Авалон
Кира по имени Эль
У всех внутри разное. У меня - дерево. Ветер Времени треплет его листья, некоторые небрежно обрывает и уносит в даль. И я забываю лица, события и места. Некоторые листья он не в силах оборвать. Так что я всегда буду помнить эти моменты...
ХХХ
Я сижу на коленях у отца и реву, мне больно - я разбила коленку и ободрала ладони, когда упала с дерева. Его форма, в которую я утыкаюсь носом жесткая и холодная. А руки теплые и мягкие. Они гладят меня по волосам, по спине, и от этого щекотливые букашки расползаются по всему телу. Он тихонько шепчет мне на ухо:
- Кира, мама идет.
И я понимаю, что надо быстро вытирать слезы. Что с папой можно плакать, а при маме - нет. Она никогда не плачет. Она герой! А я нет. Но я еще маленькая и, может быть, когда вырасту, стану такой же. И тогда она будет гордиться мной.
Папа целует меня в лоб. Он знает все, о чем я думаю. Мама говорит, что я на него похожа. Это хорошо. Но все-таки мне бы очень хотелось походить и на нее тоже...
Ветер Времени жесток - он сорвал много листьев, поэтому я совсем не помню лицо отца. Только его руки и голос... А маму я помню очень хорошо, во всех деталях, словно фигуру на плакате. Она красивая и сильная. Когда Алан говорит о ней, в его взгляде гордость и восхищение. Алан...
ХХХ
Алану шесть, он на два года старше меня и очень задается по этому поводу. Он серьезно смотрит на меня и говорит, четко роняя слова:
- Рута ушла на войну. Теперь я буду защищать тебя. И учить тому, чему она научила меня. Ты же не против?
Я не против. Он же мой друг. Мы дружим сколько я себя помню, с ним и с Литой - его сестрой. Мы с Литой одногодки, но она почему-то старше меня. И у нее внутри нет дерева. У нее внутри спит кто-то с темной шерстью и окровавленными клыками. Я не знаю кто это. Еще у них есть старший брат, но Алекс большой и редко играет с нами.
Моя мама крестная у всех детей Ридов. Но ревновала ее я только к Алану. Я знала, что это плохое чувство - мне так сказал Старейшина. Но ничего не могла поделать с собой...
ХХХ
Старейшина... Его я помню хорошо. У него внутри огонь и клещи. Этот огонь сжигает его. Иногда он раскаляет на своем огне слова и изливает их на нас. Они рассыпаются сотнями искорок и, порой, они попадают кому-то в сердце и разгораются. Но чаще падают на землю и гаснут.
Однажды он раскалил на своем огне клещи и решил выдрать ими мое дерево. Я уже видела, как он убил бабочку, которая жила в дочке старой миссис Деншип. Сначала он поджег сердце девушки словами. Но оно постепенно стало погасать, и тогда он сжал ее своими пылающими клещами. Бабочка вспыхнула и обуглилась, внутри у Саши Деншип стало пусто. А Старейшина сказал всем на собрании в молитвенном доме:
- Радуйтесь, это дитя Сатаны очистилось!
Я могла бы промолчать - так учил меня Алан. Но голос Старейшины звучал таким диссонансом, так резал уши, что я не справилась. Я вскочила и закричала, просто, чтобы заглушить его противный «скрип»:
- Вы врете, вы все врете! Вы просто убили ее!
- Мы спасли ее душу! - возразил Старейшина. - Каинова Кровь не дает тебе понять это, дитя. Но я знаю! И ты узнаешь со временем, ты поймешь, как это прекрасно - быть Чистой перед Богом.
- Я много чего не понимаю, но я много вижу - я вижу, что вам нравилось убивать Сашу, но я не дам вам убить мое дерево!
Я тогда еще не знала, как трудно будет защитить дерево. Я не знала про Ковчег. Но очень скоро узнала и увидела, что клещи Старейшины - не самое страшное оружие, которое прячут в своих душах люди.
ХХХ
Сгореть от слов-искр уже не казалось мне ужасным. В Ковчеге были те, у кого слова не горели, а пачкали. Через несколько недель, проведенных во Внутреннем Круге, я вся была в этой грязи. Нечистым было мое тело, нечистыми были мои мысли и даже чувства. Только кровь смывала эту грязь. Поэтому я охотно подставляла ладони, чтоб на них оставили кровавые стигматы, подставляла спину и плечи, чтоб по ним прошлись плеткой, подставляла лоб, чтоб на него надели Терновый Венец...
Люди говорили, что боль поможет мне избавиться от греховных мыслей и чувств. Поможет не видеть Сны. Они ошибались. Чтобы избавиться от боли я научилась уходить во Сны наяву. Там не важна была боль, не важен холод и голод. Там всегда была весна, там меня ждал белый город среди древних лесов. С острыми шпилями башен, с ажурными мостами и звездами - золотыми и серебряными - над воротами...
Наверное я умирала от истощения. Так потом мне сказал один военный, которого я встретила под Вегасом. Он поднял меня на руки, спросил, сколько мне лет и почему-то присвистнул. Он отдал мне свой паек и кормил потом еще, потому что его паек я съела мгновенно, но не смогла удержать внутри. Я не знаю, как его звали, но у него был странный знак на рукаве, словно три лепестка, кружащиеся в танце на фоне голубого неба. Но это было позже...
ХХХ
Наверное я бы умерла без мучений - просто уснула наяву и не проснулась. Но мне не дали. Дверь кельи, где меня запирали, внезапно распахнулась и в нее ворвался высокий эльфид. Я никогда раньше не видела его в Ковчеге.
- Тебе не нужно здесь оставаться, пойдем!
У него внутри был дождь и радуга. И я пошла за ним. Хотя мне было страшно, казалось, стоит перешагнуть порог и все рухнет, весь мир. Келья позади была темной, холодной и не красивой. Но что было впереди, там куда он меня звал? Я не знала! Но я шагнула, как с обрыва прыгнула в реку, и она подхватила меня и закружила, понесла...
Дальнейшее я помню урывками, видно Ветер Времени хорошенько потрепал мое дерево тогда. А, может, я просто была слишком слаба.
ХХХ
Большая лиса Мишель Маршаль и ее странные вопросы... горячий бульон из железной кружки без ручки... вокруг все бегают и кричат... мы куда-то едем и там внезапно встречаем Алана...
Этот момент я помню лучше. Алан взрослый, словно не год прошел, как мы виделись в последний раз... У него внутри два недремлющих красных глаза и забор. Я не понимаю, почему не видела этого раньше. То есть глаза видела, но они были как бы блуждающими огоньками... а теперь это именно глаза и они пристально смотрят...
Он протягивает мне сверток. Там что-то холодное и тяжелое.
- Мы расстаемся, и я больше не смогу охранять тебя. Возьми и спрячь. Не дай себя в обиду! Помни, чему я тебя учил!
У меня нет для него слов и нет подарка, но тут я вспоминаю про браслетик из ниток - я надергала их из шторы в молитвенном доме. Браслетик я сплела для мамы, но ей я потом еще сплету, а этот пусть будет у Алана, ведь мы расстаемся надолго, быть может, навсегда....
И мы снова куда-то ехали, а потом мне стало плохо и я попросила остановить машину. Меня тошнило, но ничего, кроме желчи не было во рту - горько и горячо... А потом меня подхватило и швырнуло. Следом что-то грохнуло и настала тьма.
Первое, что я почувствовала - мой нос утыкается в жесткую и холодную форму.
- Папа? Мне снова больно, но у меня не осталось слез... - сказала я ему и снова все погасло.
Это был не папа. Это был незнакомый мне военный с танцем лепестков на рукаве. Он сказал, что в машину, где меня везли, попала ракета. И там больше нет живых. Я не смогла назвать ему имен своих спутников, я не вспомнила их и позже. Сколько их было, тех, кто вырвался из Ковчега, чтобы найти свою смерть по пути в Вегас? Я никогда не узнаю ответа на этот вопрос и на сотни других тоже.
ХХХ
В Вегас мы приехали под вечер. Он поразил меня - город светился и переливался разноцветными огнями. Звучала музыка. Люди на улицах смеялись... Я подумала, что попала в город из своих снов. Позже я поняла, что ошиблась...
Вегас не был мечтой. Да, здесь не секли розгами и не заставляли молиться, но я видела, как убили человека на улице просто за то, что он нарушил закон. Мне повезло - я не нарушила закона по незнанию, а потом по глупости или случайности, поэтому я выжила. Я научилась добывать еду и находить убежища. А потом я встретила Сэма и Дэна - они были братьями, хоть один стал гоблиноидом, а другой остался человеком. Они были хиппи-анархистами. И наркоманами. И в целом неплохими ребятами. Они привели меня к себе на чердак казино на Лайтхаус авеню и сказали, что я могу остаться, если захочу. Я осталась. Здесь много кто жил еще, одни уходили, другие приходили. Здесь не задавали вопросов - и это было хорошо. Потому что никто не узнал, что я Кира Норд, до того разговора. А потом я бы уже ни за что не сказала никому свою фамилию, фамилию, запятнанную кровью своих.
ХХХ
- Это сделала Рута Норд и ее бригада! - горячился Сэм. Он всегда горячился - он же гоблиноид!
- Что? - спросила я, потому что не застала начало разговора, я была на крыше, где поливала цветы и коноплю.
- Убила отряд эльфидов, всех до одного! А ведь она сама эльфид! И она воюет против своих! Если вы меня спросите, что такое предательство, я вам отвечу - его имя Рута Норд!
- Кира, что с тобой? - Дэн, который мог держать себя в руках, смотрел на меня с тревогой: - Ты стала зеленая, как Сэм! Что случилось?
Он попробовал пошутить, чтобы «остудить» брата. Но тот не унимался:
- Вот! Девочка наша - молодец! Небось ни черта про Винья Ара не знает, но услышала, что своих убивают и уже агрится!
- А что это за Винья Ара? - то, что мой голос в тот момент не дрогнул, я считаю одной из самых больших моих побед.
Вместо ответа Дэн принес мне книгу.
- Они взяли название для себя вот отсюда - прочитай, если хочешь узнать, как оно переводится, - и Дэн протянул мне замусоленную книжку в мягкой обложке, на обложке было написано «Сильмариллион».
Если бы жизнь была похожа на фильм, то в этом месте должен был бы смениться саундтрэк. Потому что главная тема с этого момента стала другой. Я прочла Книгу и я поняла все. Нет, не так! ВСЕ. Всему нашлись названия и объяснения, все внезапно стало понятно, словно в комнате включили свет. И тогда я взяла себе эссе, то есть имя.
ХХХ
- Больше не называйте меня Кира. Теперь я Эль! - сообщила я наутро Сэму, Дэну и другим.
- О! - воскликнул Сэм. - Что ты наделал, брат, ты же сломал нам девочку!
Дэн подмигнул мне и пообещал называть меня впредь только Эль. Он сдержал обещание.
Книга помогла мне жить с ненавистью в сердце. Ненавистью к матери, которая оказалась не Героем, а Предателем. Книга помогла мне найти в огне ненависти эстэль - то есть надежду. Надежду, что мать можно спасти. Ведь она - эльф, и ее фэа бессмертно. Ее дух не может исказиться настолько, чтобы надежда угасла... Впрочем, я не знала, где она и помнит ли меня вообще...
ХХХ
- Если не сможешь жить так, как хочешь, хоть умри красиво! - сказал мне Сэм, когда они уходили на баррикады.
Дэн просто поцеловал меня в лоб и попросил не делать глупостей и не ходить с ними.
- Это бессмысленная смерть, но мы не можем иначе. А у тебя еще есть для чего жить!
И они ушли. Я сидела на чердаке и слушала выстрелы. Федералы быстро взяли Вольную республику Вегас. Надеюсь, Сэм и Дэн умерли быстро и без мучений.
Я не знала, что делать дальше. Мне больше не для кого было выращивать коноплю. Но жизнь продолжалась, и я продолжала поливать ее, продолжала искать еду и полезный мусор, продолжала читать... пока меня не задержал патруль и не отправил к корпорантам. Они что-то говорили мне про проект «Авалон».
- Вы хотите, чтобы я выращивала яблоки вместо конопли? - спросила я их.
Корпы переглянулись, они не поняли. Потом оказалось, что они ничего не знают про яблоки, дающие вечную молодость и про Остров Юности, они, похоже, вообще не читали эту книгу. Мне они сказали, что на Киру Норд есть запрос, и что я должна лететь с ними. Я сказала, что я - Эль, но они лишь улыбнулись в ответ, как это всегда делают взрослые - утомленно и всепонимающе.
ХХХ
Авалон оказался не островом. Но здесь было хорошо. Хорошее это место! А вот голос был... нет, не плохим, но... слишком холодным для живого. От него ледяные иголочки кололи виски. Я подумала - как выглядит тот, кто так говорит? Но он не вышел к собравшимся у шаттла.
Дрон отвел меня к дому, где мне предстояло жить. Там уже был кто-то внутри, и я медлила входить - словно за дверью меня снова ждала пропасть, в которую предстояло прыгнуть. Я взялась за ручку и толкнула дверь...
ХХХ
Наверное там был кто-то еще, не знаю... Я увидела только ее. Я мгновенно узнала свою мать - все такую же красивую, такую же холодную. Наверное я попятилась. Мне хотелось убежать. Я чуть не задохнулась от нахлынувших чувств. Любви? Ненависти? Я не понимала....
- Кира! - она бросилась ко мне и обняла. - Наконец-то я нашла тебя!
Оказалось, что она не забыла и не бросила меня. Она не могла меня найти, потому что я жила под другим именем... Оказалось, что моего отца уже нет в живых, он погиб... Оказалось, что в проекте она согласилась участвовать в обмен на то, что корпоранты найдут меня... Все это обрушилось на меня, словно Ветер Времени внезапно превратился в Ураган. Я не успевала подбирать то, что он нес, не успевала рассматривать и даже не могла удержать... Но тут я увидела главное - мою мать. Вернее то, что у нее внутри. Выжженная пустыня, по которой перекатываются колючие шары перекати-поле. И тогда мне стало страшно!
ХХХ
- Мама, мама, что ты сделала с собой? Или это они сделали с тобой! Я ненавижу их!
- Кто сделал? Что сделал?
- Кто исказил тебя? Ты же... ты не эльф, я не чувствую тебя...
- Кира, это было мое решение. Так лучше. Только так я могла выжить на войне.
- Но ты можешь стать прежней? Не искаженной! Пожалуйста! - я чувствую, что слезы уже не сдержать и сдаюсь. Сдаюсь, хотя мы с папой всегда знали, что при маме нельзя плакать...
- Кира, прекрати!
- Нет! Нет! Нет! Я прошу тебя!
- Кира! - она хлестко бьет меня по лицу так, что меня швыряет в сторону и я здорово прикладываюсь о косяк.
На миг в глазах темнеет...Я не буду атаковать в ответ.
Она боевой офицер, и удар у нее сильный. Было больно. И легко. Все встало на свои места - моя мать никогда не била меня. Это не она. Это кто-то в ее обличье. Он заставлял ее творить зло, он выдал себя сейчас, напав на меня. И я убью его! Только пока не знаю - как?
ХХХ
- Здесь есть Кира Норд? Ее спрашивают.
Мы сидим с другими подростками эльфидами в доме у Хлои. И тут вдруг меня кто-то ищет. Кто меня здесь может знать? Пойду выясню.
В арке света стоит... Лита.
- Ты здесь?! - радость вырывается наружу, как фейерверк, брызжит во все стороны. Кидаюсь ей на шею. И тут из темноты выступает Алан.
- Алан! - в этот момент я уже сама готова искрить не хуже петард.
Лита рада, но... скована. И все время поглядывает на брата. Алан тоже не светится от счастья - он сумрачен и собран, словно в любую секунду готовится прыгнуть. Забор внутри него стал выше, и мне почти ничего не видно. Моя радость стремительно тает...
Им много пришлось пережить. Это изменило их. Но есть что-то еще. Тайна. Страшная тайна, от которой искрит опасностью. И не поделятся ею со мной. Время детских секретов на троих прошло. Они выросли. А я, похоже, нет.
ХХХ
Слишком много всего для одной головы,
даже такой, как моя.
Слишком много тревог, слишком много беды
Для пространства, где спряталась я...
Я просто шла в никуда. И ноги сами принесли меня к нему, к моему Дереву. Потом меня спрашивали, как я поняла, что это оно. Не знаю. Это было сразу видно!
- Золото или серебро? - спросила я его. - Лауре? Телэп?
Ответа не было. И я решила - пусть здесь будет частица обоих Древ.
Я часто приходила к нему. И однажды привела сюда Мэйс. Мэйс - это чудо, которое ты принимаешь сразу и всем сердцем. Подружились мы очень просто - она бросилась в драку, когда увидела, что я напала на миссис Норрис. Хоть это была не ее война. Норрис уложила нас обеих шокером и это стало для нас с Мэйс чем-то вроде обета верности или братания. Я много читала про такое в книжках, но это всегда выглядело иначе, торжественнее что ли. А у нас вот так. Но это было искренне.
ХХХ
- Ух ты! - только и сказала Мэйс, увидев Древо. И все поняла - я это почувствовала сразу. Она не спросила, зачем надо украшать Древо. И это было хорошо, потому что я все равно не смогла бы объяснить.
Аду я привела к Древу случайно, она просто пошла за мной, а я была слишком занята мыслями, чтоб путать следы. Вот ей объяснения были нужны. Я честно пыталась, однако, не знаю - смогла ли. Наш разговор внезапно перешел во что-то вроде потасовки - у зооморфов так часто бывает. И тут выяснилось, что Мэйс не дремлет! Она материализовалась из ниоткуда и мгновенно кинулась на защиту. Я даже разревелась, осознав, что у меня появился настоящий друг.
С Элвин мы познакомились примерно так же - во время драки двое против четверых из Синдиката. Она не прошла мимо и вписалась за нас. Ее мы отвели к Древу уже вдвоем, хотя она не очень-то хотела. А потом и ее накрыло! Я не знаю, что чувствовали они все. Я - ветер и крылья за спиной и далекую песню на неизвестном и прекрасном языке...
- Ну, это... - сказала Элвин. - Мы теперь вместе. Потому что мы того, иные.
Вот так мы и стали Иными.
В тот день, когда ЭТО случилось, я говорила с матерью и снова не нашла для нее нужных слов. Кто бы мог подумать, что меня поймет Джим из нашей семейной ячейки! Он ведь человек! Как может быть, чтобы человек взялся помогать одному эльфу понять другого?
ХХХ
Уже на подходе к Древу мы почувствовали Зов. Все вокруг было такое и не такое, как обычно. Мы в изумлении озирались и тут увидели алтарь. Можете говорить, что это был камень, но если что-то выглядит, как алтарь, давайте его так и будем называть!
Мэйс - стремительный наш и безрассудный гоблиноид - успела его потрогать, прежде, чем я рот-то открыла. И все преобразилось. Нам открылся путь в Тир-На-Ног. Мы вошли и... нас стали редко видеть дома, на уроках или на улицах. Все свободное время мы проводили в Мире Легенд.
Об этом месте можно рассказывать бесконечно. Но я и так уже перевела почти всю бумагу в доме. Так что только о важном - о Тени. Мы не сразу поняли, что выпустили ее в наш мир. Потому что она хитрая и залезла в Мэйс. Она таскала ее в себе и никак не могла сообщить нам об этом - Тень полностью контролировала ее. А потом Мэйс сходила в симуляцию, и Тень выкинуло из нее. Теперь она в ком-то другом... Мы следим за всеми и ищем. Но пока безрезультатно...
ХХХ
Однажды мы с Мэйс и Элвин встретили в Тир-На-Ноге Смерть. Каждая из нас спросила его о «своих» мертвецах. Мэйс, конечно, про Шрама и Армадилло. И Смерть сказал, что их у него нет. Вот это да! То есть они живы, и, возможно, где-то рядом! Бедная Мэйс!
Я спросила об отце. Я подумала, если он передаст для моей матери несколько слов, возможно они помогут ей понять, что нельзя так жить? Она не слушает меня, но, может быть, послушает его?
- Слова не помогут, - ответил мне Смерть. - Но это можешь сделать ты.
- Но как?
- Помоги ей снова научиться улыбаться!
Это будет непросто...Может, цветы ей подарить? Хотя... Цветы майору Норд - о чем я?!
Еще одно важное про тот мир - волшебные яблоки. Как-то раз мы купили там несколько фруктов. Мы были голодны и просто хотели перекусить, но жители Тир-На-Нога нам посоветовали не есть яблоки, а оставить для тех, кого мы захотим привести в это место. Ведь сами мы можем придти и так, а другим понадобятся волшебные фрукты. Мы не собирались «продавать билеты в Дисней Ленд», но послушались и унесли фрукты с собой. И однажды я решила угостить одним из них Э.Т. Потому что ему надо - он ищет Грааль.
ХХХ
С.Т. - странный. Когда я смотрю на него, время перестает течь. Может, это из-за Грааля, который он ищет?
Впрочем, в Тир-На-Ноге ему не помогли с этим. Король Ворон сказал, что Грааля у него нет. И только когда С.Т. ушел разочарованный, подмигнул мне:
- Ты могла бы стать Граалем. Конечно, если он сумеет разглядеть его и перестанет искать предмет...
- Я? Но я же просто девочка! И даже если я ему скажу, он не поверит!
Король Ворон улыбнулся.
- А хочешь, я подарю тебе «сладкий голос»? Тогда все будут слушать тебя и верить.
Я покачала головой - нет. Это опасный дар. А что, если я буду нести чушь? Я могу!
Мне показалось, что Король Ворон был рад, что его дар не приняли. А я-то боялась, что он обидится...
Я все еще думала про Грааль, когда вернулась. По привычке я пошла к Древу и увидела, что там кто-то есть. Я очень испугалась. И... накричала на них... прогнала. А потом задумалась - почему я так делаю? Я что, жадничаю? Но ведь я же Грааль! Я должна давать, а не утаивать, делиться, а не отнимать! Мне стало нестерпимо стыдно и грустно. Я побежала за Арти и попросила ее простить меня за мой глупый порыв.
Потом я еще раз сорвалась. Но это было другое. Я испугалась за Древо, и за все это место и тех, кто в нем, когда увидела Вэша. Того самого высокого эльфа, который разрушил Ковчег.
ХХХ
- Я ничего не разрушу, правда! - Вэш даже поднял и показал ладони, словно я подозревала его в том, что он будет делать это своими руками.
- А ты сними это! Давно пора! - указал он на мой лоб.
Как он догадался? Наверное просто видел, как я вижу про других, но никогда не видела про себя. Терновый венец. Я все еще носила его... Он стал таким привычным. Как и боль...
Венец я отдала Деве Утренней Зари. Это было непросто. Словно часть себя оторвать с кровью. Но если бы я его не оставила, чему бы я научила нашего малыша? Да-да, малыша. У Элвин было видение, и мы поняли, что страшная Тень, которую мы выпустили в мир и которой долго боялись, всего лишь малыш. И он учится - у любого из нас и делает это прямо сейчас. А чему его могу научить я? Страданию? Ненависти? О! Ее полно в моем сердце! Например, к искаженным - тем, кто поставил себе имплант и отверг свою природу. Или обошелся даже без железки, как моя мать!
Нет! Нет! И нет! Я не хочу учить его всему этому! Я больше не Девочка в Терновом Венце. Я - Грааль. И каждый, кто ищет, найдет во мне то, что превращает ненависть в прощение, то, что помогает отпустить прошлое и начать жить настоящим, то, что делает мертвое живым - Любовь.
ХХХ
Мне понадобилось вся моя решимость нести любовь в тот же вечер, когда мать призналась мне, что мой отец не был эльфидом. И...она даже не врала мне. Она просто не поправляла меня, когда я вспоминала о нем. Кто-то скажет - ну и что? Но для меня мир рухнул в тот момент. Значит, я - полукровка?
Я убежала из дома, чтоб не наговорить лишнего. И снова слова для меня нашел Джим. Он продолжает меня удивлять! И... похоже он влюблен в маму. Я прислушалась к себе. Нет, ревности не было. Была радость, значит, под пеплом еще есть земля, значит, есть и эстэль!
Убедить Мэйс в том, что нам сейчас нельзя драться и ненавидеть, а лучше даже и не материться, было не так сложно. Но как убедить остальных? Ведь малыш будет учиться и у них! Я попробовала поговорить с парой ребят. Уф-ф! Мне так трудно найти правильные слова! А мои образы часто не понятны им... Я чуть было не отчаялась, но тут за дело взялась Мэйс. И пошло бодрее. Она сумела перевести так, что многие поняли и задумались. А ее выступление на площади было просто потрясающим. Я так гордилась ею!
ХХХ
- Ну, это тебе! - С.Т. явно смущался, протягивая мне цветы.
- Спасибо! - я растерялась.
Никто никогда не дарил мне цветов. Я вообще думала, что такое бывает лишь в книжках. Было очень приятно, но совершенно не понятно, что еще можно сказать. С.Т. Тоже мялся и молчал. Так мы и гуляли, вызывая у окружающих улыбки.
Где взять дозу? Этот вопрос вставал передо мною постоянно.
Доза была нужна Элвин, и она уже по уши задолжала Синдикату. У меня сердце рвалось, когда я видела, как она унижается перед Айрис, чтобы достать очередной пакетик порошка. Это было отвратительно. Но без этого страшные видения не давали ей ни спать, ни жить.
И тогда я решилась попросить у С.Т. Ходили слухи, что он знает, где достать. И он помог, не попросив ничего взамен. Это было так здорово!
ХХХ
- Не смотри на меня, - просила Элвин, высыпая порошок.
Я послушно отворачивалась. И отмазывала ее от матери.И уводила подальше от дронов и взрослых... Мне очень не нравилось все это. Но что делать? Я не знала.
Спасибо Марчелле, я хоть что-то знала об общественной жизни проекта. О Круглом столе и выборах в Совет... Впрочем, меня это не очень интересовало. Да что там, совсем не интересовало. И визит какого-то важного корпоранта я бы пропустила без сожаления, если бы не ЭТО. Это был не человек. И не эльф. И не зооморф. И даже не гоблин. Но кто это был?
ХХХ
- Ты холодный и...змеиный, но не змея. Ты Нага? - я нагнала корпоранта и выпалила свой вопрос.
Он нагнулся и произнес:
- Не угадала! Но почти...И я не один!
Он ушел. А я осталась стоять и мучительно припоминать - от кого еще я чувствовала такой же холод?
- Шериф! Ну,конечно!
Найти его, к счастью, не составляло труда. И я была не первой, кто имел к нему вопросы. Ада тоже почувствовала странное. Он не стал юлить. Пятый вид... Драконоиды... Мы с Адой не верили своим ушам. Кто бы мог подумать, что будет новое Пробуждение. А вот оно - стоит перед нами, почесывая те места, где недавно были рога.
ХХХ
И тут меня «потрогали». Мягко так и даже робко, но сила за этим легким прикосновением стояла такая, что дух захватило. Малыш вырос. Он огромен! И... их, кажется, два... Я очнулась и побежала искать подруг.
- Ага! Я тоже почувствовала, - радостно сообщила Мэйс. - Но второй не наш, он это... из циферок!
- Они близнецы, - добавила Элвин.
Я шла домой и предвкушала, как скажу маме, что у меня будет ребенок. Но она успела первая. Она и Джим решили пожениться. Они очень напряженно смотрели на меня, словно подозревали, что я буду против. Глупые! Взрослые, а глупые! Я была счастлива. Ветер сдул пепел и под ним, действительно, оказалась земля. И на ней взошли цветы - как же мне не радоваться?
ХХХ
- Я даже могу попробовать достать тебе белое платье, - предложила я.
Но тут в рации у мамы зашуршало и ее срочно потребовали на службу.
- Если мы начнем искать платье, мы никогда не поженимся! - улыбнулся Джим. - Давайте обойдемся без платья? И вообще сделаем это прямо сейчас!
И они сделали. Это было здорово, хоть мама чуть не испортила все в последний момент. И только хороший тычок в спину помог ей сказать «да». Я понимаю, ей было трудно. Что я, не знаю что ли - каково это прыгать в пропасть!
ХХХ
- Мы улетаем, и вы тоже! - Элвин буквально тащила меня за собой.
Я мягко высвободилась. Я остаюсь здесь, даже, если это место зальют напалмом. Здесь мое Древо, куда я от него?
Мы обнялись. Мэйс тоже отказалась лететь. И С.Т. Я выдохнула! Он ведь собирался улетать с сэном Верде. И мне было грустно думать об этом.
Все, кто хотел уйти, ушли. На Авалоне внезапно стало тихо. Все словно ждали чего-то. Потом мне объяснили, что нас могли разбомбить. И что удалось этого избежать чудом. Но я знала, что чудо я сегодня видела уже столько раз, что еще одно - это не проблема. Сегодня возможно все! И только одно мучило меня - имя.
ХХХ
- Малыш ведь не может быть не пойми кем! Ему надо имя Амилэссе - то есть имя-прозрение, - убеждала я С.Т. Арти и девчонок. - Может, Мэль? Любовь.
- Не... В нем ведь еще и Свет и Путь! - возражал С.Т.
- И хорошо бы, чтоб имя сочеталось с именем второго близнеца, - замечала Арти.
Но тут я поняла.
- Хини! Ну, конечно! Хини - просто Дитя, Ребенок...
В конце концов, все мы дети - дети своих родителей и дети Творца, каким бы именем вы его не называли.
Я не знаю, что будет дальше. Сейчас все, кого я люблю, здесь - в новом государстве Авалон. Но они могут разъехаться. Так бывает. Ведь у каждого свой путь. А мое место здесь, я ведь Эль - звезда как-никак! А звезда должна оставаться на месте и указывать путь к чуду. Надеюсь, у меня получится!