Вечерние прогулки по-новозеландски
В нашем общежитии скучно по вечерам. И если нет настроения сидеть в Интернете до самой ночи, домашние задания все выполнены, а делать вечернюю пробежку нет желания, то я собираюсь и иду пешком до центра Окленда. Идти не очень долго, наверно чуть больше часа, я трачу примерно столько же на поход в соседний супермаркет, где могу бесконечно долго бродить вдоль полок с продуктами, подбирая рацион на ближайшие день-два.
Мой путь до города лежит через Great North road, улицу, берущую начало на злачной Karangahape road с ее секс-шопами и гей-клубами, и тянущейся к северо-западу на 17 километров до тихого местечка Henderson. Так где-то ближе к середине в районе под названием Waterview и находится мое общежитие. Я одеваюсь теплее, выхожу и иду в сторону центра города, над которым величественно возвышается телебашня Sky Tower. Я прохожу небольшие районные центры, где из всех магазинчиков вечером открыты только китайские закусочные с аутентичным запахом восточной пищи, иду мимо множества частных домиков с занавешенными окнами, пропускающими лишь тусклый желтый свет, и вот, я уже почти в центре. Частные дома резко сменяет офисная застройка, и мне все чаще и чаще приходится ждать зеленого света светофоров, чтобы перейти очередной перекресток. Последний раз мне везет, и светофоры не заставляют долго ждать, нажимаю на кнопку, и вот уже машины пропускают меня через дорогу. Контраст между центром и окрестностями столь велик, что я каждый раз заново переживаю ощущение, сходное, наверное, с тем, что испытывает провинциал, приехавший из деревни в столицу.
Я иду по безлюдным ярко освещенным улицам, вдоль морского порта, концертного зала Vector Arena, на восток, чтобы там обходными улицами пройти обратно на автобусную остановку. На улице прохладно, начало весны не намного теплее, чем зима, и, чтобы согреться, я захожу в придорожный KFC. Продавец-китаец улыбается мне так, как если бы мы были лучшими друзьями и не виделись много лет. Я беру кофе в бумажном стаканчике, а его приветливость уже обращена к тому, кто за моей спиной. Стаканчик приятно греет руку. Я выхожу из кафе и через Beach road сворачиваю обратно в сторону центра, по дороге выбрасывая в мусорный контейнер отвратительный на вкус кофе. Я, не спеша, брожу по вечернему городу, вдоль закрытых магазинов, по азиатским улочкам, где вывески с иероглифами не дублируются на английском языке. По перекопанной Anzac Avenue через Quay street я возвращаюсь на остановку, чтобы сесть в длинный зеленый автобус надписью Go West и вернуться обратно в общежитие.
Еще не прошло и двух месяцев, как я приехал в Новую Зеландию, но прогулки по Окленду кажутся мне уже столь привычными, что я уже и не представляю себе жизни без них. Дух большого, и в то же время не сильно заселенного города, притягивает меня. Его улицы, застройка, высотные, будто разом построенные здания, вызывают у меня чувство, как если бы невидимый игрок градостроительного симулятора Simcity ради любопытства возвел этот город, не удосужившись заселить его соответствующим количеством людей.
И каждый раз, когда я гуляю здесь, меня не покидает ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Наверное, это хозяин этого города, или мира, смотрит на меня с высоты своего кабинета и удивляется странному русскому парню, который так хаотично и бесцельно гуляет по улицам Его города.
