Fans and Fascinations, Jaro a léto 16
Jaro na King’s road se neslo v poněkud vzrušeném duchu. Maminka Miss Burnwood se rozstonala, takže Susan často zajížděla na Burnwood Hall, aby pomohla, s čím bylo třeba. Štěstí bylo, že obvyklý ruch na Akademii začal utichat již dlouho před letní přestávkou, takže bylo možné utrhnout tu a tam něco málo pracovního času ve prospěch rodiny.
Jakmile byla největší krize zažehnána, objevily se nové starosti. Nejprve vypluly na povrch podivné nepotvrzené zprávy o roztržce na Ottercat Manor v souvislosti s mladíkem, který pečoval o povozy místního pluku milice. Různě závažné a často si protiřečící zkazky se objevovaly stále častěji, a přestože kde kdo o podivné situaci toho jara ve společnosti hovořil, nikdo vlastně nevěděl nic podstatného.
Susan tušila. A potom, důvěrnice obou Mrs Ottercat, i věděla. Měla z toho těžkou hlavu, sotva věděla, co si o všem myslet a jak se vyznat v dopisech, které přicházely mnohdy i třikrát denně. Vše svědčilo o velmi bouřlivém vývoji a nikdo ze zúčastněných vlastně nevěděl jak, kdy nebo čím to celé skončí.
Dům na King’s road se pak dočasně a bez vědomí jejich přátel stal útočištěm nejprve Mrs Alice a potom zase Mrs Lucy, které se snažily najít někde klidné místo, které by jim dovolilo uspořádat si myšlenky.
Nedařilo se. Jaro se přelilo do léta a situace byla stále stejně nepřehledná. A výbušná. Do širšího okruhu přátel postupně pronikly alespoň základní zprávy o vážném rozkolu a každý se snažil našlapovat v přítomnosti zmíněných dam velmi obezřetně. Málo to bylo platné. Nálada byla podivně opatrná a nostalgická, když byla přítomná jedna z nich. Potkaly-li se obě, po krátký okamžik by se atmosféra dala krájet, než došlo, nevyhnutelně, ke střetu. Letní slavnost v Heatherborough tak měla ve vzpomínkách všech přítomných zvláštní přídech nejistoty.
Těžko soudit, jak kdo o těchto událostech vcelku soudil, všeobecné nepříjemné překvapení ze ztráty toho, co se dalo donedávna považovat za stálou jistotu, však prostupovalo každou myšlenku a každé slovo jejich nejbližších přátel.
Další vývoj poněkud milosrdně překryla líná nálada letních měsíců, kdy se většina rodin i jednotlivců rozprchla na svá venkovská sídla. Korespondence zeslábla, někde utichla úplně. Když se pak po opadnutí veder a po prvních příjemných předsezonních shledáních do společnosti vrátila Mrs Lucy s mladým panem Jamesonem po boku a Mrs Alice zase častěji vyhledávala doprovod Mr Strongholda, nezbylo vlastně nic jiného, než se s novou situací smířit, přijmout ji jak byla a přizpůsobit se novým pořádkům. Mezi mladými dámami jistě zůstávalo ještě mnoho záležitostí k vyrovnání. To ovšem bylo zcela v jejich rukou a nikdo si ani zdaleka netroufal dotýkat se onoho tématu více, než občasnou jemnou otázkou a všeobecnou nabídkou přijatelné podpory.