Белое золото.
Пожилой жрец взмахнул изогнутым посохом, и храмовый занавес раздернулся, впуская в церемониальный зал яркое полуденное солнце.
- Вот ваша дорога! - возгласил жрец. - Идите, и возвращайтесь к закату, и то, что встретите - станет вашей общей судьбой!
Юноша и девушка в праздничных одеждах неспешно вышли из храма, держась за руки. Родственники смотрели им вслед, пока пара не скрылась за холмом.
Время шло. Зной спадал. Жрец степенно прохаживался вдоль порога, родня сдержанно шепталась. Вот солнцу осталось совсем чуть-чуть до горизонта, и из-за холма показались две фигурки.
Жрец вновь воздел посох, и зычный голос заполнил зал:
- Возрадуемся же счастью новой семьи!
Повинуясь его знаку, храмовые служки быстро принесли большой стол, накрыли его скатертью и стали расставлять блюда с едой. Родня жениха, по традиции, выставляла мясо и вино, а родня невесты - другие напитки, фрукты, овощи и сладости. Стол быстро заполнялся, но край, обращённый ко входу, оставался пустым.
Затем жрец задернул стол занавеской так, чтобы было видно только пустой край стола. Родня, возглавляемая отцами новобрачных, высыпала на ступени.
Жрец вышел вперед. Когда жених и невеста оказались на первой ступени храмового крыльца, он остановил их:
- Что видели вы сегодня?
Юноша поклонился и стянул со спины огромный сноп колосьев. Девушка поставила у ног большую корзину груш.
- Видели мы, о Ведущий-к-Благодати, бескрайнее поле, - ответил юноша. - Сколько хватало глаз, бескрайнее море колосьев.
- Также видели мы, о Возжигающий Алтари, прекрасный сад, - произнесла девушка. - До самого окоёма.
- Мы напились из полноводной реки, и любовались бездонным небом, - хором закончили они.
Жрец подвёл их к краю стола и показал жестом - кладите дары.
Юноша положил сноп.
Девушка поставила корзину.
Раздался громкий треск, и ножки стола подломились.
- Боги дали ответ! - громогласно объявил жрец. - Ваша судьба - изобилие!
...
Вечером следующего дня жрец, уже в повседневном одеянии, вышел на окраину деревни. У пограничного камня уже сидел пожилой мужчина. Отец жениха.
- Спасибо, дружище, - он протянул жрецу кувшин, над которым витал могучий винный аромат. - Хорошую дорогу показал. Красивая свадьба вышла!
- Не за что, - жрец похлопал приятеля по плечу. - Ты сам молодец, предупредил родню да сыну всё хорошо объяснил. Так что всё почти само собой получилось.
Из-за камня вышел отец невесты.
- Ну да, - пробурчал он, протягивая руку к кувшину. - Почти. Только я себе мозоль натёр, пока ножки столу подпиливал...
Можно заказать. Ориентир цены при заказе - 11 тыс. за штуку. В серебре стоимость металла включена, в других вариантах - обсуждаемо.