Том вверх дном. (отрывок №2)
Часть первая. Девочка в красных туфлях.
Маленькая девочка сидела под дверью старого заброшенного дома и плакала. Искры легкого безумия в ее глазах указывали на то, что девочке сейчас действительно страшно. Одета она была несколько старомодно - в легкое серое платье, немного поистрепавшееся, вязаную теплую кофту, тоже не совсем новую, и красные туфли. Озираясь по сторонам, она не выпускала из рук какую-то игрушку, впрочем, не обращая при этом на нее никакого внимания.
Судя по всему, девочка сидела здесь так уже не первый час: лицо ее побледнело, глаза припухли, волосы растрепались. Плакала она практически беззвучно, и особого внимания к себе не привлекала. Редкие прохожие на девочку не смотрели, проходили мимо. Брошенные дети, истрепанные платья - сейчас этим не так-то легко удивить. Неспокойное время делает людей черствыми. А когда на протяжении столетий противников только прибавляется, безжалостность растет очень быстро.
Однако мистер Кей, стоящий немного в отдалении и долгое время наблюдавший эту щемящую душу картину, вслед за остальными мимо проходить не спешил. Взгляд его, сосредоточенный и серьезный, снова и снова падал на одну и ту же деталь, никем толком не замеченную - на ярко красные туфли девочки.
Дело в том, что в неспокойное время, время постоянных угроз, нападений и даже убийств - никто не отважился бы носить такую обувь, тем более - надеть ее на ребенка. Все просто - туфли не дают возможности быстро бежать, не позволяют согреться, а их ярко-красный цвет привлекает внимание. Спрятаться в такой обуви невозможно. Нет, сейчас никто не надел бы на ребенка красные туфли. Тут было что-то другое - девочка явно была не из обычных.
Мистер Кей жил неподалеку, на окраине Полиса в небольшом поселении человек на 30. В основном они выращивали урожай и добывали некоторые околоценные породы. Работа была тяжелая, денег за нее выручали мало. Зато, защищенные властью Полиса, они не подвергались нападению Мародеров и прочих недомерков.
Люди в поселении были разные, часто менялись. Кто-то уходил в другие группы, кто-то перебирался в Полис или отправлялся в один из соседних. Но на место тех, кто уходил - всегда приходили новые. Благодаря чему община продолжала исправно работать и получать свои деньги.
Деньги. Деньги - это было очень важно. Они были нужны всегда. Конечно, накопить на оружие было практически невозможно, но вот лекарства были вполне доступны. И именно из-за денег мистер Кей так долго и пристально смотрел на девочку в ярко-красных туфлях. Ему было ясно, она - одна из «исправившихся», детей прошлого.
Давным-давно, сотню или даже больше лет назад, власти решили провести очередной опыт по долгосрочной заморозке. К участию в эксперименте брали только детей, и вот теперь эти самые дети стали появляться в Полисах как грибы. Учитывая военное положение, давно воцарившееся на улицах всех крупных городов, властям некогда было заниматься кучкой детей столетней давности. Поэтому каждому, взявшему на воспитание такого ребенка, власти выплачивали приличную денежную сумму, снимая с себя ответственность за его дальнейшую судьбу.
Маленькая девочка сидела под дверью старого заброшенного дома и плакала. Искры легкого безумия в ее глазах указывали на то, что девочке сейчас действительно страшно. Одета она была несколько старомодно - в легкое серое платье, немного поистрепавшееся, вязаную теплую кофту, тоже не совсем новую, и красные туфли. Озираясь по сторонам, она не выпускала из рук какую-то игрушку, впрочем, не обращая при этом на нее никакого внимания.
Судя по всему, девочка сидела здесь так уже не первый час: лицо ее побледнело, глаза припухли, волосы растрепались. Плакала она практически беззвучно, и особого внимания к себе не привлекала. Редкие прохожие на девочку не смотрели, проходили мимо. Брошенные дети, истрепанные платья - сейчас этим не так-то легко удивить. Неспокойное время делает людей черствыми. А когда на протяжении столетий противников только прибавляется, безжалостность растет очень быстро.
Однако мистер Кей, стоящий немного в отдалении и долгое время наблюдавший эту щемящую душу картину, вслед за остальными мимо проходить не спешил. Взгляд его, сосредоточенный и серьезный, снова и снова падал на одну и ту же деталь, никем толком не замеченную - на ярко красные туфли девочки.
Дело в том, что в неспокойное время, время постоянных угроз, нападений и даже убийств - никто не отважился бы носить такую обувь, тем более - надеть ее на ребенка. Все просто - туфли не дают возможности быстро бежать, не позволяют согреться, а их ярко-красный цвет привлекает внимание. Спрятаться в такой обуви невозможно. Нет, сейчас никто не надел бы на ребенка красные туфли. Тут было что-то другое - девочка явно была не из обычных.
Мистер Кей жил неподалеку, на окраине Полиса в небольшом поселении человек на 30. В основном они выращивали урожай и добывали некоторые околоценные породы. Работа была тяжелая, денег за нее выручали мало. Зато, защищенные властью Полиса, они не подвергались нападению Мародеров и прочих недомерков.
Люди в поселении были разные, часто менялись. Кто-то уходил в другие группы, кто-то перебирался в Полис или отправлялся в один из соседних. Но на место тех, кто уходил - всегда приходили новые. Благодаря чему община продолжала исправно работать и получать свои деньги.
Деньги. Деньги - это было очень важно. Они были нужны всегда. Конечно, накопить на оружие было практически невозможно, но вот лекарства были вполне доступны. И именно из-за денег мистер Кей так долго и пристально смотрел на девочку в ярко-красных туфлях. Ему было ясно, она - одна из «исправившихся», детей прошлого.
Давным-давно, сотню или даже больше лет назад, власти решили провести очередной опыт по долгосрочной заморозке. К участию в эксперименте брали только детей, и вот теперь эти самые дети стали появляться в Полисах как грибы. Учитывая военное положение, давно воцарившееся на улицах всех крупных городов, властям некогда было заниматься кучкой детей столетней давности. Поэтому каждому, взявшему на воспитание такого ребенка, власти выплачивали приличную денежную сумму, снимая с себя ответственность за его дальнейшую судьбу.