Запретная дверь
- Ну и что же, что муж не велит? - сантехник криво усмехнулся. - А мы ему и не скажем.
- Нет, я так не могу, - мадам де Рэ залилась краской. - Я ему обещала. Он когда уезжал, с меня обещание взял, что я ничего такого делать не буду…
- Тьфу, - плюнул сантехник. - Ну, тогда ждите, когда у вас весь замок отсыреет и рухнет. Говорю вам: в этой комнате что-то течет. Трубу, должно быть, прорвало. Нужно срочно залатать, а иначе…
Мадам неуверенно переминалась с ноги на ногу.
- Но… Но мой муж…
- Черт побери, да что муж-то?! - сантехник начал терять терпение. - Что он там, трупы прячет, что ли?
- Боже мой! Как вы можете говорить такое!..
- Объясните ему потом: так и так, трубу прорвало. Скажете, что я велел открыть. Еще спасибо скажет.
Мадам де Рэ прикусила губу. Потом глубоко вздохнула и решилась.
- Хорошо, - сказала она. - Я отопру.
Покопавшись в складках платья, она извлекла сумочку, а из сумочки вынула связку ключей.
- Кажется, этот, - неуверенно сказала она. - Или это от чердака?.. Ах, всё, нашла! Вот этот, медный.
Она вставила ключ в замочную скважину, повернула и помедлила, не осмеливаясь открыть дверь.
- А вы уверены?.. - начала было она, но сантехник не стал ее слушать. Подхватив свой ящик с инструментами, он толкнул дверь.
Дверь скрипнула и повернулась на петлях. Сантехник уже занес ногу, чтобы шагнуть через порог, но внезапно передумал и остановился.
- Э-э-э, - произнес он. - Хм. А может, и правда, не стоило.
Мадам де Рэ заглянула в комнату и прикрыла рот ладонью.
- Я же говорила! - воскликнула она. - Говорила же вам!..
Сантехник судорожно сглотнул.
- Кто же знал, - пробормотал он. - Слушайте, в полицию надо звонить… Это же явно криминал. Это же… Вот черт!..
- Что?
- Вон там, с краю! Видите?.. Это же Этьен! Так вот куда он запропастился!.. А жена ищет его третью неделю, думает, что он опять пьет по кабакам!
Внизу хлопнула дверь.
- Муж пришел, - машинально констатировала мадам де Рэ, и тут же вздрогнула. - О боже! Муж!
И она упала в обморок.
Сантехник бросился к окну, распахнул его - окно выходило на ту сторону замка, что нависала над обрывом. Перепрыгнув через бесчувственное тело мадам, он помчался было к лестнице, ведущей вниз, к выходу, но уже на полдороге услышал тяжелые шаги поднимавшегося хозяина.
Ноги у него подкосились, ящик с инструментами выпал из дрожащих пальцев.
Уже через час коллекция барона де Рэ по прозвищу Синяя Борода пополнилась еще одним сантехником.
