Эксперимент.
Решил поэкспериментировать в стиле хорор. Написано это давно, но, как обычно, много правил, опубликовал на Литрес и решил выложить здесь.
Людоеды
Они приходят и просто вселяются в нас!
Может быть, от скуки.
Или они ищут новых ощущений.
Хотя они не знают, что такое эмоции.
Они просто приходят.
И съедают нас...
Из протокола допроса обвиняемого
Григорьева А.Г. по п. 5
ст. 1238 УК Содружества
«Умышленное убийство»
«Пассажиров рейса номер двадцать девять: «Земля - станция «МИР» - Пояс астероидов - спутник Европа» просят пройти на регистрацию к стойке номер четырнадцать и пятнадцать!» - раздался мелодичный женский голос автоинформатора. За соседним столиком встрепенулась группа бородатых молодых людей в вытертых комбинезонах. Наверняка, геологи. Они похватали пузатые рюкзаки, кофры с бионоутами и заспешили через зал ожидания. У стоек номер четырнадцать и пятнадцать уже собралась приличная очередь: несколько семейных пар со взрослыми чадами (ребенок после школьного выпускного имеет право посмотреть на восходы Юпитера!), группа молодых парней - по виду типичные инженеры-«освоенцы», неотрывно «висящие» в своих компкартах, две скромно одетые женщины неопределенных профессий, и те самые бородатые геологи.
И - я.
Позвольте представиться: меня зовут Родион. Да-да, мои папа и мама считали, что у ребенка обязательно должно быть русское имя. И, конечно же, они смотрели и очень любили фильм «Москва слезам не верит». Ну как, скажите мне, можно не любить эту легендарную ленту?! Несмотря на то, что персонаж Родиона Петровича в кино был не самым положительным, моим родителям он полюбился и это повлияло на их желание назвать меня этим именем.
Пара слов о себе: я закончил среднюю школу в городе Ленинграде, там же закончил профтехучилище по профессии «автослесарь электромобилей с интеллектуальным приводом», уже потом поступил в Ленинградский астробиологический институт и закончил его с «серебряным» дипломом. Когда я учился на последнем курсе, экспедиция Провоторова нашла жизнь на спутнике Юпитера Европе и мне, как отличнику учебы, было предложено проходить там преддипломную практику. Да еще и с выплатой повышенной стипендии! Кстати, недавно по визору, в передаче «Международная панорама» рассказывали, что в странах «победившего капитализма» стипендий у студентов совершенно нет, учеба там сплошь платная, студентам приходится подрабатывать, чтобы платить себе за учебу - ну как тут хорошее образование получишь?
Но я, кажется, отвлекся!
Открытие жизни на Европе не было, конечно, совершеннейшей сенсацией. Внеземная жизнь в Солнечной системе уже была к тому времени найдена: под поверхностью Марса были обнаружены обширные колонии плесени и грибов. И вы знаете, что именно это стало главным препятствием к заселению «красной планеты». Когда «Первая марсианская» полностью развернулась на планете, эта плесень проникла во все, даже особо изолированные модули колонии, стала бурно цвести, и заражать все подряд. Тогда в колонии умер космонавт Степанов: плесень вызвала у него аллергическую реакцию, закончившуюся отеком легких - и врачи экспедиции не смогли его спасти. Экипаж той экспедиции целый год потом сидел в карантине на станции «МИР»: ученые брали у них все мыслимые и немыслимые анализы, целые институты изучали эти анализы вдоль и поперек - и лишь потом вынесли вердикт: «Опасности не представляют».
После того случая был введен временный мораторий на марсианские экспедиции. Но ничто не мешает нам изучать Красную планету дистанционного - в прошлом году туда запустили межпланетную станцию с наисовременнейшей автономной лабораторией для исследования грунта и атмосферы. Эта лаборатория -плод международного сотрудничества капиталистических США, Великобритании, ФРГ и стран Содружества. И станция по сей день работает на Красной планете на радость и нашим, и западным ученым - места для изучения хватает всем.
Наконец-то я прошел регистрацию и лифт поднял нас на транспортник. В салоне ракеты я быстренько занял свое место и защелкнул ремни безопасности. Из иллюминатора, с высоты стоящего вертикально корабля открывался захватывающий вид на огромный космодром, на ползущие внизу коробочки железнодорожных платформ с грузами, на огромные сооружения-столы для запуска космических кораблей. А мой сосед, грузный дядька в свитере крупной вязки «под геолога» беспокойно возился в своем кресле, уже дважды доставал фляжку из своей сумки, жадно пил, потом заталкивал фляжку обратно, промокал большим клетчатым платком вспотевший «ленинский» лоб и шею - и снова лез в сумку за фляжкой. Он нервничал, хотя причин для этого не было никаких - за последние пятьдесят лет не случилось ни одного инцидента с космическими транспортниками Содружества. А вот наши американские «коллеги» не могли этим похвастать - после катастроф с космическими кораблями в двухтысячных годах прошлого века США были вынуждены закрыть свою программу «SpaceShuttle». Да, позже американцы стали успешно регулярно осуществлять коммерческие запуски своих ракет на орбиту. Но сравнительно небольших ракет, и с небольшим экипажем. Впрочем, их успехи длились недолго: по необъяснимым причинам их очередная ракета с экипажем из трех астронавтов взорвалась на девяностой секунде после старта. Потом ещё были попытки - и через несколько удачных стартов их корабль вновь, без видимых причин, разлетелся огненной кляксой в небе над Мексиканским заливом. И, как результат: сейчас в космосе наше Содружество «непримиримо сотрудничает» совсем не с США, а с КНР, чьи успехи в освоении космоса с прошлого века сделали просто гигантский скачок! Мало того - китайцы даже построили город на Луне! Ну как город - небольшой посёлочек с поэтическим названием «Лунный бриллиант». Число поселенцев в нем всего двадцать четыре человека, состоит из двух связанных куполов: жилого и лабораторного. Купола, для экономии тепла и защиты от космической радиации, на три четверти заглублены в грунт. Развернута вся необходимая инфраструктура и есть даже собственный миникосмодром. Недавно пресс-служба «Бриллианта» сообщила, что за восемь месяцев работы лунными колонистами были проведены сотни различных научных экспериментов в области химии, биологии, медицины, астрономии. Но на это можно сказать вот что: в моем любимом журнале «Техника молодежи» недавно была опубликована большая научная статья, где без прикрас рассказывалось, что у этого «Бриллианта» есть проблемы с герметизацией куполов, что эксперименты по самообеспечению «селенитов» гидропонными овощами прошли неудачно, а из-за стесненных условий жизни были случаи конфликтов на бытовой почве. И все это несмотря на жесточайший отбор членов экспедиции на морально-психологическую совместимость!
***
Темнота, как и свет, была всегда.
Свет дарит жизнь, а в темноте не родится ничего.
Но из темноты все же зародилась жизнь.
Чудовищная, парадоксальная жизнь, основанная на электромагнитных полях, но в качестве еды использующая флюиды живых существ.
Во Вселенной прошли миллионы, а, может, миллиарды лет - и эта жизнь обрела разум. Пролетели ещё сотни тысяч лет - и этот черный разум дотянулся до ближайшей цивилизации.
Это была прекрасная цивилизация разумных псевдоптиц Ртиу. Они уже тысячи лет развивались в сдвоенной звездной системе созвездия Гончих псов, названной земными астрономами «Сердце Карла». Их звездная система была богатой: целых десять планет - от раскаленного каменного карлика у светила до двух внешних газовых гигантов. И псевдоптицы уже колонизировали треть планет в системе.
Это была трудолюбивая цивилизация, практически не раздираемая религиозными, этническими и политическими противоречиями. Ртиу успешно основали исследовательские базы на нескольких планетах, запустили околопланетные станции. Их ученые уже разрабатывали двигатель для межзвездных перелетов, но…
На орбитальной станции внешнего газового гиганта специалист астрономической лаборатории Карцин Цког, самец большой и уважаемой семьи, снял со стены своей каюты личный меч для ритуальной подрезки перьев, поправил заточку и так идеально острого клинка, вышел в главный коридор станции и напал на группу техников, возвращавшихся с рабочей смены к себе в каюты. До момента его обезвреживания он смог нанести смертельные раны четырем самцам, ещё троих серьезно ранить. Позже на допросе Карцин так и не смог внятно объяснить причину своего преступления, ссылаясь на внезапное помутнение рассудка. Но проведенный анализ его ментальной активности показал, что в момент инцидента тот находился в здравом рассудке и безусловно контролировал свои действия. Суд приговорил Цкога, как особо опасного преступника, к ритуальному испепелению с дальнейшим «забвением в веках» - и имя его сохранилось лишь в криминальных архивах. Но если бы следователи того преступления знали тогда истинную причину его помешательства!
Ещё не успел остыть пепел того астронома-убийцы, как на материнской планете Ртиу - Макесте, разразилась кровавая и беспощадная война. Война всех против всех. Война, страшная тем, что причин её никто не мог понять. Каким-то чудом сумасшествие, обуявшее макестиан, обошло стороной экипаж орбитальной станции над этой планетой. Командир станции с ужасом читал входящие с Макесты мнемограммы, в которых сообщалось, что на планете практически все способные держать оружие Ртиу внезапно схватились друг с другом в бойне не на жизнь, а на смерть. Иррациональность этой войны пугала еще и тем, что объяснения ей не находилось - цивилизация Ртиу, несмотря на внешнюю воинственность, не знала больших войн в истории.
И тогда командир станции принял мудрое решение: под благовидным предлогом изъять и надежно запереть все оружие на станции, в том числе ритуальные мечи, к которым, до того момента, никому, кроме владельцев, и в голову не пришло бы прикоснуться. Он же, после мучительных раздумий, принял непростое решение изолировать часть молодых самцов, ранее проявлявших несдержанный и вспыльчивый нрав. И эти меры предосторожности оказались не напрасны - двое самцов, запертых с группой таких же «неблагонадежных» в станционном изоляторе, напали на своих сокамерников. Буянов быстро утихомирили, но несмотря на это многие Ртиу успели получить увечья или были убиты. Вечером того же дня, командир станции, собрав для процедуры одобрения Совет экспедиции, принял решение кремировать всех пострадавших в стычке, а также выживших зачинщиков, потому что он посчитал, что причина инцидента - в неизвестной болезни, вызывающей помутнение рассудка вкупе с бешенством.
На пятый день с начала войны станция перестала получать мнемограммы с Макесты. На ночной стороне планеты с каждым днем было все меньше и меньше освещаемых электричеством городов, зато ширились области сплошных пожаров. И, как видно было, пожары эти никто не тушил. И экипаж понял, что цивилизация на планете стремительно гибнет.
Между тем, после сообщений с Макесты, на других планетах системы Ртиу стала разрастаться паника. Советы колоний, не найдя понятных причин этой катастрофы, приняли решение о разрыве межпланетных сообщений. На планетах Советы городов начали повальное изъятие всего оружия, в том числе ритуального, чем вызывали сильное недовольство авторитетных семей, считавших владение ритуальными мечами Ртиу одной из основ общественного устройства.
Через две недели после событий на Макесте, молодой самец Кирицит Котцу, старший смены термоядерной станции на Кирцине - третьей планете системы Ртиу, вооружившись ритуальным мечом и лучевым карабином напал на караул станции, где работал. Цивилизация Ртиу к тому времени уже почти победила преступность, поэтому охранники станции к такому внезапному нападению оказались не готовы. Перебив охрану, Кирицит проник в зал управления термоядерными процессами - и взорвал станцию. И после, как по команде, в городах Кирцины начались массовые нападения взрослых самцов на соплеменников. Беспорядки стремительно ширились, силы правопорядка вскоре перестали с ними справляться…
Спустя некоторое время, цивилизация Ртиу перестала существовать.
***
Наконец-то наш транспортник, пробил атмосферу Земли и вышел в открытый космос. Голубую атмосферу Земли сменила бездонная чернота космоса.
«Открылась бездна,
звезд полна;
Звездам числа нет,
бездне дна»,
- вспомнились мне строки стихотворения гениального русского ученого.
Приятный голос стюардессы напомнил пассажирам о необходимости оставаться пристегнутым к креслу во время всего полета. Но и так вряд ли кто бы отстегнулся - кому хочется болтаться в невесомости под потолком салона под насмешливые взгляды пассажиров?!
Кстати, я считаю, что неплохо переношу невесомость. По крайней мере, на тренировочных полетах по подготовке к полету я хорошо себя чувствовал. Чего нельзя было сказать о моем соседе: как только исчезло тяготение этот здоровяк из бодро-розового, через стадию пунцовой багровости, плавно стал мертвенно-бледным. И уже начал закатывать глаза, готовясь упасть в обморок. А после этого его желудок обязательно бы распрощался с содержимым. И я стал срочно звать стюардессу, потому что отмахиваться от соседских рвотных брызг - малоприятное удовольствие, знаете ли! Подлетевшая к нам стюардесса ловко брызнула соседу в рот из какого-то баллончика - и тот помаленьку стал отходить, порозовел, и даже заулыбался. Инцидент был исчерпан - и я вновь прильнул к иллюминатору.
А в иллюминаторе плавно вырастало огромное, ярко освещенное колесо - наша станция «МИР». Да, станция сделана в форме огромного колеса, которое постоянно вращается - и от этого в его ободе возникает гравитация в ноль целых восемь десятых от земной. А это, сами понимаете, не только очень удобно, но и полезно: все знают, что у космонавтов в недалеком прошлом возникали проблемы со здоровьем из-за потери кальция, атрофии мышц без нагрузки при длительных полетах. Да и далеко не все хорошо переносить невесомость - мой сосед тому живой пример.
Я залюбовался огромным сооружением, медленно подлетающим к нашему транспортнику. Ну, конечно же, это не станция, а мы плавно подлетали к ней - но впечатление было такое, будто огромное сооружение, похожее на велосипедное колесо, накатывается из темноты космоса прямо на наш маленький кораблик.
На «Мире» я должен был пересесть на «скорый» планетник до Юпитерианской орбитальной станции. И так как до пересадки у меня была куча времени в десять часов, то я хотел посмотреть на «Мире» все, до чего смог бы дотянуться!
Тут корабль качнуло, и по громкой связи пилот голосом эдакого бывалого «космического волка» скороговоркой сообщил, что «...наш орбитальный космический корабль совершил успешную стыковку с международной космической станцией «МИР»...». И что «...государственное предприятие «Орбитальные космические перевозки Содружества желает пассажирам всего наилучшего и просит соблюдать осторожность при покидании космического судна...». Он ещё что-то там говорил, но его, конечно же, никто не слушал, все пассажиры с нетерпением ждали своей очереди отстегнуться и пойти, вернее, полететь к входному шлюзовому отсеку станции.
На «МИРе» будет интересно даже самым избалованным туристам! Здесь можно посмотреть и уникальное научное оборудование, и ощутить себя членом международной команды космических исследователей, да и много ещё чего! Конечно, в некоторые помещения транзитным пассажирам вход запрещен, но кают-компания открыта для всех и надо в неё обязательно заглянуть: говорят, там можно встретить настоящего космонавта-дальнобойщика! И, может быть, за кружечкой имбирного эля или обычного чая получится услышать рассказ о настоящем межзвездном полете.
На выходе я получил свой багаж - сумка у меня была хоть и не сильно тяжелая, но объемная. В конце расчерченного предупреждающими полосами коридорчика переходного шлюза невесомость постепенно сходила «на нет» и ставшую неожиданно тяжелой поклажу к лифту в жилую зону мне пришлось волочить уже без «космической помощи». Выручила стоявшая в коридоре платформа-самокат: я взгромоздил на неё свой баул и бодро покатил вперед. Но на одном из поворотов одно из колесиков зацепилось за стык стальных листов, устилавших пол, да ещё и зазевался, увидев броскую рекламу «райских условий полета чартером компании «Инспейс» - и я, запнувшись, нелепо полетел через тележку, едва успев выставить руки перед собой. И, конечно же, умудрился ссаднить колено и ладони. Мои бывшие попутчики по транспортнику, идущие этим же коридором, подняли меня, заботливо поставили на ноги, а сосед-здоровяк, увидев ободранные ладони, молча подхватил мою сумку и повлек за собой к видневшемуся невдалеке лифтовому холлу. Спустившись в просторном лифте на центральный жилой этаж, сосед довел меня до белой двери с красным крестом и надписью «Медицинский блок», оставил рядом мою поклажу, и, хлопнув на прощание по плечу, зашагал по своим делам. И не успел я ещё нажать клавишу вызова, как дверь медпункта скользнула в сторону - и тут я увидел её!
На пороге стояла невысокая, стройная девушка, светлые волосы подстрижены аккуратной «шапочкой», смеющиеся глаза. Вроде бы ничего необычного - но какая была сногсшибательная улыбка!
- Здравствуйте, меня зовут Рита, - сказала девушка. - Что случилось? Чем Вам помочь?
Она еще что-то спрашивала у меня, но я любовался ей - и ничегошеньки не слышал. Лишь только когда она тронула меня за плечо - я очнулся, и молча протянул ей ободранные руки.
Мы зашли в светлую, пахнущую чистотой процедурную, она усадила меня на кушетку, обработала, заклеила регенерационным гелем и ловко забинтовала мои пострадавшие ладони. Ссадины от антисептика адско щипало, но я мужественно терпел, не показывая виду.
Я видел, что Рита украдкой разглядывала меня, да и я не мог отвести от неё глаз. Мы постепенно разговорились, она спросила, куда я лечу, как я потащу дальше свою сумку с такими руками. Поначалу я отвечал сумбурно, но потом собрался и перестал стеснительно заикаться.
Оказалось, что Рита работает на станции уже целый год. «Это четыре вахты. Всего четыре или целых четыре - это как посмотреть», - невесело рассказывала она. «Работа эта хорошая, спокойная - но очень скучная!» «Медпомощь никому не требуется, проблемы со здоровьем у наших гостей находят ещё на Земле и лететь в космос с ними никто не разрешит. А технические процессы на «МИРе» так отлажены, что аварий просто не случается. Никаких».
- А твоя микротравма - это происшествие из разряда курьезов, - улыбнувшись, подытожила она. И заразительно рассмеялась, увидев мое озадаченно-возмущенное лицо. Да, я хотел уже возмутиться, что я никакой не курьез, и что совсем в этом не виноват - но сам рассмеялся вместе с ней!
Мы бы болтали ещё долго, но я спохватился - и твердо решил пригласить Риту поужинать и, если вдруг получу отказ, хотя бы попросить её провести экскурсию по станции. Но Рита почти не раздумывая согласилась, лишь посмотрела в свой электронный календарь - с девятнадцати часов по станционному времени у неё в расписании было свободное время. Сказать, что я этому обрадовался - это ничего не сказать! Мы попрощались и я, окрыленный, подхватил свою неудобную сумку и поковылял с ней по коридору к лифту. Теперь мне нужно было побыстрее подойти на регистрацию, потом получить ключ от своей транзитной каюты, расположиться и успеть привести себя в порядок. И можно смело идти на свидание!
***
Американский маньяк Сэмюэль Литтл убивал уличных проституток. Он сам не знал - почему? Ведь многие ему даже нравились - он рисовал их портреты. И он помнил их всех. Как и помнил, где убивал этих женщин. По результатам следствия, на его руках кровь девяноста человек.
Почему он убивал их?
Александр Пичушкин, прозванный «Битцевским маньяком», убийство своей первой жертвы вынашивал три месяца.
И потом убивал ещё и много. Но он знал - всё равно смертей мало! Дома он хранил шахматную доску и клетки на ней он закрывал пробками от бутылок из-под водки. Той самой водки, которую он распивал со своими жертвами в Битцевском парке. Но на той доске ещё оставались свободные клетки, а ему нужно было закрыть её целиком! Поэтому он уходил в Битцевский парк вновь и вновь…
Что толкало его туда?
А что толкает убивать маньяков всех мастей на нашей планете?
Психическое расстройство?
Но расстройство ли?
***
Старший техник станции «МИР» Андрей Воскресеньев сидел на койке в своей каюте. Он в который раз представлял в мыслях, как это будет. Но когда он закрывал глаза - приходила тьма. Тьма неотвратимо наползала на него - и он в ужасе вскидывался, задыхаясь. Тогда тьма отступала, прячась по темным углам, но Воскресеньев знал - этот черный морок поселился тут навсегда.
И однажды Воскресеньев увидел, как тьма стала медленно и осязаемо давить на него с разных сторон, оставляя свободным лишь выход из каюты. Тогда он достал из шкафчика для личных вещей обрезок стальной трубы, один конец которой был рубчато обмотан монтажной спецлентой, спрятал эту дубинку в просторный рукав спецовки и шагнул в коридор. Выходя, он машинально глянул на часы: времени было семь десять вечера. В коридоре было пусто - и Воскресеньев порывисто пошел вперед, стараясь уйти подальше от своей каюты, а тьма выползла за ним в коридор, и погнала его, неслышно рыча в спину: «Ну! Иди! Сделай это!»
Воскресеньев шагал всё быстрее и быстрее - и тут из бокового коридора ему навстречу вышла миловидная светловолосая девушка в униформе медика. Девушка увидела перед собой немолодого усталого мужчину в спецовке техника, спешащего по своим делам. Она улыбнулась ему и уже хотела поздороваться, когда этот человек выхватил из рукава спецовки трубу и наотмашь ударил её. Она умерла не сразу, поэтому убийца бил вновь и вновь, пока окровавленное тело девушки не перестало вздрагивать.
Потом убийца бросил жертву и побежал коридорами дальше, безумным взглядом ища новую жертву. Но служба безопасности станции уже зафиксировала преступление и, блокируя переходы между отсеками, увела преступника на пустынный уровень грузового терминала станции, где он потом и был схвачен.
***
А Бар станции «МИР» был на удивление уютным. Перед полетом я посмотрел видеообзор о достопримечательностях станции и бар в нем был, как центр развлечений - в лучах яркой светомузыки масса людей танцевала под бодро стучащий синт-поп. Но сейчас тут всё было по-другому: играла негромкая спокойная музыка, света было немного, как и посетителей. И это было именно то, что мне сейчас хотелось.
Бармен-андроид в строгом костюме степенно провел меня к свободному столику «на двоих», открыл экран меню и удалился обратно к себе за стойку, оставив меня выбирать заказ. Глядя на неторопливо удаляющуюся, совершенно человеческую фигуру я подумал, что андроид-устройства все же более душевные, что ли, чем обычные стационарные интеллект-информаторы и рободоставщики. Все же человек подсознательно будет более расположен к себе подобному, к тому, кто похож на живого, нежели к «умному ящику с кнопками».
Для начала я заказал бокал воды, через минуту подкатила тележка рободоставщика и в контейнере, кроме стакана, я увидел небольшую вазу с красивым алым тюльпаном. Я помахал бармену в знак благодарности, переставил стакан и вазу на свой столик - и понял, что совершенно не знаю, что заказать нам с Ритой.
Но Рита так и не пришла.
***
Из интервью осужденного в умышленном убийстве Воскресеньева А.Г.
Корреспондент:
- Скажите, почему Вы убили медицинскую сестру космостанции «МИР» Риту Андрееву? За что? Да еще с такой запредельной жестокостью?
Осужденный:
(неразборчиво бормочет, затем срывается на крик) - Я не знаю! Ну, не знаю я, понимаете! Я до сих пор не могу это понять! Все как в тумане - я не помню ничего. Поймите меня! Я не понимаю, зачем я это сделал... (далее говорит тише). Понимаете, вот я думаю о чем-то - а в голове тьма. И она говорит: «Иди и убей!» И я иду и не могу ничего сделать...
***
Может быть, они уже здесь.
Они способны отключать наше сознание - а потом творят, что хотят.
Среди всех преступлений мира их немного сейчас - и опасность пока невелика.
Но это пока…