Сегодня у меня день фантастики
МИЛЛИОННЫЙ КЛИЕНТ
Морган стоял на краю обрыва. Далеко внизу, насколько хватало взгляда, простирался океан Сейгадона. Зеленый. Совершенно неземной. На земле такого зеленого не бывает. Старое солнце клонилось к западу, и над океаном, в дымке ясного неба проглядывали две одинаково громадные луны.
- Ну, вот и все! Конец всяким путешествиям, - с удовольствием подумал Морган, садясь на самый край и свешивая ноги. Мир был красивый. Очень тихий мир с одним умирающим солнцем и двумя фиолетовыми лунами в лазорево-желтом небе.
Планета только недавно вошла в реестр общественных трасс и не успела обзавестись миллиардом жителей, но недалеко отсюда, в паре километров, уже пролегла суперсовременная посадочная полоса, взлетел к небу двадцатиэтажный комплекс космопорта, и обустраивались площадки под массовую застройку.
Морган оказался на Сейгадоне практически случайно. Частный корабль с парой влюбленных землян на борту доставил его сюда за мизерную плату, и земляне даже предложили вернуться через недельку, если он вдруг решит, что в жизни есть еще что-нибудь, более достойное потраченного времени и миллиарда литров пустой зеленой воды.
Еще месяц назад Морган был обычным клерком в строительной конторе и просиживал свои дни в офисе без кондиционера, мечтая только о том, чтобы прораб, глуповатый и наглый тип с пивным брюшком, приперся не сегодня, а, например, завтра, а еще лучше, вовсе подох бы на стройке, заваленный какой-нибудь плитой.
Других мыслей, которые могли бы хоть на время увести его от нудной работы, в голове не находилось. У Моргана была до крайности скучная жизнь. Он делил ее с котом, который терпеть не мог ни самого Моргана, ни ту паршивую еду, которую хозяин приносил из ресторанчика на первом этаже. Единственным развлечением, хоть как-то скрашивающим жизнь, у Моргана были, чуть ли не ежедневные стычки с прорабами.
Электронное письмо, полученное им утром того дня, когда он принял самое важное решение в своей жизни, все еще светилось на призрачном поле экрана.
Морган не любил таких писем. Они кодировались, и адресат мог только предполагать, от кого он может получить такую вот светящуюся хрень. Но в этот раз Морган поступил не так, как поступал тысячи раз до этого. Неожиданно для себя он вскрыл письмо. Экран тут же залился голубоватым сиянием и певучий голос сказал:
- Мы рады приветствовать нашего миллионного клиента! Предъявив код этого письма в офисе «Парксуэйден - сон литера», вы получите возможность оторваться от реальности и стать другим человеком! Только сегодня и только для вас, дорогой клиент, невероятное приключение бесплатно! От вас требуются: заполненная карта код 32, удостоверение личности, код 45-70 о состоянии вашего здоровья на день обращения, две заверенные у нотариуса светокопии, карта страхования - лист 73 и желание изменить свою жизнь.
На этой жизнерадостной ноте экран погас, и письмо превратилось в ничем не примечательную черную строку среди десятка подобных. Мир не рухнул, система была в порядке. Морган еще немного подумал, хотел было стереть сообщение, но вдруг передумал. Изменить свою жизнь? Стать другим человеком? Чего бы они ему не предложили, это, наверняка, будет все же лучшим вариантом, нежели то, что есть у него сегодня.
И он решился. Собрал все необходимые документы, снял копии и отдал своего кота соседу. Чтоб не подох, если превращение затянется.
Парксуэйден - сон литера размещался в небольшой и даже несколько подозрительной конторе на десятом этаже хилсайдского небоскреба. Равнодушная девица выслушала его, сверила код письма с базой данных и. подтвердив, что все в порядке, забрала пачку принесенных Морганом документов.
- Ну и кем вы хотели бы стать? - без малейшего интереса спросила она, не глядя на Моргана.
- Я, честно говоря, никогда об этом не задумывался, - признался Морган, - но если бы вы дали мне какой-нибудь каталог предлагаемых … э-э.. вариантов?..
Девушка пожала плечами и кинула на стойку потертую папку в дешевой клеенчатой обложке:
- Здесь лучшие образцы, которые мы можем вам предложить, - сказала она, - хотя такие как вы, обычно выбирают нечто совершенно отличное от того, кем являются на самом деле.
- Их вполне можно понять, - кивнул Морган, ничуть не обидевшись на «таких, как вы».
- Вы должны иметь в виду, что бесплатная услуга по превращению - означает исключительно само превращение. Все остальные расходы, если таковые появятся, вы обязаны будете оплачивать наравне с другими клиентами.
Заполнив все необходимые документы, он прошел вслед за девушкой в затемненную комнату, где, кроме чего-то похожего на диван, ничего не было.
- Выбрали? - спросила девушка.
Морган остановился в нерешительности:
- Пожалуй, с этим возникли проблемы. А что выбирают парни, похожие на меня? Чаще всего?
- Тягу к путешествиям, - ответила девушка совершенно серьезно, не замечая удивленного взгляда, - ложитесь и закройте глаза.
- Я думал, что стану другим человеком, - протянул Морган, - а тяга к путешествиям - это всего лишь желание…
- О! Это желание такого рода, что, приобретя его, вы станете совершенно не тем, кем являетесь сегодня! - уверила его девушка и впервые улыбнулась, - ну так что? Остановимся на этом варианте? Или вы хотите стать дочерью миллионера? Есть еще вариант человека-мыслителя. Тоже очень популярный. Но я бы не советовала. Очень накладный вариант. В смысле, что придется бросить работу и заняться самообразованием.
Морган устроился на ложе поудобнее и сказал, мысленно проклиная себя за такое наплевательское отношение к жизни:
- Давайте тягу к приключениям. Самообразование - это уж слишком.
- Я так и думала, - ответила девушка, - черкните нам пару строк из той дыры, куда вас очень скоро занесет. Просто для статистики.
- Я сам зайду, и все очень подробно вам расскажу, - пообещал Морган, - дыры - это не в моем вкусе. С приключениями у них мало общего.
- По мне, - сказала девушка, - так это одно и тоже. Но вы вряд ли зайдете.
Через двадцать минут Морган стоял на краю летного поля у Кардеграсса и прикидывал, каким рейсом можно покинуть планету. Про девушку, кота и свою контору он больше не вспоминал. Перед ним лежала Вселенная!
Меньше, чем за месяц, он побывал на тридцати планетах, малых и больших, и нигде не мог заставить себя задержаться дольше, чем на пару часов. Он с сожалением вглядывался в небеса самых причудливых цветов и оттенков, сознавая, что дальше так продолжаться не может. Приключений не получалось, но чем больше дней проходило, и чем дальше он отклонялся от общественных маршрутов, тем сильнее горело в нем желание прыгать все глубже в Космос.
На исходе взятого в конторе отпуска, он связался с Парксуэйден и потребовал вернуть ему его скучную личность. Оказалось, что такая возможность есть, и необходимо лишь явиться на одной из указанных планет в общественном диапазоне в филиал компании и предъявить удостоверение личности.
Превозмогая себя, он явился на ближайшую - Сейгадон. Безликий робот принял его в небольшой конторе прямо в сверкающем здании космопорта, уложил на уже знакомый диван, сверился с базой данных и произвел необходимые манипуляции. Пятью минутами позже из конторы вышел все тот же Морган, но без малейшего желания покидать планету. Теперь он видеть не мог звездолеты и прочую мерзость.
Через пару дней он снял неплохую квартирку в Бухте Прилива, выписал с Земли своего кота, и нашел отличную работу в строительной фирме.