Лампироль - здешних мест Король
Сказка написана специально для проекта N195 в zapovednik_2005
***
- Петька, ты это... Быстрее давай, а то реально как черепаха! - сказал Вадик, легонько толкнув друга в плечо.
- Да я итак стараюсь. У меня куртка тяжёлая.
- Всё равно. Быстрее иди. Или не успеем вернуться во время.
- Ой, нет! Опаздывать нельзя. Тогда бабуля из меня мочалку точно свяжет.
Вадик хихикнул на фразу про мочалку и шепнул:
- Твоя бабуля и не такое может.
Впереди у ребят было ещё больше тысячи ступеней. За спиной столько же. Круглая башня не кончалась. А вот силы наоборот.
- Слушай, Петька, давай тут присядем. Жарко уже. За пять минут ничего не произойдёт. А если я не поем вовремя, то мне плохо будет.
- Ладно, ладно. Одежду пока тут бросим, на обратном пути заберём, - друг присел рядом и тоже раскрыл свой рюкзак. Среди запасов были несколько бутербродов, криво нарезанных тупым ножом с копчёной колбасой и колбасным сыром. Правда, когда этот сыр оказывался во рту, казалось, что тебе дали пожевать кусок пластмассы с примесью резины. Непередаваемые ощущения. Хотелось бы и повкуснее отобедать, но, увы, что нашли на полке холодильника, то и взяли в дорогу. Самым важным запасом была шоколадка. Новая! Её запах мог свести с ума самого Кощея или Саурона, если бы кто-то из этих злодеев был рядом. Ребята берегли шоколад на случай невыносимой усталости и упадка настроения. Нет человека, который не наслышан о Великой силе одной лишь дольки. Да что уж говорить, суровые и закалённые природой альпинисты берут с собой в горы плитку горького шоколада, зная, что нет более действенного способа поддержать физический и моральный дух человека.
Сбросив куртки с шапками, наскоро перекусив, глубоко в лёгкие впитав аромат шоколада, ребята двинулись дальше вверх по спиралевидной лестнице...
***
Когда-то давным-давно (так же все сказки начинаются?) жил-был король. И было у него... На самом деле у него никого и ничего не было. Этого короля свергли с престола ещё в юные годы. Сначала его жену отправили на костер, считая ведьмой. А потом и его хотели подвергнуть пыткам, но он успел тайно сбежать. Он и королём себя не называл, и вообще старался забыть своё прошлое, скрываясь от злых козней тогдашних правителей. Король Лампироль постоянно находился в пути. Но давайте для начала перестанем называть его королём - по его желанию.
Итак, Лампироль много путешествовал. Из личных вещей у него сохранился только перстень супруги. Сбегая из дворца, Лампироль спрятал его в полосатый носок, наскоро натянутый на ногу, отчего в конечном итоге приобрел болезненную мозоль. Но это к счастью в прошлом. Когда Лампироль наконец-то смог выдохнуть в тишине и покое, он вытащил из окровавленного носка перстень и надел его на шнур, сплетённый из тонкой и прочной коры старого дерева. У этого дерева Лампироль и остановился. Он не знал, что дерево - это заколдованная башня живущей в здешних местах волшебницы. Да откуда ему знать - в королевстве не рассказывали о таком.
Залечив раны на ногах, немного окрепнув, Лампироль двинулся дальше. Ему иногда казалось, что, выбирая из нескольких троп, его направляет шнурок на шее. Складывалось ощущение, что шнур его тянул в нужную сторону как будто поводья лошадь.
Ни разу Лампироль не попал в тупик или на край обрыва. И длился его путь долгих семь лет...
***
Мальчишки преодолели ещё несколько сотен ступеней. Каждый следующий пролёт становился всё тяжелее и короче. Если в самом начале они с лёгкостью пробежали вверх больше тысячи ступеней, то теперь и триста были в тягость.
Петька вдруг вспомнил бабушку и занервничал:
- Вадик, может обратно? Бабушка вернётся, а нас нет.
- Ну что ты опять начал? В следущий раз один вообще пойду.
- Да ладно, ладно. Я просто переживаю.
- Мы же написали ей записку, что пошли в поход, что до празднования Нового года вернёмся, что еды с собой взяли. Бабушке что самое главное? Чтобы мы были сытые. Ты голоден?
- Пока нет.
- Вот и всё. Пошли! Мне кажется, уже свет виднеется там наверху.
Друзья задрали головы и прищурились. Высоко и правда что-то мерцало. Может и свет. А может и не свет вовсе.
- Слушай, Вадик, - спросил Петька, с трудом волоча свой рюкзак по ступеням, - а что мы будем делать с сокровищами, если найдём их там?
- В каком смысле "если найдем"? Ты сомневаешься что ли? Конечно, найдём! А что делать с ними? Я, наверное, приставку куплю. Ну ещё маме пальто новое, а то старое у неё совсем уже старое. А папе... Надо нашим отцам отправить что-нибудь нужное на фронт. Мама говорит, им много чего не хватает. А ты?
- Да, ты прав, надо собрать вещей бате. А для мамы и Светки я куплю украшений всяких, косметики. Светка как-то жаловалась мне, что в школе её дразнят.
- Я думал, Светка уже в институте у тебя учится.
- Нет, она только заканчивает ещё. Будет поступать летом, - сказал Петька и протянул другу ещё одну дольку шоколада.
- Спасибо, - поблагодарил Витька, и, не переставая жевать, спросил: - А кем она хочет стать?
- Архитектором, говорит.
- Ей бы понравилась эта башня.
Петька кивнул:
- Потом сводим её сюда. Если у неё сил хватит столько подниматься.
Мальчишки оставили на ступеньках кофты и двинулись дальше...
***
Лампироль давно не был похож на прежнего себя. Его лицо загорело, волосы были криво обрезаны каким-то ржавым ножом, найденным в лесу, потрёпанная одежда не выглядела королевским одеянием, и даже с крестьянской сравнить её было сложно. Нищенские отрепья. Ступни вместо обуви были перевязаны листьями, лечебными травами и соломой. За годы скитаний Лампероль, много раз ошибаясь (однажды он даже оказался на краю смерти, но таинственный голос подсказал, как ему справиться с отравлением), узнал какие травы, ягоды и грибы вполне себе съедобны и даже целебны. Уже много раз он хотел остановиться, но шнурок на шее всё тянул и тянул его дальше. Лампироль как-то раз даже выбросил перстень в ручей, чтобы освободиться от этого настойчивого желания бесконечно двигаться куда-то. Но, увидев жуткий сон, он отыскал шнурок с перстнем, знатно обморозив руки в ледяной воде.
И вот в один день он перестал чувствовать тягу идти. Он остановился посреди поля. Охватил уставшим взглядом бескрайний окоём, на границе которого садилось солнце, и сел прямо на цветущие травы.
Семь лет странствий. Семь лет побега от прошлого. Что будет теперь? Только небу ведомо...
***
- Петька, ты уснул? - Вадик бодро встряхнул друга. - Давай, вставай! Я уже почти до верху дошел, смотрю, а тебя нет!
Он взял Петькин рюкзак, подхватил самого Петьку и помог ему пройти часть пути.
- Да всё, отпусти, я сам, - уставший Петька забрал свой рюкзак и пошёл следом за Вадиком наверх.
У Вадика словно третье или уже четвёртое дыхание открылось. Так легко он двигался по последним виткам лестницы, будто в один миг вырастил крылья.
Никто не знал, сколько времени прошло, пока мальчики поднимались вверх по лестнице. Отцовские часы, которые взял с собой Вадик, ещё вначале пути начали чудить. Стрелки безумно завертелись то в одну, то в другую сторону. Ребята тогда решили, что здесь какое-то особенное магнитное поле, и больше за временем не следили.
Мерцание становилось всё ближе, но это был не свет солнца или неба. Нет - это было голубоватое сияние, похожее на ледяное пламя. Через пару минут Петька и Вадик увидели источник необычного свечения. Это была дверь. Последние ступени заканчивались небольшой площадкой в пару квадратных метров и той самой дверью.
- Не может быть, - почти в один голос проговорили ребята.
Вадик протянул руку к дверной ручке, напоминавшей изогнутую резную ложку, очень искусно сделанную.
- Стой! - крикнул Петька, схватив друга за рукав. - Ты умный или как? А что там за дверью ждёт нас?
- Мы для чего столько шли? - крикнул в ответ Вадик, сбрасывая руку Петьки. - Чтобы развернуться у сокровищницы и вернуться домой ни с чем?!
- А если...
- Слушай, Петька, - одёрнул его Вадик, - ты, если боишься, стой тут. А я не для того столько сил и времени потратил.
- Да нет же... Не боюсь я.
- Вот и пошли.
- Давай тогда вместе дверь откроем, а то вдруг перебросит куда-нибудь какой-нибудь портал, так хоть вдвоем будем.
- Тогда на счёт три...
***
Год за годом Лампироль отстраивал своё новое жилище. Каждый раз ему казалось, что башня слишком низкая, и он поднимал спиралевидную лестницу ещё на десяток ступеней. Чем дальше, тем всё труднее ему это давалось, но желание сделать свой дом недосягаемым было превыше других нужд. Перстень на шнуре, который спустя года был так же крепок и не истёрся ни на миллиметр, давал немного сил. Но и эти чары не были вечны.
Лампироль старел. Он научился делать одежду и уже не выглядел как нищий путник. Он скорее походил на мага или волшебника с длинными белыми волосами. А сходство с этим образом несомненно добавляла башня, в которой он жил.
Однажды Лампироль увидел сон. В этом видении к нему пришла прекрасная женщина. Точнее она приплыла на облаке, вся сияющая и с улыбкой на лице. В рыжих волосах женщины росли удивительной красоты цветы, а на цветах сидели бабочки, которых не найти ни в одной энциклопедии мира.
На мгновение ему показалось, что он знает её. Где-то в глубине памяти всплыли черты любимой когда-то давно жены.
- Ты ли это, моя возлюбленная? - прошептал Лампироль.
Женщина сошла к нему с облака, шлейф её платья из изумрудного шёлка струился следом как текущий ручей. Она нежно прижала свой палец к его губам и тихо произнесла:
- Благодарю тебя, Лампироль, здешних мест Король. Ты сумел воплотить мою мечту - отстроить башню до самых небес. И я могу теперь...
А дальше Лампироль не слышал, потому что замертво упал. Возраст, потраченные силы и здоровье взяли своё...
***
- Раз, два, - считали Вадик и Петька, - триии!
Дверь дернулась, но не открылась. Но и с ребятами ничего не произошло.
- Смотри, она так и светится, - сказал Петька и погладил поверхность резной двери.
- Может надо что-то сказать?
- Типа слова волшебные?
- Ну да. Например, откройте, пожалуйста!
Дверь щёлкнула и приотворилась.
Ребята переглянулись и замерли.
- Что же вы стоите? Входите, - раздался из-за двери нежный голос, который переливался звоном крошечных бубенчиков.
Вадик закачал головой:
- Что-то мне уже не хочется.
Но Петька протолкнул его внутрь и вошёл следом. Дверь захлопнулась, сияние исчезло...
***
Лампироль не дышал. Прекрасная рыжая дева с облака хлопнула в ладоши. Раскрылись окна, и в них влетели белоснежные во́роны. В их когтях была тончайшая серебряная сеть, на которую уложили короля. Во́роны подняли его вверх, крыша башни мгновенно растаяла и так же вернулась к прежнему виду, когда во́роны унесли Лампироля на небо.
Рыжая красавица в изумрудном наряде долго смотрела вслед за птицами, пока они совсем не скрылись где-то за обратной стороной Луны...
***
Петька и Вадик, очарованные красотой сидящей перед ними женщины, не могли сказать ни слова.
- Мальчики, садитесь же.
За их спинами оказались два серебряных стула с витиеватыми узорами на спинке и мягкими гобеленовым сидениями. На сидениях была изображена та самая башня, на вершину которой забрались ребята.
- Я не кусаюсь, - улыбаясь, сказала красавица.
- А вы кто? - спросил Петька, осмелев раньше Вадика.
- Я жена здешнего короля Лампироля.
- Какого ещё короля? Разве здесь есть король?
Тут вмешался Вадик:
- Действительно. Королей давно уже не существует. А если бы были, то сколько же вам лет тогда? Тысяча что ли?
- Ну что ты, - снова улыбалась женщина, - мне гораздо больше. Уже почти две тысячи лет.
В этот момент у обоих мальчиков подкосились ноги, и серебряные стулья оказались очень кстати.
- Выпейте чаю. Я не желаю отравить вас, не переживайте.
В руках у мальчиков возникли чашки с ароматным чаем. Чашки, украшенные серебряной фигурной каймой стояли на блюдцах с таким же орнаментом. На краю блюдца лежали несколько сушеных фруктов.
- Пейте, ешьте, вы потратили много сил, чтобы добраться до сюда. И не нужно меня бояться. Хоть и звали меня ведьмой в мои молодые годы, никакая я не ведьма.
- А кто же вы? Фея? - сглотнув накопившуюся слюну, спросил Петька.
Названная Фея засмеялась и звон бубенчиков разлетелся во все стороны:
- Пусть я буду феей, раз вам так нравится. Так зачем вы здесь?
Мальчики, отпив немного чая, успокоились и рассказали, как однажды летом в последний день каникул, гуляя по окрестностям, наткнулись на странное здание. Заглянув внутрь, они увидели лестницу, поднимающуюся по спирали, но подняться не решились, потому что совсем скоро им нужно было уже идти домой. После этого случая они долго думали, когда же сумеют вернуться в деревню к Петькиной бабушке и повторить вылазку, но уже по-настоящему, серьёзно подготовившись. И только на зимние каникулы им удалось вырваться из города. Так они здесь и оказались.
- Какие вы смелые ребята. Но что вы хотели тут найти?
Вадик чуть не крикнул, вдохновленный своей идеей:
- Так это же старинное строение! Мы непременно должны были найти тут сокровища! - после этих слов его пыл поугас, и продолжил он уже гораздо спокойнее: - Но мы ничего не нашли. Кроме вас, конечно.
И снова звон бубенчиков разлетелся и отозвался эхом от каменных стен.
- Чем же я не сокровище? Ты разве встречал где-то ещё настоящую Фею?
Оба мальчика покачали головой.
- Ох, насмешили вы меня, отважные юноши. Конечно, сокровищ, о которых вы думали, у меня нет. Мне нечего копить и прятать от посторонних. Всё, что мне нужно, у меня итак есть - земля и небо, цветы и травы, животные и птицы. Но, я слышу ваши мысли, и ваши добрые сердца мне по нраву. Я сделаю, что в моих силах.
Рыжеволосая фея в изумрудном платье встала со своего трона, увитого диким плющом, и подошла к мальчикам. Тут они заметили, что её шею украшает перстень на странной невзрачной нити, скрученной то ли из бумаги, то ли из травы.
- Спускаться обратно будет очень долго, вряд ли вам хватит сил на это. И я вам помогу.
Она хлопнула в ладоши, и в раскрытые окна влетели белые во́роны. Они подхватили мальчишек за края одежды и вылетели вместе с ними обратно.
Фея, улыбаясь, наблюдала, как исчезают вдали чёрные точки...
***
В дверь натопленного дровами домика постучали:
- Есть кто дома?
Вадим вскочил с дивана и побежал в прихожую.
- Мама приехала!
- Мы все вместе приехали, - сказала мама Вадима, обнимая сына. На ней было новое зимнее пальто с меховым воротником.
Дверь распахнулась шире. Стряхивая с пушистой шапки снег, зашла старшая сестра Пети, а потом и их мама. Обе казались непривычно красивыми и счастливыми.
За новогодним столом было радостно и уютно. В печке потрескивали дрова. Тут у мамы Вадима зазвонил телефон.
- Папа звонит, - сказала она. На её лице менялись краски тревоги и радости. Его звонки были последнее время очень редкими.
- Привет, родной! С новым годом!
На том конце слышались радостные переговоры сослуживцев.
- Сегодня к нам приехал грузовик. Как вы узнали, где мы? - спросил папа.
- Какой грузовик?
- Да неважно уже, включи-ка громкую связь. Вы же все там рядом?
- Все, - сказала мама и включила громкую связь. - Включила.
- С новым годом! - крикнул папа. И тут же за ним кто-то крикнул:
- С новым счастьем!
- Это же батя! - не удержался Петька.
- Мы возвращаемся, - сказали в один голос папы Вадима и Пети. - Всё кончилось! Мы возвращаемся домой.
На другой день мальчики решили показать Свете необычное строение. Они долго шли на ту самую поляну. За ночь выпало очень много снега, и идти было гораздо тяжелее, чем пару дней назад.
- Вот здесь же было!
- А я тебе говорю, что дальше! - спорили ребята.
- Мальчики, я уже устала. Вы опять что-то навыдумывали, а мне страдать из-за вас. И вообще - я замёрзла.
Света развернулась и пошла в сторону деревни. Мальчики решили, что лучше летом покажут ей лестницу в несколько тысяч ступеней и поспешили следом.
У окна скрытой от людских глаз башни стояла красивая женщина с рыжими волосами. Изумрудное платье струилось по ней как бегущий живой ручей. На плече женщины сидел Белый во́рон с короной на голове. Она гладила его перья и наблюдала за детьми. Когда один из мальчишек упал, а второй стал бросаться в него снежками, она засмеялась.
- Петька, ты слышишь?
- Слышу.
В снежном лесу разливался серебристый звон уже таких знакомых бубенчиков...
***
- Петька, ты это... Быстрее давай, а то реально как черепаха! - сказал Вадик, легонько толкнув друга в плечо.
- Да я итак стараюсь. У меня куртка тяжёлая.
- Всё равно. Быстрее иди. Или не успеем вернуться во время.
- Ой, нет! Опаздывать нельзя. Тогда бабуля из меня мочалку точно свяжет.
Вадик хихикнул на фразу про мочалку и шепнул:
- Твоя бабуля и не такое может.
Впереди у ребят было ещё больше тысячи ступеней. За спиной столько же. Круглая башня не кончалась. А вот силы наоборот.
- Слушай, Петька, давай тут присядем. Жарко уже. За пять минут ничего не произойдёт. А если я не поем вовремя, то мне плохо будет.
- Ладно, ладно. Одежду пока тут бросим, на обратном пути заберём, - друг присел рядом и тоже раскрыл свой рюкзак. Среди запасов были несколько бутербродов, криво нарезанных тупым ножом с копчёной колбасой и колбасным сыром. Правда, когда этот сыр оказывался во рту, казалось, что тебе дали пожевать кусок пластмассы с примесью резины. Непередаваемые ощущения. Хотелось бы и повкуснее отобедать, но, увы, что нашли на полке холодильника, то и взяли в дорогу. Самым важным запасом была шоколадка. Новая! Её запах мог свести с ума самого Кощея или Саурона, если бы кто-то из этих злодеев был рядом. Ребята берегли шоколад на случай невыносимой усталости и упадка настроения. Нет человека, который не наслышан о Великой силе одной лишь дольки. Да что уж говорить, суровые и закалённые природой альпинисты берут с собой в горы плитку горького шоколада, зная, что нет более действенного способа поддержать физический и моральный дух человека.
Сбросив куртки с шапками, наскоро перекусив, глубоко в лёгкие впитав аромат шоколада, ребята двинулись дальше вверх по спиралевидной лестнице...
***
Когда-то давным-давно (так же все сказки начинаются?) жил-был король. И было у него... На самом деле у него никого и ничего не было. Этого короля свергли с престола ещё в юные годы. Сначала его жену отправили на костер, считая ведьмой. А потом и его хотели подвергнуть пыткам, но он успел тайно сбежать. Он и королём себя не называл, и вообще старался забыть своё прошлое, скрываясь от злых козней тогдашних правителей. Король Лампироль постоянно находился в пути. Но давайте для начала перестанем называть его королём - по его желанию.
Итак, Лампироль много путешествовал. Из личных вещей у него сохранился только перстень супруги. Сбегая из дворца, Лампироль спрятал его в полосатый носок, наскоро натянутый на ногу, отчего в конечном итоге приобрел болезненную мозоль. Но это к счастью в прошлом. Когда Лампироль наконец-то смог выдохнуть в тишине и покое, он вытащил из окровавленного носка перстень и надел его на шнур, сплетённый из тонкой и прочной коры старого дерева. У этого дерева Лампироль и остановился. Он не знал, что дерево - это заколдованная башня живущей в здешних местах волшебницы. Да откуда ему знать - в королевстве не рассказывали о таком.
Залечив раны на ногах, немного окрепнув, Лампироль двинулся дальше. Ему иногда казалось, что, выбирая из нескольких троп, его направляет шнурок на шее. Складывалось ощущение, что шнур его тянул в нужную сторону как будто поводья лошадь.
Ни разу Лампироль не попал в тупик или на край обрыва. И длился его путь долгих семь лет...
***
Мальчишки преодолели ещё несколько сотен ступеней. Каждый следующий пролёт становился всё тяжелее и короче. Если в самом начале они с лёгкостью пробежали вверх больше тысячи ступеней, то теперь и триста были в тягость.
Петька вдруг вспомнил бабушку и занервничал:
- Вадик, может обратно? Бабушка вернётся, а нас нет.
- Ну что ты опять начал? В следущий раз один вообще пойду.
- Да ладно, ладно. Я просто переживаю.
- Мы же написали ей записку, что пошли в поход, что до празднования Нового года вернёмся, что еды с собой взяли. Бабушке что самое главное? Чтобы мы были сытые. Ты голоден?
- Пока нет.
- Вот и всё. Пошли! Мне кажется, уже свет виднеется там наверху.
Друзья задрали головы и прищурились. Высоко и правда что-то мерцало. Может и свет. А может и не свет вовсе.
- Слушай, Вадик, - спросил Петька, с трудом волоча свой рюкзак по ступеням, - а что мы будем делать с сокровищами, если найдём их там?
- В каком смысле "если найдем"? Ты сомневаешься что ли? Конечно, найдём! А что делать с ними? Я, наверное, приставку куплю. Ну ещё маме пальто новое, а то старое у неё совсем уже старое. А папе... Надо нашим отцам отправить что-нибудь нужное на фронт. Мама говорит, им много чего не хватает. А ты?
- Да, ты прав, надо собрать вещей бате. А для мамы и Светки я куплю украшений всяких, косметики. Светка как-то жаловалась мне, что в школе её дразнят.
- Я думал, Светка уже в институте у тебя учится.
- Нет, она только заканчивает ещё. Будет поступать летом, - сказал Петька и протянул другу ещё одну дольку шоколада.
- Спасибо, - поблагодарил Витька, и, не переставая жевать, спросил: - А кем она хочет стать?
- Архитектором, говорит.
- Ей бы понравилась эта башня.
Петька кивнул:
- Потом сводим её сюда. Если у неё сил хватит столько подниматься.
Мальчишки оставили на ступеньках кофты и двинулись дальше...
***
Лампироль давно не был похож на прежнего себя. Его лицо загорело, волосы были криво обрезаны каким-то ржавым ножом, найденным в лесу, потрёпанная одежда не выглядела королевским одеянием, и даже с крестьянской сравнить её было сложно. Нищенские отрепья. Ступни вместо обуви были перевязаны листьями, лечебными травами и соломой. За годы скитаний Лампероль, много раз ошибаясь (однажды он даже оказался на краю смерти, но таинственный голос подсказал, как ему справиться с отравлением), узнал какие травы, ягоды и грибы вполне себе съедобны и даже целебны. Уже много раз он хотел остановиться, но шнурок на шее всё тянул и тянул его дальше. Лампироль как-то раз даже выбросил перстень в ручей, чтобы освободиться от этого настойчивого желания бесконечно двигаться куда-то. Но, увидев жуткий сон, он отыскал шнурок с перстнем, знатно обморозив руки в ледяной воде.
И вот в один день он перестал чувствовать тягу идти. Он остановился посреди поля. Охватил уставшим взглядом бескрайний окоём, на границе которого садилось солнце, и сел прямо на цветущие травы.
Семь лет странствий. Семь лет побега от прошлого. Что будет теперь? Только небу ведомо...
***
- Петька, ты уснул? - Вадик бодро встряхнул друга. - Давай, вставай! Я уже почти до верху дошел, смотрю, а тебя нет!
Он взял Петькин рюкзак, подхватил самого Петьку и помог ему пройти часть пути.
- Да всё, отпусти, я сам, - уставший Петька забрал свой рюкзак и пошёл следом за Вадиком наверх.
У Вадика словно третье или уже четвёртое дыхание открылось. Так легко он двигался по последним виткам лестницы, будто в один миг вырастил крылья.
Никто не знал, сколько времени прошло, пока мальчики поднимались вверх по лестнице. Отцовские часы, которые взял с собой Вадик, ещё вначале пути начали чудить. Стрелки безумно завертелись то в одну, то в другую сторону. Ребята тогда решили, что здесь какое-то особенное магнитное поле, и больше за временем не следили.
Мерцание становилось всё ближе, но это был не свет солнца или неба. Нет - это было голубоватое сияние, похожее на ледяное пламя. Через пару минут Петька и Вадик увидели источник необычного свечения. Это была дверь. Последние ступени заканчивались небольшой площадкой в пару квадратных метров и той самой дверью.
- Не может быть, - почти в один голос проговорили ребята.
Вадик протянул руку к дверной ручке, напоминавшей изогнутую резную ложку, очень искусно сделанную.
- Стой! - крикнул Петька, схватив друга за рукав. - Ты умный или как? А что там за дверью ждёт нас?
- Мы для чего столько шли? - крикнул в ответ Вадик, сбрасывая руку Петьки. - Чтобы развернуться у сокровищницы и вернуться домой ни с чем?!
- А если...
- Слушай, Петька, - одёрнул его Вадик, - ты, если боишься, стой тут. А я не для того столько сил и времени потратил.
- Да нет же... Не боюсь я.
- Вот и пошли.
- Давай тогда вместе дверь откроем, а то вдруг перебросит куда-нибудь какой-нибудь портал, так хоть вдвоем будем.
- Тогда на счёт три...
***
Год за годом Лампироль отстраивал своё новое жилище. Каждый раз ему казалось, что башня слишком низкая, и он поднимал спиралевидную лестницу ещё на десяток ступеней. Чем дальше, тем всё труднее ему это давалось, но желание сделать свой дом недосягаемым было превыше других нужд. Перстень на шнуре, который спустя года был так же крепок и не истёрся ни на миллиметр, давал немного сил. Но и эти чары не были вечны.
Лампироль старел. Он научился делать одежду и уже не выглядел как нищий путник. Он скорее походил на мага или волшебника с длинными белыми волосами. А сходство с этим образом несомненно добавляла башня, в которой он жил.
Однажды Лампироль увидел сон. В этом видении к нему пришла прекрасная женщина. Точнее она приплыла на облаке, вся сияющая и с улыбкой на лице. В рыжих волосах женщины росли удивительной красоты цветы, а на цветах сидели бабочки, которых не найти ни в одной энциклопедии мира.
На мгновение ему показалось, что он знает её. Где-то в глубине памяти всплыли черты любимой когда-то давно жены.
- Ты ли это, моя возлюбленная? - прошептал Лампироль.
Женщина сошла к нему с облака, шлейф её платья из изумрудного шёлка струился следом как текущий ручей. Она нежно прижала свой палец к его губам и тихо произнесла:
- Благодарю тебя, Лампироль, здешних мест Король. Ты сумел воплотить мою мечту - отстроить башню до самых небес. И я могу теперь...
А дальше Лампироль не слышал, потому что замертво упал. Возраст, потраченные силы и здоровье взяли своё...
***
- Раз, два, - считали Вадик и Петька, - триии!
Дверь дернулась, но не открылась. Но и с ребятами ничего не произошло.
- Смотри, она так и светится, - сказал Петька и погладил поверхность резной двери.
- Может надо что-то сказать?
- Типа слова волшебные?
- Ну да. Например, откройте, пожалуйста!
Дверь щёлкнула и приотворилась.
Ребята переглянулись и замерли.
- Что же вы стоите? Входите, - раздался из-за двери нежный голос, который переливался звоном крошечных бубенчиков.
Вадик закачал головой:
- Что-то мне уже не хочется.
Но Петька протолкнул его внутрь и вошёл следом. Дверь захлопнулась, сияние исчезло...
***
Лампироль не дышал. Прекрасная рыжая дева с облака хлопнула в ладоши. Раскрылись окна, и в них влетели белоснежные во́роны. В их когтях была тончайшая серебряная сеть, на которую уложили короля. Во́роны подняли его вверх, крыша башни мгновенно растаяла и так же вернулась к прежнему виду, когда во́роны унесли Лампироля на небо.
Рыжая красавица в изумрудном наряде долго смотрела вслед за птицами, пока они совсем не скрылись где-то за обратной стороной Луны...
***
Петька и Вадик, очарованные красотой сидящей перед ними женщины, не могли сказать ни слова.
- Мальчики, садитесь же.
За их спинами оказались два серебряных стула с витиеватыми узорами на спинке и мягкими гобеленовым сидениями. На сидениях была изображена та самая башня, на вершину которой забрались ребята.
- Я не кусаюсь, - улыбаясь, сказала красавица.
- А вы кто? - спросил Петька, осмелев раньше Вадика.
- Я жена здешнего короля Лампироля.
- Какого ещё короля? Разве здесь есть король?
Тут вмешался Вадик:
- Действительно. Королей давно уже не существует. А если бы были, то сколько же вам лет тогда? Тысяча что ли?
- Ну что ты, - снова улыбалась женщина, - мне гораздо больше. Уже почти две тысячи лет.
В этот момент у обоих мальчиков подкосились ноги, и серебряные стулья оказались очень кстати.
- Выпейте чаю. Я не желаю отравить вас, не переживайте.
В руках у мальчиков возникли чашки с ароматным чаем. Чашки, украшенные серебряной фигурной каймой стояли на блюдцах с таким же орнаментом. На краю блюдца лежали несколько сушеных фруктов.
- Пейте, ешьте, вы потратили много сил, чтобы добраться до сюда. И не нужно меня бояться. Хоть и звали меня ведьмой в мои молодые годы, никакая я не ведьма.
- А кто же вы? Фея? - сглотнув накопившуюся слюну, спросил Петька.
Названная Фея засмеялась и звон бубенчиков разлетелся во все стороны:
- Пусть я буду феей, раз вам так нравится. Так зачем вы здесь?
Мальчики, отпив немного чая, успокоились и рассказали, как однажды летом в последний день каникул, гуляя по окрестностям, наткнулись на странное здание. Заглянув внутрь, они увидели лестницу, поднимающуюся по спирали, но подняться не решились, потому что совсем скоро им нужно было уже идти домой. После этого случая они долго думали, когда же сумеют вернуться в деревню к Петькиной бабушке и повторить вылазку, но уже по-настоящему, серьёзно подготовившись. И только на зимние каникулы им удалось вырваться из города. Так они здесь и оказались.
- Какие вы смелые ребята. Но что вы хотели тут найти?
Вадик чуть не крикнул, вдохновленный своей идеей:
- Так это же старинное строение! Мы непременно должны были найти тут сокровища! - после этих слов его пыл поугас, и продолжил он уже гораздо спокойнее: - Но мы ничего не нашли. Кроме вас, конечно.
И снова звон бубенчиков разлетелся и отозвался эхом от каменных стен.
- Чем же я не сокровище? Ты разве встречал где-то ещё настоящую Фею?
Оба мальчика покачали головой.
- Ох, насмешили вы меня, отважные юноши. Конечно, сокровищ, о которых вы думали, у меня нет. Мне нечего копить и прятать от посторонних. Всё, что мне нужно, у меня итак есть - земля и небо, цветы и травы, животные и птицы. Но, я слышу ваши мысли, и ваши добрые сердца мне по нраву. Я сделаю, что в моих силах.
Рыжеволосая фея в изумрудном платье встала со своего трона, увитого диким плющом, и подошла к мальчикам. Тут они заметили, что её шею украшает перстень на странной невзрачной нити, скрученной то ли из бумаги, то ли из травы.
- Спускаться обратно будет очень долго, вряд ли вам хватит сил на это. И я вам помогу.
Она хлопнула в ладоши, и в раскрытые окна влетели белые во́роны. Они подхватили мальчишек за края одежды и вылетели вместе с ними обратно.
Фея, улыбаясь, наблюдала, как исчезают вдали чёрные точки...
***
В дверь натопленного дровами домика постучали:
- Есть кто дома?
Вадим вскочил с дивана и побежал в прихожую.
- Мама приехала!
- Мы все вместе приехали, - сказала мама Вадима, обнимая сына. На ней было новое зимнее пальто с меховым воротником.
Дверь распахнулась шире. Стряхивая с пушистой шапки снег, зашла старшая сестра Пети, а потом и их мама. Обе казались непривычно красивыми и счастливыми.
За новогодним столом было радостно и уютно. В печке потрескивали дрова. Тут у мамы Вадима зазвонил телефон.
- Папа звонит, - сказала она. На её лице менялись краски тревоги и радости. Его звонки были последнее время очень редкими.
- Привет, родной! С новым годом!
На том конце слышались радостные переговоры сослуживцев.
- Сегодня к нам приехал грузовик. Как вы узнали, где мы? - спросил папа.
- Какой грузовик?
- Да неважно уже, включи-ка громкую связь. Вы же все там рядом?
- Все, - сказала мама и включила громкую связь. - Включила.
- С новым годом! - крикнул папа. И тут же за ним кто-то крикнул:
- С новым счастьем!
- Это же батя! - не удержался Петька.
- Мы возвращаемся, - сказали в один голос папы Вадима и Пети. - Всё кончилось! Мы возвращаемся домой.
На другой день мальчики решили показать Свете необычное строение. Они долго шли на ту самую поляну. За ночь выпало очень много снега, и идти было гораздо тяжелее, чем пару дней назад.
- Вот здесь же было!
- А я тебе говорю, что дальше! - спорили ребята.
- Мальчики, я уже устала. Вы опять что-то навыдумывали, а мне страдать из-за вас. И вообще - я замёрзла.
Света развернулась и пошла в сторону деревни. Мальчики решили, что лучше летом покажут ей лестницу в несколько тысяч ступеней и поспешили следом.
У окна скрытой от людских глаз башни стояла красивая женщина с рыжими волосами. Изумрудное платье струилось по ней как бегущий живой ручей. На плече женщины сидел Белый во́рон с короной на голове. Она гладила его перья и наблюдала за детьми. Когда один из мальчишек упал, а второй стал бросаться в него снежками, она засмеялась.
- Петька, ты слышишь?
- Слышу.
В снежном лесу разливался серебристый звон уже таких знакомых бубенчиков...