Озеро Крапово (фэнтези). Часть четвертая.
История коллеги. Автор: Александра Козлова (Morya Salt)
Чаепитие с пирогами прошло под неспешные беседы и частые, не очень добрые взгляды Клавдии Михайловны на меня. Видимо, она заметила перемену в моем общении со Светой. Почти в десять вечера мы распрощались с хозяйками, и отправились домой. Бабушка моя крайне оперативно легла спать, а я покидал всё необходимое в машину и стал ждать Свету.
Ровно в одиннадцать заскрипела калитка соседней ограды, и заметил меленький стройный силуэт, направляющийся в мою сторону.
- Ох, думала мама никогда не уснет! - заговорщицким тоном сообщила мне девушка.
- А ты ей ничего не сказала?
- Нет. Она бы не отпустила. Во-первых, ночь на дворе. Во-вторых, я с тобой познакомилась только утром. А ты, ко всему прочему, ещё и «городской хлопец», а мама их априори не любит. Ну и в-третьих, мы идем на озеро, его мама тоже не любит, - засмеялась Светлана.
- Да, весело мне придется, если она узнает! - улыбнулся я в ответ. Её общество как-то успокаивало, я был рад что пригласил её понырять сегодня.
- Садись и поедем. Я вроде ничего не забыл, - открыл ей дверцу машины.
Мы мигом долетели до озера. Я вкратце рассказал про снаряжение, показал, как расстегивать пояс и прочие первичные тонкости. В ходе разговора выяснялось, что Света нырять любит и умеет, с маской плавала, ласты тоже знает, с какого конца одевать.
При деликатном свете луны и под чересчур активное пение лягушек в озере, начали переодеваться. Свете пришлось помочь. Костюм, понятно, оказался великоват, но вода в капюшон заливаться не должна - это главное. Прикинул, что нырять она особо не будет, и свинца шибко много не надо, отсюда и навесил всего пять килограмм. Потом отправил её одевать носки, и переоделся сам.
Света, мягко ступая, спустилась к воде и стала натягивать ласты, а я ждал на берегу подсвечивая фонарем. Затем и сам зашел в воду. Ещё на суше решили, что для начала покрутимся у берега в траве, чтоб она привыкла к воде и темноте, освоилась. Но, видимо эта мера была лишней! Как только она опустила голову в воду и включила фонарь, до меня донесся странный смех исковерканный трубкой, а следом всплеск воды и её голос:
- Да тут рыба!!! И не одна!!!
- Ей тут положено быть, - это ж озеро! - пришлось вытаскивать загубник, чтоб ответить.
- Красиво как! Может, поплывем сразу на ту сторону? - смело предложила Света.
- Ну, если ты не боишься, то конечно! Давай тогда ты впереди, а я за тобой, - мне было гораздо спокойнее видеть её перед собой и контролировать ситуацию.
Излишне громко работая ластами, она поплыла вперед. Было видно, как она водила фонарем по дну перед собой, периодически задерживая луч на чем-то. Кстати, ружье я снова не взял, решив сначала её «искупать», а потом уж в машину посадить, а самому поохотиться. Мы держались берега, так как я не был уверен, что когда начнется глубина и луч света перестанет натыкаться на дно и начнет поглощаться густой чернотой воды, она не запаникует. Тут Света как-то резко дернулась и остановилась.
- Что такое?
- Меня что-то кольнуло в руку!
Подплыв к ней, я посветил на её ладошку, одетую в тонкую неопреновую перчатку. В районе большого пальца была небольшая дырочка. Сняв перчатку увидели, что это свежая ранка небольшого размера из которой сочится кровь.
- Так, поплыли назад, плавать с пускай и небольшой, но раной не стоило, и во мне проснулся здравый смысл.
- Нет! Это пустяки! Плывем дальше! Когда я ещё вот так поплаваю? - Света проявила характер.
- На берег! И прекращай капризничать! Обработаем твой палец и завтра занырнем.
- Я сказала, нет! - она упрямо натянула перчатку на руку и резво поплыла вперед.
«Вот упрямая!» - думал я, плывя за ней.
Прошла пара минут, я поднял глаза, перед моим лицом, ритмично двигаясь, маячали светины ноги и я заметил какой-то бугорок на голени, там где костюм точно не должен был топорщиться. Посветил фонарем, обычный гладкий неопрен костюма. Мы как раз обогнули озеро и подплывали к старым мосткам на противоположном берегу, когда Света опять резко дернулась и на секунду ушла под воду с головой. Я подскочил к ней и хотел уже обхватить за талию, но она сама встала ногами на дно. Тут ей было почти под шею, но стоять можно было.
- Черт! Что ж такое?! Больно.
Света достала левую руку из воды и посветила на неё. Сбоку от большого пальца к костюму прилепилась небольшая лягушка, где-то с половину ладони. Странной расцветки существо как-то необычайно крепко держалось за перчатку.
- Сними её! - Света поморщилась.
Я убрал маску на лоб и попытался снять земноводное. Не тут-то было! Эта мерзкая лягушка словно прилипла! С каждым моим усилием Света только сильнее морщилась от боли.
- Б....я! Что ж за тварь-то?! - тут она оторвалась от Светиной руки и обнажила рваную дыру в перчатке и красную от свежей крови глубокую рану. Я автоматический выбросил её в сторону берега.
- Да что ж это такое?!! Пора выбираться на берег! Пройдем потом пешком до машины. Ты сможешь доплыть пару метров?
Несмотря на неприятную и явно болезненную рану Света держалась молодцом.
- Да. Смогу,- произнесла она и внезапно ушла под воду. Я даже не сразу понял, что произошло. Тут же нырнул за ней и выдернул её за шиворот.
- Нога! Ой! - только и сказала она.
Опустив лицо в воду и посветив ей на ногу, я увидел, что на ней сидело штуки три таких же мерзких коричневых лягушки. Жадно обхватив тонкими лапками и широко открыв свои небольшие пасти они присосались к ноге как…, как пиявки! Да. Это было чертовски странно! Я смог быстро отодрать одну и вытащить её наверх. Под лучом фонаря у этого коричневого скользкого кусочка мяса обнаружилась пасть утыканная двумя рядами острых маленьких зубов! Именно зубов! Это была явно лягушка по наружности, банальная, на первый взгляд. Буро-коричневого цвета, небольшая. Только что выпирающие глазки были неприятно алого цвета! Вкупе с зубастой пастью получалось не совсем обычное земноводное.
- Пора выбираться! Скорее! - я потянул Свету за руку в сторону берега.
- Больно. Очень больно! Сделай что-нибудь! - простонала она.
- Сейчас милая, потерпи, чуток осталось, - я всё ещё вроде как контролировал ситуацию. Вроде. Сейчас выйдем на берег, там сниму с её ноги эту гадость, обработаю укусы и домой. Четкий алгоритм действий помогал держать себя в руках. Оставалось совсем немного до берега, когда я почувствовал, что Света как-то обмякла. Стало тяжело тянуть её за руку. Я оглянулся, на воде безвольно лежала Светина голова, а всё тело скрывалось под водой. Вода вокруг головы странно бурлила. Я окликнул её и попробовал подтянуть поближе к себе. Что-то мешало. Посветив на неё, я увидел десятки черных блестящих спинок рядом. А её лицо. Даже сейчас, я вижу её лицо…. Черная маска сильно выделялась на белоснежном лице. Оно было совершенно неживое. Как у куклы. Но тогда я ещё ничего не понимал. В голове крутилась лишь одна мысль: - «Быстрее на берег, надо как можно быстрее доставить её на берег!» Вода вокруг буквально вскипела! Маленькие жадные твари всё подплывали и подплывали. Всё это происходило так быстро, буквально за секунды! Помню, как отпустил руку и бросился к ней. Эти странные существа лишь противно касались меня, но, ни одна даже не попыталась меня укусить! Света, как-то безвольно начала уходить под воду. Я поднырнул и увидел, что на ней уже нет пустого места. Ноги, руки, всё тело было облеплено маленькими тельцами! Тут погас фонарь, я отбросил его в сторону, толку теперь от него не было, да и он только мешался. Как-то на ощупь нашел её руку. Уже на дне. Схватил её, мерзкая лягушка, которая впилась ей в ладонь, не позволяла схватить девушку удобнее. Из-за всех сил работая ластами, я начал тащить её наверх, но не получалось. Что-то словно держало её на дне. Мне уже хотелось дышать. Я пытался поднять её до того момента пока не стало темнеть в глазах от желания сделать вдох. Пришлось отпустить её руку и всплыть. Лишь только голова оказалась наверху, я сделал один жадный вдох и снова нырнул.
Глубина то была никакая, но отсутствие света сильно мешало. Буквально ползком пробираясь по дну, ощупывал каждый сантиметр, в поисках Светы. По идее она осталась строго подо мной, когда я всплывал. Шаря впереди себя пальцами рук и приглаживая ладонями дно, я плыл, как мне казалось, в нужную сторону. Но, секунды шли, а руки натыкались только на дно и камни. Я был как слепой, глаза широко открыты в попытке увидеть хоть что-то, но кругом лишь тягучая чернота. Внезапно упёрся во что-то крупное. Я стал водить руками, пытаясь понять, что это такое. Пальцы погрузились во что-то горячее и неприятно вязкое, по форме на ощупь это «что-то» казалось большим шаром, состоящим из сотен маленьких лягушачьих спинок. Горячих мерзких лягушачьих спинок. Я отдернул с отвращением руку и пошарил вокруг «этого». Больше ничего. Только здоровый пульсирующий шар. Пришло время делать вдох, и я вынырнул. При свете луны я увидел, что на пальцы намоталось что-то…. Это были волосы, её волосы.
- Неееет! Свееееетааааа!!!!! - пронесся над озером нечеловеческий крик. Я даже вздрогнул.
Всё ещё не до конца понимая, что произошло, я снова нырнул в попытке найти её. Только на третий раз я понял, что без фонаря ничего не могу. Пришлось, сжав зубы плыть на берег к машине. Я был как зомби. Ничего не понимал. На том берегу почти по пояс в воде стояла Клавдия Михайловна. Стояла и выла. Другими словами это не назовешь.
- Светочка, дочка моя, как же так, зачем ты сюда пошла, зачем полезла сюда, я же говорила, господи, ну почему…, - поток бессвязных фраз сопровождал меня по пути к машине и обратно. Она даже не замечала меня. Я нашел фонарь, такой маленький и бесполезный, что я даже не брал его с собой обычно. А тут что-то дернуло, и в эту поездку я кинул его в сумку. На автопилоте доплыл до того места и начал нырять. Как заведенный, не отдыхая. Не замечая, что меня начало колотить крупной дрожью, что руки перестали гнуться от холода, что начало светать. Как робот, я обныривал кусок озера рядом с мостками. Остановился я лишь тогда, когда понял, что не могу сделать вдох. Попытка набрать воздуха в легкие приводила к тому, что меня начинало трясти, и появлялся сильный кашель. Я больше не мог занырнуть. Горько это было осознавать тогда. Пришлось плыть к берегу. Где всё ещё стояла Светина мама. Синими губами она что-то беззвучно бормотала. Когда я стал выбираться мимо неё на берег, Клавдия Михайловна схватила меня за руку. Какая-то нечеловеческая сила была в этой ледяной руке!
- Там нечего искать. Её больше нет. Совсем,- твердым голосом произнесла она, даже не смотря в мою сторону. И отпустила руку.
Я без сил упал на землю. В попытках отдышаться я зашелся кашлем, сразу дико свело ногу. А я лежал и смотрел, как сереет рассветное небо, как начинается новый день. Было слышно, как просыпаются птицы, послышался всплеск рыбы в этом чертовом озере. Я не знаю, сколько пролежал так. Помню, что холод земли стал пробирать через костюм. Только тогда я встал и пошел переодеваться, стараясь не смотреть в сторону озера. Я даже завел машину и собирался уехать, когда вспомнил про женщину. Вернулся к берегу. Она всё так же неподвижно стояла в водоеме. Холодная озерная вода пропитала её одежду, а она словно не замечала, что стоит в насквозь мокрых вещах. Не моргая, смотрела в ту сторону, где в последний раз я видел её дочь. Только слезы на её лице сейчас были живыми. Я позвал её, а она даже не шелохнулась. Пришлось зайти в воду. Прямо так, в одежде и обуви. Озеро обожгло меня колючим холодом. Ещё толком не согревшееся после нырялки тело снова пробрал озноб. Я дотронулся до её плеча, словно камень потрогал! Попробовал потянуть её за руку в сторону берега. Никак.
- Клавдия Михайловна, пойдемте! Вы можете насмерть замерзнуть. Мы уже ничем не поможем.
Никакой реакции.
- Свете мы помочь уже не можем.
Имя дочери подействовало. Всё ещё смотря прямо перед собой, незаметно шевеля губами она произнесла.
- Не поможем…. Да. Помоги мне выйти. Я не чувствую ног.
Кое-как мы смогли выбраться на сушу. Я почти на себе дотащил её до машины и помог сесть.
- Не ходи сразу домой. Мне надо тебе много рассказать, - произнесла она когда машина тронулась.
Когда мы подъехали к её дому совсем рассвело. Войдя домой, даже не переодеваясь, она сразу достала бутылку водки и вчерашние холодные котлеты. Молча кивнула мне чтоб я сел и налила по рюмке.
- За неё. Пусть земля ей будет пухом, - странно безучастно произнесла она.
Мы выпили. Она сделала глубокий вдох и сказала:
- Гриш, ты прости меня. Я во всем виновата, - я опешил.
- Как? Что Вы такое говорите? Виноват я, что повел её плавать. Но я не знал, не знал, что такое может быть! Господи, да я первый раз видел такой ужас! - слезы сами покатились из глаз. И вы знаете, мне не было за них стыдно. Я первый раз видел такое. Это было страшно. Действительно страшно. И ужаснее всего то, что я не смог помочь. Совсем.
- Нет, во всем этом виновата только я. И Света, и парень этот летом, все они погибли из-за меня.
- Васька? - вырвалось у меня.
- Послушай меня. Постарайся меня не перебивать только. Все вопросы потом. Сейчас мне надо рассказать. Всё. Пока могу. Давай ещё по одной за упокой.
Мы молча выпили ещё по рюмке.
- В появлении этих тварей в нашем озере виновата я. Дело в том, что дед Светы, ну отец Пети, занимался какими-то генетическими исследованиями, я, может, неправильно это называю. Но, он кого-то с кем-то там скрещивал. Как-то так. И Петя тоже этим увлекался. В Москве у них дома и лаборатория целая была. И сюда часть оборудования привезли, вот муж в свободное время и сидел. Всё эксперименты ставил со шпорцевыми лягушками. И доставился. Гордый был, помню, когда показывал. Вот, мол, удалось добиться того, что у лягушек зубы появились. Сам объяснить не мог что в этом гениального, а главное, нужного, но гордился. Кажется, что удача большая была такого добиться. Вроде как они стали есть всё подряд, расти больше, вплоть до того, что их разводить можно было на еду, мясо вкусное и в весе хорошо набирают. Так вот жили они у него в лаборатории и ладно. Да только когда умер он, стала я вещи разбирать, что на выброс, а этих лягушек в аквариуме у него штук десять сидело, куда их? Вот и снесла в наше озеро. Ну и забыла. Пока первый раз у соседей поросенок не пропал. Я в тот день как раз у озера со Светой маленькой гуляла, смотрю, стоит поросенок на мостках, я так сразу смекнула чей, решила поймать. Стала на него заходить, а он в воду со страха. Тогда я их и увидала! Прямо вода вокруг него как забурлит! Твари эти на него в мгновение накинулись и сожрали. Только вода красная стала и всё. Нет его. И лягушек этих. Ещё Петя заметил у них странную особенность, они группами живут, в аквариуме собирались в такую кучу большую после кормежки и переваривали какое-то время. Смотреть противно было! Так вот, никому про это я не сказала. Да и чего говорить? Не поверят. А если и поверят, то убьют. А у меня Света маленькая на руках. Об озере слава и без того нехорошая шла до этого, в нем старались не купаться. Поэтому вроде как риск, что с человеком такое случиться, минимальный был. А животина, ну что ж поделаешь? Жалко, конечно, но не человек всё ж. Всё хорошо было, пока парень этот летом не приехал. Такой же, как ты, рыбу стрелять надумал в нашем озере. Я за ним в сельпо стояла в очереди, вот он и стал Зое рассказывать, что подводный охотник и приехал в озере понырять. Не могла я такого допустить. Да вот только поговорить с ним не успела. Он на машину сел и к озеру, а я пока до дому дошла, пока вещи положила…. Спустилась к озеру и вижу, что парень этот уже в воде, а Серега , был тут у нас один, в машине его ковыряется, я его прогнала. Да поздно, он нас заметил. Вышел и воды и драка небольшая завязалась. И как-то Серега его по лицу смог ударить, кровь у того из носу пошла. Кое-как разняла, Серега в кусты сразу. Охотник меня поблагодарил, что вора отогнала от машины, сходил кровь смыл и опять стал в воду собираться. Я и так, и сяк. Но не вышло его отговорить от плавания. Думала ничего не случиться уж. Да только отошла от озера, слышу крик. Кинулась обратно, да поздно, вода спокойная, только в одном месте красного цвета пятно расплывается. Вот тут мне и страшно стало, признаюсь. И до того момента пока Серегу милиция не посадила, страх не отпускал. Это ж надо так подвести, что ружье у него нашли такое же. Хотя Катька, жена его бывшая, говорит, что это он его привез с собой, когда с тюрьмы вернулся. Вроде как нашел или ещё чего, и домой приволок, продать хотел. Вот только страх за Свету и себя отпустил тогда, а совесть нет. Считай, я человека погубила. Вот теперь меня Бог и наказал, дочку единственную забрал. Не смогу с этим жить! Не смогу! Сегодня как чувствовала, уснуть не могла. Смотрю Светы нет, на улицу вышла, позвала, нет ответа. Сердце материнское подсказывало, что с тобой она. Слышала, как ты ей про ныряния свои рассказывал. К озеру кинулась, да вновь опоздала. Гриша, не могу я больше, как жить-то мне с этим…?
Она тяжело уронила голову на руки и зарыдала в голос. А я сидел и не мог пошевелиться. Слишком много новостей. Слишком много и слишком уж они страшные. Выходит, нет друга в живых теперь точно, матери его похоронить некого, а сказать правду я ей не смогу. Светы нет. Молодая совсем была. Милая. И так погибла ужасно. Только не права Клавдия Михайловна, я всё же тоже виноват. И в его смерти, и в её. И мне тоже с этим жить придется, и не забуду я этого никогда.
Мы долго так сидели за столом. Женщина немного успокоилась и уже другим тоном сказала.
- Гриш, я в милицию подам заявление о том, что Света без вести пропала, скажу что в Воронеж утром уехала и больше я её не видела. А чтоб к тебе вопросов не было, знай, ты с утра сегодня мне помогал с дровами, а днем ты у тети Фроси будешь. А то ты приезжий, у всех на глазах был, с тебя и спрос с первого будет.
-А Вы как же?
-Я, -она задумалась, - сама разберусь как-нибудь. Только вот тварей бы этих как-то уничтожить, чтобы такого больше не повторилось.
- Я подумаю, что можно сделать. Способ наверняка есть, - было страшно, что мы так спокойно на такие темы отвлеченные говорим.
- Спасибо. Прости меня, Гриша. Ещё раз.
- Не виноваты Вы.
- Нет. Ладно, прощай. Пора тебе. Помни наш разговор.
Она встала проводить меня до двери, и как охнет.
- Господи! Ты же седой весь!
Я посмотрел в зеркало над рукомойником. Действительно, голова моя белая вся стала. За ночь. Даже уже и не помню, что Ефросинье Николаевне потом наврал насчет головы, но выкрутился как-то. Покинул я тогда дом этот и больше в нем не был.
Провел потом ещё дней пять в деревне той, так как сначала моей бабушке плохо стало, когда ей Клавдия Михайловна про пропажу Светы сообщила, потом милиция приезжала, допрашивала всех.
Уезжал я оттуда с тяжелым сердцем. И с твердым решением, что в воду я больше не залезу. И ни одному человеку подводную охоту советовать не буду. Глупость, возможно. Но, после той ночи не могу я в воду спокойно зайти, а ночью так совсем страх берет.
В ноябре вернулся туда с отравой какой-то химической, в озеро вывалил, должно было всё живое убить. И мерзость эту, которая друга моего и Свету погубила. Ефросинья Николаевна тогда обрадовалась так , два дня у неё провел. Рассказала мне, что Клава к батюшке их сходила и разрешения спросила послушницей в монастырь уйти, после того как милиция расписалась в невозможности найти хоть какие-то зацепки по исчезновению Светы. Но, я то знаю, зачем она это сделала..
Перед отъездом только к озеру съездил, цветы на мостках оставил. Нет у них могилы, так пусть хоть цветы будут.
И знаете что главное? Всё озеро было рыбой дохлой покрыто, а мертвых лягушек я так и не увидел….
P.S. Публикация размещена с разрешения автора. Все желающие опубликовать свои статьи, обращайтесь по адресу zlobin-a-v@ mail.ru. А так же читайте и другие истории из этого блога.
Чаепитие с пирогами прошло под неспешные беседы и частые, не очень добрые взгляды Клавдии Михайловны на меня. Видимо, она заметила перемену в моем общении со Светой. Почти в десять вечера мы распрощались с хозяйками, и отправились домой. Бабушка моя крайне оперативно легла спать, а я покидал всё необходимое в машину и стал ждать Свету.
Ровно в одиннадцать заскрипела калитка соседней ограды, и заметил меленький стройный силуэт, направляющийся в мою сторону.
- Ох, думала мама никогда не уснет! - заговорщицким тоном сообщила мне девушка.
- А ты ей ничего не сказала?
- Нет. Она бы не отпустила. Во-первых, ночь на дворе. Во-вторых, я с тобой познакомилась только утром. А ты, ко всему прочему, ещё и «городской хлопец», а мама их априори не любит. Ну и в-третьих, мы идем на озеро, его мама тоже не любит, - засмеялась Светлана.
- Да, весело мне придется, если она узнает! - улыбнулся я в ответ. Её общество как-то успокаивало, я был рад что пригласил её понырять сегодня.
- Садись и поедем. Я вроде ничего не забыл, - открыл ей дверцу машины.
Мы мигом долетели до озера. Я вкратце рассказал про снаряжение, показал, как расстегивать пояс и прочие первичные тонкости. В ходе разговора выяснялось, что Света нырять любит и умеет, с маской плавала, ласты тоже знает, с какого конца одевать.
При деликатном свете луны и под чересчур активное пение лягушек в озере, начали переодеваться. Свете пришлось помочь. Костюм, понятно, оказался великоват, но вода в капюшон заливаться не должна - это главное. Прикинул, что нырять она особо не будет, и свинца шибко много не надо, отсюда и навесил всего пять килограмм. Потом отправил её одевать носки, и переоделся сам.
Света, мягко ступая, спустилась к воде и стала натягивать ласты, а я ждал на берегу подсвечивая фонарем. Затем и сам зашел в воду. Ещё на суше решили, что для начала покрутимся у берега в траве, чтоб она привыкла к воде и темноте, освоилась. Но, видимо эта мера была лишней! Как только она опустила голову в воду и включила фонарь, до меня донесся странный смех исковерканный трубкой, а следом всплеск воды и её голос:
- Да тут рыба!!! И не одна!!!
- Ей тут положено быть, - это ж озеро! - пришлось вытаскивать загубник, чтоб ответить.
- Красиво как! Может, поплывем сразу на ту сторону? - смело предложила Света.
- Ну, если ты не боишься, то конечно! Давай тогда ты впереди, а я за тобой, - мне было гораздо спокойнее видеть её перед собой и контролировать ситуацию.
Излишне громко работая ластами, она поплыла вперед. Было видно, как она водила фонарем по дну перед собой, периодически задерживая луч на чем-то. Кстати, ружье я снова не взял, решив сначала её «искупать», а потом уж в машину посадить, а самому поохотиться. Мы держались берега, так как я не был уверен, что когда начнется глубина и луч света перестанет натыкаться на дно и начнет поглощаться густой чернотой воды, она не запаникует. Тут Света как-то резко дернулась и остановилась.
- Что такое?
- Меня что-то кольнуло в руку!
Подплыв к ней, я посветил на её ладошку, одетую в тонкую неопреновую перчатку. В районе большого пальца была небольшая дырочка. Сняв перчатку увидели, что это свежая ранка небольшого размера из которой сочится кровь.
- Так, поплыли назад, плавать с пускай и небольшой, но раной не стоило, и во мне проснулся здравый смысл.
- Нет! Это пустяки! Плывем дальше! Когда я ещё вот так поплаваю? - Света проявила характер.
- На берег! И прекращай капризничать! Обработаем твой палец и завтра занырнем.
- Я сказала, нет! - она упрямо натянула перчатку на руку и резво поплыла вперед.
«Вот упрямая!» - думал я, плывя за ней.
Прошла пара минут, я поднял глаза, перед моим лицом, ритмично двигаясь, маячали светины ноги и я заметил какой-то бугорок на голени, там где костюм точно не должен был топорщиться. Посветил фонарем, обычный гладкий неопрен костюма. Мы как раз обогнули озеро и подплывали к старым мосткам на противоположном берегу, когда Света опять резко дернулась и на секунду ушла под воду с головой. Я подскочил к ней и хотел уже обхватить за талию, но она сама встала ногами на дно. Тут ей было почти под шею, но стоять можно было.
- Черт! Что ж такое?! Больно.
Света достала левую руку из воды и посветила на неё. Сбоку от большого пальца к костюму прилепилась небольшая лягушка, где-то с половину ладони. Странной расцветки существо как-то необычайно крепко держалось за перчатку.
- Сними её! - Света поморщилась.
Я убрал маску на лоб и попытался снять земноводное. Не тут-то было! Эта мерзкая лягушка словно прилипла! С каждым моим усилием Света только сильнее морщилась от боли.
- Б....я! Что ж за тварь-то?! - тут она оторвалась от Светиной руки и обнажила рваную дыру в перчатке и красную от свежей крови глубокую рану. Я автоматический выбросил её в сторону берега.
- Да что ж это такое?!! Пора выбираться на берег! Пройдем потом пешком до машины. Ты сможешь доплыть пару метров?
Несмотря на неприятную и явно болезненную рану Света держалась молодцом.
- Да. Смогу,- произнесла она и внезапно ушла под воду. Я даже не сразу понял, что произошло. Тут же нырнул за ней и выдернул её за шиворот.
- Нога! Ой! - только и сказала она.
Опустив лицо в воду и посветив ей на ногу, я увидел, что на ней сидело штуки три таких же мерзких коричневых лягушки. Жадно обхватив тонкими лапками и широко открыв свои небольшие пасти они присосались к ноге как…, как пиявки! Да. Это было чертовски странно! Я смог быстро отодрать одну и вытащить её наверх. Под лучом фонаря у этого коричневого скользкого кусочка мяса обнаружилась пасть утыканная двумя рядами острых маленьких зубов! Именно зубов! Это была явно лягушка по наружности, банальная, на первый взгляд. Буро-коричневого цвета, небольшая. Только что выпирающие глазки были неприятно алого цвета! Вкупе с зубастой пастью получалось не совсем обычное земноводное.
- Пора выбираться! Скорее! - я потянул Свету за руку в сторону берега.
- Больно. Очень больно! Сделай что-нибудь! - простонала она.
- Сейчас милая, потерпи, чуток осталось, - я всё ещё вроде как контролировал ситуацию. Вроде. Сейчас выйдем на берег, там сниму с её ноги эту гадость, обработаю укусы и домой. Четкий алгоритм действий помогал держать себя в руках. Оставалось совсем немного до берега, когда я почувствовал, что Света как-то обмякла. Стало тяжело тянуть её за руку. Я оглянулся, на воде безвольно лежала Светина голова, а всё тело скрывалось под водой. Вода вокруг головы странно бурлила. Я окликнул её и попробовал подтянуть поближе к себе. Что-то мешало. Посветив на неё, я увидел десятки черных блестящих спинок рядом. А её лицо. Даже сейчас, я вижу её лицо…. Черная маска сильно выделялась на белоснежном лице. Оно было совершенно неживое. Как у куклы. Но тогда я ещё ничего не понимал. В голове крутилась лишь одна мысль: - «Быстрее на берег, надо как можно быстрее доставить её на берег!» Вода вокруг буквально вскипела! Маленькие жадные твари всё подплывали и подплывали. Всё это происходило так быстро, буквально за секунды! Помню, как отпустил руку и бросился к ней. Эти странные существа лишь противно касались меня, но, ни одна даже не попыталась меня укусить! Света, как-то безвольно начала уходить под воду. Я поднырнул и увидел, что на ней уже нет пустого места. Ноги, руки, всё тело было облеплено маленькими тельцами! Тут погас фонарь, я отбросил его в сторону, толку теперь от него не было, да и он только мешался. Как-то на ощупь нашел её руку. Уже на дне. Схватил её, мерзкая лягушка, которая впилась ей в ладонь, не позволяла схватить девушку удобнее. Из-за всех сил работая ластами, я начал тащить её наверх, но не получалось. Что-то словно держало её на дне. Мне уже хотелось дышать. Я пытался поднять её до того момента пока не стало темнеть в глазах от желания сделать вдох. Пришлось отпустить её руку и всплыть. Лишь только голова оказалась наверху, я сделал один жадный вдох и снова нырнул.
Глубина то была никакая, но отсутствие света сильно мешало. Буквально ползком пробираясь по дну, ощупывал каждый сантиметр, в поисках Светы. По идее она осталась строго подо мной, когда я всплывал. Шаря впереди себя пальцами рук и приглаживая ладонями дно, я плыл, как мне казалось, в нужную сторону. Но, секунды шли, а руки натыкались только на дно и камни. Я был как слепой, глаза широко открыты в попытке увидеть хоть что-то, но кругом лишь тягучая чернота. Внезапно упёрся во что-то крупное. Я стал водить руками, пытаясь понять, что это такое. Пальцы погрузились во что-то горячее и неприятно вязкое, по форме на ощупь это «что-то» казалось большим шаром, состоящим из сотен маленьких лягушачьих спинок. Горячих мерзких лягушачьих спинок. Я отдернул с отвращением руку и пошарил вокруг «этого». Больше ничего. Только здоровый пульсирующий шар. Пришло время делать вдох, и я вынырнул. При свете луны я увидел, что на пальцы намоталось что-то…. Это были волосы, её волосы.
- Неееет! Свееееетааааа!!!!! - пронесся над озером нечеловеческий крик. Я даже вздрогнул.
Всё ещё не до конца понимая, что произошло, я снова нырнул в попытке найти её. Только на третий раз я понял, что без фонаря ничего не могу. Пришлось, сжав зубы плыть на берег к машине. Я был как зомби. Ничего не понимал. На том берегу почти по пояс в воде стояла Клавдия Михайловна. Стояла и выла. Другими словами это не назовешь.
- Светочка, дочка моя, как же так, зачем ты сюда пошла, зачем полезла сюда, я же говорила, господи, ну почему…, - поток бессвязных фраз сопровождал меня по пути к машине и обратно. Она даже не замечала меня. Я нашел фонарь, такой маленький и бесполезный, что я даже не брал его с собой обычно. А тут что-то дернуло, и в эту поездку я кинул его в сумку. На автопилоте доплыл до того места и начал нырять. Как заведенный, не отдыхая. Не замечая, что меня начало колотить крупной дрожью, что руки перестали гнуться от холода, что начало светать. Как робот, я обныривал кусок озера рядом с мостками. Остановился я лишь тогда, когда понял, что не могу сделать вдох. Попытка набрать воздуха в легкие приводила к тому, что меня начинало трясти, и появлялся сильный кашель. Я больше не мог занырнуть. Горько это было осознавать тогда. Пришлось плыть к берегу. Где всё ещё стояла Светина мама. Синими губами она что-то беззвучно бормотала. Когда я стал выбираться мимо неё на берег, Клавдия Михайловна схватила меня за руку. Какая-то нечеловеческая сила была в этой ледяной руке!
- Там нечего искать. Её больше нет. Совсем,- твердым голосом произнесла она, даже не смотря в мою сторону. И отпустила руку.
Я без сил упал на землю. В попытках отдышаться я зашелся кашлем, сразу дико свело ногу. А я лежал и смотрел, как сереет рассветное небо, как начинается новый день. Было слышно, как просыпаются птицы, послышался всплеск рыбы в этом чертовом озере. Я не знаю, сколько пролежал так. Помню, что холод земли стал пробирать через костюм. Только тогда я встал и пошел переодеваться, стараясь не смотреть в сторону озера. Я даже завел машину и собирался уехать, когда вспомнил про женщину. Вернулся к берегу. Она всё так же неподвижно стояла в водоеме. Холодная озерная вода пропитала её одежду, а она словно не замечала, что стоит в насквозь мокрых вещах. Не моргая, смотрела в ту сторону, где в последний раз я видел её дочь. Только слезы на её лице сейчас были живыми. Я позвал её, а она даже не шелохнулась. Пришлось зайти в воду. Прямо так, в одежде и обуви. Озеро обожгло меня колючим холодом. Ещё толком не согревшееся после нырялки тело снова пробрал озноб. Я дотронулся до её плеча, словно камень потрогал! Попробовал потянуть её за руку в сторону берега. Никак.
- Клавдия Михайловна, пойдемте! Вы можете насмерть замерзнуть. Мы уже ничем не поможем.
Никакой реакции.
- Свете мы помочь уже не можем.
Имя дочери подействовало. Всё ещё смотря прямо перед собой, незаметно шевеля губами она произнесла.
- Не поможем…. Да. Помоги мне выйти. Я не чувствую ног.
Кое-как мы смогли выбраться на сушу. Я почти на себе дотащил её до машины и помог сесть.
- Не ходи сразу домой. Мне надо тебе много рассказать, - произнесла она когда машина тронулась.
Когда мы подъехали к её дому совсем рассвело. Войдя домой, даже не переодеваясь, она сразу достала бутылку водки и вчерашние холодные котлеты. Молча кивнула мне чтоб я сел и налила по рюмке.
- За неё. Пусть земля ей будет пухом, - странно безучастно произнесла она.
Мы выпили. Она сделала глубокий вдох и сказала:
- Гриш, ты прости меня. Я во всем виновата, - я опешил.
- Как? Что Вы такое говорите? Виноват я, что повел её плавать. Но я не знал, не знал, что такое может быть! Господи, да я первый раз видел такой ужас! - слезы сами покатились из глаз. И вы знаете, мне не было за них стыдно. Я первый раз видел такое. Это было страшно. Действительно страшно. И ужаснее всего то, что я не смог помочь. Совсем.
- Нет, во всем этом виновата только я. И Света, и парень этот летом, все они погибли из-за меня.
- Васька? - вырвалось у меня.
- Послушай меня. Постарайся меня не перебивать только. Все вопросы потом. Сейчас мне надо рассказать. Всё. Пока могу. Давай ещё по одной за упокой.
Мы молча выпили ещё по рюмке.
- В появлении этих тварей в нашем озере виновата я. Дело в том, что дед Светы, ну отец Пети, занимался какими-то генетическими исследованиями, я, может, неправильно это называю. Но, он кого-то с кем-то там скрещивал. Как-то так. И Петя тоже этим увлекался. В Москве у них дома и лаборатория целая была. И сюда часть оборудования привезли, вот муж в свободное время и сидел. Всё эксперименты ставил со шпорцевыми лягушками. И доставился. Гордый был, помню, когда показывал. Вот, мол, удалось добиться того, что у лягушек зубы появились. Сам объяснить не мог что в этом гениального, а главное, нужного, но гордился. Кажется, что удача большая была такого добиться. Вроде как они стали есть всё подряд, расти больше, вплоть до того, что их разводить можно было на еду, мясо вкусное и в весе хорошо набирают. Так вот жили они у него в лаборатории и ладно. Да только когда умер он, стала я вещи разбирать, что на выброс, а этих лягушек в аквариуме у него штук десять сидело, куда их? Вот и снесла в наше озеро. Ну и забыла. Пока первый раз у соседей поросенок не пропал. Я в тот день как раз у озера со Светой маленькой гуляла, смотрю, стоит поросенок на мостках, я так сразу смекнула чей, решила поймать. Стала на него заходить, а он в воду со страха. Тогда я их и увидала! Прямо вода вокруг него как забурлит! Твари эти на него в мгновение накинулись и сожрали. Только вода красная стала и всё. Нет его. И лягушек этих. Ещё Петя заметил у них странную особенность, они группами живут, в аквариуме собирались в такую кучу большую после кормежки и переваривали какое-то время. Смотреть противно было! Так вот, никому про это я не сказала. Да и чего говорить? Не поверят. А если и поверят, то убьют. А у меня Света маленькая на руках. Об озере слава и без того нехорошая шла до этого, в нем старались не купаться. Поэтому вроде как риск, что с человеком такое случиться, минимальный был. А животина, ну что ж поделаешь? Жалко, конечно, но не человек всё ж. Всё хорошо было, пока парень этот летом не приехал. Такой же, как ты, рыбу стрелять надумал в нашем озере. Я за ним в сельпо стояла в очереди, вот он и стал Зое рассказывать, что подводный охотник и приехал в озере понырять. Не могла я такого допустить. Да вот только поговорить с ним не успела. Он на машину сел и к озеру, а я пока до дому дошла, пока вещи положила…. Спустилась к озеру и вижу, что парень этот уже в воде, а Серега , был тут у нас один, в машине его ковыряется, я его прогнала. Да поздно, он нас заметил. Вышел и воды и драка небольшая завязалась. И как-то Серега его по лицу смог ударить, кровь у того из носу пошла. Кое-как разняла, Серега в кусты сразу. Охотник меня поблагодарил, что вора отогнала от машины, сходил кровь смыл и опять стал в воду собираться. Я и так, и сяк. Но не вышло его отговорить от плавания. Думала ничего не случиться уж. Да только отошла от озера, слышу крик. Кинулась обратно, да поздно, вода спокойная, только в одном месте красного цвета пятно расплывается. Вот тут мне и страшно стало, признаюсь. И до того момента пока Серегу милиция не посадила, страх не отпускал. Это ж надо так подвести, что ружье у него нашли такое же. Хотя Катька, жена его бывшая, говорит, что это он его привез с собой, когда с тюрьмы вернулся. Вроде как нашел или ещё чего, и домой приволок, продать хотел. Вот только страх за Свету и себя отпустил тогда, а совесть нет. Считай, я человека погубила. Вот теперь меня Бог и наказал, дочку единственную забрал. Не смогу с этим жить! Не смогу! Сегодня как чувствовала, уснуть не могла. Смотрю Светы нет, на улицу вышла, позвала, нет ответа. Сердце материнское подсказывало, что с тобой она. Слышала, как ты ей про ныряния свои рассказывал. К озеру кинулась, да вновь опоздала. Гриша, не могу я больше, как жить-то мне с этим…?
Она тяжело уронила голову на руки и зарыдала в голос. А я сидел и не мог пошевелиться. Слишком много новостей. Слишком много и слишком уж они страшные. Выходит, нет друга в живых теперь точно, матери его похоронить некого, а сказать правду я ей не смогу. Светы нет. Молодая совсем была. Милая. И так погибла ужасно. Только не права Клавдия Михайловна, я всё же тоже виноват. И в его смерти, и в её. И мне тоже с этим жить придется, и не забуду я этого никогда.
Мы долго так сидели за столом. Женщина немного успокоилась и уже другим тоном сказала.
- Гриш, я в милицию подам заявление о том, что Света без вести пропала, скажу что в Воронеж утром уехала и больше я её не видела. А чтоб к тебе вопросов не было, знай, ты с утра сегодня мне помогал с дровами, а днем ты у тети Фроси будешь. А то ты приезжий, у всех на глазах был, с тебя и спрос с первого будет.
-А Вы как же?
-Я, -она задумалась, - сама разберусь как-нибудь. Только вот тварей бы этих как-то уничтожить, чтобы такого больше не повторилось.
- Я подумаю, что можно сделать. Способ наверняка есть, - было страшно, что мы так спокойно на такие темы отвлеченные говорим.
- Спасибо. Прости меня, Гриша. Ещё раз.
- Не виноваты Вы.
- Нет. Ладно, прощай. Пора тебе. Помни наш разговор.
Она встала проводить меня до двери, и как охнет.
- Господи! Ты же седой весь!
Я посмотрел в зеркало над рукомойником. Действительно, голова моя белая вся стала. За ночь. Даже уже и не помню, что Ефросинье Николаевне потом наврал насчет головы, но выкрутился как-то. Покинул я тогда дом этот и больше в нем не был.
Провел потом ещё дней пять в деревне той, так как сначала моей бабушке плохо стало, когда ей Клавдия Михайловна про пропажу Светы сообщила, потом милиция приезжала, допрашивала всех.
Уезжал я оттуда с тяжелым сердцем. И с твердым решением, что в воду я больше не залезу. И ни одному человеку подводную охоту советовать не буду. Глупость, возможно. Но, после той ночи не могу я в воду спокойно зайти, а ночью так совсем страх берет.
В ноябре вернулся туда с отравой какой-то химической, в озеро вывалил, должно было всё живое убить. И мерзость эту, которая друга моего и Свету погубила. Ефросинья Николаевна тогда обрадовалась так , два дня у неё провел. Рассказала мне, что Клава к батюшке их сходила и разрешения спросила послушницей в монастырь уйти, после того как милиция расписалась в невозможности найти хоть какие-то зацепки по исчезновению Светы. Но, я то знаю, зачем она это сделала..
Перед отъездом только к озеру съездил, цветы на мостках оставил. Нет у них могилы, так пусть хоть цветы будут.
И знаете что главное? Всё озеро было рыбой дохлой покрыто, а мертвых лягушек я так и не увидел….
P.S. Публикация размещена с разрешения автора. Все желающие опубликовать свои статьи, обращайтесь по адресу zlobin-a-v@ mail.ru. А так же читайте и другие истории из этого блога.