Я открываю глаза.
Где я? Большое помещение, много людей, все растеряны, кто-то в панике. Шум голосов и это всё вопросы: "Где мы? Кто я? Кто вы все такие? Почему я не помню своего имени?!" Быстро проверяю себя. Дженнет Коннор, ID20, дочь главы корпорации Axis. И все, дальше туман. Нейроимплант напоминает мне о том, чему я должна быть благодарна за эти воспоминания. Явная прошитая реклама, но я действительно благодарна - судя по тому, что творится вокруг, не все могут похвастаться и столь же малым.
В центр комнаты выходит мужчина. "Я Малькольм Грин, старший помошник, я принимаю командование до тех пор, пока не найдется капитан!" Капитан находится через пару секунд, и это женщина. Недолго же вы командовали, сударь. А правда ли, что она - капитан?
Образовывается какое-то подобие порядка, старпом разбивает людей в группы по профессиям: навигаторы, инженеры, медики, служба безопасности, гидропоники… Приказано составить списки команды и пассажиров. Команде срочно разобраться с состоянием корабля. Пассажирам - оставаться в этом помещении до дальнейших распоряжений. Да, ты все делаешь правильно, Малькольм Грин, просто мне сейчас не подходят твои решения, я буду поступать по-своему.
Объявляю себя гидропоником, с растениями-то я точно ничего не испорчу, это же не навигация. Вахту не уточняю, списка избегаю. Дженнет, гидропоник. Это спонтанное и параноидальное решение, но мне почему-то оно кажется верным для данной ситуации.
Знакомых лиц вокруг нет. Меня тоже никто не узнает. Как мы будем? И что на этом корабле делаю я? Это очень важный вопрос, такой человек, как я, просто не мог оказаться здесь случайно. У этого должна быть серьезная причина или цель. Как я сюда попала, сама или с чьей-то "помощью"?
Гидропоники задорные ребята, никто из нас не помнит, где "мы" раньше работали. Под шуточки о сложностях с дыханием обшариваем все коридоры и уровни, пытаемся вспомнить хоть что-то про корабль. Обмениваемся подозрениями, слухами и теми знаниями и фактами, что обнаруживаем на задворках своей памяти и вокруг себя. Да, здесь я узнаю гораздо больше, чем в кают-компании, это точно. Потихоньку у некоторых начинает прорезаться память - люди вспоминают свои вахты и названия корпораций, на которые они работают. Все потихоньку разбирают значки. И вот он, неприятный сюрприз - на борту очень много людей SPECS. И все они какие-то странные.
Наконец, находим свой рабочий отсек, он заблокирован, внутри три тела. Прошу медика с эмблемой Axis провести осмотр. Видимых причин гибели нет, требуется более глубокий анализ. Кто-то отрезал прядь волос у одного из трупов, ее растерянно передают друг другу, не зная, что делать. Забираю, прячу в карман. Я доверяю людям, относящим себя к Axis, и это странно даже для меня самой.
О, нет, женщина со списком все-таки добирается до меня! С ней мужчина, явно военный, он здесь, чтобы ни один умник не избежал переписи. Отказ лишь вызовет подозрения. "Дженнет, гидропоник". Женщина склоняется над записями, а на лице сб-шника совершенно однозначно читается ехидное "да неужели ли же, мисс, и почему я вам нисколько не верю?" Так же, глазами, отвечаю "если ты действительно знаешь, кто я, то не выдашь ради такой ерунды". Расходимся. Друг или враг, он, в любом случае, отыщет меня, тогда и поговорим.
Заработали терминалы, на всех разные файлы, больше половины функций недоступны. Периодически хожу с докладами по работе на мостик. У нас, оказывается, три капитана - по одному на каждую вахту, две женщины и мужчина. Женщины выглядят недостаточно собранными, мужчина кажется слишком милым. Неподходящее какое-то слово для капитана. И странно чувствовать личную симпатию к незнакомому человеку.
У двери стоит тот-самый военный. Он представляется майором Оуэном Риддлом. Да, судя по манере держаться, никак не меньше майора, верю. И опять это ехидство: "Как такая умная девочка, единственная надежда великого отца, опустилась до работы гидропоником?" "Я собираюсь оставаться на этой должности ровно столько, сколько мне это будет удобно". Оуэн подменяется, идем разговаривать.
Оуэн это… сложно. Самое лучшее - он майор моей СБ. Почему моей?
Периодически мы обмениваемся проявившимися воспоминаниями. И, с одной стороны, я точно знаю, что он тот, кем представляется и будет прикрывать меня до последнего, любыми способами. А вот с другой… "Твой отец умер. Я был с ним в его последние часы." Это выглядит неплохо, если записано буквами. Но его интонации, лицо и глаза говорили мне совершенно точно: "Я убил твоего отца. Я тебе это сейчас совершенно намеренно даю понять. Если ты меня не поймешь, ты глупа и не разбираешься в людях. И да, кстати, если я смог добраться до твоего почти бессмертного отца, то о тебе и говорить смешно."
Но было там и "доверяй мне, я сделал тебя главой Axis, я делаю ставку на тебя, ты мне нужна". И это правда, как бы он не был хорош, никто не примет бывшего начальника службы безопасности в качестве руководителя корпорации. Я знаю, что ты знаешь, что я знаю. А SPECS устроили профсоюзное собрание в коридоре и уже как-то косо на меня поглядывают. Мы продолжаем работать вместе. Теперь, когда моя спина надежно прикрыта и не надо тратиться на чисто физическую защиту, я могу начать больше слушать думать и делать, именно это - моя работа.
Мучительно вспоминаем - сами и с помощью мнемохирургов. Титан, Мальком Грин, Белый Горизонт. Ох, и натворили же мы дел. Обязательно надо понять - ради чего, при такой игре ставки должны быть заоблачными.
Колонист, какая-то женщина, у которой была дочь от моего отца. Рыжая девочка. И старше меня, значит, может претендовать на наследство. И она должна быть очень странной, очень. Ну вот, как Тройка.
Так единственный ли я ребенок Коннора? И почему я не помню свою мать? Я, вообще, человек? Судя по тому, что всплывает вокруг, не-совсем-людей на корабле много. Но вот Тройка как раз человек.
Майтрейя. Когда я слышу это слово, искра проскакивает по позвоночнику. Что-то, что постоянно ускользало от моего отца. Он отправлял меня в этот полет, как в крестовый поход, как за граалем, на край земли. А этот корабль даже не летит! Я должна сделать так, чтобы он начал двигаться к моей цели.