Для
Заповедника сказок Проект -
" Апрельские снежки"
Тема «Пересчитывая золотые листья» получена от
karetu Пересчитывая золотые листья
Если мы заглянем на минуточку в лабораторию сэра Роджера Бэкона, известнейшего в Лондоне магистра алхимии, бакалавра магии, обладателя пяти университетских дипломов (сколько из них настоящих - оставим на его совести), то увидим… Увидим мы почтенного, убелённого сединами мэтра, который сидит в мягком кресле, неторопливо потягивая уже третью за утро бутылку портвейна, и выглядящего как собственный парадный портрет, висящий в стенах кафедры алхимии Кембриджского университета. Сэр Роджер Бэкон выглядит вполне довольным собой и жизнью, и честнейшее выражение его лица как бы говорит нам: «Будьте добродетельны, дети мои, и всячески воздастся вам!» На безусых студентов это производит впечатление, и они стараются усердно учиться, посещать регулярно церковь, и вообще вести себя как хорошие мальчики из проповедей для воскресной школы. На нас благостный образ сэра Роджера Бэкона тоже мог бы произвести впечатление, если бы мы не знали одной очень простой вещи.
Сэр Роджер Бэкон - прохиндей тот ещё.
Вот вам история из давних времён, когда сэр Роджер был ещё молод, строен и вечно голоден.
Поздно вечером в дверь особняка мистера Уэйна Тиггса робко постучали.
Мистер Тиггс был на тот момент достаточно известным в Лондоне алхимиком. По крайней мере, его практика позволяла ему содержать особняк и уделять большую часть времени научным исследованиям. Так что появление визитёра его не удивило.
- Ну-с, слушаю вас, юноша.
Стоявший на пороге худощавый молодой человек вежливо поклонился и горячо заговорил:
- Позволю себе представиться - Роджер Бэкон. Ваш коллега по цеху, так сказать. Обучался по курсу алхимии в университете Саламанки, а в настоящий момент…
- А в настоящий момент вы не имеете за душой ни гроша, - перебил его хозяин, - и пришли ко мне искать протекции. Я вас правильно понял?
- Отнюдь, сэр. У меня к вам взаимовыгодное предложение.
- Купить у вас какое-нибудь гениальное открытие? Благодарю, не надо.
В ответ на это Роджер Бэкон прошествовал в холл и плотно уселся в кресло для посетителей.
- Скажите, мистер Тиггс, вы верите в реальность философского камня? Я имею в виду его трансмутационный аспект.
- То есть его способность превращать другие элементы в золото? Это конечно, красивая легенда, молодой человек, но между нами говоря, она так и останется легендой.
- И вы сами никогда не вели опытов в этом направлении?
Мистер Тиггс снисходительно улыбнулся.
- Может, и вёл. Но как вы полагаете, юноша, если бы я достиг практических результатов, разве я работал бы практикующим алхимиком в этом сыром и холодном городишке? Я бы давно уже скупил весь мир и небрежно поплёвывал на него из окон алмазного дворца.
- А что вы скажете на это? - спросил Роджер Бэкон, доставая из-за пазухи маленькую коробочку.
Почтенный мистер Тиггс открыл её и замер на месте. Потом внимательно рассмотрел содержимое и очень подозрительно взглянул на посетителя.
- Это ювелирная работа высочайшего класса?
- Нет, мэтр. Это результат моего последнего опыта. Я сделал это в лаборатории университета, в день перед выпуском.
Хозяин дома ещё раз вгляделся в содержимое коробочки. Там лежал обычный берёзовый листок. Только золотой.
- И зачем вы пришли ко мне, если сами сделали такое открытие?
Молодой Роджер Бэкон заметно смутился.
- Видите ли, мэтр, я никто. Это во-первых. Меня никто не знает, и никто мне не поверит. Во-вторых, у меня нет ни лаборатории, ни нужных составляющих. В-третьих, содержимое моего кошелька… Ну, скажем так, на завтрашний обед хватит. И это всё…
- И вы предлагаете?
- Взаимовыгодное сотрудничество, мэтр. Вы берёте на себя расходы по производству и реализацию золота. Афишировать это открытие, сами понимаете, ни к чему. Я занимаюсь непосредственно процессом. Прибыль пополам. Как вам идея?
Мистер Тиггс очень серьёзно подумал.
- Я вам не верю.
Роджер Бэкон вздохнул.
- И любой скажет то же самое. Давайте поступим так, мэтр. Вот, смотрите, я сорвал по дороге…
Роджер Бэкон продемонстрировал хозяину дома маленькую рябиновую веточку.
- Вы запрёте меня в вашей лаборатории, и к утру я превращу эту веточку в золотую. Это будет для вас убедительно?
- Хорошо, - кивнул мистер Твиггс. - Так и сделаем. Пойдёмте.
Эту ночь мистер Твиггс провёл очень неуютно, так как дремал в кресле, поставленном возле двери в лабораторию. Конечно, запертый снаружи засов не давал вчерашнему посетителю шансов удрать, но мало ли… Так что всю ночь почтенный мэтр слушал бульканье реторт, звяканье пробирок и невнятное бормотание молодого гения.
В семь утра в дверь изнутри постучали.
- Принимайте работу, мэтр! - донёсся радостный голос Роджера Бэкона.
Кряхтя, мистер Твиггс отодвинул кресло, отпер засов и вошёл в лабораторию.
- Глядите! - юный Роджер небрежно ткнул пальцем в лежащую на столе веточку.
Мистер Твиггс ахнул. Маленькая рябиновая веточка была тёплой и тяжёленькой. Чистое золото. Никаких сомнений не оставалось.
- Боже мой, как же это возможно?
Роджер Бэкон счастливо хохотнул, убрал веточку в карман и приосанился.
- Ну, весь процесс, мэтр, я вам пока не расскажу, а вот начало… Итак, готовим исходную смесь. В равной пропорции смешиваем красную камедь и льдистую ртуть. Нагреваем, ждём, пока киммерийская тень покроет реторту. Затем получившегося чёрного дракона растираем в ступке, подвергаем огненному дыханию и добавляем три унции зелёного льва. Засыпаем в большую колбу на два дюйма лазурную соль, аккуратно закладываем предыдущую смесь и добавляем фунт драконьей пыльцы. После этого…
Мистер Твиггс не поверил своим ушам.
- Сколько????????!!!!!!!!!!
- Э-э-э, что? Около фунта, ну чуть поменьше можно…
Старый алхимик ринулся к шкафу с ингредиентами. Схватил шкатулку с изображением дракона. Внутри было пусто.
- Вы извели всё на один опыт???
- Что-то не так, мэтр?
- Вон отсюда!
- В чём дело, мэтр?
Мистер Твиггс яростно задышал.
- Фунт драконьей пыльцы стоит два фунта золота! А вы сделали золотую веточку весом в три унции! Это, по-вашему, выгодное дело??? Шарлатан!!!!
Роджер Бэкон растерялся.
- Драконья пыльца такая дорогая?
- Да, чёрт побери!!!
- Простите, мэтр… Я… я не знал…
- Убирайтесь к дьяволу!!!
Ссутулившись, Роджер Бэкон растерянно развёл руками и вышел в холодную лондонскую морось.
Едва Роджер Бэкон завернул за угол, как походка его разительно изменилась. Запрокинув голову, он рассмеялся, сплясал прямо на мостовой ирландскую джигу и направился к находившейся неподалёку ювелирной лавке.
- Здорово, Тим! - приветствовал он кучерявого молодого человека, который, несмотря на раннее утро, уже сидел за верстаком.
- Принёс? - ворчливо отозвался тот.
- А как же, - охотно согласился Роджер. - Возвращаю в целости и сохранности.
С этими словами он протянул ювелиру золотую рябиновую веточку и берёзовый листок.
- Пригодилось хоть? - поинтересовался тот, аккуратно убирая изделия в ящик стола.
- Ещё как пригодилось, - улыбнулся Роджер Бэкон.
- Не иначе, девицу какую охмурял?
- Не девицу. Впрочем, это неважно. Спасибо тебе. Выбирай сегодня на вечер любую таверну, с меня пиво.
- Договорились.
На улице Роджер Бэкон вынул из-за пазухи мешочек и покачал его на ладони. Потом развязал и заглянул внутрь. Приятный блеск драконьей пыльцы радовал глаз.
«Половину продать - и можно обзаводиться своей лабораторией», - довольно подумал Роджер Бэкон, будущий сэр, магистр алхимии, бакалавр магии, живая легенда Кембриджского университета. «Да и гульнуть немного не помешает».