Один день побега лейтенанта гвардии. Часть 3
Когда я очнулась, вокруг было темно.
Я открыла глаза и не заметила разницы. Слегка шевельнувшись, я поняла, что одежда моя на мне, а сама я лежу на подстилке из колючей соломы. Под ней в свою очередь обнаружился сухой и неровный каменный пол. Оружие мое осталось на месте. Было холодно, несмотря на теплый плащ. Где-то капала вода.
Не успела я открыть рот, чтоб сказать что-нибудь несуразное, как мою руку накрыла другая ладонь, более крупная, хоть и узкая, и теплая. Николас был рядом. Он молча помог мне приподняться, и я уселась, неловко прислонившись наощупь к прохладному камню стены. Руки его я так и не выпустила, словно боясь заблудиться в темноте.
- Где мы? - спросила я тихо, облизав пересохшие губы. - Почему так темно?
- Мы в пещере под перевалом. Извините за потемки. Это я потушил факел.
Рядом со мной загорелся и взлетел выше макушки уже знакомый мне тусклый голубоватый светлячок. В его свете лицо Николаса было каким-то изможденным и усталым. Вероятно, я выглядела не лучше. Я потерла лицо и потянулась.
- Сколько прошло времени?
- Несколько часов. - Он помолчал. - Наконец-то вы проснулись, Карен. Тут было довольно одиноко.
- Нас усыпили?
- О да. Хорошо, что моя гвардия вновь со мной, и я могу не беспокоиться о последствиях.
- После моего побега вряд ли стоит считать меня за гвардейца, Ваше Высочество, - я прочистила горло. - И в любом случае, побеспокоиться о последствиях вам бы стоило.
Наши голоса в темноте звучали глухо - наверное, потолок камеры был довольно низким.
- То есть вы продолжаете настаивать на своей отставке, даже в таких угрожающих мне обстоятельствах?..
Я сконфузилась.
- Только не говорите, что вы подстроили это специально!
- Ну что вы. Я бы не стал; по крайней мере, до тех пор, пока вас можно было просто уговорить передумать.
- Просто?!
- Организовать собственное похищение несколько сложнее, вы не находите?
- А как же это они вас так вот взяли и… - я подозрительно прищурилась.
- Сам не знаю; зазевался, наверное.
С минуту я молча ела его взглядом. Николас добросовестно играл в гляделки.
- Двойственные чувства, Карен, - сказал он, когда молчание затянулось. - Я одновременно рад тому, что не приходится в одиночестве мерзнуть в толще горы, и печалюсь, что втянул вас в неприятности. Не отмахивайтесь, так оно и есть. Я рад тому, что ваша верность короне побудила вас встретиться со мной, но как знать, не было бы лучше потом найти вас в Айзиине... Если все закончится благополучно, мне хотелось бы в будущем меньше беспокоиться за вас.
Я раздраженно дернула плечом. Тема беспокойства за меня надоела мне еще с детства. Кажется, Николас это понял.
- Как бы то ни было, я эгоистично рад, что вы рядом.
- А я рада тому, что хотя бы не придется выяснять, куда вы опять пропали, - проворчала я.
- Сюда кто-то идет. Давайте помолчим, - принц повел плечами и поднялся, а следом помог встать мне.
Слух оборотня был более чутким, чем мой. Я услышала шаги под дверью только через минуту, и только тогда отняла у Николаса свою руку и положила ее на эфес клинка.