Продолжение сказки)))
Глава 6
В тот же день Розочка прибыла ко двору. Все ее нехитрые вещи уместились в кармашек ее платья. В руках она держала огромный букет алых цветов, которые собиралась подарить Графине. Крошка Король лучился счастьем и ни на шаг не отходил от Розочки. Которая, между делом, очаровала всю прислугу, включая даже придворного уборщика. А он, как было известно, отличался прескверным характером и с детских лет не очаровывался абсолютно ничем. Он даже не верил в чудо-единорога. И не любил акаций. Такой вот был бука, этот придворный уборщик. И даже он неуверенно поднимал уголки губ в неуклюжей улыбке, окажись Розочка где-то поблизости.
Не то чтобы Крошка Король ревновал. Он просто опасался, что рассерженные его женитьбой фрейлины, что-нибудь непременно напакостят непрошенной подружке Короля. Но на удивление Розочка очаровала даже их. И раздарила половину своего букета на фрейлинские бутоньерки.
Графиню не было видно весь день. Но к вечернему балу она изволила спуститься. Она, конечно, готовилась к плохому вечеру, но то, что она увидела, не лезло ни в какие ворота. Повсюду алые цветы: в руках тощей девицы, жмущейся к Крошке Королю, в ее напольных вазах, даже в петлицах ее верных фрейлин…
- Боже, какое мещанство! Какой дурной тон! Какой отвратительный запах! Моя мигрень! Я лучше отъеду на прогулку! - воскликнула Графиня и бросилась вон, заламывая руки.
- Счастливо отъехать! - в один голос пожелали ей в след незадачливые фрейлины и склонились в реверансе.
-Боже, какие несносные неумные дуры! Трогай! - донеслось со двора.
Фрейлины всхлипнули в унисон и похватались за нюхательные соли.
- Королева никогда не позволяла себе подобной грубости - заметил кто-то. И по зале разнесся теплый аромат алых лепестков.
В тот вечер на балу только и разговоров было, что о Королевской чете. Все вспоминали Короля и Королеву, много смеялись и много плакали. Крошка Король веселился и грустил со всеми. В первый раз в жизни он общался со своими подданными без стекла, без плотной пелены перед глазами. Розочка воспользовалась моментом и улизнула осматривать дворец. Больше всего ей хотелось увидеть Королевских Кроликов, о которых так много рассказывал Крошка Король.
Она поднялась по лестнице, ведущей в опочивальню Графини, и нерешительно замерла на пороге.
- Ну что мои дорогие, увы, не правящие монархи? Ваш сынок нашел себе отличную пассию. Простушка с приданным из букета алых ромашек. - донеслось из приоткрытой двери спальни.
Розочка навострила уши. А голос из спальни продолжал:
- Жаль, вы не погуляете на свадьбе своего ушастого сынишки. Жуйте-жуйте свою морковку, глупенькиехрумки. Я специально вернулась покормить вас. Видите, как сильно я вас люблю? Это благодарность за ваше наследство, которое вы мне..хи-хи.. не оставляли. Что вы не жуете, мой Король? Куда это вы так смотрите?
Внезапно, дверь спальни распахнулась. Розочку ослепил яркий свет ночника. В плечо впились когтистые пальцы, и кто-то молниеносно втащил ее в комнату и швырнул на пол. Все длилось пару мгновений. Розочка хотела было привстать, но острый каблук пребольно впился ей в ребра.
- Что ты здесь вынюхиваешь, дрянная девчонка? Что ты слышала? - прошипела Графиня. А это была именно она.
Розочка была не в самом выгодном положении. Но чувство самосохранения у нее было, похоже, напрочь атрофировано, потому что она довольно смело ответила:
- Достаточно, чтобы рассказать Крошке Королю, куда делись его родители и кто в этом виноват.
- Ты, значит, расскажешь ему? - недобро улыбнулась Графиня
- И ему и всему Королевству. Да я расскажу каждому дереву, если потребуется.
- Значит, любишь болтать, мой говорливый дружочек, - совсем уж недобро промурлыкала Графиня и вынула из декольте расшитый узорами кисет. Затем сняла с пояса страусиный веер. Розочка завороженно следила за ее действиями. Графиня рассыпала по вееру золотую пыльцу из кисета. Вдохнула немножко сама, а остальное сдула прямо Розочке в лицо. Розочкино сознание погрузилось во тьму. Вокруг плыли золотые пылинки. Они кружились все быстрее и быстрее, заматывая Розочку в колючий, вихрящийся кокон. Когда это золотистое торнадо рассеялось, Розочка обнаружила себя в мраморной зале библиотеки - обездвиженную, и с заткнутым кляпом ртом.
-Ты любопытная, - прозвучало откуда-то справа. Это снова была Графиня. - Я ценю это в женщинах. Я расскажу тебе все. Ты ведь хочешь знать?
Хочешь, не хочешь, а Розочке пришлось все узнать. А вот хотите ли вы узнать эту страшную историю, мой милый читатель? Это решать вам. Вы можете перевернуть страницу. А можете просто отложить книгу и взяться за новую. Но тогда события следующей главы останутся для вас пожизненной загадкой.
Глава 7
Я всегда хотела быть цветочницей, - начала свою исповедь Графиня. - И достаточно преуспела в этом. Оглянись, разве не прекрасные растения вырастила я? Я работала над ними десять лет. Десять долгих лет при дворце. Король и Королева насмехались надо мной. Им это занятие казалось недостойным. Возиться в грязи целыми днями, чтобы год из года выращивать одинаковые желтые цветы. Я любила Короля и Королеву… какое-то время. Пока мне не осточертели их подколки. Я ведь не насмехалась над страстью Короля к морковке и капустным листам. Представляешь? Он ел их и на обед и на ужин и даже среди ночи! А Королева? Даже летом куталась в белый мех. Какая тонкая мода. Можно подумать мы живем на северном полюсе.
Графиня подернула плечами и отвернулась. Ее сухощавая фигура выглядела жалко, затянутая в строгое платье. Она прошлась по библиотеке, проводя рукой вдоль книжных полок. Резко остановилась, и продолжила свой рассказ:
- В общем, как ты поняла, я настрадалась в свое время. И кто знает, может так и возилась бы с рассадой в саду, если бы в один прекрасный день мне не попалась на глаза эта чудесная книга.
Она выхватила из книжного ряда довольно потрёпанный фолиант. Розочка выпучила глаза стараясь разглядеть эту древнюю рукопись чернокнижника.
- Что ты затаила дыхание? - глумливо спросила Графиня. - Это всего лишь Руководство по садоводству. Правда забавно? А ты что ждала? Пособие по черной магии?? Хаха! Мы ведь не в сказке живем.
С помощью этой книги, я… - Графиня нарочито скромно потупила взор и, выждав паузу, продолжила. - Скрестила свои расчудесные Акации с дурман травой и еще кое-какой зеленой травкой. Так появилось на свет мое лучшее творение - Королевские Золотистые Акации с галлюциногенной пыльцой. Три приема в день вместе с пищей, и вот Королевская чета уже резвится на лужайке, задирая лапы к небу. Мехом они, правда, обросли не сразу. Поэтому зрелище было презабавное. Хохохо.
Графиня спрятала смешок в своем веере и, тут же посерьезнев, сложила его.
- Правда. Вышло несколько накладок. Во-первых, Крошка Король в детстве отличался скверным аппетитом, поэтому с ним дальше заячьих ушей дело не пошло. Во-вторых, было очень сложно объяснить толпе народа куда подевались Король с Королевой. Ведь не могла же я устраивать объяснительные экскурсии на задний дворик, где Королевская чета вдохновенно занималась обыденными кроличьими делами..
Графиня загадочно улыбнулась:
- Ну там…грызли морковку, нюхали травку,цветочки.. Поэтому…
Грфиня потрясла над головой руководством по садоводству:
- Я продолжила свои эксперименты и вывела новый сорт акаций. Королевские Золотистые Акации Лайт, так сказать. Облегченный вариант выветривает из чересчур пытливых умов лишние мысли и облегчает мне жизнь.
Уяснила, детка? Статус ничто, наука - все.
Графиня еще раз потрясла Руководством и бережно вернула его на полку.
- Теперь, ты в курсе событий. По крайней мере, вкратце. Что будем делать? Акации мои на тебя не действуют, видимо ты слишком пропиталась своими вонючими алыми ромашками. Отпустить тебя просто так, я не могу. Слишком уж болтливый у тебя язычок.
Графиня презабавно подпрыгнула и достала с верхней полки ветхую книгу. Бережно пролистнула несколько страниц, поводила пальцем по строчкам и с улыбкой сообщила:
- Вот, заклинание вечного молчания. Сойдет? Превращает звуки в металл.
Розочка вытаращила глаза. Книга заклинаний!! Странно, что после всего услышанного она еще сохранила возможность удивляться.
- Ну да, да! без магии тоже не обошлось. Не хотела преумалять значимость ботаники в моем злодействе. Будем считать, что у нас все натуральное. Зажмурься, я лишь прочитаю, дуну в тебя пыльцой и тут же отпущу.
Графиня вновь достала кисет с золотой пыльцой ибодро начала:
- AlopecsLimotysahos, ethasato Apotinos …
Enadendrados Botryas cremamenus - доносилось до Розочкиного угасающего сознания.
- Ebulato Enadendrados.
И Розочка погрузилась в сон.
Спи и ты, мой любопытный читатель. Надеюсь, сон твой будет не таким беспокойным и наполненным тревогами, как сон нашей бедной Розочки. И в отличие от нее ты, мой добрый друг, проснешься, обладая голосом. Если конечно не кушал на ночь фисташковое мороженное и не шлепал босыми ногами по ледяному ноябрьскому полу. Хотя, подействовало ли заклинание? Проснется ли Розочка, лишенной возможности поболтать со своим любимым Королем о кознях Графини? И проснется и она вообще? Это мы узнаем завтра в новой главе.
Глава8
Розочка очнулась в той же зале. Графиня была там же и молча наблюдала из своего кресла. Страусиный веер лежал на ее коленях. Розочка попыталась заговорить.
Буквы одна за другой бежали по сознанию, обгоняя мысли. Точно отлитые из стали, они пулями-бусинами вырывались из Розочкиного рта и, отскакивая от преград, рассыпались по полу с насмешливым звоном. Розочка пыталась остановить их, но каждый вздох вызывал новый, неостановимый залп бессмысленных букв. Розочка в изнеможении закрыла рот руками. Буквы рвались наружу, чтобы потрясти всех своей шумной пустотой и ненужностью. Съешь, проглоти, сделай же что-нибудь!!! Слова неуместны. Глупые буквы и так наделали много лишнего шуму. Просто вываливались неуклюже с красивым грохотом. А теперь перекатываются по мраморному полу и мешают ходить.
- А если кто-то поскользнется и упадет? И расшибет себе лоб? - вслух продолжила свою мысль графиня. - Ты же первая и расшибешь. Упадешь навзничь посреди своих пустых обещаний и угроз. Хохохо, - засмеялась она, скрывшись в своем страусином веере.
Розочка взглянула на нее с мольбой. Стальные горошины стучались о зубы, и это было довольно чувствительно для ее слабой эмали. А внутри еще столько невысказанного, столько обид, столько упреков!!! Слезы навернулись на глаза бедной Розочки и задрожали умоляюще на ресничках.
- Ладно, ладно, что там у нас придумали смертные? Слово-серебро, а молчание…?
Розочка протестующее замычала, затрясла в панике головой. Будто ее телодвижения были нелишни и могли что-то предотвратить. Взмах веера, и по Розочкиному подбородку потекла тонкая струйка чего-то обворожительно теплого и сверкающего. Секунда и все застыло. Наконец-то угомонились ноющие зубные нервы.
- А молчание - золото, - закончила начатую фразу Графиня, удовлетворенно кивнула и сложила веер. - И не мычи, подавишься!
Дробный стук каблучков и скрипнувшие двери залы уведомили о спешном отбытии графини из помещения. Розочка беспомощно оглянулась. Стальные бусины ее бездумно выкинутых слов виновато расползлись по углам и старались не поблескивать столь жизнерадостно, как им хотелось.
Что же делать? что же делать? Розочка привыкла все проблемы решать словами. Хотя порой решения превращались в новые и новые проблемы. Но так хотя бы привычней. А что делать теперь?
Поток вопросов прервало неожиданное появление Крошки Короля. Розочка кинулась к нему. В ту же секунду из распахнутой двери залы к Крошке Королю бросилась появившаяся там Графиня. Напуганный таким чрезмерным женским вниманием Крошка Король отшатнулся от обеих и упал в кресло.
- Что здесь происходит? Что случилось? - недоуменно воскликнул Крошка Король, переводя взгляд с Графини на Розочку и обратно.
Розочка жалобно замычала, не в силах произнести ни слова. А Графиня заломив руки принялась нести какую то чепуху, что Розочка прикусила язык…и..
А Розочка, быстро смекнув, что она явно проигрывает в словесной перепалке, метнулась на поиски Книги заклинаний.
К счастью, беспечная Графиня оставила книгу на месте преступления. И Розочка радостно тыча пальцем в страницу с заклинанием молчания бросилась к Крошке Королю. Тот удивленно взял из ее рук книгу.
- Ты, - повернулся он к Графине, и лицо его исказилось от гнева. - Стража!
- Мы просто дурачились. Читали по очереди стихи на латыни и вот, - залепетала Графиня.
- Это древнегреческий,- рявкнул Крошка Король. И захлопнул книгу.
Розочка подошла к нему со спины и, обняв, уткнулась в его плечо. Она никогда раньше не видела Крошку Короля в гневе. И ей не очень понравилось это зрелище. Крошка Король понял, что напугал ее. И тут же гнев его сменился печалью. Он вчитался в текст заклинания, осознавая всю трагичность происшедшего.
Поняв, что он больше никогда не услышит ни нежный звон золотого Розочкиного смеха, ни веселый щебет ее бестолковых рассказов. Никогда больше не попросит ее помолчать с ним немного и полюбоваться закатом. Теперь она будет молчать вечно.
Крошка Король смахнул манжетом набежавшие слезы и не без дрожи в голосе отдал приказ:
- Графиню в кандалы. На веки вечные. А ее любимых кроликов на вертел. Чтобы сегодня были поданы к столу в кисло-сладком соусе..
Розочка отчаянно замотала головой. Но Король был так расстроен, что не замечал рьяных протестов своей возлюбленной. Он сосредоточенно расправлял намокший манжет и тоскливо раздумывал, сколько времени потребуется им с Розочкой, чтобы разучить язык жестов. Розочка не раздумывала, она уже применяла все известные ей жесты на практике: размахивала руками, стучала кулаком по лбу, прикладывала ладошки к макушке.
- Розочка, не время играться, - досадливо отмахнулся Крошка Король и удалился в свой кабинет. Ему нужно было о многом подумать.
Розочка в гневе топнула каблуком по полу и сплюнула золотой кляксой и побежала на кухню, спасать Королевских Кроликов.
Розочка неслась сломя голову. Сквозь пустынные королевские залы, через арки, распахивая двери. Вниз-вниз по лестнице, туда, где кухарка уже заносила нож над снежно белой шерсткой. Дробный стук каблучков отдавался в висках. Розочка сбилась с дыхания, перепрыгивала ступеньки, а их будто нарочно становилось все больше.
Успеет ли Розочка? Или сказка закончится в следующей главе? Так прискорбно и по бытовому. Королевским обедом с маринованной крольчатиной на второе? Следующая глава будет последней.. или не совсем. Переворачивай же скорее страницу. Сегодня особенный день. Сегодня вполне можно позже лечь спать.
Глава 9
- Отличные выйдут рукавицы, - прикидывала Кухарка, любуясь Королевскими Кроликами. Она, по сути, была доброй женщиной. Доброй, но прагматичной. Приказ есть приказ, животин не спасти. Так к чему тратить лишние нервы?Горестей полно. Если ты всего лишь прислуживаешь на кухне.
Розочка неслась как ветер. Она очень боялась неуспеть. Ведь что если он уже опоздала? Королевская чета будет подана к столу под кисло-сладким соусом. А Крошка Король хоть и неосознанно, но фактически станет отцеубийцей. Весь мир перевернется! Все станет с ног на голову! Ужас-ужас! Розочка в отчаянии закрыла руками лицо. Этот эмоциональный порыв был не очень удачен. Как только ее ладонь отпустила перила, ее единственную статичную опору, Розочкин мир перевернулся, в буквальном смысле. Она кубарем покатилась вниз по лестнице.
- Что за грохот? - нахмурилась кухарка, отвлекшись от своей зимней обновки. - Будто мешок с картофелем катится по ступеням..
Она отскочила от стола и приготовилась обороняться.
Вместо ожидаемого мешка на кухню вкатилась Розочка. Минуты две она тщетно пыталась собрать плохо повинующиеся конечности воедино. Но ноги разьезжались на мраморном полу. Кухарка, сперва наблюдала за всем вытаращенными от удивленья глазами, потом принялась хохотать. И только перехватив недобрый Розочкин взгляд додумалась помочь.
- Прости милая хахаха, - давясь смешинкой, подала она Розочке руку. - Хаха уж больно ты была похожа на нелепого паучка. Хаха.. Все никак не могла собрать свои тоненькие ножки под юбку. Хаха. Эк меня разобрало. Хахаха.
Розочка наконец поднялась на ноги и кинулась к Кроликам, прижала пушистые тушки и улыбнулась.
- Чегой-то милая? Ты что ли тоже претендуешь на меховые митенки? - насупилась Кухарка.
Розочка покачала головой, и в который раз принялась яростно жестикулировать. То ли Кухарка оказалась смышленей Крошки Короля в плане понимания невербальной речи. То ли в этот раз Розочка была куда выразительней. Как бы то ни было, женщина всегда поймет женщину. И минут через 15 кухарка была полностью в курсе событий.
- Вот ведь стервятина! - возмущалась Кухарка. Сердце доброй женщины пылало от негодования. - Я всегда чуяла, что-то не так в этой тощей селедке. И ведь ходит, тычет Крошке под нос своими акациями.
- Тьфу! - сплюнула она на пол, забыв, что сама намедни драила мраморную плитку. Походила туда-сюда раздумывая о чем то. Розочка следила за ней как за гигантским маятником и ждала мудрого женского совета. В том, что она его получит, она даже не сомневалась.
- Вот что. Неси скорее их на свою полянку. Раз Крошка Король там мыслит яснее, глядишь, и эти чары могут развеяться. В чем же только ты их понесешь? - пробурчала Кухарка, озираясь по своим владениям. Она высыпала из большой корзины яблоки, отодрала испуганных Кроликов с разделочной доски и с жалостью усадила их в корзину.
- Хорошие вышли бы митенки, - Кухарка вздохнула и передала корзину Розочке. - Беги быстрее, детка.
Розочка с готовностью вцепилась в ручку корзинки и сайгаком метнулась к выходу. Корзинка поддалась на удивление легко, и Розочка даже успела пролететь несколько ступеней, пока хохот Кухарки не остановил ее.
- Эй, милая, кроликов то забыла!
Розочка беззвучно чертыхнулась, булькая железом во рту, и вернулась за корзиной.
Эти бесконечные лестничные пролеты показались ей еще бесконечней. Розочка обливалась потом, и медленно карабкалась по ступеням, крепко обнимая корзину. Кролики наблюдали за ней из корзинки. Они смущенно сжимали свои филейные части, стараясь весить чуточку меньше.
Когда лестница была позади, стало чуть легче. Розочка поставила корзинку на отполированный до блеска мраморный пол и побуксировала ее в сад. Розочка бежала, скользя на поворотах: через картинную галлерею, через бальную залу, черезобеденный…ой.
Вот это поворот. В обеденной зале за столом сидел Крошка Король, обложившись документами. На столе вместо привычных акаций красовался алый букет. Розочка замерла в нелепой позе. Ей совсем не хотелось объяснять Крошке Королю, что она делает и зачем. Это было бы лишней тратой времени. К счастью, Крошка Король с ужасом пересчитывал отчеты потраченных Графиней средств, и голова его была занята совсем другими делами.
- Привет любимая. Я тут закопался в бумажках. - отрешенно пробурчал он не отрываясь от бумаг. - Скоро освобожусь и приду к тебе.
Он еще раз взглянул на нее. Запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками она выглядела нелепо даже для себя.
- Ты моя хорошая - умилился Крошка Король и вернулся к бумагам.
Как видишь, мой достойный читатель, Розочка успела. Удалось ей и доставить корзинку с Кроликами на алую поляну. Хоть она и порывалась раз 20 оставить их под кустом, лишь бы не напрягать больше ноющие руки. Но доброта ее взяла верх. Вопросом остается одно? Помог ли совет Кухарки? Что стало с Королевскими Кроликами? Следующая, последняя глава расставит все точки над i.
Глава 10
Этим утром Крошке Королю захотелось прогуляться до алой полянки. Дела в Королевстве налаживались. Графиня была выслана из страны. А Розочкин голос потихоньку возвращался. Срок действия заклятия оказался недельным. Правда она привыкла к молчанию и теперь в неловких случаях (или когда нужно было принять решение, или когда дулась на Крошку Короля за проигранную партию в трик-трак), она довольно умело изображала ремиссию волшебства и молча супилась в своей комнате. Как, например, сегодня. Поэтому именно этим утром Крошке Королю захотелось дойти до алой полянки.
Розочка догнала его на половине пути(кто бы сомневался)
- Эй, ты куда это собрался?
- Полить цветы на нашей полянке.
- Но за ними ухаживает Кухарка.
- Ну и что? Мы просто навестим их..
- Может потом? Через недельку.
- Нет, я хочу сейчас.
- Ну, ты же всегда поступаешь, как тебе хочется, ты же Король.
Розочка вздохнула и поплелась рядом, представляя что сейчас будет и как долго придется это объяснять,
- Ну, все немножко не так…как планировалось. - глядя в сторону пробурчала Розочка. Крошка Король неуверенно сжал ее ладошку. И нахмурился.
На алой полянке, тесно прижавшись друг к другу, сидели взрослые двое: он и она. Она куталась в снежно белые меха, кокетливо почесывалась и презабавно фыркала носом. Он бережно обнимал ее и пожевывал лист салата.
- Так…давай еще раз. Хочешь сказать, эти двое - мои родители?
- Ну, типа да. Король и Королева. Просто процесс затянулся. Но они медленно, но верно расколдовываются. Едят цветочки. Отдыхают на природе. -не особо уверенно подтвердила Розочка.
- Ммм..- неопределенно ответил Крошка Король и потянул себя за Заячье ухо.
- Но это ведь все не так важно? - Розочка встала на цыпочки и заглянула ему в глаза.
- Ведь мы вместе - напомнила она Крошке Королю.
Тот растянулся в счастливой улыбке:
- Да, вместе. Навсегда. Я люблю тебя. Моя Розочка.
И глаза ее засверкали, как пара самых чудных звезд.
Вот так счастливо и романтично, мой любезный читатель закончилась наша история. Король и Королева так и остались жить на алой полянке, радуясь сочным лепесткам и солнечному свету. Графиня занялась прикладной ботаникой где-то на другом конце света. А на тонком безымянном пальчике Розочки засверкала звездочка в 7 карат. Они прожили с Крошкой Королем длинную и счастливую жизнь и правили королевством настолько мудро, насколько им позволяло врожденное сумасбродство. Никто в Королевстве не жаловался. Видимо у аромата алых цветов тоже было свое волшебное свойство.