело чудилось, что он танцует где-то поблизости, что где-то рядом мелькнула его спина, его волосы пронеслись в танце с кем-то из девушек. Но потом Шайрен видела свою ошибку и продолжала искать дальше. Тем временем кто-то из жрецов, видно, младших, попытался приблизиться к Шайрен. Она откликнулась, но как же было трудно танцевать с кем-то другим, когда ясно и четко она ощущала на своих пальцах след от прикосновения Аландори! И пусть она твердила себе весь вечер, что в праздник Альмо Аландори вселяется во всех мужчин - она не могла почувствовать этого больше ни с кем. Она не слушалась, рвалась из рук, и стихия снова овладевала ей, с еще большей силой. Ветер снова поднялся, принес с собой грозовую тучу, и Шайрен ликовала под этим дождем и ветром… И ей будто было все равно, останется ли жив этот остров… в каком-то немыслимо диком упоении она носилась вихрем среди танцующих, обжигая своим красным огнем любого, кто попадется ей на пути. Из этого опьянения ее вывели неизвестно откуда взявшиеся глаза Эррет. Шайрен мгновенно остановилась, тяжело дыша. Верховная жрица смотрела на нее таким взглядом, который может превратить в камень.
- Посмотри вокруг, жрица. Тебе этого мало?
Люди не могли больше танцевать, а музыканты - играть. Они в панике покидали берег моря, которое теперь не на шутку разбушевалось, и грозилось своими волнами коснуться главного входа в храм. Жрицы не могли удерживать стихию, защитный купол синего огня не помогал, а был разорван какой-то другой, неуправляемой силой. Праздник творения мира, танца, единения и радости превратился в панически движущийся хаос фигур, криков, шума ветра, волн и молний, рассекающих небо.
- Ты этого хотела? Ты повсюду разбудила стихию красного огня, от него же и погибнешь, если вовремя не остановишься! - голос Эррет звучал ясно и резко, перекрывая весь остальной шум.
- Но.. я не могла одна сделать это…я ведь младшая жрица. Я же не Богиня, я всего лишь… - Шайрен и вовсе осеклась, когда вспомнила, что именно такие же слова не раз обращал к ней Аландори.
- Ты знаешь, как должна вести себя младшая жрица во время таких важных ритуалов. Ты нарушила все правила. И теперь судьба нашего храма и всего острова в твоих руках. Только ты способна остановить эту стихию, пока не поздно. Действуй.
продолжение - http://aleantare.livejournal.com/151477.html#cutid1
Волна, ударившая в лицо, мгновенно стряхнула с него все мысли. Все до единой, кроме намерения доплыть. Его снова изрядно отнесло в сторону, хотя остров уже стал ближе…или так только казалось. Еще через пару часов туча подошла вплотную к солнцу, вычерчивая на небе границу между ясным небом и мутно-серой темнотой. Начинался дождь. Солнце скрылось, и Ланн почувствовал наступающий холод.. Нет, в воздухе было такое же тепло, но холод, а точнее, нехорошее предчувствие зашевелилось в нем.. Что, если он не сможет доплыть? Ерунда, это ведь не расстояние! Но всё же. Он должен был приплыть еще несколько часов назад. Видно, правда, здесь сильны течения, не дающие приблизиться к острову. Нет, нужно набраться сил и плыть… Остров ближе, чем был, гораздо ближе! Вот уже видны очертания скал и прибрежного храма… который оставался где-то в недосягаемой стороне.. А Ланн плыл прямиком на скалы… Нет, это безумие, к храму не подплыть, даже близко! Волны у берега в два раза сильнее, чем здесь, и если они вынесут его прямо на скалы, то он вряд ли выживет. Оставалось только одно - обогнуть остров с левой стороны, а затем дойти до храма уже по земле. До края острова, казалось, уже подать рукой, но тут Ланн заметил, что волны прямо перед ним наталкиваются на невидимую преграду. Сворачивать было уже поздно, и Ланн налетел на подводные рифы… Его мгновенно пронзила боль…кажется, он был ранен… Он начал изо всех сил сворачивать левее, по течению, чтобы обогнуть невидимую преграду. Сил оставалось всё меньше… Рубашка была изорвана в клочья, и на ней проступали алые пятна. Остров с другой стороны был не таким скалистым. К тому же, там, близ узкой части острова, оказалась отмель, куда и направлялся Ланн… Волны здесь уже не ударялись о скалы, а свободно проходили вдаль по отмели. Если бы не дождь и не сгущающиеся сумерки! Скоро должно было зайти солнце, и вторая ночь праздника вот-вот должна была начаться на том конце острова, где собиралась большая толпа… Нет, в такие минуты он совершенно не понимал этих жителей Ламидо. Но последовал еще один удар… прямо перед отмелью - еще одна полоса рифов. Он не знал об их местонахождении… То ли боль была еще более сильной, то ли сказалась усталость и рана, но Ланн вдруг начал погружаться в сон. «Разве можно сейчас спать? Очнись! Очнись и плыви!» - отчаянно приказывал кто-то внутри.. Но волны начали темнеть перед глазами. Хлещущий дождь и ветер почти не были ощутимы…вскоре от реальных волн осталось лишь ощущение покачивания, как на корабле… потом человеческий голос…Ланн то просыпался ,то засыпал и снова слышал чей-то голос, мужской голос… А затем - полное забытье, сон без сновидений и каких-либо ощущений в теле.
Ланн не знал, сколько времени он пробыл в этом странном сне, но когда проснулся, первой его мыслью было плыть на темную громаду, которую он посчитал скалой, но очнувшись окончательно, понял, что вовсе не плывет, а лежит на чем-то твердом и холодном, в полной тишине и темноте, а предмет, похожий на скалу, оказался стеной странного вида. Ланн дернулся, чтобы встать, но тут за плечо его остановила чья-то рука. Мужское лицо мелькнуло над ним и улыбнулось.
- Лежи и не двигайся. Еще не время, - сказал незнакомец, лицо которого Ланн смутно помнил, но никак не мог узнать. Это лицо было молодым, но в то же время решительным и величественным. На миг Ланну показалось, что он попал в оживший миф островитян, что он умер и попал во владения Бога Аландори…
- Альонтарэ, - промолвил Ланн, вспомнив слово, которым приветствовала его Шайрен - насколько он помнил, именно этим словом приветствуют на острове богов…
Незнакомец рассмеялся раскатистым смехом, который отразился от стен.
- Альонтарэ! Возможно, именно так я должен обращаться к тебе. Но сейчас Альмо, и сочтемся на том, что так приветствовать можно каждого.
- Где мы? - Ланн начал озираться, но ничего не увидел, кроме окружающих его стен. Видимо, комната, в которой они находились, была достаточно маленькой.
- Мы в храме нашей Богини. Я Отар. Верховный жрец.
Ланн наконец вспомнил, где видел это лицо. Ну конечно! Ведь это он открывал праздник танцем с верховной жрицей! Как тогда Ланн восхищался этим плавным грациозным танцем! Ланн попытался сесть, и у него это получилось. К счастью, раны были несильными, просто царапинами.. или это уже Отар постарался с его исцелением?
- Почему здесь так тихо?
- Мы с тобой здесь одни. Все остальные - на празднике. Храм Аландори находится в нескольких часах ходьбы отсюда. Дождь и ветер чуть затихли благодаря стараниям наших жриц. За время праздника стихия не коснется храма и не потревожит жителей.
- Мне нужно попасть туда! Я готов проделать этот путь даже сейчас, ведь праздник уже начался! - Ланну не терпелось увидеть Шайрен и успокоить ее.
- Ты так же нетерпелив, как и любящая тебя младшая жрица, но в тебе слишком мало сил для такого пути. И, я думаю, ты не откажешься вначале выслушать старика, вытащившего тебя из моря.
Старика? Отар казался совсем молодым, только его величественность и спокойствие выдавали в нем человека, прожившего долгую жизнь и знающего много чего такого, о чем не знают другие.
Отар начал длинную историю, которая, казалось, начиналась до сотворения мира, что вполне соответствовало поверьям жителей Ламидо, рассказал всё об истории Аландори и Эарентай, рассказал о том, как появились оба храма и праздник, на который Ланну довелось попасть при таких странных обстоятельствах. Казалось, история была бесконечной, но она так увлекла Ланна, что тот на некоторое время забыл обо всем остальном. Лишь когда Отар рассказал в подробностях о предсказании, Ланн начал догадываться, что происходит на самом деле.
- Шайрен! Она же приняла меня за вашего Бога! Эти люди настолько верят предсказанию, что не сделали ничего, чтобы как-то защититься от бури?
- Они ждут воплощенного Аландори и дождутся его! - с торжествующей улыбкой сказал жрец.
- Отар, но ведь… ведь я не Бог! Я всего лишь смертный, чуть не погибший этим вечером! Я не могу совладать со стихией.
- Надо мне рассказать тебе еще одну длинную историю о синем и красном огне… Но это потом. Да, ты не Аландори. То есть не совсем…
- Что ты хочешь сказать, Отар?
- В праздник Альмо каждый мужчина становится Аландори, а женщина - Эарентай. Это всем известно с незапамятных времен.
- Тогда почему всё так сложно в этот раз? Почему бурю должен остановить какой-то один воплощенный Бог?
- Бог и Богиня, не забывай. Только вместе. Только в едином танце создается и перерождается мир.
- Отар…
- Ты всё увидишь сам. Предсказания жриц не лгут. Точно так же как и магия жрецов. Слишком долго храмы существовали по отдельности, а люди забыли о самом главном…Пойдем. Ты уже можешь встать? Я покажу тебе храм.
Ланн молча повиновался. Откуда-то взялись силы, чтобы встать, и, хоть его немного шатало, он направился вслед за верховным жрецом. Они вышли из маленькой темной комнаты, которая, как оказалась, была комнатой для медитаций самого Отара. Этот храм сильно отличался от прибрежного храма прежде всего тем, что находился на достаточной над морем высоте и был выдолблен в скале. Различные помещения и алтари находились на разных ярусах, и Ланн уже после третьего сбился со счета, не всегда понимая, новые он видит комнаты и коридоры, или он уже проходил здесь. Храм был действительно потайным, и было совершенно непонятно, как сюда можно попасть извне. Со стороны моря к храму, казалось, не было подъема, только отвесная скала. А с другой стороны скала продолжалась еще выше, а за ней были другие горы… Изображений богини почти нигде не было. Храм был скуп на украшения, росписи или скульптуры, хотя Ланн в темноте иногда замечал женские фигуры, выдолбленные в камне, а так же чаши с водой… они были повсюду, и в некоторых чашах вода светилась белым серебристым сиянием. Но было в храме этом какое-то ощущение спокойствия и защищенности, а в некоторых залах Ланн чувствовал неземное присутствие какой-то силы, которая молча наблюдает за ним и становится его частью, его дыханием, его сутью…Но мысль о Шайрен не давала ему покоя.
- Отар, пожалуйста, отпусти меня на вторую ночь танца... Иначе я с ума сойду от тревоги. Я и сейчас могу с трудом воспринимать твои рассказы. У меня уже достаточно сил, чтобы ходить, а больше мне не надо. Дорогу я найду.
Отар усмехнулся.
- Ты не думай, что я удерживаю тебя. Только как ты выберешься отсюда? Ты не знаешь даже, как выйти из этого храма. Конечно, к нему ведёт множество путей, но тебе увидеть их только при свете дня, а не ночью, в непогоду.
- Ты же понимаешь, что для меня сейчас важнее всего и почему я вернулся на остров таким нелегким путем! - воскликнул Ланн.
- Еще бы, понимаю! Даже несколько больше, чем ты сам можешь понять в данную минуту. В тебе горит огонь старшего жреца. Именно по нему я распознал тебя в темноте в море. Но правила храма не позволяют сделать тебя старшим, пока ты не прошел должного обучения и посвящения, поэтому быть тебе пока младшим.. считай, что ты уже принят и стал одним из нас.
- Но Отар, я не хочу становиться жрецом! Ты специально привел меня сюда для этого? Я не пойму, зачем! - Ланн с ужасом подумал.. нет, не о том, что он всю жизнь теперь проведет на этом острове в каменных стенах, а о том, что только раз в год ему будет дозволено видеться с Шайрен, и у него похолодело всё внутри.
- Я знаю, о чем ты думаешь, Ланн. Именно чтобы предотвратить это, я и делаю тебя жрецом. Грядут большие перемены… Кроме того, ты, став младшим жрецом, можешь получить одно небесполезное знание. То, что позволит тебе попасть на праздник и потанцевать со жрицей прямо сейчас, не выходя из этих стен. В тебе уже достаточно сил для этого, и я тебе немного помогу.
Он находились в круглом зале, потолок которого поднимался каменной полусферой над головами. И красота этого потолка открылась Ланну только после того, как Отар слегка толкнул юношу, положив одним движением на пол. «Запомни, только один танец», - сказал Отар вслед, перед тем как Ланн от прикосновения руки жреца провалился в сон. Только этот сон был каким-то слишком реальным. Он находился посреди шумного праздника. От множества звуков, голосов, музыки и шума волн захватило дыхание - всё это настолько резко контрастировало с тишиной потаённого храма в скале! Интересно, а он сам здесь живой или просто призрак? В том, что он не призрак, Ланн убедился, когда его кто-то случайно толкнул и извинился. Ланн кивнул головой незнакомому мужчине и пошел в центр, ближе к музыкантам и танцующим. Надо было отыскать Шайрен. Долго ее искать не пришлось - его как будто вело к ней. Шайрен танцевала одна на некотором отдалении от всех, почти у самого берега моря. Ее лицо было совершенно безумным и отчаянным. Но страннее всего было то, что девушка будто бы упивалась разбушевавшимся ветром и волнами, и танец ее настолько сочетался с ритмом нарастающих волн, а ветер будто вел ее, закручивая в свои вихри, что казалось, будто она сама повелевает этой стихией. Ни страха, ни тревоги в ее глазах и движениях - лишь отчаянный порыв, столь схожий с сегодняшней бурей… Люди не только не приближались к ней - ее бы просто никто не смог удержать, - но и страшились подходить близко. В тот момент жрица была страшна, как непокорная стихия. Никто кроме Ланна и не приблизился к ней… И , когда жрица, не владея собой, подняла глаза и увидела тот самый взгляд, пронзающий до глубины души, он уже успел взять ее горячие руки, мгновенно входя в ее ритм. Ее руки были очень горячими. Настолько горячими руки не бывают! Шайрен мгновенно изменилась… было даже трудно понять, верит она в то, что он пришел, или нет… Она продолжала двигаться, словно стихия, молча, ни о чем не говоря и не спрашивая, но ее глаза… Она не сводила их теперь с него, даже боялась моргнуть - вдруг это мираж, и он исчезнет? Медленно, незаметно Ланн начал сам вести ее чуть дальше от накатывающихся на песок волн, чуть ближе к храму и одновременно не приближаясь к основной группе танцующих, чтобы не были слышны никому их разговоры.
- Здравствуй, Шайрен…
- Альонтарэ, - тихо прошептала она.
- Шайрен, я здесь, я никуда не исчез. Я с тобой,- Ланн чувствовал, что за отчаяние овладело девушкой, просто держа ее руки.. Немыслимо горячие руки. Но - это ему показалось или нет? - их жар начал спадать, да и ветер постепенно утихал.
- Ты не сердишься на меня, Аландори?
- Я? Сержусь? Да за что?.. Что же это с тобой такое? Пойми, я не Бог, я смертный, такой же, как и ты!
- Спасибо, Аландори, - тихо повторила она это имя, будто и не желая его называть иначе.
- Шайрен..
- Пожалуйста, не прерывай танец! Я не хочу потерять тебя снова.
Ланн молился, сам не ведая кому, чтобы музыка играла как можно дольше, чтобы мелодии перетекали плавно друг в друга, чтобы не началась какая-нибудь новая часть праздника, когда правила обязывают делать что-то другое. Шайрен, судя по всему, молилась о том же. Но больше они не говорили друг другу ни слова. Танец вел их обоих теперь, и был он наполнен уже не отчаянием, а нежностью и легкостью, такой, как будто под ногами не было земли, а был воздух, невесомый и прозрачный, как они сами. Шайрен чувствовала, что синий огонь окружает ее со всех сторон, лечит ее раны, утешает ее боль и защищает от всего, делая ее совсем свободной даже от правил, от правил, предписанных жрице. Да и какие тут может быть правила, когда сам Бог ведет ее танец? Он длился очень долго, так долго, что могла пройти целая вечность. Но в один миг она оборвалась. Магия танца закончилась с последними тактами музыки, и Ланн почувствовал, что становится прозрачным и невесомым. Только бы она не видела! Еще секунда - и всё в глазах потемнело. Ланн очнулся на полу храма Эарентай, но у него еле хватало сил, чтобы открыть глаза. «Это слишком долго! Тебя едва хватило на то, чтобы не исчезнуть прямо у нее из рук! Ты еще не можешь удерживать слишком долго себя вдали от своего тела. Теперь тебе нужен отдых!» - услышал Ланн над своей головой. Конечно, будет ли он перечить верховному жрецу? Да и правда хотелось спать… Глаза зарывались сами собой. Неужели это небольшое путешествие отняло столько сил? Но Ланн помнил всё да мельчайших подробностей, и ее взгляд согревал его сердце…
Тем временем Шайрен пыталась прийти в себя и понять, пригрезился ли ей танец с Аландори или был он на самом деле? И, если был, то где Аландори сейчас? Ей то и дело чудилось, что он танцует где-то поблизости, что где-то рядом мелькнула его спина, его волосы пронеслись в танце с кем-то из девушек. Но потом Шайрен видела свою ошибку и продолжала искать дальше. Тем временем кто-то из жрецов, видно, младших, попытался приблизиться к Шайрен. Она откликнулась, но как же было трудно танцевать с кем-то другим, когда ясно и четко она ощущала на своих пальцах след от прикосновения Аландори! И пусть она твердила себе весь вечер, что в праздник Альмо Аландори вселяется во всех мужчин - она не могла почувствовать этого больше ни с кем. Она не слушалась, рвалась из рук, и стихия снова овладевала ей, с еще большей силой. Ветер снова поднялся, принес с собой грозовую тучу, и Шайрен ликовала под этим дождем и ветром… И ей будто было все равно, останется ли жив этот остров… в каком-то немыслимо диком упоении она носилась вихрем среди танцующих, обжигая своим красным огнем любого, кто попадется ей на пути. Из этого опьянения ее вывели неизвестно откуда взявшиеся глаза Эррет. Шайрен мгновенно остановилась, тяжело дыша. Верховная жрица смотрела на нее таким взглядом, который может превратить в камень.
- Посмотри вокруг, жрица. Тебе этого мало?
Люди не могли больше танцевать, а музыканты - играть. Они в панике покидали берег моря, которое теперь не на шутку разбушевалось, и грозилось своими волнами коснуться главного входа в храм. Жрицы не могли удерживать стихию, защитный купол синего огня не помогал, а был разорван какой-то другой, неуправляемой силой. Праздник творения мира, танца, единения и радости превратился в панически движущийся хаос фигур, криков, шума ветра, волн и молний, рассекающих небо.
- Ты этого хотела? Ты повсюду разбудила стихию красного огня, от него же и погибнешь, если вовремя не остановишься! - голос Эррет звучал ясно и резко, перекрывая весь остальной шум.
- Но.. я не могла одна сделать это…я ведь младшая жрица. Я же не Богиня, я всего лишь… - Шайрен и вовсе осеклась, когда вспомнила, что именно такие же слова не раз обращал к ней Аландори.
- Ты знаешь, как должна вести себя младшая жрица во время таких важных ритуалов. Ты нарушила все правила. И теперь судьба нашего храма и всего острова в твоих руках. Только ты способна остановить эту стихию, пока не поздно. Действуй.
продолжение - http://aleantare.livejournal.com/151477.html#cutid1