Эльфийская баллада
Жил на свете полковник, седой и старый. Щи с крапивой варил да сажал клубнику. Внуку он подарил в Рождество гитару, ну а внучки заказ был какого-то Толкина книга. А супругу свою, Анастасию Петровну, уж два года как схоронил он тихо. Много вместе прожили они, слава богу, долгих лет, - и очень, очень счастливых. Он привык ходить в магазин за картошкой, мыть полы, вечерами пить чай с малиной. А с хозяйством ему помогала немножко управляться внучка его, Полина.
И однажды Поля ему сказала:
- Слушай, дед, давай я тебе почитаю про сказанья старинные Белерианда, песни эльфов благословенного края.
Дело происходило на даче, в субботу, на обед конечно были щи и клубника. Ветерок навевал полуденную дремоту...
- Что ж, читай, - промолвил старик сердито.
Поля книгу открыла, читала серьёзно, солнца лучик плясал в кружевных занавесках. За окном летали шмели, парили стрекозы, пахло пижмой, ромашкой, лето дремало на веках.
И сойдя внезапно с книжной узорной страницы, в путь свой дальний отправился сумрачный Берен. И журчал, как ручей, голосок старательной чтицы, Лутиэнь танцевала, над коей не властно время...
...И вечерние тени сгустились на шторах чайных, постепенно веранда темнела на старой даче. К деду вдруг обернувшись, Поля случайно разглядела в сиреневой дымке: дедушка плачет.
- Что ты, дед, - спросила внучка тревожно, - что случилось? Вон корвалол на буфете...
За лекарством сходила, накапав его осторожно, подала старику. Он выпил и ей ответил:
- Я прожил уж немало на этом прекрасном свете, видел много хорошего и не очень... мне напомнили, Поля, сказки твои о лете, и о детских мечтах, бесстрашных и беспорочных. На бабулю твою Лутиэнь, быть может, похожа, и моё альтер-эго, быть может, сумрачный Берен. Побродить бы в эльфийских лесах, вбирая всей кожей ароматы старинных дубов и отзвуки песен. Побывать бы хоть раз в седого Раздола чертогах, выпить с Элрондом, песни горланить с Гимли....
И ответила внучка ему, помедлив немного:
- Мы с друзьями игру замутить решили... Представлять мы будем, что во Вторую эпоху тьма настала и орки грозят с Востока... Я б с собою тебя позвала, но вдруг станет плохо, за тебя, дед, боюсь, берегу тебя пуще ока...
В воскресенье задумчив был дед, мастерил за сараем что-то молча он в теньке на скамейке. А под вечер вдруг торжественно молвил за чаем всей собравшейся и притихшей семейке:
- Смастерил я колчан, лук надёжный и добрые стрелы, полетят они в цель, без промаха бить будут в чаще. Отправляюсь я с внучкой в Белерианда пределы, чтобы жизнью пожить эльфийской, то бишь настоящей.
Уговоров не слушал, достал по знакомству неновый дед костюм себе маскировочный где-то. Выбрал имя достойное после на сайте толковом, ну а в ночь перед выездом старику не спалось до рассвета...
Далее следует рассказ внучки:
"Мы бродили в лугах, в плащи завернувшись эльфийские, мы из луков стреляли, в цель попадая точнёхонько. Заплутали немного, и страшные копи морийские до рассвета прошли, из урочища выбравшись с лёгкостью. Дед прекрасно держался, не ныл, в назиданье всем прочим. Искромётно остря, Сильмариллы меж делом добыл. Ну а вечером, глядя в огонь, сказал между прочим:
- Мне тут Элронд в Раздоле пожить-погостить предложил.
Удивлённо тогда я взглянула, пожала плечами: разыгралась фантазия, верно, сегодня у деда. Но шагнули вдруг двое из тьмы, чуть-чуть помолчали, и промолвили:
- В путь, Таэрон, в долгий путь до рассвета.
Отливали зелёным плащи их, узорно сверкала сталь их странных мечей, ниспадали до пояса пряди...
Дед устало сказал, на лук опершись:
- Я готов.
- Дед, куда на ночь глядя? - я спросила тревожно.
Он молвил с улыбкою странной:
- В путь, к вечерней звезде! В чертоги звёздного света! Я застигнут был вестью этой конечно нежданно, но раздумывать некогда, долго идти до рассвета...
Дед шагнул в темноту, растворившись во мраке мгновенно, а за ним наши гости, не вымолвив больше ни слова. Золотисто мерцали уголья, трещали поленья... И сверкали эльфийские звёзды на небе лиловом.
Эпилог
Пролетели полгода. Ни слуху ни духу от деда. И однажды, зимою студёною на маскараде, наша Поля, в углу примостившись, вступила в беседу с незнакомцем высоким в зелёном эльфийском наряде.
Статен, юн и красив был её собеседник. Посмеялись беззлобно, радуясь встрече случайной. А когда попрощались, он вдруг протянул ей конвертик и исчез без следа среди толпы карнавальной.
Было то, на старинной бумаге узорной, письмецо драгоценное от пропавшего деда: "Я в порядке, Полина. В Раздоле живу, и дозорным я у Элронда. Вновь на востоке победу одержали орочьи орды. Выступаем под вечер. Будет битва жестокой, мечи уж готовы и луки. Не грусти, пусть всегда Эльберет тебе светит вечерний. От бабули привет. Ведь нету на свете разлуки".
Конец.
