Вместо отчета по "Андийской войне"
Про саму игру как-нибудь потом, поскольку там надо чуток похвалить и много поругать, а это лучше делать с холодной головой. Пока же пусть будет вот эта история под названием "Любовь и что-то еще".
Давным-давно, когда мир был маленьким, жил-был на свете Король, познавший тайны тёмного искусства. Вопреки расхожим мнениям, он не был ужасен ликом и не имел чёрных крыл за своей спиной. Но душа его была груба, он не ведал ни любви, ни страха, и считал себя всегда правым. Будучи всегда правым, Король-Чародей творил направо и налево добро, делая мир таким, каким считал правильным. Множество людей и иных существ служило ему, и он направлял их своей чёрной рукой и холодным разумом, не сверяясь никогда со своим сердцем.
Была у Короля особая волшебная чаша. Отпив из неё, Король продлевал свои годы. Поскольку Король знал людей, испив из чаши, он менял облик, чтобы люди думали, что Король умер и возвел на престол своего молодого наследника. Король знал, что ничто так не раздражает людей, как чужая вечность, к которой нельзя прикоснуться. Иногда Король отправлялся в волшебную пещеру и спал в ней сотни лет, пока его чёрные дела вершились его помощниками.
Проснувшись после очередного отсутствия, Король обнаружил, что за то время, пока он был в волшебной пещере, чаша пропала. Конечно, он мог найти её своей ворожбой и вернуть силой, но тогда все узнали бы Короля и поняли бы, кто он. Король подумал, поискал в своих волшебных книгах и нашел другой способ. Нужно было найти прекрасную деву и сделать так, чтобы она понесла от Короля. А когда родится дитя и достигнет возраста совершеннолетия, Король должен был убить детскую душу и вселить в тело свою собственную. Вскорости тело со вселённой душой обретало прежние силы и даже некоторые прежние черты, а Король мог продолжать свою бесконечную работу по улучшению мира и поддержанию в нём жизни. Ибо жизнь, в его представлении, всегда делается из смерти, и нельзя родиться птице, не разбив скорлупы.
Но была в рецепте одна беда. Дитя, понесённое девой, должно было родиться от любви. Король должен был искренне любить деву. И дева должна была любить короля, хотя бы до момента рождения. Долго искал Король в волшебных книгах способ обойти это ограничение, но ничего не нашёл - черное чародейство говорило о любви, но не создавало её. И Король нашел другое решение. Всё же он был не во всём человеком. И знал, что у нелюди многие чувства и деяния подчинены жестоким правилам, которые невозможно не выполнить. Поколдовав над собой, Король добился страшного. Теперь он мог влюбиться в ту, которую пожелает. Кроме того, он изучил тёмную и туманную науку женской души, и мог, проделав ряд действий, посадить эту душу на цепь из любви и привязанности.
Рецепт работал, и Король продлял свои годы, убивая души своих детей. К сожалению, девы, коих он брал в супруги, не выдерживали тяжести его злодейств, и сходили с ума. Некоторое время после смерти очередной супруги Король тосковал, но потом снова делал то, что должно, ибо его труды не были окончены, и мир постоянно требовал улучшения и поддержания в нём жизни. В этих трудах он обретал сторонников, и одним из таковых стала Фрейлина. Некогда она была русалкой, и ремеслом её была смерть. К сожалению для себя, одну из смертей Фрейлина принесла соратнику Короля, и Король сковал её за это своим колдовством, надев волшебный ошейник, запрещавший Фрейлине ослушаться Короля или причинить ему вред. Фрейлина верно служила Королю, отрабатывая свой проступок, и они вместе сделали много добра и много зла, поскольку, как думал Король, нельзя делать первое без второго. А поскольку Фрейлина не была человеком и понимала природу Короля, они вели множество бесед, и постепенно Король привык к тому, что у него есть тень, понимающая его, способная его выслушать и превратить выслушанное в действие. Фрейлина ничего не просила за это, и Король не одаривал её. Это определённо не было любовью, ведь Король считал, что знает, что такое любовь. Это было нечто иное, и Король не задавался вопросом, что это, поскольку в сказках никто не задается пустыми вопросами.
И вот пришла пора Королю встретиться с очередной девой, дабы породить сына и продолжить колесо убийств и перерождений. Дева была Принцессой и полюбила Короля, ибо его мастерство не давало осечек. Принцесса сама была не чужда колдовству и порой видела сны, которые сбывались. Король женился на Принцессе, и в положенное время они зачали дитя, душу которого предстояло убить для продления жизни. Но будущей матери приснился сон, в котором Король убивал своего сына, а поскольку это был сон, который сбудется, Принцесса бежала из дворца Короля и укрылась в далеких южных землях. Фрейлина, не любившая Принцессу, умело скрывала злорадство, и Король был ей за это благодарен.
Король страшно разгневался и опечалился. Он не привык к тому, что люди нарушают его планы. Кроме того, он любил Принцессу и тосковал по ней. Фрейлина была рядом с ним, и утешала его, и Король по-прежнему был ей благодарен. Король не был глуп и понимал, что нечаянно сотворил негаданное злодеяние. Их с Фрейлиной связывало то, что не было любовью, и они, два нелюдя, подходили друг другу, как подходят две половинки разломанной монеты. Но природа Короля, измененная им же самим, требовала от него любить Принцессу, и Король не мог сопротивляться правилам, кои сам же для себя установил. Кроме того, Король знал, что если даже от него и Фрейлины на свет родится что-то живое, это что-то не годится для продления его жизни. Но эта мысль была настолько чёрной и бездушной, что он прятал её даже от себя.
Долго ли, коротко ли, но жизнь понеслась вскачь. Пришли Последние Дни, и Король пытался исправить и спасти мир. Для этого ему нужно было собрать верных соратников и пойти в поход за Край Мира, чтобы там сделать не бывшее бывшим и расширить пределы мира. Перед самым походом Принцесса, желавшая всё понять и помочь Королю, коего любила, вернулась к нему. И они говорили, и заново собрали сломанное. Король пообещал Принцессе, что решит проблему грядущей смерти их ребёнка, цинично полагая, что если не выживет в походе за Край Мира, ничего не придётся решать, а если выживет - всё надо будет придумывать заново. Взяв с собой Фрейлину, Король сходил за Край Мира, дабы увидеть этот Край и оценить его. И там, внезапно, обрёл ту самую чашу, что некогда продляла его жизнь. Когда Король взял чашу в руку, его обуял страх. Да, это решало проблему - он исполнил обещание Принцессе. Теперь ему не нужно было убивать своего ребенка, чтобы занять его место. Но что же станет с любовью? Правила его естества заставляли его любить деву, чтобы зачать от неё подходящее дитя. Теперь же дитя могло рождаться каким ему угодно.
Долго думал Король и понял, что ничего не придумает. Чувство, выпестованное им к Принцессе, пока не покидало её. Кроме того, век человека краток. Через десятилетия Принцесса покинет его, и он останется один. Один ли? Думая эту мысль, Король вспомнил о Фрейлине. Нет, подумал он, Король не останется один. С ним всегда будет что-то, что не является любовью.
Собрав соратников и уходя в поход за Край Земли, Король сотворил своё последнее злодеяние. Он мог не вернуться, но на свете оставались его жена, его будущий ребёнок и его деяния. Деяния он мог завещать своим соратникам по чёрному искусству и политическим играм. Жену и дитя он мог доверить лишь одному существу. Король снял с Фрейлины волшебный ошейник, заставлявший её беспрекословно подчиняться его воле, и заставил поклясться в том, что если он не вернётся - Фрейлина будет хранить Принцессу и её дитя, и оберегать их. Король знал, что тем самым делает Фрейлине больно, но считал, что у него нет выбора.
Когда Король и его соратники уходили за Край Мира, их провожали все, кто мог, включая Принцессу. Когда отгремел катаклизм Последних Дней, и Король с немногими выжившими вышел из-за Края Мира, его встретила тишина. На краю тишины белела одинокая фигурка Фрейлины. Король взял её за руку, и они пошли обратно в мир, к Принцессе и её любви, к его любви, к их будущему наследнику, к выстроенной Королём державе. По дороге Король поведал Фрейлине, что потерял там, за Краем Мира, своё бессмертие. И теперь доживёт свои дни, и уйдёт за грань, отделяющую жизнь от смерти. Фрейлина спросила, может ли Король избежать этой судьбы. Нет, ответил Король, это невозможно. Фрейлина вздохнула и сказала, что это ничего не меняет. Король уйдёт. Останется его сын, и чёрные дела Короля, и кто-то другой будет менять мир, заботясь о нём и плодя добро и зло. Будет ли этот кто-то похож на Короля? Будет ли этот кто-то таким, что снова сойдутся две половины монеты? Король мог применить своё чёрное искусство, чтобы узнать правду, но что-то, что не является любовью, замкнуло его уста. И он сказал, что, возможно, это будет именно так. Король с Фрейлиной вернулись в мир, где его ждали любовь и смерть, а её - вечность и надежда. Вот так всё было в стародавние времена, когда мир был маленьким, и не нам судить, так ли оно было на самом деле.
Давным-давно, когда мир был маленьким, жил-был на свете Король, познавший тайны тёмного искусства. Вопреки расхожим мнениям, он не был ужасен ликом и не имел чёрных крыл за своей спиной. Но душа его была груба, он не ведал ни любви, ни страха, и считал себя всегда правым. Будучи всегда правым, Король-Чародей творил направо и налево добро, делая мир таким, каким считал правильным. Множество людей и иных существ служило ему, и он направлял их своей чёрной рукой и холодным разумом, не сверяясь никогда со своим сердцем.
Была у Короля особая волшебная чаша. Отпив из неё, Король продлевал свои годы. Поскольку Король знал людей, испив из чаши, он менял облик, чтобы люди думали, что Король умер и возвел на престол своего молодого наследника. Король знал, что ничто так не раздражает людей, как чужая вечность, к которой нельзя прикоснуться. Иногда Король отправлялся в волшебную пещеру и спал в ней сотни лет, пока его чёрные дела вершились его помощниками.
Проснувшись после очередного отсутствия, Король обнаружил, что за то время, пока он был в волшебной пещере, чаша пропала. Конечно, он мог найти её своей ворожбой и вернуть силой, но тогда все узнали бы Короля и поняли бы, кто он. Король подумал, поискал в своих волшебных книгах и нашел другой способ. Нужно было найти прекрасную деву и сделать так, чтобы она понесла от Короля. А когда родится дитя и достигнет возраста совершеннолетия, Король должен был убить детскую душу и вселить в тело свою собственную. Вскорости тело со вселённой душой обретало прежние силы и даже некоторые прежние черты, а Король мог продолжать свою бесконечную работу по улучшению мира и поддержанию в нём жизни. Ибо жизнь, в его представлении, всегда делается из смерти, и нельзя родиться птице, не разбив скорлупы.
Но была в рецепте одна беда. Дитя, понесённое девой, должно было родиться от любви. Король должен был искренне любить деву. И дева должна была любить короля, хотя бы до момента рождения. Долго искал Король в волшебных книгах способ обойти это ограничение, но ничего не нашёл - черное чародейство говорило о любви, но не создавало её. И Король нашел другое решение. Всё же он был не во всём человеком. И знал, что у нелюди многие чувства и деяния подчинены жестоким правилам, которые невозможно не выполнить. Поколдовав над собой, Король добился страшного. Теперь он мог влюбиться в ту, которую пожелает. Кроме того, он изучил тёмную и туманную науку женской души, и мог, проделав ряд действий, посадить эту душу на цепь из любви и привязанности.
Рецепт работал, и Король продлял свои годы, убивая души своих детей. К сожалению, девы, коих он брал в супруги, не выдерживали тяжести его злодейств, и сходили с ума. Некоторое время после смерти очередной супруги Король тосковал, но потом снова делал то, что должно, ибо его труды не были окончены, и мир постоянно требовал улучшения и поддержания в нём жизни. В этих трудах он обретал сторонников, и одним из таковых стала Фрейлина. Некогда она была русалкой, и ремеслом её была смерть. К сожалению для себя, одну из смертей Фрейлина принесла соратнику Короля, и Король сковал её за это своим колдовством, надев волшебный ошейник, запрещавший Фрейлине ослушаться Короля или причинить ему вред. Фрейлина верно служила Королю, отрабатывая свой проступок, и они вместе сделали много добра и много зла, поскольку, как думал Король, нельзя делать первое без второго. А поскольку Фрейлина не была человеком и понимала природу Короля, они вели множество бесед, и постепенно Король привык к тому, что у него есть тень, понимающая его, способная его выслушать и превратить выслушанное в действие. Фрейлина ничего не просила за это, и Король не одаривал её. Это определённо не было любовью, ведь Король считал, что знает, что такое любовь. Это было нечто иное, и Король не задавался вопросом, что это, поскольку в сказках никто не задается пустыми вопросами.
И вот пришла пора Королю встретиться с очередной девой, дабы породить сына и продолжить колесо убийств и перерождений. Дева была Принцессой и полюбила Короля, ибо его мастерство не давало осечек. Принцесса сама была не чужда колдовству и порой видела сны, которые сбывались. Король женился на Принцессе, и в положенное время они зачали дитя, душу которого предстояло убить для продления жизни. Но будущей матери приснился сон, в котором Король убивал своего сына, а поскольку это был сон, который сбудется, Принцесса бежала из дворца Короля и укрылась в далеких южных землях. Фрейлина, не любившая Принцессу, умело скрывала злорадство, и Король был ей за это благодарен.
Король страшно разгневался и опечалился. Он не привык к тому, что люди нарушают его планы. Кроме того, он любил Принцессу и тосковал по ней. Фрейлина была рядом с ним, и утешала его, и Король по-прежнему был ей благодарен. Король не был глуп и понимал, что нечаянно сотворил негаданное злодеяние. Их с Фрейлиной связывало то, что не было любовью, и они, два нелюдя, подходили друг другу, как подходят две половинки разломанной монеты. Но природа Короля, измененная им же самим, требовала от него любить Принцессу, и Король не мог сопротивляться правилам, кои сам же для себя установил. Кроме того, Король знал, что если даже от него и Фрейлины на свет родится что-то живое, это что-то не годится для продления его жизни. Но эта мысль была настолько чёрной и бездушной, что он прятал её даже от себя.
Долго ли, коротко ли, но жизнь понеслась вскачь. Пришли Последние Дни, и Король пытался исправить и спасти мир. Для этого ему нужно было собрать верных соратников и пойти в поход за Край Мира, чтобы там сделать не бывшее бывшим и расширить пределы мира. Перед самым походом Принцесса, желавшая всё понять и помочь Королю, коего любила, вернулась к нему. И они говорили, и заново собрали сломанное. Король пообещал Принцессе, что решит проблему грядущей смерти их ребёнка, цинично полагая, что если не выживет в походе за Край Мира, ничего не придётся решать, а если выживет - всё надо будет придумывать заново. Взяв с собой Фрейлину, Король сходил за Край Мира, дабы увидеть этот Край и оценить его. И там, внезапно, обрёл ту самую чашу, что некогда продляла его жизнь. Когда Король взял чашу в руку, его обуял страх. Да, это решало проблему - он исполнил обещание Принцессе. Теперь ему не нужно было убивать своего ребенка, чтобы занять его место. Но что же станет с любовью? Правила его естества заставляли его любить деву, чтобы зачать от неё подходящее дитя. Теперь же дитя могло рождаться каким ему угодно.
Долго думал Король и понял, что ничего не придумает. Чувство, выпестованное им к Принцессе, пока не покидало её. Кроме того, век человека краток. Через десятилетия Принцесса покинет его, и он останется один. Один ли? Думая эту мысль, Король вспомнил о Фрейлине. Нет, подумал он, Король не останется один. С ним всегда будет что-то, что не является любовью.
Собрав соратников и уходя в поход за Край Земли, Король сотворил своё последнее злодеяние. Он мог не вернуться, но на свете оставались его жена, его будущий ребёнок и его деяния. Деяния он мог завещать своим соратникам по чёрному искусству и политическим играм. Жену и дитя он мог доверить лишь одному существу. Король снял с Фрейлины волшебный ошейник, заставлявший её беспрекословно подчиняться его воле, и заставил поклясться в том, что если он не вернётся - Фрейлина будет хранить Принцессу и её дитя, и оберегать их. Король знал, что тем самым делает Фрейлине больно, но считал, что у него нет выбора.
Когда Король и его соратники уходили за Край Мира, их провожали все, кто мог, включая Принцессу. Когда отгремел катаклизм Последних Дней, и Король с немногими выжившими вышел из-за Края Мира, его встретила тишина. На краю тишины белела одинокая фигурка Фрейлины. Король взял её за руку, и они пошли обратно в мир, к Принцессе и её любви, к его любви, к их будущему наследнику, к выстроенной Королём державе. По дороге Король поведал Фрейлине, что потерял там, за Краем Мира, своё бессмертие. И теперь доживёт свои дни, и уйдёт за грань, отделяющую жизнь от смерти. Фрейлина спросила, может ли Король избежать этой судьбы. Нет, ответил Король, это невозможно. Фрейлина вздохнула и сказала, что это ничего не меняет. Король уйдёт. Останется его сын, и чёрные дела Короля, и кто-то другой будет менять мир, заботясь о нём и плодя добро и зло. Будет ли этот кто-то похож на Короля? Будет ли этот кто-то таким, что снова сойдутся две половины монеты? Король мог применить своё чёрное искусство, чтобы узнать правду, но что-то, что не является любовью, замкнуло его уста. И он сказал, что, возможно, это будет именно так. Король с Фрейлиной вернулись в мир, где его ждали любовь и смерть, а её - вечность и надежда. Вот так всё было в стародавние времена, когда мир был маленьким, и не нам судить, так ли оно было на самом деле.