Она пыталась потеряться. Но, представьте, при повторной загрузке программы на буржуйский агат айпэд - вернулась, как-будто её никто не сносил. Тоже чудо, да)
К городу неторопливо ползла серая пушистая туча. Даже тучка, если честно, потому что была она небольшая, с аккуратными краями, и вся такая ровненькая, кругленькая, как-будто нарисованная на бледном осеннем небе. Туча несла в подарок городу первый снег. Вообще-то погода для снега была не совсем подходящая: ещё не замёрзли лужи, и жёлтые листья в них рыжели за ночь, ещё не достали мамы зимние шапки для своих детей, ещё не появились на прилавках магазинов ёлочные гирлянды. Но снеговик, который работал на снежном складе, пообещал своему другу, великану дяде Роме, устроить городской детворе небольшой праздник. В середине осени все немножко грустят, ведь лето закончилось так давно, а до Нового Года так далеко, и очень хочется веселья, смеха и неожиданностей. Поэтому снеговик отворил большим ключом склад и снял с полки самую маленькую снежную тучку. Осторожно пощекотал под брюшко, чтобы разбудить, ласково взбил и подтолкнул её по направлению к склону холма, на вершине которого стоял снежный завод. Тучка покачалась немножко на месте, потянулась, зевнула и поплыла по небу.
Тучка была туго набита снежинками, в ней было ровно три миллиона снежинок, а это очень, очень много, я даже не знаю, как показать руками такое большое число! И все они были разными - вот что удивительно! Три миллиона совершенно непохожих друг на друга снежинок ни внешне, ни характером. Больше того, они даже незнакомы были друг с другом. Соседки, конечно, здоровались и узнавали друг дружку в лицо, но познакомиться со всеми обитателями тучи им было не под силу.
- Доброе утро, уважаемая, - говорила одна другой.
- Доброе утро, доброе утро.
- А вы не знаете, случайно, куда мы едем?
- Ах, мне кажется, мы едем на бал к Снежной королеве! Вот та дама, у которой место с края, рассказывала, что впереди видит какие-башни, наверное, это замок!
- Нет-нет, с той стороны рассказывают, что впереди вовсе не башни, а высокая гора! Наверное, нас везут на лыжные соревнования.
- Как интересно! Как увлекательно!
Среди снежинок была одна маленькая, но очень любопытная, по имени Клякса. Её так назвали из-за несимметричных кристалликов, что встречается у снежинок чрезвычайно редко. Кляксе не терпелось узнать наверняка, что их ждёт в будущем. Поэтому она не сидела на месте, а перемещалась между рядами и внимательно прислушивалась ко всем разговорам. Встретив большую опытную подругу, снежинка Клякса, немного стесняясь, обратилась к ней, вежливо поздоровавшись.
- Здравствуйте, госпожа Большая снежинка. А правда ли, что мы едем на бал к Снежной королеве?
- Какая ерунда! - воскликнула большая снежинка. - Снежная королева живёт далеко на севере, к ней ездят на огромных тучах, потому что приходится посыпать снегом всю дорогу, одна маленькая тучка не справится с такой задачей.
- Какая вы умная, - восхитилась Клякса! Мне бы даже в голову это не пришло.
- Не удивительно! - фыркнула та, презрительно покосившись на неровные кристаллики Кляксы. Так часто бывает, что те, кто много знают, начинают свысока относиться к окружающим. Но Клякса вовсе не обиделась, любопытство - дар лёгких характером, стремление к знанию должно уметь находить дорогу через чужие глупость и высокомерие.
- Может, правы те, кто говорит, что мы едем на лыжные соревнования? - спросила она.
- Какая чушь! - опять воскликнула большая снежинка, - На соревнования не берут новеньких, вроде тебя. Туда едут специальные снежинки, прошедшие тренировки, они не обмениваются сплетнями, а молча делают своё дело. Если будешь задавать поменьше вопросов, может, и попадёшь когда-нибудь в их число. - И она снова фыркнула и отвернулась.
Но Клякса уже услышала новый разговор и поспешила туда, откуда доносились голоса. Старая дама с красивым узором на платье восторженно говорила:
- Нам все будут рады, вот увидите! Люди будут собирать нас и лепить красивые фигуры, и вынесут на улицы свечи и игрушки, и нарядят деревья, а мы будем кружить, кружить под музыку...
- Ха-ха-ха, - перебила её другая, - ещё бы нам не будут рады! Кружить... Да нас просто съедят! Видела я этих людей! Одни стоят, раскрыв рот, ловят нас и глотают, радостно хохоча, другие действительно собирают нас - только лепят не фигуры, а шарики, и откусывают от них, будто мы яблоки! А некоторые распихивают нас по карманам и уносят в дома. Что-то я не слышала, чтоб кто-то вернулся из такого путешествия!
Молодые снежинки вокруг заволновались, никому не хотелось быть съеденым или унесённым туда, откуда не возвращаются.
- Я буду сражаться! - заявила одна юная снежинка, воинственно взмахнула ледяным мечом и кинулась собирать товарищей по оружию. А Клякса пошла дальше, на новые голоса.
- Мы просто выполним свою работу: спустимся на землю и укроем поля и огороды, чтобы не замёрзли растения, чтобы не погиб урожай, - объясняла старая жёлтая снежинка соседкам. Это не больно и не страшно. Лежишь себе, молчишь, день сменяется ночью, ночь - днём, и так до самой весны.
- Просто лежать до весны? Это же, наверное, так скучно? - с ужасом спрашивали её остальные.
- Зато очень почётно и важно! - назидательно поучала она.
- А что будет весной? - спросила Клякса.
- Мы все растаем, - спокойно сказала старая снежинка, - растаем и потечём ручьями.
- Как это, наверное, приятно! - прошептала маленькая прозрачная снежинка.
- Приятно? - удивилась расказчица, - Вот ещё! Запомни, барышня! В жизни главное не то, что доставляет удовольствие, а то, что приносит пользу!
- А разве нет пользы в радости детей, в их играх? - спросила опять Клякса.
- Это всё глупости, - нахмурилась старая снежинка, - радостями сыт не будешь, а наше главное дело - уберечь урожай зимой и напоить землю по весне! - и она закрыла глаза, отдыхая перед важными делами.
Так, в разговорах и спорах, проходило время для трёх миллионов снежинок, плывущих к городу в маленькой серой тучке. Люди совсем не ожидали от неё сюрпризов. Мамы выглянули в окна, посмотрели сначала на её аккуратные бока, потом на градусники - и отправили детей в школу и детский сад в резиновых сапогах и с зонтиками. А сами надели длинные цветные дождевики и отправились на работу. И вдруг на город посыпались снежинки. Одна, другая, третья... И вот уже по всем улицам, между домами и деревьями, в свете утренних фонарей закружились три миллиона снежинок. Одни метались от окна к окну, другие ровно и спокойно опускались на тротуар. Кто-то из них, едва приземлившись, хватал за хвост ветерок и нёсся по дороге позёмкой. Старая жёлтая снежинка, оказавшись на земле, пристроилась у подножия клёна - беречь его до весны. Надменная всезнайка фыркнула, попав прямо в середину лужи и презрительно растаяла. Воинственные юные снежинки острыми гроздьями кидались на прохожих в осенних дождевиках. Красивая дама с необыкновенным узором на платье кружилась, кружилась под музыку и никак не хотела присесть хотя бы на минутку. А её недавняя собеседница оказалась в числе тех, кого с визгами закатали в первые снежки и... конечно, съели любопытные первоклашки, которым забыли запретить есть снег - мамы же вовсе не ожидали его так рано, иначе обязательно предупредили бы своих детей, что снег есть нельзя, потому что он, во-первых, холодный, а ещё потому, что снежинкам тоже хочется поиграть и посмеяться!
Клякса во все глаза смотрела на то, что происходило в городе. Она заглядывала в счастливые детские глаза и смеялась вместе с ними. Она перелетала от остановки к школе, от витрины к зоопарку, она отдохнула на усах удивлённого кота, посидела на карнизе цветочного магазина, покружила вокруг голубей и опустилась наконец на рукав чьей-то куртки.
- Смотри, какая странная снежинка! - сказала девочка Таня своей сестре, показывая на несимметричные ножки Кляксы.
- Только не бери её руками, а то растает! - предупредила та. - Давай назовём её Снежной королевой.
Девочки принесли Кляксу домой и аккуратно стряхнули её в морозильник. И к ним всю осень и зиму приходили гости, посмотреть на удивительную снежинку, нарушающую важный закон природы. Клякса называла такие визиты балами, но ей было тесно в морозильнике. Дождавшись удобного момента, она однажды выскочила оттуда в тёплую кухню и немедленно растаяла.
- Ах, как это удивительно, - говорила себе капелька воды на полу, - интересно, куда я теку, и что со мной будет дальше?
В кухню заглянул солнечный лучик, услышал её и засмеялся:
- Вот где ты прячешься! На снежном заводе с ног сбились, разыскивая тебя.
Он поднял Кляксу и отнёс её на холм, где она попала в холодильную установку и снова стала странной снежинкой с несимметричными кристаллами-ножками, такой уж у неё был характер.
Однажды, снова сидя в маленькой серой туче, плывущей к городу, она услышала, как молодая снежинка спросила соседок:
- Куда мы едем?
- На бал к Снежной королеве, - ответила Клякса и счастливо засмеялась.