Анна была третьей дочерью - и одной из тех пятнадцати детей, что Бог послал сэру Френсису Ноллису и Кэтрин Кэрри, леди Ноллис. И в неспокойное лето 1566 года, когда дожди сменяла жара, а балы - сражения, вместе с сестрицей Кэтрин жила в лондонском доме Ноллисов. будучи представленной ко двору и входя в число фрейлин Ее Величества.
Анна Ноллис, баронесса де Ла Варр. Как-то я на нее не особо похожа ;)
А зачем нам война? А пошла она на (с), в общем :)
by tambovskiy_volk
Их бабушкой была Мария Болейн, старшая сестра той самой Болейн, Анны, ставшей женой Генриха VIII - и английской королевой. Его величество Франциск I, знавший Марию при французском дворе, отзывался о ней как о «большой любительнице приключений, самой бесстыжей из всех»; говорили, что в то время у бабушки Марии было множество романов, в том числе и с самим королем. А после возвращения в Англию (не без скандала и не без облегчения английской родни) Мария не только вышла замуж за Уильяма Кэрри, но также - по слухам - была любовницей Его Величества Генриха VIII. Те же слухи утверждают, что как минимум Кэтрин Кэрри была внебрачным ребенком Его Величества; многие также находили в чертах лица Генри Кэрри, младшего брата Кэтрин, удивительное сходство с королем.
Сама леди Ноллис от подобных слухов открещивалась. Ее дочери млели и тайно воображали, что они королевских кровей. Так или иначе, леди Кэтрин Ноллис приходилась Ее Величеству кузиной (или сестрой), а ее дети - двоюродными племянниками (или родными).
…Маленький лондонский дом Ноллисов находился совсем недалеко от городской стены - и Анна с Кэтрин нередко слышали, как оттуда, из внешнего мира, доносятся голоса репетирующих актеров. И утром, когда сестриц причесывала их милая Бэтси. И вечером, когда Энн и Кэт, расположившись вместе на подушках в будуаре, предавались лености и послеобеденному отдыху. И вечером, неспешно при свечах ведя разговоры о прошедшем дне с любимой матушкой.
Может быть, именно голоса актеров бродячего театра и актеров "Глобуса" Шекспира загородили в сердцах юных девиц тайное томление. А может, то был просто ветер эпохи, ломающий ставни самых крепких домов, по-испански чопорно застегнутых под самый подбородок.
Кэт мечтала сбежать из дома, выйти за моряка, просто выйти замуж или хотя бы уплыть в Новый свет; подчас не в таком порядке или вовсе смешав все мечты в кучу. Энн была более практична: только по-настоящему удачное замужество открыло бы перспективы и все двери знатных домов. Впрочем, если ради перспектив придется сбежать из дома (в Новый свет) и тайно обвенчаться, "хорошая девочка", воспитанница строгой протестантской семьи, готова была немножко пожертвовать представлениями о жизни.
Критерии, выдвинутые сестрами и одобренные леди Кэтрин, были предельно просты: соискатель их руки должен быть умен, благородного происхождения и хорош собой. Остальное вполне может потерпеть.
Увы. У всех прекрасных и благородных господ или уже были жены, или они были непоправимо занудны (и не умны, как следствие), или давно вдовы и слишком стары, или настолько влюблены в корабли и макроэкономику, что сколь ни были очаровательны девицы Ноллис - заметить их просто не могли.
Энн и Кэт возлагали колоссальные надежды на бал во Франции, куда в числе других фрейлин должны были сопровождать Ее Величество… Но в результате во Францию уплыли только Бесс и Натали (и Ее Величество, конечно), а прочие фрейлины числом шесть остались на родном Туманном Альбионе.
Никаких французских кавалеров. Никакой куртуазии. Пряди и тки, женщина!
Оставалось только со злости кусать себе локти.
И тут сестриц посетила отличнейшая идея! (Достоверно неизвестно, какая из идей приходила сначала Энн, а Кэт подхватывала, а какая наоборот; так как в конечном итоге всё творчески дорабатывалось и делалось вместе - к чему искать автора?) Почему бы не вручить свою судьбу в руки Провидению, отослав через море письмо? Ведь если только сидеть да горевать, божественная милость никогда не сможет найти путь в твою жизнь!
Немедля были составлены два письма, различные по стилю (у Анна более нудное, у Кэтрин более простое), но сходные по содержанию. А содержание было примерно таково:
Благородный сударь!
Я томлюсь среди стен родимого дома, будто в клетке, не в силах спастись.
Если такова была Божья воля и это письмо попало Вам в руки - станьте моим спасеньем.
Адресатом был обозначен француз, благородного происхождения, умный, прекрасный-как-рассвет. В четвертом пункте сестры разошлись: Кэт назвала непременным условием "длинные темные волосы", а Энн - "светлые глаза". В остальном всё было сделано, как мама научила :)
Увы, ничего, похожего на ответ, не пришло. Какова была судьба тех писем - неизвестно.
…Сестры прождали до вечера, надеясь на маленькое чудо. Увы. Оставалось только жаловаться маме и просить организовать поездку в Европу, ну хотя бы на театральный фестиваль!
Мама, настоящая фея, эту поездку и организовала ;)
Вообще в Европу девиц Ноллис пригласили испанские кузены семейства Ди, чей дом располагался напротив дома Ноллисов и куда сестры захаживали на чай. Но так получилось, что Энн и Кэт погрузились на корабль вместе с Шекспиром и его труппой… А пригласившая сторона нет :) С этого места и начинается увлекательный евротур, ставший самым ярким событием в их жизни.
За время евротура случилась прямо-таки уйма событий.
Театральный фестиваль. Театры были прекрасны, как рассвет!
Одинокая прогулка двух девиц по сумрачному Парижу, где их каким-то добрым чудом (как то бывает в исторических романах) подобрала герцогиня де Невер. Мы честно ждали, что теперь-то колесо истории начнет вертеться, но ночь Святого Варфоломея наших ожиданий не оправдала :)
Письмо, отправленное маме в Англию на последние деньги (с прилагающейся картинкой "смотри, мама, это Лувр!" - мы были добрыми дочерьми и помнили, что мама тоже не попала на бал ;). Письмо в результате дошло, когда семья уже воссоединилась и пребывала в трауре по случаю кончины Френсиса Ноллиса.
Попытка похищения, о которой нас предупредили добрые британские моряки.
Прогулка по Европе в надежде стать первыми женщинами-учеными (о чем мы маме решили не говорить, даже не советуясь ;).
Трогательный обмен опытом с Николь, камеристкой Ее Высочества Маргариты, случившийся поздним вечером в доме герцогини де Невер.
Выпечка мадам Бриош, наконец!
Увы, прекрасные шевалье все из Франции свалили на войну. Так что возможности воспользоваться любезностью герцогони, обещавшей нас представить, нам так и не удалось.
Итог: непонятно, как Анна Ноллис стала-таки баронессой де Ла Варр, а Кэтрин - баронессой Оффали. На момент конца игры замужество было даже не рядом :)
Благодарности (и что-то вроде того)
Нашей матушке, Кэтрин Кэри, леди Ноллис. Дженни, ты создала такое потрясающее ощущение семьи! С такой мамой не стыдно быть девкой-дурой :)
Моей сестре, Кэтрин Ноллис, девке-дуре с больших букв "д" ;) И всё-таки нам было весело!
Милой Бетси, нашему доброму англеу, каждое утро одевавшей нас и причесывающей. Мы тебя любим не только за это :)
Всем авторам нашего уютного семейного гнездышка.
Френсису Ноллису, потому что папа все-таки был (и о нем можно было говорить ;)
Ее Величеству Елизавете, нашей громкой доброй королеве
Фрейлинам двора - за изящество и красоту, дворцовой кухне - за прекраснейшую еду и мастерство сервировки.
Герцогине де Невер - за момент исторического романа.
Николь - за обмен опытом ;)
Всем командам кораблей - за удивительную красоту. Почему у меня не было с собой мужского костюма?!!
Всем театрам и особенно - Уильяму нашему Шекспиру ;)
Почте - за все наши письма
И, наконец, МГ Лестница в небо и Алькви, нашей красной шапочке, - за Англию :)
А также всем добрым людям, помогавшим мне в течение игры в разное время и под разными соусами ;)