Перл-Харбор
В США этот день называют «Днем позора», но отмечают не меньшим пафосом, чем день независимости, а в Японии как-то назвали «днем, когда мы разбудили великана», а сейчас стараются не вспоминать лишний раз об этой странице национальной истории, весьма не похожей на сегодняшнюю японскую повседневность. Можно также рассматривать атаку японской палубной авиации на Перл-Харбор как блестящий стратегический маневр, в одночасье изменивший соотношение сил на Тихом океане и позволивший Японии взять под контроль огромные территории, а морской авиации - наконец-то превратиться из бедного родственника флота в его ударную силу.
Интересно другое - Перл-Харбор, открывший для США путь для вступления во Вторую мировую войну, в стратегической картине войны на Тихом океане, как ни странно, изменил очень мало. Захват Филиппин, Малайи, Сингапура, Индонезии и других территорий на Тихом океане был предопределен после начала боевых действий, но не благодаря выведению из строя ядра американского линейного флота на Тихом океане.
Подобное развитие событий теоретически признавалось и предвоенной стратегией США.
На Вашингтонской конференции 1921-1922 гг. было согласовано не только соотношение флотов главных военно-морских держав, но и сохранение статус-кво на Тихом океане. Но одновременно это означало, что Япония получала неоспоримое преимущество в западной части Тихого океана. Хотя ее флот согласно «Договору пяти держав» и уступал флотам США и Британии в соотношении 5:5:3, но он был сконцентрирован в районе Японских островов, тогда как американский и британский флоты были рассредоточены по разным театрам. Кроме того, США и Япония обязывались не укреплять военно-морские базы соответственно на Филиппинах и Марианских островах. Складывалась парадоксальная ситуация - Япония была значительно слабее США, но в то же время имела неоспоримое преимущество на тихоокеанском театре в начальный период конфликта. Парадоксальность данного положения понимали и в США. Ответом на это стал план «Оранж», определявший основную стратегию ведения войны с Японией. «Оранжевый план» предусматривал для США возможность оставления Филиппин и Гуама в случае начала войны с Японией, концентрацию флота в восточной части Тихого океана, а затем, после достижения превосходства в силах, контрнаступление, разгром японского флота, ре-оккупацию потерянных в начальный период войны территорий и затем - действия против самой Японии. Подобная стратегия позволяла избежать разгрома части американского флота в ходе сражения за Филиппины и в дальнейшем реализовать общее превосходство США над Японией. Но это означало и другое - для США война с Японией могла быть только «большой». Не конфликт уровня Халхин-Гола или даже русско-японской войны, а тотальная война, которая могла закончиться только одним - полным поражением Японии как государства.
Перед началом войны на Тихом океане модифицированный план «Оранж» стал частью плана «Рэйнбоу-4», определяющего общую стратегию войны с Германией и Японией. Основным постулатом этого плана было то, что первоочередной целью союзников был разгром Германии. Тихий океан в этой связи становился второстепенным театром военных действий. На англо-американском штабном совещании в Вашингтоне в марте 1941 г. также было принято решение о том, что стратегия союзников на Тихом океане в случае нападения японцев будет сугубо оборонительная. При этом одной из своих приоритетных задач американцы считали сохранение своего флота на Тихом океане в неприкосновенности. Выделять силы для обороны Сингапура и Малайи американцы отказывались. Что касается Филиппин, то даже при самых благоприятных обстоятельствах не считалось возможным удержать архипелаг на начальном этапе войны.
Действия американцев накануне войны на Тихом океане отличались крайней непоследовательностью. Атлантический океан был объявлен приоритетным театром, на него переводилась часть сил с Тихого океана, но в то же время Тихоокеанский флот США с апреля 1941 г. перебазировался из Сан-Диего в Перл-Харбор, а авиационная группировка на Филиппинах была усилена. Во многом это объяснялось спонтанной реакцией на действия Японии, а не четко продуманной стратегией.
После 7 декабря настоящим шоком для союзников оказались не только удар по Жемчужной гавани, но и скоординированное наступление японцев по всем направлениям - Гонконг, Малайя, Филиппины, Индонезия. Могли ли этому что-то противопоставить американцы, сохрани они линкоры Тихоокеанского флота? Вряд ли… Спасение англичан или голландцев не предусматривалось и предвоенными планами. Помощь своим силам на Филиппинах? Разве что теоретически… Сил для полноценного наступления у американцев все равно не хватало. Возможно, лишь усилилось бы давление американского флота на Маршалловы острова. Азиатский флот, американские войска на Филиппинах, силы союзников - все это изначально отдавалось на заклание ради будущей победы.
Для японцев Перл-Харбор не стал операцией, которая могла изменить ход войны на Тихом океане в их пользу. А для американцев раскуроченные линкоры на Гавайских островах придали особый импульс Второй мировой войне. Война на Тихом океане стала своего рода крестовым походом, местью за жертвы Перл-Харбора.