Бриг. Путь в горы.
В горах климат может меняться очень разко, например от северного к южному склонам какого-нибудь хребта. Пока на одном суровая растительность скорее напоминает умеренные российские леса с березками, на другом в свое господство вступают средиземноморские пальмы. По горным перевалам в районе швейцарского Брига проходит граница между такими природными зонами. Турист, начинавший утром свой путь с березовой рощи, вечером сможет отдохнуть в тени пальмовых ветвей.
Если определенным видам растений сложно "перепрыгнуть" через горы, то представителям разных народов бывает весьма легко перенести свое влияние через подобные барьеры. В этих горах проходит не только природная, но и государственная граница между Швейцарией и Италией, и с каждым годом пересекать ее становится все проще и проще. Туннель, проложенный под горами, и курсирующее по нему "метро" позволяют итальянцам каждый день ездить на работу в Бриг. Благо, работы в Швейцарии для них больше, как на производстве, так в сфере обслуживания и попросту на стройке.
Географическая близость народов в итоге перетекла в близость культур, подталкиваемое экономическим сотрудничеством. Еще в 17 веке купец Штокальпер использовал перевал между странами для извлечения разнообразной прибыли: от разработки рудников, до сбора налогов на транспортировку товаров. На вырученные средства он построил себе дворец с традиционно итальянскими многоуровневыми балконами, арками и пассажами. И по сей день дворец заметен из любой точки Брига, он служит прекрасным ориентиром для заблудившихся гостей города.
Итальянский стиль преобладает в Бриге. Его черты в явной и неявной форме заметны во многих зданиях, от исторических 300-летних монастырей до современных гостиничных комплексов. Туристы едут в Бриг за горным отдыхом: кто - подняться с рюкзаком на 3-тысячную высоту, кто - покататься на лыжах и поесть горячий фондю. И как ни странно, среди любителей такого активного отдыха много самих швейцарцев! "Горнолыжный спорт - у нас в крови" - говорят они - "кто не любит горы - тот не швейцарец".
