Следующими после курфюрстов (но выше простых фюрстов) в Св.РИ стояли герцоги (нем. Herzog; лат. Dux (-cis, m.); ит. duca; франц. duc; исп. duque).
Отто Эдуард Леопольд князь фон Бисмарк унд Шёнхаузен, герцог цу Лауэнбург.
(Otto Eduard Leopold Fürst von Bismarck-Schönhausen, ab 1890 Herzog zu Lauenburg).
Портрет кисти Франца фон Ленбаха*, 1894 г..
Первоначально - выбранные на время начальники, букв. - "вожди" (сравните с современным итальянским словом Duce - дуче;, вот основатели герцогских династий и были первоначально такими "дуче" (орали на трибунах, бурно жестикулировали, вращали глазами и пр.)). В древнем Риме dux - это широкое понятие, обозначающие любого начальника или лидера какой-либо группы (полит. группировки, военного отряда, а также римского флота). После реформы императора Константина Великого (лат. Constantinus Magnus; или просто - Флавий Валерий Аврелий Константин - Flavius Valerius Aurelius Constantinus), словом "dux" стали именоваться императорские представители в провинциях. В этом значении "dux" утвердился и в западной части Римской Империи, а от туда - шагнул в феодальную Европу (а в подчинение у "дучей" находились чинуши-писцы - графы).
Отдельная история с появлением титула эрцгерцог (нем. Erzherzog, старинный русский перевод - архигерцог, т.е. "супергерцог"; лат. Archidux (-cis, m.); ит. arhiduca). Этот титул использовался исключительно членами австрийского владетельного Дома Габсбургов. В иерархии титулов Св.РИ эрцгерцог стоит выше герцога, но ниже курфюрста и короля. В принципе, "эрцгерцог" близок к титулу "великий герцог" (нем. Großherzog), который появился в начале XIX века (т.е. после изменений, внесённых в структуру Империи узурпатором). Впервые титул был упомянут в документе под названием "Privilegium Maius". Этот документ считается ответом на знаменитую "Золотую буллу" ("Bulla Aurea") императора Карла IV Люксембурга. "Privilegium Maius" представлял собой сборник документов: письма Юлия Цезаря и Нерона, постановления императоров Генриха IV, Фридриха II, Генриха VII и Рудольфа I (и это чудо впервые назвали "не совсем подлинным" только в 1856 г.! А часть, названная "Privilegium Minus", считается подлинной до сих пор!!). "Privilegium Maius" предоставлял беспрецедентные права австрийским герцогам. Единственным обязательством перед Императором австрийских сверх-герцогов было выставление войск против Венгрии, выполнение любых других приказов оставалось на усмотрение самих эрцгерцогов. Эрцгерцога нельзя было вызывать в имперский суд, в рейхстаге империи он по старшинству шёл сразу после курфюрстов, подданные эрцгерцога не могли обращаться к императору напрямую (минуя своего сюзерена), любое вмешательство императора в политику эрцгерцога было объявлено незаконным, австрийские земли Габсбургов были признаны нераздельными, эрцгерцог получал право свободы определения своего наследника (в т.ч. в обход "салического права") и т.д. и т.п.. Именно на основе одной из частей "Р.М.", а именно - "Privilegium Minus" - в XVIII в. была издана знаменитая "Прагматическая санкция", объявляющая наследницей неделимых наследственных австрийских земель, земель короны Св. Вацлава и земель короны Св. Стефана Марию Терезию.
__________
*С этим портретом связана одна неполиткорректная история.