Дайарааг, сын Бордраага из Виндан Соленого Озера
Я видел смерть Хозяина Скал.
Грозовая ночь, скользкая кровь Гайтирвиона, Главы рода, на плоском камне, много крови. "Прими мою жертву, Хозяин Скал, защити мой народ!" Черный Хан на вершине - Пришедший Следом, который более не Пришедший Следом. Грохот и треск рассевшихся камней, крики придавленных - их надо отпустить в Незримое... мой нож, сделанный и подаренный отцом при проводах на Познание Сути, не для этого, но ничего другого нет под рукою, ведь мы сражаемся в Незримом и из Незримого, а оно отныне схлопнулось в этом месте. И бегство, по-иному не назовешь, паническое бегство безоружных отныне Виндан...
Я видел смерть Нимродэль.
Хриплое пение струн, качающееся, плывущее, вплетающийся в него голос Светлой Измененной, глухой бубен - совсем как наш, степной, общий для Виндан и Пришедших Следом, и даже для некоторых Темных... Ни капли крови, но несмотря на это - или благодаря - едва ли не хуже, чем тогда. Никакого грохота - просто страшная, мертвая тишина на том месте, где лился привычный, живой звук."Будьте прокляты", - Гвэрлиад. - "Вы все равно что убили ее..." Галадриэль, белая, светящаяся - и неуловимо схожая с Черным Ханом. "Я сожалею." Ей не о чем было с нами разговаривать, как и ему...
Я сидел под дождем, у устья ручья, который отныне - просто-ручей, и не мог понять, ПОЧЕМУ. Что у них такого с кровью, что они предпочли... усыпить? своего Духа, прежде чем попробовали все-таки напитать его, спасти, заключить с ним кровный союз?.. Темные Измененные съедены страхом, не могут пролить Доброй крови - и льют насильную, плохую. Светлые Измененные не льют ни той, ни другой... они тоже боятся? просто они Светлые, и поэтому действуют иначе... А кто такова эта Галадриэль? откуда у нее ТАКИЕ пути Силы? Вопросы, на которые мне не дадут ответа, а сам я его не найду. А стало быть - нечего ими задаваться.
...Я полюбил лес Лотлориен уже на подступах к нему. Солнечная смола на деревьях, высокий мост, прозрачная вода - течение гнет травы на дне, подобно сильному ветру. Он обещал мне - отдых, покой, исцеление? - ноша совершенного и случившегося словно бы... не упала с моих плеч, нет: у меня появились силы ее нести, шаг полегчал, и воздух стал чище. В благодарность я хотел принести Нимродэль Дар Крови, но Гвэрлиад остановила меня - сказала, что она такое не берет. Поэтому я пролил в реку вина из фляги, как мы делали для некоторых Духов Источников.
Лориен действительно принимал всех. Лесных, Долинных, Речных, и даже Светлых Измененных... смотреть на них было не так неловко и больно, как на Темных, может быть, потому, что земля Лориена исцеляет? но все равно страшновато, они ведь ходили за Охотником и вернулись; на них еще лежал отблеск режущего света дальних земель за Великим Морем. Такова была и Галадриэль.
Встретили мы там и Духов. Один, Рогатый, был бродячий, изгнанный со своей земли - из того самого Западного Леса, который мы с Гвэрлиад обошли по широкой дуге, почуяв там нехорошее. По словам стражей, в том лесу водились огромные пауки, нападающие на всех, кто приблизится. Мы предположили, что с пауками случилось то же, что и с вастаками - кто-то собрал их под свою руку и натравил на все вокруг... быть может, Черный Хан связан с нынешними хозяевами Западного Леса, который здесь теперь называли Лихолесьем?..
Другая, Земная, родилась здесь. Она приняла телесный облик, почти неотличимый от местных жителей, но все равно была чем-то похожа на Хозяина Скал - просто очень юного, и мы тянулись к ней. Слушали, как она настукивает в большой бубен, и ей отзывается земля - и рассказывали, как мы жили там, у Соленого Озера.
Но этот чудесный Лес, принимающий и исцеляющий, находился в осаде. Квэнди Нимродэль, сестра Духа Нимродэль, покинула его, и с ней ушла матушка Гвэрлиад - она так ждала встречи с ней, а встретила только пустой дом, где по стенам еще висели плетения, в том числе и ее собственные, которые она сделала в детстве... Река же без своей сестры ослабла, и защита места тоже истончилась. Мне самому раз довелось, вместе с одной из знающей наши Пути, погонять в Незримом что-то Темное, просочившееся сквозь стражу. Гвэрлиад плела ловушки на тропах. Но и они не всегда помогали...
Быть может, я зря послушал Гвэрлиад и местные обычаи. Быть может, следовало все-таки пролить Добрую кровь. Пока Великий Измененный, прорвавшийся к устью, не успел пролить там негодной: насильной, и поэтому умирающей вместе с тем, у кого она взята. Пока не пришел к нам Дух и не предложил своей крови тоже - всех ужаснуло его предложение, и только тех, кого, как я теперь узнал, здесь звали Отказавшимися, смутило иное: он не мог представиться ни на одном из существующих или несуществующих языков, и даже сказать о себе что-то, кроме того, что он Древний. Значит - не хотел, значит - темнил, значит - обманывал... И, когда ему отказали, он навел на Нимродэль порчу.
Почему я это не предотвратил? хотя Хозяина Скал не спасло и большее. Но следовало попытаться. Почему я даже не попытался? хорошие манеры предполагают, что ты не творишь большие ритуалы на чужой земле, если тебя не попросят - но не было ли это тем случаем, чтоб отправить все манеры на Зов к Охотнику?.. чтобы спасти ту, что исцеляла меня... глупый, трусливый волчище, привыкший повиноваться Главе рода и Хозяину Скал, и ни на что не способный, оставшись без них...
...Небо плакало, и я плакал вместе с ним, и вода просто-ручья не отзывалась на падающие в них слезы. Мы с Гвэрлиад решили уходить отсюда. Невозможно оставаться там, куда мы пришли за исцелением - и где нас нагнало повторение. Мы звали с собой Филит, нашу вторую сестру, нашедшуюся в Лориене, в отряде Галадриэль, а она разрывалась между нами и отрядом, и не могла оставить ни их, ни нас. И поэтому звала нас остаться. Многие звали нас остаться. И мы остались - потому что сейчас не было сил двигаться дальше, для того, чтобы выждать и посмотреть, что станется теперь с Лориеном, и потому, что надеялись на то, что Филит все-таки примкнет к нам - единственная оставшаяся Птица из виндан Соленого Озера, сбереженная неисповедимыми путями судьбы, мы нуждались в ней, и мы успели ее полюбить...
Но мы знали, что рано или поздно уйдем дальше.
Грозовая ночь, скользкая кровь Гайтирвиона, Главы рода, на плоском камне, много крови. "Прими мою жертву, Хозяин Скал, защити мой народ!" Черный Хан на вершине - Пришедший Следом, который более не Пришедший Следом. Грохот и треск рассевшихся камней, крики придавленных - их надо отпустить в Незримое... мой нож, сделанный и подаренный отцом при проводах на Познание Сути, не для этого, но ничего другого нет под рукою, ведь мы сражаемся в Незримом и из Незримого, а оно отныне схлопнулось в этом месте. И бегство, по-иному не назовешь, паническое бегство безоружных отныне Виндан...
Я видел смерть Нимродэль.
Хриплое пение струн, качающееся, плывущее, вплетающийся в него голос Светлой Измененной, глухой бубен - совсем как наш, степной, общий для Виндан и Пришедших Следом, и даже для некоторых Темных... Ни капли крови, но несмотря на это - или благодаря - едва ли не хуже, чем тогда. Никакого грохота - просто страшная, мертвая тишина на том месте, где лился привычный, живой звук."Будьте прокляты", - Гвэрлиад. - "Вы все равно что убили ее..." Галадриэль, белая, светящаяся - и неуловимо схожая с Черным Ханом. "Я сожалею." Ей не о чем было с нами разговаривать, как и ему...
Я сидел под дождем, у устья ручья, который отныне - просто-ручей, и не мог понять, ПОЧЕМУ. Что у них такого с кровью, что они предпочли... усыпить? своего Духа, прежде чем попробовали все-таки напитать его, спасти, заключить с ним кровный союз?.. Темные Измененные съедены страхом, не могут пролить Доброй крови - и льют насильную, плохую. Светлые Измененные не льют ни той, ни другой... они тоже боятся? просто они Светлые, и поэтому действуют иначе... А кто такова эта Галадриэль? откуда у нее ТАКИЕ пути Силы? Вопросы, на которые мне не дадут ответа, а сам я его не найду. А стало быть - нечего ими задаваться.
...Я полюбил лес Лотлориен уже на подступах к нему. Солнечная смола на деревьях, высокий мост, прозрачная вода - течение гнет травы на дне, подобно сильному ветру. Он обещал мне - отдых, покой, исцеление? - ноша совершенного и случившегося словно бы... не упала с моих плеч, нет: у меня появились силы ее нести, шаг полегчал, и воздух стал чище. В благодарность я хотел принести Нимродэль Дар Крови, но Гвэрлиад остановила меня - сказала, что она такое не берет. Поэтому я пролил в реку вина из фляги, как мы делали для некоторых Духов Источников.
Лориен действительно принимал всех. Лесных, Долинных, Речных, и даже Светлых Измененных... смотреть на них было не так неловко и больно, как на Темных, может быть, потому, что земля Лориена исцеляет? но все равно страшновато, они ведь ходили за Охотником и вернулись; на них еще лежал отблеск режущего света дальних земель за Великим Морем. Такова была и Галадриэль.
Встретили мы там и Духов. Один, Рогатый, был бродячий, изгнанный со своей земли - из того самого Западного Леса, который мы с Гвэрлиад обошли по широкой дуге, почуяв там нехорошее. По словам стражей, в том лесу водились огромные пауки, нападающие на всех, кто приблизится. Мы предположили, что с пауками случилось то же, что и с вастаками - кто-то собрал их под свою руку и натравил на все вокруг... быть может, Черный Хан связан с нынешними хозяевами Западного Леса, который здесь теперь называли Лихолесьем?..
Другая, Земная, родилась здесь. Она приняла телесный облик, почти неотличимый от местных жителей, но все равно была чем-то похожа на Хозяина Скал - просто очень юного, и мы тянулись к ней. Слушали, как она настукивает в большой бубен, и ей отзывается земля - и рассказывали, как мы жили там, у Соленого Озера.
Но этот чудесный Лес, принимающий и исцеляющий, находился в осаде. Квэнди Нимродэль, сестра Духа Нимродэль, покинула его, и с ней ушла матушка Гвэрлиад - она так ждала встречи с ней, а встретила только пустой дом, где по стенам еще висели плетения, в том числе и ее собственные, которые она сделала в детстве... Река же без своей сестры ослабла, и защита места тоже истончилась. Мне самому раз довелось, вместе с одной из знающей наши Пути, погонять в Незримом что-то Темное, просочившееся сквозь стражу. Гвэрлиад плела ловушки на тропах. Но и они не всегда помогали...
Быть может, я зря послушал Гвэрлиад и местные обычаи. Быть может, следовало все-таки пролить Добрую кровь. Пока Великий Измененный, прорвавшийся к устью, не успел пролить там негодной: насильной, и поэтому умирающей вместе с тем, у кого она взята. Пока не пришел к нам Дух и не предложил своей крови тоже - всех ужаснуло его предложение, и только тех, кого, как я теперь узнал, здесь звали Отказавшимися, смутило иное: он не мог представиться ни на одном из существующих или несуществующих языков, и даже сказать о себе что-то, кроме того, что он Древний. Значит - не хотел, значит - темнил, значит - обманывал... И, когда ему отказали, он навел на Нимродэль порчу.
Почему я это не предотвратил? хотя Хозяина Скал не спасло и большее. Но следовало попытаться. Почему я даже не попытался? хорошие манеры предполагают, что ты не творишь большие ритуалы на чужой земле, если тебя не попросят - но не было ли это тем случаем, чтоб отправить все манеры на Зов к Охотнику?.. чтобы спасти ту, что исцеляла меня... глупый, трусливый волчище, привыкший повиноваться Главе рода и Хозяину Скал, и ни на что не способный, оставшись без них...
...Небо плакало, и я плакал вместе с ним, и вода просто-ручья не отзывалась на падающие в них слезы. Мы с Гвэрлиад решили уходить отсюда. Невозможно оставаться там, куда мы пришли за исцелением - и где нас нагнало повторение. Мы звали с собой Филит, нашу вторую сестру, нашедшуюся в Лориене, в отряде Галадриэль, а она разрывалась между нами и отрядом, и не могла оставить ни их, ни нас. И поэтому звала нас остаться. Многие звали нас остаться. И мы остались - потому что сейчас не было сил двигаться дальше, для того, чтобы выждать и посмотреть, что станется теперь с Лориеном, и потому, что надеялись на то, что Филит все-таки примкнет к нам - единственная оставшаяся Птица из виндан Соленого Озера, сбереженная неисповедимыми путями судьбы, мы нуждались в ней, и мы успели ее полюбить...
Но мы знали, что рано или поздно уйдем дальше.