Спасибо, Джеймс!
Эх, какие ребятки нарядные! Британский спецназ однако...
И это тоже - одна из работ Джеймса Морриса, рисунки которого, сделанные в войну на мурманском Севере, вы видели в предыдущем посте. Надо рассказать подробнее и о художнике, конечно. Пользуюсь опять же информацией, которую предоставил Валера Смирнов, давний товарищ мой, однокашник, однокурсник Димы Ермолаева и Сереги Юдкова.
До службы на флоте, на «гражданке», Моррис был то ли угольщиком, то ли рудокопом, а потом художником по рекламе и дизайнером интерьеров. Затем - война. С 1942 Джеймс служил сигнальщиком в британском Королевском флоте, в штабе, который руководил противолодочной борьбой у восточного побережья Англии. Участник союзных конвоев. Все это время он не только выполнял свои боевые обязанности, но - везде, где доводилось бывать, обязательно рисовал, делал наброски, которые позже становились картинами. Северные работы талантливого сигнальщика потом составили целый цикл, он так и называется - «Конвой».
Вскоре Моррис не без оснований предположил, что может пригодиться флоту не только в должности сигнальщика. И - предложил свои услуги War Artists Advisory Committee (WAAC) - Комитету военных художников, созданном с подачи сэра Кеннета Кларка, тогда директора Национальной галереи, британским Министерством информации еще в 39-м году для того, чтоб поставить мастеров кисти и холста на службу армии и флоту. Свой запрос он сделал в январе 1944, а в марте отправил комитетчикам еще и книгу с эскизами и письмом, объясняющим его прошлое и опыт - что-то вроде современного резюме.
Комитет в конечном счете дал «добро», парню предоставили трехнедельный отпуск, чтобы завершить некоторые рисунки, четыре из них WAAC купил. Представил он и более ранние свои работы и эскизы, которые Комитет - все, подчистую - приобрел за 60 гиней (около 85 фунтов стерлингов - немалая сумма, если учесть, что жалованье матроса в ту пору составляло всего 5 фунтов в месяц).
А затем Морриса отправили на Дальний Восток, представитель адмиралтейства в своем напутствии призывал его представить дальнейшие работы на основе всего, что Джеймс увидит на новом месте службы. На Тихом океане Моррис служил на кораблях Lanka и Mayina. Разумеется, уже не сигнальщиком. Ни в коем разе! В 1945-м Джеймса Морриса назначили ни много ни мало официальным военным художником тихоокеанской часть британского флота.
В лондонском Imperial war museum хранятся 64 работы Джеймса Морриса. Здесь и картины, созданные на Тихом океане - их без счета, география покоряет: Филиппины, Китай, Япония, Бирма, Формоза, то бишь современный Тайвань. Тот рисунок, что открывает пост, где вокруг пулемета вольготно расположились четверо бравых британских хлопчиков, видимо, его расчет, называется просто-таки чудесно: «Бойцы 5-й команды спецназа на англо-китайской границе вблизи Гонконга». Да уж, «широка страна моя родная». В нашем случае, понятное дело, Англия.
Картин из цикла, что имеет прямое отношение к нам, из «Конвоя» - не так много. Но есть. Джеймс Моррис рисовал и Мурманск и Архангельск. К сожалению, не все работы доступны для просмотра на сайте музея - www.iwm.org.uk, которым мы воспользовались при подготовке этого материала. Часть только обозначена, иногда - с описанием, порой - интригующим. Скажем, на одной из картин, как свидетельствует подпись, союзные корабли входят в базу Северного флота времен Великой Отечественной - Полярное. Немало Архангельска - причем сюжеты связаны не только с войной: это и вид города, и старая церковь в южной его части, и "казачок" солдата и моряка в народных одеждах, развлекающих союзников в архангельском госпитале.
Как сложилась послевоенная судьба Джеймса Морриса неизвестно. Жив ли? Трудно сказать. Хотя, думается, если бы все-таки еще жил, то мы бы об этом знали - наверняка оказался бы в местах своей боевой юности вместе с другими ветеранами союзных конвоев в какой-нибудь наш общий победный праздник...
В любом случае, спасибо, Джеймс. За то, что был среди тех, кто помог нам, когда было совсем плохо, когда речь шла о жизни и смерти - и родного края, и всей страны. И за рисунки - спасибо. Не так много у нас сохранилось картин фронтового Мурманска, сделанных с натуры.