«Это было самое прекрасное время в моей жизни»
Нацистский лагерь Равенсбрюк: как обычные женщины стали садистками СС
Дэмиен МакГиннесс
«Для несения военной службы требуются здоровые работницы в возрасте от 20 до 40 лет», - так говорится в объявлении о вакансиях в немецкой газете 1944 года. Обеспечивают хорошей заработной платой, бесплатным питанием, проживанием и одеждой.
Что остается неупомянутым, так это то, что одеждой является униформа СС. А «военным объектом», куда требуются «работницы», - женский концлагерь Равенсбрюк.
Сегодня вы уже не увидите там хлипких деревянных бараков для заключенных. Все, что осталось, - это жутко пустое каменистое поле примерно в 80 км к северу от Берлина.
Но там все еще стоят восемь основательно построенных, привлекательных вилл с деревянными ставнями и балконами. Эдакая нацистская версия средневековых немецких коттеджей 1940-х годов. В них жили охранницы, некоторые из них - со своими детьми. С балконов им открывался вид на лес и красивое озеро.
«Это было самое прекрасное время в моей жизни», - скажет одна из бывших охранниц несколько десятилетий спустя.
Из своих спален они также могли видеть цепи заключенных и трубы газовой камеры.
«Многие посетители мемориала спрашивают об этих женщинах. О мужчинах, работающих в лагерях, не так много вопросов», - говорит Андреа Генест, директор мемориального музея в Равенсбрюке, показывая мне, где жили женщины. «Людям не нравится думать, что женщины могут быть настолько жестокими».
Многие из молодых женщин вышли из бедных семей, рано бросили школу, и у них было очень мало шансов для того, чтобы сделать карьеру. Работа же в концлагере означала более высокую заработную плату, комфортные условия проживания и финансовую независимость. «Это было более привлекательно, чем работа на фабрике, - говорит доктор Дженест.
Многие из них были воспитаны нацистскими молодежными группами и верили в идеологию Гитлера. «Им казалось, что они поддерживают общество, делая что-то против его врагов», - сказала она.
Ад и домашний комфорт
В одном из домов есть выставка фотографий, показывающих женщин в свободное от службы время. Большинству из них - до тридцати, симпатичные, с модными прическами. На фотографиях они, улыбаясь, сидят дома за чашкой кофе с пирожными. Или смеются, взявшись за руки, на прогулке со своими собаками в ближайшем лесу.
Сцены выглядят вполне невинно - пока вы не заметите знаки отличия СС на женской одежде и не вспомните, что это те самые эльзасские овчарки, которые терзали людей в концентрационных лагерях.
Около 3500 женщин работали охранницами в нацистских концлагерях, и все они начинали свою карьеру в Равенсбрюке. Многие из них позже работали в лагерях смерти, таких как Аушвиц-Биркенау или Берген-Бельзен.
«Это были ужасные люди», - говорит мне во время беседы по телефону 98-летняя Сельма ван де Перре проживающая в Лондоне. Во время войны она находилась в рядах борцов голландского еврейского сопротивления и была заключена в тюрьму в Равенсбрюке в качестве политической заключенной. «Им это нравилось, вероятно, потому, что это давало им власть. Это давало им большую власть над заключенными. С некоторыми заключенными очень плохо обращались."
Будучи членом подполья в оккупированных нацистами Нидерландах Сельма храбро помогала еврейским семьям бежать. Она опубликовала в Великобритании книгу«Меня зовут Сельма», рассказывающую об этом периоде ее жизни. В этом году она выйдет и в других странах, в том числе в Германии. Родители Сельмы и сестра-подросток были убиты в лагерях, и она почти каждый год приезжает в Равенсбрюк, чтобы принять участие в мероприятиях, направленных на то, чтобы преступления, совершенные здесь, не были забыты.
Равенсбрюк был крупнейшим женским лагерем нацистской Германии. Более 120 000 женщин со всей Европы находились здесь в заключении. Среди них было много борцов сопротивления или политических противников. Были и другие, кого считали «непригодными» для нацистского общества: евреи, лесбиянки, проститутки или бездомные женщины. Здесь погибло не менее 30 000 женщин. Одни были отравлены газом или повешены, другие умерли от голода, болезней и непосильной работы.
Многие женщины-охранницы жестоко обращались с ними - избивали, пытали или убивали. Заключенные давали им прозвища, например, «кровавая Бригида» или «Анна - револьвер».
После войны, в 1945 году, во время судебных процессов по делу о военных преступлениях нацистов, пресса окрестила Ирму Грезе «прекрасным зверем». Эта молодая, привлекательная блондинка была признана виновной в убийствах и приговорена к смертной казни через повешение.
Клише блондинки-садистки в униформе СС позже стало сексуализированной культовой фигурой в фильмах и комиксах.
Из тысяч женщин, которые служили в охране СС, только 77 предстали перед судом. И очень немногие из них были осуждены.
Они изображали себя несведущими помощницами, что было несложно в патриархальной послевоенной Западной Германии. Большинство из них никогда не говорили о прошлом. Они выходили замуж, меняли имена и просто растворялись в обществе.
Одна из женщин, Герта Боте, которая была заключена в тюрьму за чудовищные акты насилия, позже выступила публично. Она была помилована британцами, всего лишь после нескольких лет заключения. В интервью, записанном в 1999 году, незадолго до смерти, она не раскаивалась. «Совершила ли я ошибку? Нет. Ошибка заключалась в том, что это был концлагерь, но я вынуждена туда пойти, иначе я бы сама попал в него.»
Это было оправдание, которое часто давали бывшие охранники. Но это было неправдой. Отчеты показывают, что некоторые новобранцы действительно покинули Равенсбрюк, как только осознали, в чем заключалась их работа. Их отпустили, и они не пострадали.
Я спрашиваю Сельму, считает ли она охранниц дьявольскими монстрами. «Я думаю, что они были обычными женщинами, делающими дьявольские вещи. Я думаю, что это может произойти со множеством людей, даже здесь, в Англии. Если это разрешается, то может произойти, где угодно.»
Она считает это леденящим кровь уроком.
После войны женщины-охранницы СС стали персонажами книг и фильмов. Самым известным стал немецкий роман «Читатель», который позже лег в основу фильма с Кейт Уинслет в главной роли.
Иногда этих женщин изображают эксплуатируемыми жертвами, чаще - садистками и монстрами. Но правда еще ужаснее. Они не были рождены монстрами, они были обычными женщинами, которые в конечном итоге стали совершать чудовищные поступки.