Второй фронт до 1944-го и после. Краткая история
Мне бы хотелось в общих чертах рассказать о событиях Второй Мировой войны, которые у нас обычно не вспоминают. Это сухопутные операции с участием Англии и США, в основном до 1944-го года. Хотя они не были такими кровопролитными, ожесточёнными, как сражения на полях Великой Отечественной, тем не менее они сыграли свою роль в нашей победе над Германией, оттягивали на себя её технологичные части (авиацию, флот), способствовали экономической блокаде стран Оси.
Вступление. 1939-1941 Второй фронт или первый?
Как известно, с французскими и английскими войсками нацистская Германия столкнулась во время Второй Мировой ещё до наступления на СССР. Так что некоторые считают, что именно советский фронт надо считать вторым. Однако советские войска сражались с нацистами ещё до 39-го, во время гражданской войны в Испании. И самое главное, именно на советском фронте немцы понесли свои основные потери в людях, около 75%. Так что по важности и вкладу в разгром гитлеровцев он был, безусловно, первым.
В 1939-1941, пока его не было, война была специфическая: она состояла из ряда коротких напряжённых кампаний с долгими периодами затишья между ними. Это отлично видно на графике потерь немцев по месяцам.
Источник - расчёты Рюдигера Оверманса, взяты с https://en.wikipedia.org/wiki/German_casualties_in_World_War_II
К середине 1941-го благодаря этим молниеносным кампаниям и политике угроз и шантажа Германия избавилась от всех своих противников в Европе: остались не мешавшие ей нейтралы (Швеция, Испания), союзники (Италия, Хорватия), страны-марионетки (Норвегия, Франция) и непосредственно оккупированные территории (Польша, Греция). Кроме того, у немцев была самая мощная в мире сухопутная армия.
Однако в войне с последним оставшимся противником, Британской империей, эта армия была бесполезна, ведь её владения были защищены морями. И единственной на тот момент неудачей Гитлера была воздушная Битва за Британию. Попытки добиться превосходства в воздухе над югом Англии, чтобы обеспечить немецкой армии высадку на британские острова, лишь проредили немецкую авиацию и окончились безрезультатно.
Итак, у немцев оставалось две возможности: попытаться кардинально поменять тактику и развернуть военные действия против английских колоний (такие планы поворота на юг реально существовали); либо использовать проверенный инструмент, армию, против СССР. Гитлер выбрал 2-е, не побоявшись войны на два фронта, что его и погубило.
1941-1942 Ближний Восток. Первая встреча союзников
Несмотря на планы нападения на СССР, Германия продолжала активные действия на Ближнем Востоке. Объектом её интересов стали стратегически важные и нефтеносные районы: Египет, Сирия, Ирак, Иран. В феврале 1941-го на помощь итальянцам в Ливии, напавшим на британский Египет и потерпевшим неудачу, Гитлер послал танковый корпус Роммеля. Ему удалось практически возвратить утраченные итальянцами позиции в Ливии и вторгнуться в Египет, однако затем его продвижение остановилось. В июне 1941-го британцы предприняли попытки контрнаступления, также без особых результатов. Лишь в ноябре 1941-го британцам удалось оттеснить немцев обратно. В целом война в Северной Африке представляла собой такие "качели" с попеременными наступлениями разных сторон вдоль побережья.
Источник карт - https://www.westpoint.edu/academics/academic-departments/history/world-war-two-europe
Куда динамичнее и успешнее для англичан развивались события на Ближнем Востоке. Сирия была владением Франции и после её захвата Гитлером в июне 1940-го территория Сирии стала базой немецкого влияния на Ирак и Иран. В апреле 1941-го года в Ираке произошёл государственный переворот, к власти пришло прогерманское правительство аль-Галайни. Вначале Черчилль игнорировал Ирак (поскольку в апреле были проблемы поважнее - нацисты оккупировали Грецию). Однако затем, когда стало ясно, что Греция потеряна, а угроза британскому влиянию на Ближнем Востоке реальна, Англия начала военные действия против Ирака. Немцы пытались помочь иракцам посылкой авиации и военных специалистов, однако это направление было у них уже не в приоритете.
Разобравшись с Ираком, Англия занялась Сирией. Франция по этому поводу лишь выразила вялый протест. 21-го июня, за день до начала операции "Барбаросса", англичане взяли Дамаск. Вообще, этот период войны у нас так мало известен, что когда читаешь о нём (например, про то, как австралийские войска вступили в Бейрут) возникает ощущение сюрреализма, как при просмотре какого-нибудь Два капитана-2. В начале июля французские войска в Сирии капитулировали, некоторая часть их влилась в ряды "Сражающейся Франции" - организации, продолжившей борьбу с немцами после капитуляции Франции в 1940-м.
Продолжение - на Дзен.