Ульфы
Язык: скальд
Регионы массового проживания: Иррисен, Земли Царей Линнормов, Варизия
Наиболее почитаемые божества: Десна, Эрастил, Горум, Тораг
Имена: ульфа зовут по имени, данному при рождении, и патрониму - это «фамилия-отчество», производная от имени отца или более далёкого предка. Мужчины получают имена могучих и властных праотцев или героев, хотя некоторых нарекают скальдскими словами, которые, по мнению родителей, должны проявиться в характере сына. Дочерей, бывает, именуют сложными, концептуальными словами, в которые закладываются надежды на их удачное будущее.
Мужские имена: Асбьорн, Биргер, Эйлиф, Хергер, Хиглак, Йенс, Кйелл, Кригер, Никлас, Олаф, Рагнар, Стерк, Сторхой, Таллак, Варг
Женские имена: Астра, Биргит, Дагни, Эва, Герда, Гунда, Хеге, Ингегерд, Ингрид, Йорун, Магда, Нанна, Руна, Сигне, Тине
Чтобы пережить тёмный зимний день, когда над заливом разносится треск льдов, а линнормы скребутся за дверью, нужны шкуры для тепла, янтарь для той, с кем в них закутаться, и крепкая выпивка для голоса.
- Зимняя мудрость ульфов
В далёком прошлом остались славные деньки, когда ульфами пугали детей: державы побережий Внутреннего моря с давних пор знают о любом корабле, проходящем под Аркой Ародена, так что эпоха внезапных набегов и разгульных грабежей для северян минула, пожалуй, безвозвратно. Но талант не пропьёшь, и весь Авистан нанимает ульфов телохранителями, моряками и солдатами. В Кадире и рядом с островом Кортос уже и не встретишь уважаемого келешита, в свите которого не было бы блондинистого верзилы в вонючих шкурах. Их репутация сильных, тупых и молчаливых идеально отвечает стандартным южным требованиям к телохранителям. Колорит ульфа расцветает ещё больше, когда он начинает говорить на общем языке с характерным северным акцентом.
К вопросу о верзилах: мужчину-ульфа ростом меньше шести футов встретить проблематично. Женщины отстают на пару дюймов, не больше. Кожа бледная, волосы белые, светло-русые, рыжие. Ульфы обоих полов заплетают их в косы, женщины просто подходят к этому процессу с большей выдумкой. Мужчины отпускают бороды. Вообще, ульфы серьёзно относятся к своей внешности: при любой возможности ульф расчешет волосы, переплетёт косы, проветрит горностаевые, беличьи, лисьи шкуры, которых много в его одежде. Из украшений наиболее распространены янтарные ожерелья, изделия из резного рога нарвала и бивня мамонта, гривны и браслеты, плетёные из бронзовой и серебряной проволоки. С украшениями или без них, ульфы считают себя самыми красивыми мужчинами и женщинами на всём Авистане. К разочарованию других народов, это зачастую объективная оценка.
Ульфы из Земель Царей Линнормов - стереотипные мореходы и торговцы Севера. Иррисенские ульфы больше наездники и разбойники, но всё равно ульфы. Оба народа говорят на диалектах скальда, языка Дальнего Севера, и пользуются письменностью, построенной на руническом алфавите дварфов. Вообще у скальда и дварвена есть общие моменты в истории развития, и даже сейчас ульф и дварф, если сильно постараются, могут понять один другого, разговаривая на родных языках.
В среде ульфов распространено рабство. Как правило, трэль (раб) получает свободу по истечении определённого времени. Дети трэлей рождаются свободными, а трэль может жаловаться общине на неподобающее отношение со стороны хозяина. Нерадивый ульф получит свою долю порицания, но, скорее всего, задаст трэлю взбучку, чтобы тот в следующий раз думал, на кого жалуется. Правда, далеко не на каждого поднимется рука: большинство трэлей - простые пленные, но есть и те, которых осудил на рабство тингмар - справедливый суд ульфов равного положения. За особо тяжкие преступления - нарушение клятвы, убийство ребёнка, предательство брата по оружию - тингмар может низвести до состояния трэля даже ярла.
Ульфы-мужчины обожают атлетические и алкогольные состязания. Силовые соревнования на свежем воздухе проходят чаще всего с приходом весны или перед самой зимой, когда заняться уже нечем, а холода ещё выпускают из дома. Ульфы всех возрастов и профессий взбираются наперегонки по обледеневшим скалам, кидают на дальность брёвна, метают топоры, тянут гружёные волокуши или бегают взапуски - когда по торным тропам, когда на снегоступах по снежной целине. При этом плавание не считается умением, которое стоит осваивать; вот гребля и обращение с парусом - это толковые качества. Что же касается питейных состязаний, они проходят в любое время года - был бы повод. На больших пирах лучшие в этом деле похваляются, что могут пить меды, эль и сидр бочками без устали, и нередко эти заявления подтверждают делом! Чужакам такое поведение кажутся захолустным бахвальством неотёсанных невеж, но это мнение верно лишь отчасти. Нарочитую грубость и простоту нравов ульфы приберегают для особых случаев. Тот, кто покажет себя таким же обалдуем в обычный день, а не за пиршественным столом, вмиг прослывёт идиотом не только в своём селении, но и во всей округе: женский язык змеиному сродни.
Раз уж зашла речь о женщинах, ульфийки успешно конкурируют с мужчинами в друидском деле, да и жрицы Десны или Торага из женщин выходят на загляденье. Для многих из них первым шагом в профессию становится Горная скачка. Каждый год десятки юных дев отправляются на неделю в горы Кодар на восток от Йола или в Бивни - горный хребет на границе Страны Погонщиков Мамонтов. Там они выслеживают и пытаются приручить гиппогрифов и пегасов. Большинство юниц участвует в Горной скачке просто для того, чтобы провести неделю за стенами отцовского дома и порадоваться летнему солнцу на альпийских лугах - а то потом муж, семья, свой дом и не до приключений. Между тем, с каждой такой охоты некоторые всё-таки приводят укрощённых животных. Крылатые звери остаются под присмотром удачливых охотниц, которых тут же пристраивают к полезному делу. «Сёстры ветра» или «небесные девы» служат своим ярлам и королям как посланницы и герольды. Скорость и выносливость их питомцев позволяет сёстрам навещать далёкие острова на западе, связывать Халгрим и Йол, а порой даже подниматься в мрачные небеса над Иррисеном, чтобы доставить послания немногим тамошним ульфам, не поддавшимся злу. Без «небесных дев» дальние поселения ульфов существовали бы в ещё большем отрыве от цивилизации. Также «сёстры ветра» предупреждают хутора и города ульфов о приближении драконов или линнормов, и жители успевают угнать скот, подготовить оборону или попросту укрыться от этих извечных врагов.
Мужчины-ульфы чаще всего идут по стезям рейнджера или варвара, поклоняясь Эрастилу, Горуму или Торагу. Встречаются среди них и друиды, и жрецы Десны. Ульфы в целом больше прочих народов готовы к жизни искателя приключений - глушь их родных мест не прощает тех, кто не умеет выживать вдали от людей, добывать еду и находить укрытие от погоды и опасностей. Конечно, большинство ульфов - никакие не герои, а обычные охотники, пастухи да рыбаки, в зависимости от времени года и того, что перешло им по наследству. В каждом поколении появляются редкие скальды - это мудрецы и пьяницы, певцы и шуты, слуги правителей и властители слов. Скальды пересказывают старые саги, в которых содержится история Ульфов, и складывают новые повести о деяниях своих соплеменников. Зачастую скальд - самый грамотный человек в селении или городе. Скальды не защищены от насилия, в отличие от «сестёр ветра», но ульфы и так считают, что не стоит вызывать скальда на бой, если дорожишь своей удачей. А вот перепить скальда за праздничным столом - подвиг, достойный песни скальда.
Вообще же поединки - одно из самых частых развлечений в среде ульфов. Они высоко ценят честь и силу клятвы и не спускают обиды. Любое оскорбление немедленно приводит к тому, что в дело идут топоры. Поединки такого порядка, как правило, считаются небольшим разногласием, ведутся до первой крови и быстро забываются. Но бывают и конфликты, вызывающие долгую вражду, и целые кланы могут годами то и дело выходить на поле брани из-за порванной сети или территориальных претензий. В эту же категорию развлечений можно смело занести угон скота с чужих пастбищ.
Ну, и конечно, ни один разговор об ульфах не будет полным без упоминания ликантропии. Ульфы часто становятся оборотнями, превращающимися в волков, медведей или воронов, но в приморских сёлах можно встретить селки (оборотня-тюленя). Также известны случаи, когда человек перекидывался в росомаху или лису. Проклятие ликантропии не считается бесчестным или нечестивым состоянием: ульфы считают это благословением духов природы. Тех, кто болезненно переживают своё оборотничество или не способны контролировать животное начало, с началом полнолуния запирают на серебряные засовы в отдельном доме (иногда - в молельном) с запасом еды, который может утолить звериный аппетит в течение нескольких ночей.
Громогласный, но не слишком толковый король ульфов Ингимундр Буйный в настоящее время призывает авантюристов и молодёжь к набегу на «богатые южные страны». Старики противятся этому, так как торговля и служба телохранителями на юге сделали богатыми больше ульфов, чем древние походы. Да и народу гибнет меньше. Однако клич Ингимундра находит отклик в душах многих его подданных, и вполне возможно, что они вскоре обрушатся на южные берега, презрев советы мудрецов и неблагоприятные знамения. Но есть и другое предположение: Ингимундр пытается перетянуть на свою сторону ульфов, находящихся под властью Королевы-Ведьмы в Иррисене. Если он сможет заручиться поддержкой хотя бы нескольких ярлов в захваченных троллями Бабы Яги землях, остальных можно будет освободить вторжением.
Ульфское пение
Почти в любом рассказе о путешествии в Иррисен или в Земли Царей Линнормов говорится о песнях ульфов. Действительно, ульфы любят петь, когда работают. Начиналось всё, очевидно, с ритмичных напевов гребцов, но сейчас поёт и ткач, и жнец, и кашевар, и кожемяка, и коптильщик, и пастух. Многие поют даже просто по пути из одного села в другое.
Конечно, ульф поёт в бою. У каждого воина-ульфа есть своя собственная песня битвы. «Сестра ветра» пением понукает пегаса, берсерк с двуручной секирой поёт о крови и вдовах - каждый находит для себя ту песню, которая ведёт его по полю сражения. Есть такие, кого такое пение раздражает или устрашает, а вот дварфы, например, относятся к этому совершенно спокойно. Если вы на дороге услышали песню о льющейся крови, меткости, оперённой смерти и славе, можете быть уверены, что передовые всадники вашего каравана уже утыканы ульфскими стрелами. К слову, пение создаёт особые сложности для врагов, которые пытаются организовать сопротивление ульфам: адептам магии нужно проверять концентрацию со сложностью 10 для применения заклинаний, а для того, чтобы услышать приказ, потребуется проверка восприятия 10.
(с) Pathfinder Chronicles Campaign Setting