И где-то посреди лугов и холмов мы поняли, что заблудились. В первый раз (будет, соответственно, еще минимум один такой раз).
Вот тут Димон как раз в процессе осознания того, что мы не уверены, куда ехать дальше.
Вариантов было всего два, но ошибка могла стать фатальной - смеркалось, а воды у нас уже не было. Хотя Димон собаку съел на походах, а Артём кое-что смыслил в спортивном ориентировании, мы выбрали не ту дорогу.
Но перед этим я, наконец, повела себя как настоящий фотограф. Попросила Артёма пригнуться, чтобы сделать этот кадр. Это я называю "позирование". Хороший фотограф в походе - на вес золота!
Вот это было у нас позади. Тёмная дорога и нависшие облака. Хотелось уже сбросить с себя груз заплечной ответственности и перестать крутить педали.
А ждал нас еще очередной подъём. В неизведанное, потому что GPS Димона путался в показаниях. Ехали вслед за уходящим солнцем. Это было бы даже романтично, если бы не было так трагично. Воды-то нет. Чай на исходе.
Мишка держался молодцом. Вообще, когда слышишь, как кто-то на лесной тропе нагоняет тебя и часто дышит в спину, ощущаешь прилив сил. Ведь рядом - товарищ, друг, пёс Мишка. Очень нас он поддерживал.
Эта троица как бы говорит мне: "Хорош фоткать, поехали!"
Забравшись на гору, поняли, что что-то пошло не так. Впереди простиралось бескрайнее поле, слева уже поднималась луна...
А справа упорно продолжало гореть солнце. Оно, конечно, закатывалось, но нехотя.
Долго стояли, восхищенные противостоянием двух светил.
Красиво было невероятно. Мы даже забыли, что заблудились. Потом вспомнили и обрадовались - как бы мы еще попали на такое поле чудес?
Ехали. Долго. Солнце уже село, но было еще светло. Достаточно светло, чтобы разглядеть плачевность нашего положения. Я уже была готова бросить всё и предложить заночевать в кустах посреди чиста поля. Навигатор говорил, что где-то впереди - Волга, то есть потенциальный источник воды.
И вдруг - о, небеса! - знак "Уступи дорогу". Разглядели его издалека и возликовали. Чудесный посланник цивилизации говорил, что мы сейчас уткнемся в асфальтированное шоссе, которое наверняка приведет нас к горшочку с золотом или, хотя бы, к какой-нибудь деревне с колонкой. Справа показался автомобиль. Мы были еще далеко от спасительного асфальта, но Артём рванул вперед, чтобы перерезать машине путь и спросить, где мы. Не успел, несостоявшийся гид скрылся за горизонтом. А нам ведь надо было только спросить - направо ехать или налево! Чтобы опять не заехать не туда.
Съехали на обочину и решили подождать. Ждать долго не пришлось, на дороге замаячил мотоциклист. Как я обрадовалась - "Свои же! Свои! Вот, кто нам поможет найтись!" - а зря. Коренастый парень в полном экипе на спортбайке пронёсся мимо, не обратив внимания на группку велосипедистов, машущих ему руками. Глядя на удаляющуюся суровую спину, сказала в его оправдание: "Он же не знал, что я тоже мотоциклист. Я на "своего" сейчас меньше всего похожа". Поразмышляли над тем, какие первичные мотоциклетные признаки я могла бы ему показать, чтобы он меня принял за свою.
Вскоре выяснили, что до Винновки мы, собственно, уже доехали. Погнали по шоссе, именно погнали, потому что дорога шла под горку, Димон потом сказал, что разгонались больше 50, у него же велокомпьютер. У меня тоже был когда-то, но я его сняла, чтобы как раз не гонять. А то циферки на нем уж больно соблазняют. Я люблю, чтобы число было красивым. Не 20, а 45 км/ч, например. А это довольно опасно в городе, на велосипеде, без защиты. Да и не в городе. И больше я не гоняю.
А тут аж слеза умиления вырвалась из левого глаза. Или это от ветра? Докатились до конца спуска и обнаружили, что потеряли Мишку. Он просто отстал, бедный пёс. И решил свернуть с дороги.
Вот это потеря потерь! Лишились такого друга. Грустные, поплелись искать воду. Было уже темновато, колонки не работали, людей на улице почти не было. Добрые люди дали нам напиться из самопальной колонки и сказали, что до утра воды больше нигде не будет.
Спустились к Волге. В самом начале каменного пляжа увидели того самого неприветливого парня на спортбайке. Подумала, что, будь на его месте эндурист, непременно бы остановился. У нас же так похожи судьбы! Эндуро - это же "преодоление", а мы за сегодня так много преодолели. Прошли мимо, не хотелось уже думать о том, что было, впереди ведь такая красота!
Впотьмах Артём ставил палатку и очень смешно чертыхался. Димон в это время разводил костёр и помогал только советами. Я поддерживала светские беседы и хихикала над Артёмом. Он очень кипятился оттого, что не мог забить в землю колышки, потому что земли не было, а были камни. Кое-как устроились, причем палатка стояла наполовину в кустах и на спуске. Ну и ладно, мы не щепетильны.
Уют и тепло.
Наконец-то поели и напились горячего чаю!
Димон, как всегда, показал себя чайным гурманом и предложил на выбор миллион сортов чая. Выбрали травяной, пили с Артёмом из банки, которая осталась у меня с привала под Шелехметью. Я эту банку вымыла, но чаю она всё равно придавала пикантный привкус фасоли и томатов. А мы грешили на заварку, мол, это твой извращенный, Димон, вкус - только такие вот чайные маньяки пьют чай с помидорами.
Посмотрели на луну в подзорную трубу. Она выглядела как щербатая сковородка - очень романтично.
А потом появился Он! (люблю неожиданные повороты сюжета, а жизнь щедро их подкидывает). По глянцевитой глади реки бесшумно скользила чёрная-пречёрная лодка. А в ней неподвижно сидел человек, тоже очень чёрный. Он остановился прямо напротив нас метрах в 30 от берега. Казалось, что невидимые глаза пожирают нас из темноты. Вспомнился Голлум из "Властелина колец". Незнакомец не шевелился и буравил нас своими невидимыми и наверняка очень страшными глазами. Потом так же тихо отплыл. Он еще раз приплывал посмотреть на нас, так же таинственно и жутковато. Я радовалась, что со мной два таких надежных товарища, которые почти не обратили внимания на Голлума и спокойно ели рахат-лукум и печеньки.
В нашей истории вскоре появился другой персонаж - речной медведь. Возник он после того, как Димон повесил наши припасы на ветку, а Артём (невинная душа!) спросил, зачем. Вот тут-то и появился Он (неожиданно, да?), правда, чисто теоретически.
Речной медведь - это медведь, который выходит из реки и жрёт зазевавшихся туристов. А мы повесили еду на ветку, чтобы он сразу её нашел и не стал шариться в палатке в поисках жирненьких и тёпленьких нас. Во всяком случае, так сказал Артёму бывалый Димон. Отправляясь спать, еще развили тему о речном медведе, я уже не помню подробностей, но они были достаточно бредовы.
Артём предупредил Димона, что может ночью на него скатиться и случайно обнять, на что суровый Димон сказал, что переломает ему руки. А потом его съест речной медведь.
Кот, Рэмбо, речной медведь и Голлум - приятное соседство, поэтому спалось мне очень хорошо.
И мы на этом не закончили - впереди ещё путь домой.