Метеорный поток Майские Жирафиды
Ученые считают, что сегодня ночью не только Земля, но и Луна будет проходить сквозь останки кометы 209P/LINEAR.
Комета, открытая в 2004 году в обсерватории LINEAR в США, прошла свой очередной перигелий 6 мая 2014 года. 24 мая Земля пройдет через облако вещества кометы, включающее фрагменты её шлейфов за период с 1803 по 1924 годы - это должно быть очень большое облако. И хотя расчеты всё ещё достаточно приблизительны, большинство астрономов сходится во мнении, что это событие вызовет метеорный дождь с пиком в 100-400 метеоров в час.
Радиант метеорного потока будет находиться в околополюсном созвездии Жирафа, а значит, больше всего метеоров будет наблюдаться из северного полушария. Пик потока придётся на 7-8 утра UTC 24 мая 2014 года, когда на территории Европы уже будет утро (даже в самых восточных районах России ещё будет слишком светло). Больше всего повезёт жителям Канады и США, для которых пик наступит глубокой ночью. У части россиян тоже есть шанс полюбоваться уникальным зрелищем: метеоритный дождь будет заметен в Ставрополье и Ленинградской области. С 0:00 до 06:00 в атмосфере будут сгорать по четыреста "звезд" в час.
Убывающая Луна идеально подходит для слежения за метеорным душем, потому что большая часть Луны находится в тени и подсвечивается только тусклым светом, идущим от Земли.
Вполне возможно, что в течение нескольких часов небо будет полно белых звездных проблесков.