Неожиданная удача. На фотографии учеников и преподавателей Сызранского городского училища, сделанной 4 июля 1911 года, удалось разобрать слабую карандашную подпись: "Астапов".
Вот, оказывается, где он преподавал! А я искал в гимназиях и реальном училище. Плохо же я думал о начальном образовании во времена царя-батюшки. В простой школе для детей рабочих за Крымзой рисование преподавал сам "король акварели".
Значит в Сызрань он приехал в 1910, сразу после заграничной поездки.
Что же с ним случилось? Куда делись рисунки, коллекция, архив, личные вещи?
Эх! Некогда искать...