5 ОКТЯБРЯ
Я позавтракал в темноте и сделал обход дома. Все было в должном порядке. Хозяин спал, поэтому я выбрался наружу и обшарил окрестности. До начала дня еще оставалось время.
Я пошел через холм, к дому Сумасшедшей Джил. Там было темно и тихо. Тогда я свернул к ветхому жилищу Растова. Тут я уловил запах и поискал его источник. Наверху садовой ограды неподвижно лежала маленькая фигурка.- Серая Метелка, - позвал я. - Спишь?- Сплю, но все слышу, - донеслось в ответ.- Кошачья дрема бывает полезна. Чем занимаешься, Нюх?- Проверяю одну свою идею. Она не касается ни тебя, ни твоей госпожи. Непосредственно не касается. Я иду к дому Растова.Она исчезла со стены и через секунду оказалась возле меня. Я уловил желтый отсвет ее глаз.- Я пойду с тобой, если это не секретная работа.- Пошли.Через некоторое время я спросил:- Все тихо?- У нас дома - да, - ответила она. - Но я слышала, что в городе совершено убийство. Ваша работа?- Нет. Мы были в городе, но по другим делам. Где ты об этом слышала?- Здесь был Ночной Ветер. Мы немного поболтали. Он прилетел из-за реки, из города. Человека разорвали на куски, похоже, что это сделал какой-то необыкновенно свирепый пес. Я подумала о тебе.- Не я, не я.- Будут еще такие случаи, конечно, так как другие тоже ищут ингредиенты. Это насторожит людей, улицы будут лучше охранять с сегодняшнего дня и до большого события.- Наверное так. Жаль.Мы подошли к дому Растова. Окна слабо светились.- Он поздно работает.- Или очень рано.Мысленно я проследил путь обратно к своему дому. Потом повернулся и направился через поля к старой ферме, где проживали Моррис и Маккаб. Серая Метелка шла рядом. Луна медленно вставала над горизонтом. Облака быстро скользили по небу. Глаза Серой Метелки вспыхивали.Когда мы добрались до места, я остановился в высокой траве. В доме горел свет.- Тоже работают, - сказала она.- Кто? - раздался с крыши амбара голос Ночного Ветра.- Ответим?- Почему бы и нет? - сказал я.Она назвала свое имя. Я - свое. Ночной Ветер покинул насест, покружился над нами и опустился в траву.- Вы друг друга знаете, - заметил он. - Что вам здесь нужно?- Я хотел спросить тебя об этом убийстве в городе, - сказал я. - Ты видел?- Только после того, как оно произошло и было обнаружено.- Так ты не видел, кто из нас это сделал?- Нет. Если это действительно был один из нас. А сколько нас ты знаешь?- Не уверен, можно ли разглашать такие сведения. Возможно, это запрещено.- Тогда давай меняться. Мы перечислим тех, кого знаем мы, а ты назовешь известных тебе.Он повернул голову назад, в противоположную от нас сторону, подумал, затем сказал:- Наверное, это справедливо. Мы сэкономим время. Начнем. Вы знаете моих хозяев, я - ваших. Четыре человека.- Растов, с Шипучкой, - подсказала Серая Метелка. - Пять.- Я о них знаю, - ответил филин.- Старик, который живет дальше от меня по дороге, по-видимому, друид, - сказал я. - Он срезал омелу по старинному обычаю, и у него есть друг - белка, по имени Плут.- Вот как? - удивился Ночной Ветер. - Я не знал.- Человека зовут Оуэн, - заявила Серая Метелка. - Я за ними наблюдаю. И это шесть.Ночной Ветер сказал:- Уже три ночи бродит по кладбищам маленький горбатый человечек. Я видел его при полной луне во время патрульного полета и решил последить за ним. Он отнес свою добычу в большой фермерский дом к югу отсюда - на крыше полно громоотводов, и там постоянно бушует гроза - и отдал высокому человеку, которого называл «Добрый Доктор». Возможно, это - седьмой, или даже седьмой и восьмой.- Ты нам покажешь это место?- Охотно.Следуя за Ночным Ветром, мы пришли к фермерскому дому. В подвале горел свет, но окна были закрыты шторами. В смеси запахов, окружавших жилище Доброго Доктора, один был самым отчетливым: запах смерти.- Спасибо, - сказал я Ночному Ветру. - У тебя есть кто-нибудь еще?- Нет. А у вас?- Нет.- Тогда, я бы сказал, мы квиты.Он взлетел и скрылся в темноте.Пригнув голову к земле, я обнюхивал пространство под окном и одновременно, в уме, пытался соединить линиями дома Морриса и Маккаба, Сумасшедшей Джил, мой собственный, Оуэна, других. Получалась довольно сложная схема, которую трудно было удержать в памяти. Но я чувствовал, что на этом пути могут быть открытия. Вдруг за окном что-то ярко вспыхнуло и раздался такой треск, что я подскочил. Через секунду в воздухе различился озон, а из дома донесся хохот.- Да, за этим местом стоит понаблюдать, - заметила Серая Метелка, неожиданно очутившаяся высоко на ветке. - Уходим?- Да.Мы поспешили назад, и я оставил ее у дома Джил (опускаю прилагательное перед именем ее хозяйки из вежливости), продолжать кошачью дрему на стене. Дома я обнаружил еще один отпечаток лапы.
Я пошел через холм, к дому Сумасшедшей Джил. Там было темно и тихо. Тогда я свернул к ветхому жилищу Растова. Тут я уловил запах и поискал его источник. Наверху садовой ограды неподвижно лежала маленькая фигурка.- Серая Метелка, - позвал я. - Спишь?- Сплю, но все слышу, - донеслось в ответ.- Кошачья дрема бывает полезна. Чем занимаешься, Нюх?- Проверяю одну свою идею. Она не касается ни тебя, ни твоей госпожи. Непосредственно не касается. Я иду к дому Растова.Она исчезла со стены и через секунду оказалась возле меня. Я уловил желтый отсвет ее глаз.- Я пойду с тобой, если это не секретная работа.- Пошли.Через некоторое время я спросил:- Все тихо?- У нас дома - да, - ответила она. - Но я слышала, что в городе совершено убийство. Ваша работа?- Нет. Мы были в городе, но по другим делам. Где ты об этом слышала?- Здесь был Ночной Ветер. Мы немного поболтали. Он прилетел из-за реки, из города. Человека разорвали на куски, похоже, что это сделал какой-то необыкновенно свирепый пес. Я подумала о тебе.- Не я, не я.- Будут еще такие случаи, конечно, так как другие тоже ищут ингредиенты. Это насторожит людей, улицы будут лучше охранять с сегодняшнего дня и до большого события.- Наверное так. Жаль.Мы подошли к дому Растова. Окна слабо светились.- Он поздно работает.- Или очень рано.Мысленно я проследил путь обратно к своему дому. Потом повернулся и направился через поля к старой ферме, где проживали Моррис и Маккаб. Серая Метелка шла рядом. Луна медленно вставала над горизонтом. Облака быстро скользили по небу. Глаза Серой Метелки вспыхивали.Когда мы добрались до места, я остановился в высокой траве. В доме горел свет.- Тоже работают, - сказала она.- Кто? - раздался с крыши амбара голос Ночного Ветра.- Ответим?- Почему бы и нет? - сказал я.Она назвала свое имя. Я - свое. Ночной Ветер покинул насест, покружился над нами и опустился в траву.- Вы друг друга знаете, - заметил он. - Что вам здесь нужно?- Я хотел спросить тебя об этом убийстве в городе, - сказал я. - Ты видел?- Только после того, как оно произошло и было обнаружено.- Так ты не видел, кто из нас это сделал?- Нет. Если это действительно был один из нас. А сколько нас ты знаешь?- Не уверен, можно ли разглашать такие сведения. Возможно, это запрещено.- Тогда давай меняться. Мы перечислим тех, кого знаем мы, а ты назовешь известных тебе.Он повернул голову назад, в противоположную от нас сторону, подумал, затем сказал:- Наверное, это справедливо. Мы сэкономим время. Начнем. Вы знаете моих хозяев, я - ваших. Четыре человека.- Растов, с Шипучкой, - подсказала Серая Метелка. - Пять.- Я о них знаю, - ответил филин.- Старик, который живет дальше от меня по дороге, по-видимому, друид, - сказал я. - Он срезал омелу по старинному обычаю, и у него есть друг - белка, по имени Плут.- Вот как? - удивился Ночной Ветер. - Я не знал.- Человека зовут Оуэн, - заявила Серая Метелка. - Я за ними наблюдаю. И это шесть.Ночной Ветер сказал:- Уже три ночи бродит по кладбищам маленький горбатый человечек. Я видел его при полной луне во время патрульного полета и решил последить за ним. Он отнес свою добычу в большой фермерский дом к югу отсюда - на крыше полно громоотводов, и там постоянно бушует гроза - и отдал высокому человеку, которого называл «Добрый Доктор». Возможно, это - седьмой, или даже седьмой и восьмой.- Ты нам покажешь это место?- Охотно.Следуя за Ночным Ветром, мы пришли к фермерскому дому. В подвале горел свет, но окна были закрыты шторами. В смеси запахов, окружавших жилище Доброго Доктора, один был самым отчетливым: запах смерти.- Спасибо, - сказал я Ночному Ветру. - У тебя есть кто-нибудь еще?- Нет. А у вас?- Нет.- Тогда, я бы сказал, мы квиты.Он взлетел и скрылся в темноте.Пригнув голову к земле, я обнюхивал пространство под окном и одновременно, в уме, пытался соединить линиями дома Морриса и Маккаба, Сумасшедшей Джил, мой собственный, Оуэна, других. Получалась довольно сложная схема, которую трудно было удержать в памяти. Но я чувствовал, что на этом пути могут быть открытия. Вдруг за окном что-то ярко вспыхнуло и раздался такой треск, что я подскочил. Через секунду в воздухе различился озон, а из дома донесся хохот.- Да, за этим местом стоит понаблюдать, - заметила Серая Метелка, неожиданно очутившаяся высоко на ветке. - Уходим?- Да.Мы поспешили назад, и я оставил ее у дома Джил (опускаю прилагательное перед именем ее хозяйки из вежливости), продолжать кошачью дрему на стене. Дома я обнаружил еще один отпечаток лапы.