В тот год ему исполнилось 15. Еще рано быть взрослым, уже нельзя быть ребенком. Промежуток.
Его мать надолго уехала в рабочую командировку. Отец работал дни и ночи напролет, редко появляясь дома.
Он боялся спать один в пустой квартире. Днем все было спокойно. Когда темнело, квартира начинала жить своей, непонятной и гнетущей жизнью. Слух улавливал звуки. Шорохи. Казалось, с улицы доносились голоса, но стоило выглянуть в окно, как они умолкали. И в то же время тишина сдавливала уши.
Страх приходил постепенно. Окна в его комнате выходили на запад. Вечером тени в комнате становились все длиннее, а потом и вовсе исчезали. Комнату окутывал мрак. Он оставался с ним наедине. Кромешная тьма не оставляет выбора, она заставляет бороться. А мрак - оставляет надежду. Ведь еще можно что-то угадать в этих неясных очертаниях.
Он включал свет. Но это не спасало. Появлялось ощущение, что находишься в светлой коробке посреди черной вязкой массы, которая вот-вот хлынет в окна. Он включал телевизор, садился на край дивана и смотрел в дверной проем.
Он вспоминал, как однажды, несколько лет назад во всем доме пропал свет. Это случилось летом, когда темнеет поздно. К нему сразу пришел его приятель. Они стояли и смотрели в окно, на улице вечерело. Они случайно посмотрели друг другу в глаза. Глаза казались пустыми. Обычно в них отражается свет, но в тот день они были бездонно черными. Казалось, что вот он - твой друг, сосед по парте, живет в соседнем подъезде. Но вместо глаз - две черные, ужасные вмятины.
Ему мерещились движения. Как будто кто-то шел к нему. Как будто чье-то лицо смотрит на него. В эти моменты ужас сковывал тело. По коже пробегала неприятная дрожь. В висках ухало сердце. Ладони покрывались холодным липким потом.
Если получалось уснуть, то сразу приходили кошмары. Снилось, что он пытается выйти из этой квартиры, но замок проворачивается. Он пытается включить свет, они лампочки светили тускло-тускло. И в этот момент начиналось самое ужасное. Какая-то неведомая сила тянула его к потолку, с тихим и очень жутким воем. Или раздавался стук в дверь и на вопрос "кто там?" страшный голос отвечал - "ты знаешь".
Он просыпался. Он выходил из дому очень рано. Еще до рассвета. На улице было спокойнее. Именно тогда он увидел красоту ночного неба перед рассветом. Заря на востоке была знамением того, что ночь все таки не победила. Не в этот раз. Он любил смотреть на эту зарю. Она освобождала от страхов.