в кухне только зайчики
На тему «Дары приносящая» от rualev, «Рагу из солнечных зайцев» от latbrand и «Большой переполох на маленькой кухне» от marinaiv для проекта "Апрельские снежки"
- Колдуй, баба, колдуй, дед, колдуй, серенький медведь, - застечивым шепотом напевала Яга, склонясь над котлом на ведьминой кухне. Кухня была тесной, не особо расколдуешься. С потолка связали пучки какой-то пахучей травы (Ягиный кот именовал ее почему-то травой-вонючкой, хотя у растения и имелось длинное латинское название), на полках громоздились четыре медных и один бронзовый котел, три десятка различных запыленных склянок без этикеток, о содержимом которых можно было только догадываться, серый кисет с табаком, оставленный каким-то прохожим солдатом, вышитая тюбетейка (Яга и сама не знала, откуда она тут взялась), пяток спичечных коробков, лихо расписанная ядреными огненными цветами поварешка и неизменная скалка. В углу томно вздыхал небольшой, взъерошенный и крайне сердитый Золотой петушок. Зелье что-то не наколдовывалось.
- А вот приходят, требуют мечи-кладенцы, шапки-невидимки, Золотых, понимаешь, петушков, - ворчала Яга, - ну и где мне их взять прикажете. Сделать по рецепту? - тут Яга горестно потрясла поваренной книгой, открытой посредине, - так дрянь, дрянь все эти ваши рецепты! С такими рецептами не то что Золотого петушка, а и курочку Рябу не выколдуешь.
Дела у Яги шли не так чтоб очень. Вернее даже сказать, совсем не очень. Последний заказчик, некий Додон, представившийся просто царем, хотя на самом деле бывший всего лишь владетельным князем, потребовал этого самого петушка. И чем ему не угодил получившийся в результате опыта василиск, Яга, хоть убей, не понимала. Красивый был василиск, цветной такой, в клеточку, а Додон-то раскричался, распетушился... С такими заказчиками не только о расширении кухни и собственной лаборатории не помечтаешь, с такими самой бы остаться целой. Страсти накалились. Яга и сама не заметила, как плеснула оставшимся зельем в царя, и нате, батюшки, получилось! Похоже, сам Додон и был недостающим для создания полноценного петуха ингридиентом.
- И что мне прикажете с ним теперь делать, - запричитала Яга. Себе оставлять дивную птичку не хотелось: на петушка слишком по-свойски поглядывал любимый кот Яги. Коту, меж тем, курятина была решительно противопоказана: бедное животное страдало от аллергии, но ягиной заботы и лекарства из полезной травы-вонючки принимать не хотело, а вместо того тщилось эту самую диету нарушить. Петух меж тем требовал ухода, внимания и питания: разборчивая птица постоянно желала жрать, а будучи голодной, орала так истошно, что даже утопленницы с соседних болот приходили жаловаться. А питался, к слову сказать, петушок жемчужным зерном. Зря, зря батюшка Крылов кричал, что петухи жемчугов не едят. Этот петух жрал именно его, но в отсутствие жемчуга пытался довольствоваться малым, а именно при каждом удобном случае клевал ягиные пятки.
Нет, держать эту птицу на маленькой, - тут Яга привычно всплакнула о своей нелегкой женской доле, - на маленькой ведьминой кухне было решительно невозможно.
- Продать? А кто ж его захочет, - Яга мрачно глянула на петуха. Петух насупился и в очередной раз изо всех сил заорал, - зарезать? - кот радостно замяукал, но в глубине души Яга зверей любила и, представив гадкую куру зарезанной, чуть не расплакалась: так жалко ей было птичку, - О! Подарить. Кощею и подарю.
* * *
Кощей склонился над меню. Рядом почтительно молчал шеф-повар, здоровенный добрый молодец с румянцем до ушей. Глядя на этого повара, хотелось немедленно стрескать какую-нибудь кулебяку покулебякистей.
- Ты что мне тут подкладываешь! Это кому корм? Это мне корм? Это коню корм! Овес!
- Овсянка, сэр, - флегматично высказался повар. Видно было, как не по душе ему подобное буйство господина.
- Овсянка... да от нее даже у лошадей появляются морщины! Мне нужно действующее омолаживающее средство! И не подсовывай мне снова пирог из этих самых молодильных яблок. Не ра-бо-та-ет!
- А как же антиоксиданты?
- Подай мне, - Кощей капризно поджал и без того узкие губы. Уже который день у него абсолютно не было аппетита, - а вот подай-ка ты мне, друг мой Федя, рагу из солнечных зайцев! Говорят, омолаживает на раз-два-три!
На миг Федя, которого на самом деле звали Теодор, потерял свое хваленое хладнокровие. Его уши начали наливаться кровью. Он совершенно не знал, где наловить этих самых солнечных зайцев и, что еще ужасней, как их готовить.
_ Говорила мне тетка: "Негодящую ты себе выбрал профессию", - взгрустнул Теодор, - надо было и впрямь в царевичи податься, а не в поварах куковать. Кто ж мне теперь этих зайцев найдет, - тут добрый молодец склонил на грудь буйну голову, задумался, - а вот тетка, тетка-то и найдет.
И с неподходящей званию повара резвостью Теодор потрусил к конюшням. За ними начиналась тайная тропка, уходящая далеко в лес, к избушке Яги. Яга-то и приходилась злосчастному повару любимой теткой.
* * *
Яга меж тем хлопотливо рылась в запыленном сундуке, выуженном из-под лавки. Сначала она резво выкинула оттуда три рулона атласу, потом - несколько пересыпанных полынью полушалков, затем замшелую консервную банку килек в томате и наконец - новенькую, хрустящую подарочную бумагу. Подарок на день рождения Кощея требовалось тщательно упаковать.
Кощей свой день рождения тщательно скрывал. Он на самом деле гордился своим долголетием и здоровым образом жизни, однако в последнее время из-за омолаживающих диет характер у него стал портиться, и царь решил гостей не приглашать вовсе, из экономии. В то же время идти к Кощею без подарка было боязно: а вдруг день рождения именно сегодня? Тогда бодрый старикан может и оскорбиться. А тут - идеальное решение: сбагрить вредную животину и подготовить такой золотой дар.
Несмотря на гневные протесты Петушка, Яге удалось затолкать сварливую птицу в коробку, обернуть красивой бумагой с изображением веселых кроликов и солнышек, а сверху присобачить большой позолоченный бант. Яга знала о слабости Кощея к золоту.
Довольная собой Яга гордо оглядела ПОДАРОК. Да, против такого презента ни один Кощей не устоит. Поставив драгоценный дар около любимого котла, Яга успокоенно икнула.
Теперь можно переодеться - и в гости.
* * *
Когда добрый молодец Теодор добрался до избушки Яги, уже стемнело. Он радостно ввалился на кухню, опрокинув дверью котел, и огляделся. Тети не было, не было вообще. Кот по привычке защипел на него, однако увидев, кто пред ним, облизнулся и начал подкрадываться к коробке с даром. У всех, кроме привереды Кощея, при виде пышущего здоровьем Теодора пробуждался недетский аппетит: это и побудило добра молодца избрать нелегкую карьеру повара.
Кот бросился на коробку. Котел с неоконченным варевом опрокинулся на бедное животное на диете. Кот, отчаянно мяукнув, бросился вон с кухни, по дороге сбив пучок с травой-вонючкой, а Теодор в изумлении оглядел дар. Коробка, а на бумаге... солнышки и зайцы. Конечно, это те самые солнечные зайцы, рагу из которых затребовал капризный хозяин. Ох, хитра тетка-то!
И, прихватив вожделенных зайцев, Теодор припустил из ведьминой кухни.
Трава-вонючка медленно растворялась в луже варева. Зелье забулькало, задымилось, и кухня на глазах начала преображаться.
* * *
Собираться в гости - нелегкий труд. Яга билась над нарядом уже который час. Все у нее выходило не масть, как выражался ее непутевый племянничек, Теодор, которого она по доброте и сердешности душевной некогда пристроила к Кощею шеф-поваром. Имени своего царского стеснительный добрый молодец не любил, царевичем был так себе, а повар, говорят, из него получился отменный, подумала любящая тетка и, как всегда представив здоровяка племянничка, облизнулась. От одной мысли о Теодоре хотелось есть. И дались ей эти гости да подарок, нет чтоб отведать макарончиков с травой-вонючкой, так нет же, животину пристраивать... Ну да Кощей добрый, не откажет петушку от дому.
- А, ладно, пойду в чем есть, по-сиротски, - взмахнула рукой с пятнадцатью золотыми и одним серебряным браслетом Яга, подбоченилась, поправила плат и почесла на кухню.
Войдя на свою уютную кухонку, Яга ошалела. Вместо маленького закутка перед ней был зал, в котором легко могла затеряться небольшая армия. Посреди зала мелодично булькала лужа из ее зелья.
- Так вот как работает этот отвар, - обрадовалась Яга, забыв о пропавшем даре. Отличная новая кухня! Теперь тут можно устроить целую лабораторию.
* * *
Заппыхавшийся добрый молодец Теодор ворвался в кащееву столовую с неподобающей шеф-повару поспешностью. Щеки его алели, на лбу блестели жемчужные бисеринки пота.
- Солнечные зайцы к столу вашего величества прибыли, - гордо выкрикнул добрый молодец.
- Нешто достал? Ну и проныра ты, Федька, - похвалил расторопного повара Кощей и с любопытством уставился на коробку. Золотой бант обещал хорошее начало дня.
Кощей распахнул коробку. Оттуда выскочил ошалевший от сидения в темноте, голодный и злой, как десяток василисков Золотой петушок, издал ужасный вопль, углядел жемчужные бисеринки пота на лбу бедняги Теодора и погнался за ним со всей резвостью голодной птицы.
Теодор, глянув в обезумевшие глаза петушка, понял:
- Пощады не будет, - и опрометью рванул из Кощеева дворца.
- Уволюсь. Пойду обратно в царевичи, только чтоб никаких зайцев... или там петушков.
* *
Кощей восхищенно глядел на загнанную в угол птичку. Какое золото и сколько его тут! Нет, такое сокровище он не упустит. Пусть ему понадобился не один час, чтобы изловить проворную тварь, но вот он, петушок, у него в руках. Отличное дополнение в любимую коллекцию золота.
Кощей схватил извивающегося и отчаянно хлопающего крыльями петушка за брюха и метким посылом отправил птичку в приоткрытую дверь сокровищницы, немного подумал, наморщил лоб и крепко задвинул засов. Чтоб петух уж точно не вырвался.
Петух горестно прокричал в запертую дверь. Напрасно. Он замурован тут, в этой темнице. Сварливая птица горестно огляделась. А это что тут блестит? Неужто?
И счастливый Золотой петушок начал радостно склевывать жемчужные зерна.
* * *
Кощей, запыхавшейся после бесконечной погони за петушком, вдруг почувствовал аппетит. Так голоден он не был уже несколько сотен, а может, и тысяч лет!
И он жадно принялся глотать забытую на столе остывшую овсянку.