Сила воли
Книгу под названием "Willpower" мне захотелось купить сразу по нескольким причинам. Во-первых, мне всегда казалось, что с силой воли дела у меня обстоят не блестяще и потому интересно было бы понять, как с этим можно бороться. Во-вторых, я среагировал на обложку, на которой был изображен ребенок, тянущийся к тарелке с пастилой - аллюзия на известный психологический эксперимент. В-третьих, эта книга была выпущена в той же серии, что и "Thinking: Fast and Slow", "Poor Economics" и другие хорошие книги. В-четвертых (и, возможно, это самое главное), книжный магазин находился в аэропорту, лететь мне предстояло в отпуск, а никакого другого чтива у меня припасено не было :) Забегая вперед, можно сказать, что это спонтанное решение оказалось очень удачным. Эту книгу определенно нужно читать, хотя бы для того, чтобы не наступать на уже известные, хотя и не всегда осознаваемые нами грабли.
Формально у этой книги два автора - профессор психологии Roy Baumeister и журналист John Tierney. Кстати, впоследствии я выяснил, что с творчеством Джона Тирни я уже сталкивался. Он был одним из соавторов юмористической книжки "Господь - мой брокер", которую я тоже прочел с большим удовольствием, хотя и тогда я запомнил только "заглавного соавтора", Кристофера Бакли, а второй соавтор как-то выпал у меня из памяти.
Как выглядела совместная работа профессора и писателя над этой книгой сказать трудно, но я подозреваю, что подавляющая часть собственно текста была написана журналистом, а профессору принадлежат лишь сами результаты исследований. Иначе мне трудно объяснить постоянное упоминание профессора в третьем лице: "во время экспериментов в лаборатории Баумейстера...". Меня от таких формулировок почему-то очень коробит, но, наверное, это просто особенности моего восприятия.
Как бы то ни было, из книги я почерпнул много новых и местами неожиданных для меня мыслей. Сильно упрощая, авторы выдвигают следующие тезисы:
1. Сила воли - это не миф и не метафора, а реально существующий ресурс, который можно измерять, развивать и тренировать
2. Сила воли падает по мере нарастания физической и психологической усталости человека (этот феномен автор называет "ego depletion")
3. Сила воли универсальна, т.е. человек черпает из одного и того же источника и на работе, и дома; как при попытке бросить курить, так и в неравной борьбе с едой. Поэтому если ты провел тяжелый день на работе, то риск потери самоконтроля по пути домой или в семейном кругу значительно возрастает
4. Как это ни странно, но иногда для восстановления силы воли достаточно повысить уровень глюкозы в крови (таким образом, старинный совет о том, что в случае любых неприятностей нужно съесть шоколадку, можно считать научно обоснованным :)
Все эти гипотезы иллюстрируются с помощью хитроумно сконструированных и довольно убедительных психологических экспериментов.
Как это часто бывает, после прочтения книги сформулированные в ней идеи кажутся почти очевидными. Однако, надо честно признаться, что раньше я занимал противоположные, почти нигилистические позиции о том, что такое сила воли. В качестве примера возьму свою диету, с помощью которой когда-то я потерял более 30 кг за год. Я очень любил про рассказывать про этот опыт и всегда подчеркивал, что основное отличие низкоуглеводной диеты от низкокалорийных в том, что человек практически никогда не испытывает чувства голода. То есть сила воли тут как бы и ни при чем - нужно просто найти правильную диету, которую можно поддерживать бесконечно и вуаля! "Ложки нет"
Я действительно горжусь тем, что мне удалось тогда достигнуть. Однако... с тех пор прошло 5 лет и как-то незаметно я вновь набрал больше 10 кг от моего "идеального веса". Почему это произошло? Я уже не могу сослаться на то, что вообще не знаю, как нужно худеть - конечно, знаю! Да и диета, наверное, по-прежнему работает - но только если ей следовать. А я почему-то давно махнул на нее рукой. Так в чем же дело?
Этот вопрос уже довольно давно не давал мне покоя, и после прочтения этой книги я, кажется, приблизился к правильному ответу. Дело не в том, что я забыл, как надо худеть, а в том, что сила воли для похудания все-таки нужна. Просто речь идет не о борьбе с голодом, а о борьбе за постоянное самоограничение. С этим можно справиться лишь при наличии двух условий:
- Сила воли не расходуется на другие проекты
- Правила самоограничения носят "черно-белый" характер.
Напомню, что худел я во время своей жизни в Германии, когда распорядок дня был максимально организован, на работе шел уже третий год в одной и той же позиции и потому работа не вызывала чрезмерного напряжения сил. Поэтому пока все было упорядочено, а углеводов нельзя было есть вообще, диета работала. Однако, рано или поздно потерю веса нужно останавливать и потому диета предлагает понемногу вводить углеводы обратно в рацион. Проблема в том, что после этого достаточно однажды потерять самоконтроль (например, столкнуться с кризисом или, скажем, переехать на Украину) и дальше набор веса идет лавинообразно. Глядя на Опру Уинфри, я думаю, что я еще дешево отделался - в большинстве случаев после прекращения диеты люди откатываются к худшим показателям, чем до ее начала.
Поэтому Баумейстер полагает, что диеты - это самый сложный и практически безнадежный в долгосрочной перспективе проект по самоконтролю. Диетам посвящена одна из последних глав книги, которая называется "The perfect storm of dieting". Один из забавных парадоксов заключается в том, что если человек устал и уже не может адекватно бороться с собственным желудком, то "по науке" ему надо бы что-то съесть для восстановления силы воли. Но именно с этим-то мы и пытаемся бороться!
В заключительной части авторы формулируют несколько приемов для улучшения самоконтроля. До некоторых из них люди доходят интуитивно, но мало у кого хватает самодисциплины для того, чтобы постоянно применять их на практике. Я собираюсь выписать эти приемы на листок и вывесить в качестве постоянного напоминания над своим рабочим местом.
Хотя, если честно, то дома сила воли нужна еще больше. На работе хотя бы диваны повсюду не расставлены!
UPDATE: похоже, в феврале 2014-го Pointy-Haired Boss тоже прочел эту книгу! :)
