Личный дневник доктора Джессики Брук. Часть 4.1. Working hard or hard working?
"Если врач знает название вашей болезни, это еще не значит,
что он знает, что это такое".
"Оптимистическая ложь до такой степени необходима в медицине,
что врач, который не способен искренне лгать,
выбрал не ту профессию".
В жизни всегда есть место подвигу.
Главное - держаться от этого места подальше.28 июня 2250г. Я не знала, с чего начать. Марти словно бы услышал мои мысленные сигналы о помощи и заговорил первым, спросив Тифона, где он был и что делал. Тот пустился описывать свою разведку в Мемфис, и они с Марти начали обсуждать какую-то карту, непонятный сломанный реактор, труп инопланетной самки и прочую ерунду. Поразительно, как им обоим удавалось с таким искусством делать хорошую мину при плохой игре и оставаться невозмутимыми, ожидая, пока другой начнет говорить открыто. Первой не выдержали нервы у меня:
- Тифон, а ты знаешь, тут завтра Первый Гражданин к нам приедет. Тебя судить. Он с твоим политическим оппонентом всю ночь тебя искали, - и после этой моей фразы мы наконец рассказали, что произошло в Брокене за время его отсутствия.
Тифон шумно выдохнул, покрутил пальцем у виска и выругался. Следующие полчаса он излагал нам подробности перипетий их с Гарольдом застарелой вражды, правда, делал это с большой неохотой из-за сильного нежелания копаться в прошлом.Свою точку зрения на проблему ксенофобии в самом либеральном городе Пустоши, которая, естественно, радикальным образом отличалась от мнения Гарольда, он подкрепил мощными доказательствами. Я больше не встревала, только молчала и слушала. Так или иначе разговор постоянно сводился к этому сломанному реактору в Мемфисе и угрозе возникновения нового радиоактивного облака. Тифон сообщил, что собирается инициировать кампанию для починки системы защиты и установки дистанционного управления, а именно это и значило, что в его планы не входит истребление "гладкокожих". И мои сомнения были бы полностью развеяны, если бы не случайная фраза, на которую, по-моему, даже никто не обратил внимания. Никто, кроме меня.
- А что будет, если попытка починить реактор будет неудачной? Какое количество жертв следует ожидать?
- В непосредственной зоне потенциального выброса радиоактивных веществ находятся Волт-сити, Реддинг, земли Хи Ча и мы.
- Вот, значит, как. Есть ли хоть какой-то шанс выжить?
Тифон ответил сразу же:
- Становитесь гулями. Благодаря тому, что теперь у нас есть чистый вирус, мы близки к завершению эксперимента по гулификации. Подумай об этом, Марти, - значит, все-таки Гарольд не лгал, когда говорил, что Тифон не терпит людей? Или он предлагает нам реальный путь к спасению? Я окончательно запуталась и не знала, что теперь думать и кому верить. Зато Марти, по-видимому, был полностью удовлетворен итогом разговора и совершенно успокоился. Вдобавок ко всему прочему он перевел тему на нашу свадьбу. Гуль еще не знал эту новость, и Марти поспешил сообщить ему о намечающемся торжестве. Но сегодня я больше не могу ничего обсуждать: от усталости и сильного стресса меня лихорадило, подкашивались ноги, и я ушла спать.
Эта ночь была еще хуже предыдущей. Меня бил озноб и мелко трясло, вместо сна я видела кошмары. Надо было ложиться в госпитале, в аптечке, кажется, у меня еще оставался винт, но я не могла даже встать, чтобы дойти и открыть лечебницу. При попытке закрыть глаза мне сразу же виделся ядерный гриб, чудовищное облако. Картины сменялись быстро, и вот уже я вижу лицо того мальчика, капрала Колли. Он улыбается мне и пытается взять меня за руку, но я никак не могу дотянуться, даже дотронуться пальцами. Тогда он отступает назад и встает в шеренгу отряда, который по приказу Полковника отдает троекратный оружейный залп в небо в честь моей свадьбы с Марти. Но вдруг все исчезают, и вот уже я одна на дороге, и за мной гонятся Когти Смерти. Все тело будто парализовано, я стою и смотрю на этих созданий не в силах даже кричать. И вот ужасное чудовище уже занесло свою огромную лапу, блеснули когти. Я пытаюсь закрыть лицо руками, но вдруг животное отступает, а перед ним из золота лучей солнца появляется та девочка из племени Хи Ча, и Коготь Смерти уходит. Она подает мне руку и помогает подняться, но внезапно за ее спиной появляются какие-то люди с автоматами. Они целятся в нее, все до единого. На помощь! Остановитесь! Не стреляйте! Сейчас спустят прицел. Хи Ча стоит ко мне лицом, но как будто не видит на меня, и зовет: "Джессика! Где Джессика!" Неет!
- Джессика! Где Джессика! Мне нужен ваш врач! - но это уже не сон, кто-то пришел зовет меня. Мужской голос, судя по звукам, он уже перед дверью госпиталя. Да это же капрал Колли! Я знала, что он придет! Теперь можно не бояться, мы все останемся живы. Я выбежала из жилых комнат навстречу гостю, но тут же застыла в растерянности. Это был не капрал. Это вообще не человек. Передо мной стоял гуль, и он был мне не знаком. Он явно не из Гекко, я бы запомнила. Но почему он?
- Здравствуйте! Я Джессика. Доктор Брук, специалист в области генетической инженерии, трансплантолог, - на солидного ученого самой благородной профессии я сейчас походила меньше всего. Со стороны я выглядела очень странно, босая, с нелепыми косичками, в которые я заплетала волосы на ночь, без очков. Но посетителя это ничуть не смутило:
- Родриго. Я бы хотел, чтобы Вы провели операцию, - интересно, откуда он взялся и где получил информацию обо мне.
- Полагаю, Вас интересует потомство, - начала было я, но он прервал меня на середине фразы.
- Нет-нет, исключительно внешний вид. Пластическая операция по пересадке кожи лица.
- Можно и лица. Но Вы пришли немного раньше обычных посетителей, мне нужно подготовить рабочее место и пригласить ассистента. Мне потребуется около часа, а Вы пока можете пройти в бар и подождать там. Вас обслужат немедленно.
Он ушел в бар, а я открыла госпиталь и села за стол. Чушь какая, подготовить рабочее место. Я могу делать пересадку кожи с закрытыми глазами и завязанной за спиной правой рукой, если угодно, но сейчас я не в состоянии работать. Видимо, мне нездоровится, к тому же, я совсем не выспалась. Нужно прийти в себя и начать работать: в Пустоши не выжить, если ты работаешь. Джесси, соберись, выбрось из головы все эти бредни вместе с ночными кошмарами и приступай к операции. А что если попробовать пересадить ему кожу беременной мамашки из космоса? Неплохой образец, свежий. Удачное решение со стороны эстетической косметологии. Подошел Родриго, можно было приступать, но сначала во избежание рисков я должна была проверить реакцию на отдельном участке кожи. Я пригласила Тифона в качестве ассистента, чтобы он вел карту пациента и фиксировал прогресс. Но не успел он внести и первичных данных, как явилось посольство во главе с Первым Гражданином судить Тифона, который унес с собой мой исследовательский журнал с прочими документами, чтобы давать показания. Ну разумеется, это же сам влстелин бюрократии требует к своему вниманию все бумажки! Я осталась вести наблюдение в одиночку, и это заняло довольно много времени. Кожа инопланетного создания прижилась, и можно было начинать операцию по пересадке кожи лица, как вдруг с площади донесся оглушительный грохот и лязг металла. Раздались крики "Анклав" и "Старая добрая Америка", и на позвоночнике у меня выступили капли пота. Лишь бы Марти оказался в административке! Я хотела быстро добежать до кабинета шерифа, но в дверях встал один из жителей Брокена, человек, которого я позавчера лечила от облучения. Будучи также помощником шерифа, он привел людей, чтобы я обеспечила им защиту в госпитале, и предупредил, чтобы я ни под каким видом не покидала помещения, пока все не кончится.
- А как же Марти? Где он?
- С ним все в порядке, не волнуйся. Сейчас твоя первостепенная задача - больница и жители города.
Кто-то с силой рванул дверь лечебницы на себя, и она отлетела в сторону. Мы прятались по углам, закрывая себя, чтобы не попасть под огонь - снаружи шла стрельба. Пинкертоны, нанятые Марти, стояли на страже и отбили атаку. В коридоре валялись раненые солдаты Анклава. Я чувствовала страх. Этот страх был намного больше моего собственного. Эти люди боялись смерти даже больше, чем я. Думай, Джесси, думай, ты же врач, ты должна как-то помочь им. Как жаль, что я не умею так складно болтать, как Марти. В углу заплакала девочка-подросток. Я срочно должна была что-то предпринять. Я набрала воздуха в легкие и потихоньку запела единственную песню, которую я знала наизусть. Когда-то давно мне пел ее Малкольм в Братстве.
Twinkle, twinkle, little star,
How I wonder what you are!
Up above the word so high,
Like a diamond in the sky!
Кажется, там было еще много слов, но остальных я не знала, поэтому раз за разом повторяла эти. Понемногу шум снаружи затихал, но тут внезапно боец Анклава, валяющийся на полу, затянул во все горло Glory, Glory, hallelujah! Его ударили под дых, чтобы он замолчал, и оттащили в административку, но он все равно продолжал истошно вопить этот мотив. В госпиталь заглянула Хозяйка бара с автоматом наперевес:
- Джесс, тебе мешает это?
Я коротко кивнула. Она моментально вышла, и через несколько секунд мы услышали звук выстрела и сдавленный вскрик. Пение прекратилось.
- Ну вот, вот никакого Анклава и нет, - я наконец-то отыскала свою дежурную улыбку и бодрый тон, - Twinkle, twinkle, little star...
Вернулся Марти, целый и невредимый, хотя мертвенно-бледный и с пробитой шляпой. Он сказал, что все кончилось, вывел людей, и по его команде их место заняли раненые солдаты Анклава. Я вопросительной подняла бровь - можно? Марти только усмехнулся. Я бросилась за ингалятором и физраствором, компрессор включен, температура на максимум, и уже через 5 минут первый вдыхал испарения ФЭВ. Забился в судорогах после интервала в 10 минут. Следующий. Следующий. Следующий. Следующий. 40 минут, 5 трупов. По лицу у меня текли пот и слезы. Марти сочувственно покачал головой. Снова ничего не вышло.
- Пусть это унесут куда-нибудь, только не выкидывай пока. Я потом им черепа вскрою и сниму кожу лица.
Необходимо было завершить операцию Родриго, который ждал меня все это время снаружи. Я пригласила его занять место на операционном столе и провела пересадку кожи для гуля, так страстно мечтающего стать красавчиком. Он поблагодарил меня и ушел, посулив щедрую плату. Теперь можно было заняться мертвецами из Анклава. Ну, разделывать трупы мне не привыкать. Марти стоял в дверях, опершись о косяк, и курил.
- Скажи, это все из-за твоих бумаг, да? Из-за Декларации, или как она там? Эти люди знали, что она у тебя?
- Не знаю, Джесс. Их руководитель ничего не сказал на допросе, - Марти невесело усмехнулся, - но ты не переживай. Кстати, к нам переезжают из Волт-сити наши друзья Пинкертоны. Ты будешь в безопасности. А еще скоро должна прибыть делегация из НКР, мы подпишем союз, и Брокен Хиллс станет субъектом НКР, а это значит надежную защиту.
- Интересно, сколько бумаг тебе дадут НКР? Как думаешь, больше или меньше, чем Волт? - я пыталась шутить за снятием твердой мозговой оболочки у очередного мертвеца. - Слушай, Марти, скажи, а кому ты хочешь отдать этот документ?
- Я собираюсь вручить их полпреду. А почему ты спрашиваешь?
- Я хочу попросить тебя об одной вещи. Пожалуйста, выполни ее. Отдай Декларацию Полковнику. Полковнику Голду. Ты сделаешь, как я прошу?
Мой жених задумался:
- Но Джесс, он же наверняка не уполномочен...
- Марти, пожалуйста! Ты же видел, какой это человек! Он опытный командир, бесстрашный и решительный, ты же сам все понимаешь. Это он ведет людей. Он ищет мира. Он знает, что делает. Пожалуйста, отдай Декларацию ему!
Марти согласился. Я выдохнула с облегчением, я верила, что именно этот человек, незыблемый и твердый как камень, отчаянный и мудрый воин сможет прекратить этот ад.
Покончив со вскрытием, мне необходимо было заполнить исследовательский журнал, но его нигде не было: Тифон забрал его для общения с Первым Гражданином и так и не вернул. Наверное, оставил его где-то в своем хранилище. Действительно, мой журнал был сверху остальных документов, видимо, гуль положил его специально, чтобы я не тратила время на поиски. Мне вдруг стало любопытно, откуда у Тифона столько бумаг, целый ящик. Он их что, тоже специально выписывает из Волта персонально для себя, как Марти? Я не видела, чтобы он вел записи: все данный он вносил через электронную базу. Ну-ка посмотрим. 47 номеров журнала "Кошачья лапка"! Ловко же он их запрятал, старый извращенец, прямо за бланками техкарт, в самом низу! Я аккуратно сложила их обратно, чтобы он не заподозрил, что кто-то совал нос в его личную библиотеку. Затем я приступила к заполнению исследовательского журнала, когда за мной зашел Тифон, приглашая составить компанию в Реддинг, чтобы он смог получить какой-то новый прибор для починки реактора. По дороге мы встретили гуля Родриго, в качестве оплаты за операцию он отдал мне яд радскорпиона. К сожалению, в Реддинге Тифон не нашел того, что искал, и мы вернулись в Брокен довольно быстро. Уже издалека я заметила знакомую тачку темно-зеленого цвета, а рядом реял штандарт с двухголовым медведем.
Приехал отряд НКР.