77 000 000 ВС; цератопсы и прочие
Крупные тираннозавриды, как я уже писал, чувствовали себя в мире дельт - болотистых прибрежий - неуютно. Они там скользили, их засасывало, тамошние траходонты слишком быстро бегали и хорошо плавали, чтобы на них охотиться. Между тем ручки у тираннозавров были слишком малы даже для того, чтобы держаться за самку во время спаривания - они ими вообще не пользовались. А тут поскользнешься - не встанешь…
Короче, тираннозаврам нужна была твердая почва под ногами и медлительные жертвы. Что и наблюдалось в глубине материков. Та часть мира - где посуше - 77 млн лет назад уже выглядела более-менее привычно для нас - леса были образованы примерно теми же видами деревьев, что и сейчас. Трав только вот еще не было, на открытых пространствах и в подлеске все еще росли в основном папоротники и хвощи.
Возможно, именно появление и распространение степных ландшафтов в самом конце мела подкосило эту экосистему - клювастые цератопсы и анкилозавры так и не смогли приспособиться к питанию травой. Точнее, не успели - их опередила млекопитающая мелочь, что меньше жила и быстрее размножалась, а значит, и эволюционировала… Но это будет потом. На нижеприведенных картинках, правда, карнозавры пытаются охотиться именно на траходонтов (на верхней - дасплетозавр, на следующей - горгозавр):
Уже знакомый нам горгозавр разжился трупиком мозозаврёнка. На переднем плане - дромеозавр, на заднем - зауронитолестес ждут, когда он нажрется
В середине мезозоя Европа была мелководным морем, усеянным заросшими лесом островами. К концу мезозоя суша поднялась, острова Европейского и Уральского архипелагов увеличились, слились в единый массив суши, а мелководные проливы между ними постепенно превратились в сеть пресноводных озер, кишащих крокодилами. А на сухих равнинах между озерами и обитали цератопсы, ведя образ жизни современных стадных копытных. Крупные цератопсы достигали в длину порядка 6 м при средней массе около 4-4,5 т. Различались разные виды между собой в основном формой костного воротника и количеством и формой рогов на роже. Рога им были не для шуток - бегуны из них были так себе, хуже, чем из современных носорогов. Так что взрослым цератопсам приходилось обороняться, а не сматываться.
Трицератопсы
Обитатели сухих открытых пространств - струтиомимусы. Мезозойский аналог страусов - они, наоборот, если чего, не оборонялись, а драпали. Догнать их неможно.
Стиракозавр
Слева: гесперонихусы, пернатые динозаврики размером с небольшую кошку. На заднем плане - все тот же горгозавр.
Ну чего еще? Тогда по всей планете стояла жара, даже на полюсах климат не был особо суровым. Сегодня, как известно, и на Северном, и на Южном полюсе лед. Но это только каприз географии. Все дело в том, что Антарктида располагается вокруг Южного полюса, который сильно удален от согревающего влияния моря. Поэтому там так и холодно. Северный полюс, хотя и расположен посредине океана, но Северный ледовитый океан почти со всех сторон окружен сушей. Практически нет циркуляции - обмена вод между Северным ледовитым океаном и более теплыми водными массами Земли. Поэтому и Северный полюс покрыт льдами. В мезозое же Северный и Южный полюса находились в зонах, которые были связаны с морями и океанами более теплых регионов Земли. Происходила циркуляция вод течениями, то есть холодные воды постоянно уносились с полюсов, а на их место приходили теплые воды. Даже в нынешнем межледниковье это не позволило бы возникнуть постоянному ледяному покрову на полюсах, а в меловом периоде климат был гораздо теплее.
Морали в данном посте, собственно, никакой - просто хотелось показать вам еще картинки с динозаврами от художников Джулиуса Т. Ксотоньи и Рауля Мартина.