Хеллоуин. Накануне.
Афанасий Адамович, - сразу видно, что Вы поэт, - сказала Екатерина Дмитриевна, - Эдак расписали! Наверняка, на самом деле, всё проще было и потусторонние силы тут ровно не причём. Ну, увлёкся молодой человек, отцу это не понравилось, а как же иначе? Родители всегда за своих дочерей волнуются, а что с дерева упал, так и неудивительно в такой кромешной темноте, как Вы описывали.
Ну, а кошка-призрак? - возразил Тихомиров, - Ведь, она же была.
А кто сказал Вам, что она призрак? Полез молодой повеса ночью на дерево, испугал животное, кошка от неожиданности на него и прыгнула.
Ах, маменька, всегда Вы всё опрощаете своим скепсисом - вступилась за поэта Лисицкая младшая...
Оставим , пока, спорящих в покое. Истории про котов - призраков рассказывают уже не одно столетие. Вот и в наши дни они нет, нет, да и появляются снова:
История четвёртая, про кота:
рассказанная iraizkaira вот здесь: http://iraizkaira.livejournal.com/189265.html
Рита не могла бы сказать, откуда у неё взялось это чувство, что за ней постоянно и пристально наблюдают. Поселилась она в этой хибарке неделю назад, и поначалу вроде всё было спокойно. Утром она шла на озеро, не позавтракав, даже не выпив кофе, - боялась пропустить хоть немного солнца. По пути покупала стакан местной малины, изумительно душистой и вкусной. Утомившись от плавания, она ложилась на песок, открывала какую-нибудь книжку, которую покупала тоже по пути, - книжный магазинчик был полон всяческого чтива, рассчитанного на ленивые мозги курортников, - и начинала читать, не забывая поворачиваться то спиной, то животом, чтобы загар был ровным. С малиной она создала целый ритуал. Брала по ягодке, медленно раздавливала каждую губами, заставляя себя терпеливо есть одну за одной. Потом терпение кончалось, она напихивала полный рот малины и ела, задыхаясь от счастья.
Какое прекрасное лето! Иссык-Куль, малина, одиночество, полная свобода! Ритка работала два года, не разгибая спины. Она притаскивалась домой, еле волоча ноги, лишь затем, чтобы без сил свалиться в постель, а завтра снова идти на работу, чувствуя себя усталой уже с утра. Но она добилась своего. Не зря её в школе звали «Ритка-паровоз» - за способность сосредоточенно переть к поставленной цели. Начало было положено, теперь можно и расслабиться, позволить себе месяц отдохнуть, главное - ни с кем не общаться, она жутко устала от общения. Рита решила поехать на Иссык-Куль, озеро, где она отдыхала с родителями, когда была совсем маленькой. Она сняла, как раньше родители, маленький сарайчик в глубине двора, в первом же попавшемся доме. Кровать - вот и всё, что ей было нужно, место для сна. Всё остальное время она собиралась проводить на озере.
Первые дни Рита спала по десять часов, никак не могла отоспаться. Приходила в себя после безумной гонки. Может, поэтому она и не замечала ничего вокруг? Как-то раз она почувствовала на себе пристальный взгляд, бывает же так, будто жжёт затылок, обернёшься - смотрят, действительно. Рита и обернулась - никого. Минут через пять чувство повторилось, но было раннее утро, некогда ей было разбираться со своими ощущениями, она просто тряхнула головой, схватила подстилку и убежала на озеро.
Вот с тех пор, видимо, и началось. Время от времени она чувствовала на себе этот взгляд, липкий, как лесная паутина. Но никого вокруг не было, и Рита посчитала это ощущение остатком усталости. Правда, был ещё маловразумительный разговор на улице, но и на это она не обратила внимания, просто пристала бабка-соседка, выспрашивала, где она остановилась, охала сочувственно, и Рита решила, что бабка пытается переманить её к себе, - постояльцы, которые платили, не торгуясь, нужны были каждому.
Прошла неделя, началась вторая. Первый всплеск эйфории притих, теперь Рита сознательно наслаждалась отдыхом, ходила днём в разные кафе, на ужин покупала себе что-нибудь вкусное у бабок на базарчике, вечерами съедала, лёжа в постели с новой книжкой - читала, пока не начинали слипаться глаза. Знакомств, правда, не заводила, не хотелось ей новых знакомств.
В один из таких вечеров она снова почувствовала на себе взгляд. Подняла глаза - сквозь полуоткрытое окно на неё смотрел кот. Белый, с разноцветными глазами. Рита вздрогнула от неожиданности, а когда вновь посмотрела в окно, кота уже не было, померещился, видно.
Но нет, кот не померещился. Вечером, возвратившись с озера, она снова увидела кота, вылезавшего из её окна. Подбежала скорей к своей хибарке, но ни внутри, ни снаружи кота не было. И беспорядка не было тоже, значит, ничего не тронул кот, просто на разведку заходил. Рита решила расспросить хозяйку. Почему-то невинный вопрос насчёт белого кота произвёл странное действие на пожилую киргизку. Она сперва выпучила глаза, затем побледнела, а потом и вовсе забыла русский язык, бормоча что-то себе под нос по-киргизски.
Рита пожала плечами. Ну, в конце концов, коты везде любят молоко, так что она, пожалуй, нальёт ему немножко в блюдечко. Но молоко оставалось нетронутым и сутки и двое, хотя белого кота Рита по-прежнему видела возле своей хибары то утром, то вечером. И по-прежнему ощущала пристальный взгляд.
Третья неделя началась со звонка. Её приятельницу накануне сбила машина, насмерть. В тот же день и похоронили, как положено у мусульман. Рита расплакалась. Не то чтобы она так уж любила Гульнару, но, видимо, слишком расслабилась здесь, на отдыхе, раскрыла душу, убрала привычную защиту, вот и ударило её это известие. Хозяйка, увидев плачущую Риту, всполошилась, подошла к Рите, приобняла.
- Ты плачешь, у тебя кто-то умер?
Рита рассказала то, что знала сама. Хозяйка поцокала сочувственно, покачала головой, но говорить ничего не стала, ушла снова заниматься по хозяйству. На пляж не хотелось, Рита вернулась в свой сарайчик и застыла на пороге. В центре комнаты сидел белый кот. Он пристально глядел на Риту своими разными глазами - зелёным и голубым. Рита позвала кота, но тот одним прыжком вскочил на подоконник и исчез. Ну, и к лучшему. Сейчас Рите вовсе не хотелось миловаться с неприветливым котом. Настроение не то.
В четверг на Риту обрушилась ещё одна печальная весть. Умерла её соседка, Таня. Вроде и не болела никогда, а тут вдруг вот так - за месяц сгорела, сказали Рите. Рита совсем расстроилась, проревела всё утро, кляла себя, что не заметила неладное, запахалась совсем под конец, хотя что она могла бы сделать? Но было ужасно больно из-за Тани. Они были очень близки, всегда делились горестями, да и немногие радости их тоже не разлучили, как порой бывает.
Проплакав почти до полудня, Рита решила всё-таки сходить на озеро. Все оттуда, она туда. Никогда она не боялась жаркого солнца, могла спать часами на раскалённом песке, ничего ей не делалось. Оттого и загар у неё был ровный и красивый, с третьего дня уже начали спрашивать её другие отдыхающие - а вы сколько дней загораете? Сегодня, правда, никто её ни о чём не спрашивал, пляж был почти пуст, но Рите того и надо было. Ей хотелось остаться одной. Наплававшись вволю, Рита пошла в кафе. Она не завтракала, да и обед давно пропустила, надо было хоть что-то поесть. В кафе увидела давешнюю старуху-соседку, та брала у повара чёрствый хлеб, видно, для коровы. Соседка глянула на Риту и что-то зашептала повару, время от времени кивая в Ритину сторону.
Рита отвернулась. Обсуждают, ну, пусть себе. Но настырная старуха не угомонилась. Она подошла к Ритиному столику, уселась без приглашения и в лоб спросила: «Что? Уже умер у тебя кто-то? А я говорила, не живи там! Переезжай ко мне, пока не поздно!»
Вот уж что-что, а осаживать нахалов Рита прекрасно умела, иначе не преуспела бы в своей работе. Она медленно подняла ледяной взгляд на старуху и процедила сквозь зубы: -Не могли бы вы оставить меня одну? Да, прямо сейчас, спасибо.
Старуха не обиделась. Она подхватила свои безразмерные сумки и пошла вон из кафе, приговаривая: «Ну, дело хозяйское, как хочешь, не говори потом, что я тебя не предупредила!» Рите стало неуютно, но она встряхнулась. Не хватало только бабок слушать, совсем расслабилась в отпуске, соберись, коза!
Но настроение было безнадёжно испорчено. Рита вернулась к озеру и вошла в прохладную воду. Погода портилась, она вообще капризной была на Иссык-Куле: то солнце, то дождик, но Рита не обращала внимания на такие мелочи. Она плыла и, как всегда в воде, чувствовала, как уходит из неё напряжение, злость, печаль. Вернулась на берег уже почти бодрой.
И тут раздался новый звонок. Какое-то предчувствие кольнуло Риту, ей не хотелось отвечать, хотя звонила близкая подруга. Но Светка была упорной, она звонила и звонила, и Рита просто вынуждена была ответить.
-Ритка! Ты уже слышала, да? Знали, что к этому идёт, но всё равно как неожиданно, просто слов нет! - затараторила Светка своим быстрым говорком.
-Ты насчёт Тани? - спросила Рита.
-Какой ещё Тани? Ты что, правда, не в курсе? Да ты где вообще? - спохватилась Светка.
-На Иссык-Куле, отдыхаю. А что случилось-то?
-Да Игорь же умер. Передоз. Завтра похороны. Успеваешь?
-Нет. Не успею. Билетов сейчас не достать, самолёты все забиты, - убито проговорила Рита.
-Не судьба, значит, - вздохнула Светка. - Да ты не плачь, Рит! Не плачь!
Она ещё что-то говорила, но Рита уже не слушала. Игорь. Её несостоявшаяся любовь. Рита любила Игоря, наверное, с первого класса, когда их посадили за одну парту. Но признаться так и не смогла - характер не позволял. А потом и незачем стало...
Игорь. Игорёк. Как больно-то! Рита с трудом поднялась с песка, побросала вещи в сумку и поплелась домой. У кафе ей снова встретилась бабка.
-Дочка! Что с тобой? Опять кто-то умер? - завелась она.
У Риты не было сил даже поднять голову, не то что ответить. Она молча прошла мимо. Бабка поплелась за ней. Она что-то говорила, но до Риты доносились лишь обрывочные слова - кот, несчастье, умер. «Умер. Игорь умер. Так и не узнал, что я его любила», - думала Рита, не слушая бабкино кудахтанье. Вот и поворот к дому. Бабка неожиданно схватила Риту за руку:
-Да что ты молчишь, как неживая? Ты что, не слышишь, что я тебе говорю? Плохое там место! Уходи оттуда!
Рита подняла заплаканные глаза:
-Я не понимаю, что вы ко мне привязались, - устало сказала она.
-Я ж тебе говорила! Кот там этот - неспроста. Ты кота-то видела?
-Кота? - до Риты как-то туго доходило, о чём вообще разговор.
-Кот. Белый. С разными глазами, - терпеливо объясняла бабка.
-Видела, он ко мне в комнату заходил.
-В комнату? - у бабки на лице был написан такой неподдельный ужас, что Рита даже чуть оттаяла от своего горя.
-Да, в комнату, а что здесь особенного?
-Да не кот это вовсе! Это привидение!
-Привидение? Кота? Разве у котов бывают привидения?
-А вот и бывают! - победно ответила бабка. - Этого кота замучил хозяйский мальчишка, лет шестьдесят назад. Привязал в подвале к доске, да и забыл. Кот мяукал-мяукал, да никто не услышал, он с голоду-то и сдох. С тех пор он и является. И кому явится, тем горе и несёт. Вот тут женщина раз останавливалась, из Бишкека…
Но Рита уже не слушала. Она вспоминала кота. Привидение? Похоже. Нетронутое молоко. Ужас на лице хозяйки. И это ощущение пристального взгляда! Это он к ней, значит, приглядывался, жертву себе подбирал! Да за что же? Что она такого сделала?
-Да ты опять не слушаешь! - бабка дёрнула Риту за платье.
-Что?
-Если в комнату зашёл, значит, на тебя нацелился! Уезжай, дочка, уезжай, верно тебе говорю!
-Никуда я не уеду, - решительно сказала Рита. - Не боюсь я котов. Ни живых, ни мёртвых. Мне с ним нечего делить, ничего мне и не будет!
Бабка попятилась, закрестилась мелко.
-Ну, как знаешь, дочка, как знаешь, - только и нашлась, что ответить.
Рита пошла к дому. Она вошла в сад, бросила мимолётный взгляд на свой сарайчик и застыла, не в силах сделать и шага: кот сидел снаружи на подоконнике.
Рита решительно вошла в хозяйский домик. Хозяйка, как обычно, хлопотала у плиты, похоже, она с утра до вечера от неё не отходила. Рита без околичностей спросила:
-Это ваш белый кот ко мне ходит?
Хозяйка застыла на мгновение. Потом ответила сквозь зубы:
-Не моя кот.
-А чей? - настаивала Рита.
-Не знаю, - хозяйка отвечала скупо, было видно, что она не хочет продолжать разговор. Но Рита не собиралась останавливаться:
-Мне сказали, что это не кот, а привидение. Правда?
-Русский не понимай! - тут же ответила хозяйка, и больше Рита так ничего от неё не добилась. Пришлось идти в свою комнатёнку.
Поужинав купленным на базаре ещё горячим чебуреком, Рита легла, не зажигая свет - за окном было ещё довольно светло. Она всё вспоминала Игорька. То маленького мальчика с невинными голубыми глазами, то старшеклассника, то уже взрослого, такого, каким он стал в последнее время - ничего не осталось от прежнего Игоря, только порой на измученном лице вдруг появлялась знакомая улыбка, освещавшая всё лицо. Игорь, Игорь! Знала ведь, что к тому идёт, а всё равно - как больно!
Какое-то неясное чувство опасности отвлёкло Риту от печальных мыслей. Она подняла глаза. Кот был уже в комнате, медленно подкрадывался к ней. Вот он застыл на секунду, нервно мотая хвостом, но тут же вновь припал к земле и медленно двинулся вперёд, глядя на неё исподлобья.
Рита вскочила с кровати.
-Брысь! - закричала она на кота, но тот будто не слышал, собрался в комок и прыгнул, целя ей прямо в лицо. Рита успела закрыться руками, кот полоснул когтями по её кисти и закружил вокруг неё, примеряясь, куда прыгнуть. Рита судорожно искала, чем защититься от взбесившегося кота. Схватила недочитанную книгу, швырнула в него - и остолбенела. Книга пролетела сквозь кота и упала на пол.
Воспользовавшись секундным замешательством Риты, кот прыгнул, целясь ей в лицо. В глаз не попал, к счастью, но по щеке потекло горячее - пропорол до крови, значит. Рита схватила с кровати покрывало и бросила на кота, может, запутается в нём. Где там! Покрывало точно так же пролетело кота насквозь, сложившись неровной кучкой на полу, а кот всё продолжал сосредоточенно кружить вокруг Риты, выискивая, как напасть. Он прыгал уже несколько раз, по спине и плечу, видно, тоже текла кровь, раны от острых кошачьих когтей, наверное, болели, но Рита этого не замечала.
Внезапно кот изменил тактику. Он сел в центре комнаты и уставился злобным взглядом Рите прямо в глаза. От этого взгляда у Риты захолонуло сердце.
-Что ты ко мне привязался? - плача, проговорила она. - Что я тебе сделала?
Кот продолжал молча смотреть, и Рита поняла, что приговор ей он уже вынес, никакие разговоры не помогут. Ей оставалось только смириться. Но когда это Ритка-паровоз смирялась с судьбой? Да не было такого! И не будет! Рита тоже решила изменить тактику.
Теперь она медленно, как в Тай-чи, которой когда-то занималась, меняла положение тела, как бы перетекая с места на место по сантиметру. Кот всё так же сидел неподвижно, глядя ей в глаза. Переместившись к месту, откуда она могла достать кота, Рита прыгнула на него, зная, что тоже пролетит сейчас насквозь. К её удивлению, кот оказался вполне материальным - с грубой шерстью, сильными мышцами. Он забился в Ритиных руках, пытаясь вырваться, он кусался и царапался задними лапами, передние кромсали Ритины руки. Но Рита крепко сжимала шею кота. А потом резким движением сломала её. Тело кота обмякло, и Рита выпустила его из рук, услышав глухой звук падения на пол.
Она села на раскрытую постель. Все мышцы у неё дрожали мелкой дрожью. Она не знала, сколько сидела так, опустив голову. Очнулась, когда за окном стемнело. Рита включила лампочку и заорала так, что из своего дома прибежала хозяйка. Увидев окровавленную Риту, хозяйка заорала тоже. Не задавая ни единого вопроса, хозяйка молнией метнулась назад, к себе, вернулась с марлей, перекисью, ещё чем-то, чем стала обрабатывать Ритины раны. А Риту всё так же трясло от ужаса: никакого кота на полу не было. Исчез.
Постепенно до Риты стало доходить, что в её комнатёнку набилось много народу: хозяйка, её муж, та бабка, что предупреждала о коте, ещё какие-то соседки. Все они стояли молча, неотрывно глядя на Риту. Она не выдержала:
-Что вы так на меня смотрите?
После недолгого колебания ответила всё та же бабка:
-Уезжай, дочка. Уезжай, пока цела. Он от тебя не отвяжется теперь. Выбрал.
-Да как же я уеду? Все самолёты забиты!
-А ты на автобусе. Я с Айдаром договорюсь, с водилой, сосед он наш, он тебя посадит. Уезжай, прямо сейчас уезжай!
Рита подумала минутку. И стала собирать немногочисленную поклажу. Отдых всё равно испорчен. Что ей здесь делать? Каждую минуту оплакивать Игорька и Таню, да вспоминать кота? Нет, домой!
Как прошла утомительная шестнадцатичасовая поездка в автобусе, Рита не помнила. Она лишь иногда всплывала на поверхность реальности, чтобы выйти из автобуса на остановке и размять ноги, но в целом была поглощена мыслями о том, что с ней произошло.
Очнулась только в городе, выйдя из автобуса. Села в ближайшее такси, назвала адрес и вновь отключилась. У самого дома она немного пришла в себя, расплатилась с таксистом и, повесив сумку на плечо, медленно пошла к подъезду. Был шестой час вечера, начинало темнеть. На дереве, росшем у подъезда, вдруг разом резкими голосами заорали птицы. Рита подняла голову.
На толстой кривой ветке, уставясь на её балкон, сидел белый кот.
Вернуться к оглавлению.