СКАЗКА "ГОСТЬ ИЗ БУДУЩЕГО"
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
"ТАИНСТВЕННЫЙ ИНДЕКС "А"
Внешнее кольцо, Сектор Арканис, Татуин.
Окрестности Мос-Айсли. 6-й год до Явинской Битвы.
Патрульный AT-ST двигавшийся вдоль каменистой гряды к северо-западу от порта Мос-Айсли выглядел необычно. По левому борту рядом с эмблемой Шестой механизированной колониальной дивизии красными буквами было намалевано «НЕ ЗАБУДУ ТАТУИН!», рядом красовались два дембельских шеврона и чуть ниже еще одна надпись, поменьше: «Пасть порву за Императора!».
На цивилизованных Корусканте или Набу за такие выверты экипаж разведывательно-тактического шагохода отправили бы на губу - посидеть недельку-другую и поразмыслить над духом и буквой Устава, - но Татуин отроду был захолустьем, дисциплинка в расквартированной здесь роте Шестой дивизии хромала, а потому дембелям позволялось многое. Кроме того, для сержанта Джара и рядового первого класса Видара Нойса это был последний патруль, приказ об увольнении с действительной службы пришел - завтра можно цеплять на серую танкистскую форму аксельбанты и отправляться на Корускант, пропивать в барах Имериал-Сити выходное пособие за четыре стандартогода безупречной службы.
- Не люблю этот район, - ворчал сержант. - Ну вот на хрена отправлять сюда людей, а не клонов? Их хоть не жалко, расходный материал... Поговаривают, тут под песком остались сооружения какой-то древней цивилизации, давным-давно погибшей.
- Что-то в этом есть, - подтвердил мехвод и кивнул на приборы. - регистрируются слабые магнитные и гравитационные аномалии, в почве много металла... Во, гляди, всплеск активности темпоральных полей! Поехали-ка отсюда от греха подальше.
AT-ST развернулся и зашагал в сторону пустыни, но далеко уйти не успел. Перед обзорными окнами кабины внезапно полыхнула яркая зелено-голубая вспышка, на мгновение затмившая сияние двух солнц Татуина и из образовавшегося огненного кольца на белый песок вывалился Некто.
- Сканирую, - процедил Джар, щелкая тумблером. - Объект биологического происхождения. Размер-масса-биополя... С вероятностью в 99 процентов человек... Но что это было, Видар?
- ...Спонтанный темпоральный прорыв, - ответил за рядового искусственный разум AT-ST. - Вызванный воздействием неидентифицированных технических устройств находящихся в наблюдаемом радиусе.
- Поглядим, что за чудеса, - принял решение сержант. - Ты оставайся на месте, объект на прицел. При любых агрессивных действиях - мочи не раздумывая.
Джар разблокировал верхний люк кабины, осторожно спустился по лесенке вниз и вынул из кобуры штатный бластер. Подошел к «объекту».
Ничего угрожающего: невысокий и полноватый представитель вида homo sapiens, в очках и клетчатой рубашке. Видно, что перепуган насмерть. AT-ST рассматривает с неподдельным ужасом.
- В... Вы... Из ФСБ? - заикаясь, с трудом выдавил толстячок на незнакомом языке, но лингвофон Джара перевел фразу без затруднений. - Это спецоперация, да? Где я? Кара-Кумы? Слушайте, я все объясню, я не виноват!..
- Какие Кара-Кумы? - озадачился сержант, перебив спутанную речь незнакомца. - Это Татуин. Ты откуда взялся? И вообще кто такой?
- Из Бовингтона, - выдохнул очкастый и утер пот со лба. - У нас в Royal United Services Institute испытывали новую секретную установку... Я случайно попал под луч. Да где я, черт возьми?
- Начальство разберется, - Джар поднял бластер. - Полезай в машину, говорить будешь в Особом отделе на базе в Мос-Айсли. И смотри у меня, без шуток! Иначе твои мозги от стенок кабины придется нашим салагам отскребать!
- Особый отдел?? - помертвевшим голосом выдавил толстяк. - Господи, я так и знал... Можно вопрос?
- Ну?
- Скажите, что это за... кхм... Транспортное средство? - неизвестный указал на возвышавшийся рядом шагоход.
- Деревня, - фыркнул сержант. - AT-ST, пустынная модификация. Танк, короче.
- Танк? Первый индекс «А» что значит? - в глазах очкарика появился нездоровый блеск. - Впрочем, можете не объяснять, я догадываюсь...
* * *
Утром следующего дня.
- Считайте это последним заданием, - сказал Джару и рядовому Нойсу капитан, начальствовавший над Особым отделом роты. - Отконвоируете этого ненормального на Корускант, смотреть в четыре глаза - я отправил мультиграмму в Имперскую Безопасность, оттуда пришло сообщение, что им заинтересовались на самом верху. Даже боюсь сказать, где именно... Мы засунули ему в башку ментопроцессор, теперь объект говорит по-нашему, кроме того, его можно контролировать. Всё поняли?
- Так точно! Служим Императору! - дружно рявкнули сержант и рядовой. Задание сложным не выглядело, а отказать капитану было невозможно даже после получения документов о демобилизации.
Через час двое танкистов при аксельбантах в семь шнуров, эполетах, белых кантах на всех карманах и дюжиной значков на кителях («Набу. Мы брали высоту V-349» и так далее) вместе со вчерашним чудиком отправились в порт. Имперский транспорт вышел из атмосферы Татуина и вскоре двигатели были переключены в режим гипердрайва.
* * *
Столица Империи. Пять часов спустя
Тем временем на Корусканте гремел праздник: День Имперского Танкиста. Возле бывшего Храма Джедаев (ныне Музей подарков Императору от благодарных подданных) многоголосый хор старательно выводил:
Крепка броня шагающего танка,
И наши люди мужества полны.
Республиканцев жалкие останки
Отныне и навек обречены!
Пели нестройно, но дружно и, самое главное, очень громко. Пьяные клоны купались в фонтанах, по обыкновению дрались с полицией, самые отмороженные гоняли ни в чем неповинных гастарбайтеров-гунганов, с воплями «Бей лопоухих дегенератов!». Словом, веселье в самом разгаре.
Горячим паром дышит радиатор,
Душа ликует, плачет и поёт.
На правый бой послал нас Император
и мало ли куда ещё пошлёт!
Татуинские дембеля были уверены, что после посадки транспорта им осталось сдать задержанного с рук на руки офицерам Безопасности и отправиться праздновать вместе со всеми, но не тут-то было. Не слушая возражений их препроводили на борт челнока, тот немедленно стартовал и направился к висевшему на высокой орбите Галактической столицы грандиозному объекту - той самой Звезде Смерти, о которой ходило столько невероятных слухов...
Усвой, повстанец, если ты не дятел:
АТ-АТ в бою непобедим!
Своей земли не отдадим ни пяди,
а впрочем, и чужой не отдадим!..
...Грустно пропел сержант Джар, понимая, что первый день дембеля испорчен бесповоротною. Мрачно поглядел на подопечного, изумленно вертевшего головой - сказать, что толстяк был потрясен всем увиденным за последние сутки, значит сильно преуменьшить. Он был в шоке и почти ничего не понимал. Исключение составляли только самые простые термины, смысл которых он уяснил твердо: «Особый отдел», «Служба Безопасности», «подозрение в шпионаже» и «светит высшая мера»: капитан ОО на Татуине сумел внушить таинственному пришельцу, что тут Империя, а не в тапки срать, и шутить с ним никто не собирается...
Причалили к шлюзу 2328-А, в сопровождении безмолвных хмырей в красных балахонах поднялись на лифте («Сила Великая, - подумал Джар, - это же униформа телохранителей... Самого!») . В коридоре сиял голограммой тактический значок - адмиральский мостик.
- За мной, - прошипело из-под алого шлема с наплечниками. - К его превосходительству Имперскому губернатору Уилхуффу Таркину обращаться только по титулу - Гранд-Мофф. Пока не спросят - молчать. Отвечать четко и кратко. Головные уборы снять!
Танкисты в ужасе переглянулись. Так вот что значили слова «заинтересовались на самом высоком уровне»... Только этого не хватало.
Оба дембеля-неудачника едва в обморок не свалились - рядом с Гранд-Моффом стоял высоченный человек в черном плаще и глухой маске: не кто-нибудь, сам Дарт Вейдер, Лорд Ситх и правая рука Повелителя. Это уже серьезно. Очень серьезно.
Вейдер жестом отпустил охрану и повернулся к губернатору, отдавая ему право первого голоса.
- Хороши, - криво усмехнулся Гранд-Мофф, оглядев аксельбанты татуинцев. Сержант с рядовым вытянулись по струнке. - Впрочем я и сам срочную служил, еще на Эриаду, до поступления в Академию... Все в рамках традиций. Предъявите объект.
Джар подтолкнул очкарика кулаком в спину.
- Здравствуйте, очень рад, - нервно улыбнулся толстяк. Вытянул руку для пожатия. - Меня зовут... Для друзей просто Вова...
Таркин озадаченно посмотрел на ладонь объекта. Пожал плечами. Объект смутился и быстро убрал руку за спину.
- Нам известно, - сказал губернатор, - что Особый отдел на Татуине произвел ментальный допрос с полным интерфейсом, данные передавались на Звезду Смерти в режиме реального времени... Сержант Джар, где микрочип с копией? Отдайте Лорду Вейдеру. А вы... Кхм... Вова, весьма интересный человек. По мнению наших специалистов произошло сопряжение двух измерений, вы вообще не из нашей галактики и, кажется, не из нашего времени. Из далекого-далекого будущего? Верно?
- Я тоже так думаю, - грустно вздохнул Вова.
- Ментограммы свидетельствуют: вы специалист по военной технике, так?
- Ну... Это очень громко сказано... Но в целом...
- Очень хорошо, - благосклонно произнес Гранд-Мофф. - Я убежден, что вы сможете поделиться с нами кое-какой информацией. Некоторые ваши мысли нас заинтересовали - очень свежо, нестандартно и самобытно. Согласны поработать в моем ведомстве? Полное гособеспечение, выслуга, пенсия. Пайки дополнительные. Квартальные премии. Путевка в санаторий на Альдераан раз в год. Как?
- Во дают, ну чисто Sovok, - поразился загадочный Вова. - Так вы мне объясните, где я оказался и кто вы такие?..
- Объясним, объясним, - низким басом громыхнул Лорд Ситх. - А вы нам объясните, почему едва увидев AT-ST сразу выдвинули революционную теорию относительно индекса «А» - на ментограмме эти ваши мысли прочитались отчетливо!..
КОНЕЦ ЧАСТИ ПЕРВОЙ.
"ТАИНСТВЕННЫЙ ИНДЕКС "А"
Внешнее кольцо, Сектор Арканис, Татуин.
Окрестности Мос-Айсли. 6-й год до Явинской Битвы.
Патрульный AT-ST двигавшийся вдоль каменистой гряды к северо-западу от порта Мос-Айсли выглядел необычно. По левому борту рядом с эмблемой Шестой механизированной колониальной дивизии красными буквами было намалевано «НЕ ЗАБУДУ ТАТУИН!», рядом красовались два дембельских шеврона и чуть ниже еще одна надпись, поменьше: «Пасть порву за Императора!».
На цивилизованных Корусканте или Набу за такие выверты экипаж разведывательно-тактического шагохода отправили бы на губу - посидеть недельку-другую и поразмыслить над духом и буквой Устава, - но Татуин отроду был захолустьем, дисциплинка в расквартированной здесь роте Шестой дивизии хромала, а потому дембелям позволялось многое. Кроме того, для сержанта Джара и рядового первого класса Видара Нойса это был последний патруль, приказ об увольнении с действительной службы пришел - завтра можно цеплять на серую танкистскую форму аксельбанты и отправляться на Корускант, пропивать в барах Имериал-Сити выходное пособие за четыре стандартогода безупречной службы.
- Не люблю этот район, - ворчал сержант. - Ну вот на хрена отправлять сюда людей, а не клонов? Их хоть не жалко, расходный материал... Поговаривают, тут под песком остались сооружения какой-то древней цивилизации, давным-давно погибшей.
- Что-то в этом есть, - подтвердил мехвод и кивнул на приборы. - регистрируются слабые магнитные и гравитационные аномалии, в почве много металла... Во, гляди, всплеск активности темпоральных полей! Поехали-ка отсюда от греха подальше.
AT-ST развернулся и зашагал в сторону пустыни, но далеко уйти не успел. Перед обзорными окнами кабины внезапно полыхнула яркая зелено-голубая вспышка, на мгновение затмившая сияние двух солнц Татуина и из образовавшегося огненного кольца на белый песок вывалился Некто.
- Сканирую, - процедил Джар, щелкая тумблером. - Объект биологического происхождения. Размер-масса-биополя... С вероятностью в 99 процентов человек... Но что это было, Видар?
- ...Спонтанный темпоральный прорыв, - ответил за рядового искусственный разум AT-ST. - Вызванный воздействием неидентифицированных технических устройств находящихся в наблюдаемом радиусе.
- Поглядим, что за чудеса, - принял решение сержант. - Ты оставайся на месте, объект на прицел. При любых агрессивных действиях - мочи не раздумывая.
Джар разблокировал верхний люк кабины, осторожно спустился по лесенке вниз и вынул из кобуры штатный бластер. Подошел к «объекту».
Ничего угрожающего: невысокий и полноватый представитель вида homo sapiens, в очках и клетчатой рубашке. Видно, что перепуган насмерть. AT-ST рассматривает с неподдельным ужасом.
- В... Вы... Из ФСБ? - заикаясь, с трудом выдавил толстячок на незнакомом языке, но лингвофон Джара перевел фразу без затруднений. - Это спецоперация, да? Где я? Кара-Кумы? Слушайте, я все объясню, я не виноват!..
- Какие Кара-Кумы? - озадачился сержант, перебив спутанную речь незнакомца. - Это Татуин. Ты откуда взялся? И вообще кто такой?
- Из Бовингтона, - выдохнул очкастый и утер пот со лба. - У нас в Royal United Services Institute испытывали новую секретную установку... Я случайно попал под луч. Да где я, черт возьми?
- Начальство разберется, - Джар поднял бластер. - Полезай в машину, говорить будешь в Особом отделе на базе в Мос-Айсли. И смотри у меня, без шуток! Иначе твои мозги от стенок кабины придется нашим салагам отскребать!
- Особый отдел?? - помертвевшим голосом выдавил толстяк. - Господи, я так и знал... Можно вопрос?
- Ну?
- Скажите, что это за... кхм... Транспортное средство? - неизвестный указал на возвышавшийся рядом шагоход.
- Деревня, - фыркнул сержант. - AT-ST, пустынная модификация. Танк, короче.
- Танк? Первый индекс «А» что значит? - в глазах очкарика появился нездоровый блеск. - Впрочем, можете не объяснять, я догадываюсь...
* * *
Утром следующего дня.
- Считайте это последним заданием, - сказал Джару и рядовому Нойсу капитан, начальствовавший над Особым отделом роты. - Отконвоируете этого ненормального на Корускант, смотреть в четыре глаза - я отправил мультиграмму в Имперскую Безопасность, оттуда пришло сообщение, что им заинтересовались на самом верху. Даже боюсь сказать, где именно... Мы засунули ему в башку ментопроцессор, теперь объект говорит по-нашему, кроме того, его можно контролировать. Всё поняли?
- Так точно! Служим Императору! - дружно рявкнули сержант и рядовой. Задание сложным не выглядело, а отказать капитану было невозможно даже после получения документов о демобилизации.
Через час двое танкистов при аксельбантах в семь шнуров, эполетах, белых кантах на всех карманах и дюжиной значков на кителях («Набу. Мы брали высоту V-349» и так далее) вместе со вчерашним чудиком отправились в порт. Имперский транспорт вышел из атмосферы Татуина и вскоре двигатели были переключены в режим гипердрайва.
* * *
Столица Империи. Пять часов спустя
Тем временем на Корусканте гремел праздник: День Имперского Танкиста. Возле бывшего Храма Джедаев (ныне Музей подарков Императору от благодарных подданных) многоголосый хор старательно выводил:
Крепка броня шагающего танка,
И наши люди мужества полны.
Республиканцев жалкие останки
Отныне и навек обречены!
Пели нестройно, но дружно и, самое главное, очень громко. Пьяные клоны купались в фонтанах, по обыкновению дрались с полицией, самые отмороженные гоняли ни в чем неповинных гастарбайтеров-гунганов, с воплями «Бей лопоухих дегенератов!». Словом, веселье в самом разгаре.
Горячим паром дышит радиатор,
Душа ликует, плачет и поёт.
На правый бой послал нас Император
и мало ли куда ещё пошлёт!
Татуинские дембеля были уверены, что после посадки транспорта им осталось сдать задержанного с рук на руки офицерам Безопасности и отправиться праздновать вместе со всеми, но не тут-то было. Не слушая возражений их препроводили на борт челнока, тот немедленно стартовал и направился к висевшему на высокой орбите Галактической столицы грандиозному объекту - той самой Звезде Смерти, о которой ходило столько невероятных слухов...
Усвой, повстанец, если ты не дятел:
АТ-АТ в бою непобедим!
Своей земли не отдадим ни пяди,
а впрочем, и чужой не отдадим!..
...Грустно пропел сержант Джар, понимая, что первый день дембеля испорчен бесповоротною. Мрачно поглядел на подопечного, изумленно вертевшего головой - сказать, что толстяк был потрясен всем увиденным за последние сутки, значит сильно преуменьшить. Он был в шоке и почти ничего не понимал. Исключение составляли только самые простые термины, смысл которых он уяснил твердо: «Особый отдел», «Служба Безопасности», «подозрение в шпионаже» и «светит высшая мера»: капитан ОО на Татуине сумел внушить таинственному пришельцу, что тут Империя, а не в тапки срать, и шутить с ним никто не собирается...
Причалили к шлюзу 2328-А, в сопровождении безмолвных хмырей в красных балахонах поднялись на лифте («Сила Великая, - подумал Джар, - это же униформа телохранителей... Самого!») . В коридоре сиял голограммой тактический значок - адмиральский мостик.
- За мной, - прошипело из-под алого шлема с наплечниками. - К его превосходительству Имперскому губернатору Уилхуффу Таркину обращаться только по титулу - Гранд-Мофф. Пока не спросят - молчать. Отвечать четко и кратко. Головные уборы снять!
Танкисты в ужасе переглянулись. Так вот что значили слова «заинтересовались на самом высоком уровне»... Только этого не хватало.
Оба дембеля-неудачника едва в обморок не свалились - рядом с Гранд-Моффом стоял высоченный человек в черном плаще и глухой маске: не кто-нибудь, сам Дарт Вейдер, Лорд Ситх и правая рука Повелителя. Это уже серьезно. Очень серьезно.
Вейдер жестом отпустил охрану и повернулся к губернатору, отдавая ему право первого голоса.
- Хороши, - криво усмехнулся Гранд-Мофф, оглядев аксельбанты татуинцев. Сержант с рядовым вытянулись по струнке. - Впрочем я и сам срочную служил, еще на Эриаду, до поступления в Академию... Все в рамках традиций. Предъявите объект.
Джар подтолкнул очкарика кулаком в спину.
- Здравствуйте, очень рад, - нервно улыбнулся толстяк. Вытянул руку для пожатия. - Меня зовут... Для друзей просто Вова...
Таркин озадаченно посмотрел на ладонь объекта. Пожал плечами. Объект смутился и быстро убрал руку за спину.
- Нам известно, - сказал губернатор, - что Особый отдел на Татуине произвел ментальный допрос с полным интерфейсом, данные передавались на Звезду Смерти в режиме реального времени... Сержант Джар, где микрочип с копией? Отдайте Лорду Вейдеру. А вы... Кхм... Вова, весьма интересный человек. По мнению наших специалистов произошло сопряжение двух измерений, вы вообще не из нашей галактики и, кажется, не из нашего времени. Из далекого-далекого будущего? Верно?
- Я тоже так думаю, - грустно вздохнул Вова.
- Ментограммы свидетельствуют: вы специалист по военной технике, так?
- Ну... Это очень громко сказано... Но в целом...
- Очень хорошо, - благосклонно произнес Гранд-Мофф. - Я убежден, что вы сможете поделиться с нами кое-какой информацией. Некоторые ваши мысли нас заинтересовали - очень свежо, нестандартно и самобытно. Согласны поработать в моем ведомстве? Полное гособеспечение, выслуга, пенсия. Пайки дополнительные. Квартальные премии. Путевка в санаторий на Альдераан раз в год. Как?
- Во дают, ну чисто Sovok, - поразился загадочный Вова. - Так вы мне объясните, где я оказался и кто вы такие?..
- Объясним, объясним, - низким басом громыхнул Лорд Ситх. - А вы нам объясните, почему едва увидев AT-ST сразу выдвинули революционную теорию относительно индекса «А» - на ментограмме эти ваши мысли прочитались отчетливо!..
КОНЕЦ ЧАСТИ ПЕРВОЙ.