Растения-хищники в Куршском заливе
Наверное, нет человека, который не знает такую философскую мудрость: нельзя дважды войти в одну реку. А в залив? - А в заливе, как показали последние флористические исследования, некоторые самые мелкие его обитатели не могут чувствовать себя спокойно. И причина этого - не стаи хищных рыб или экзотических животных, а простое, изящное и безобидное на первый взгляд растение, которое мирно плавает у поверхности воды в небольших заводях и бухточках. Именно такое изящество порой оказывается более коварным, чем любой реально ощутимый крокодил, дело лишь в соотношении размеров хищника и жертвы, месте обитания и жизненной необходимости. Вот так войдешь однажды и второй раз уже не выйдешь!
Не интригуя больше посетителей Национального парка, назовем этого растительного хищника: пузырчатка обыкновенная (Utricularia vulgaris). В прибрежной зоне Куршского залива среди старых побегов тростника, зарослей кубышек и рдестов, почти у самой поверхности, колеблясь в такт движению воды, плавает многолетнее травянистое растение, сотканное из тончайших прозрачных листочков и увешенное зелеными бисеринками-пузырьками.
Пузырчатка не имеет корней, вырастает при благоприятных условиях в длину почти до метра, ее лимонно-желтые цветки располагаются в кистевидных соцветиях и на цветоносах, поднимающихся из воды. На одном подводном побеге у пузырчатки развивается до сотни пузырьков, которые и дали название растению (`utricula` в переводе с латинского означает «мешочек», «сумочка», «пузырек»). Внутри пузырьков находится вакуум, поэтому они служат хорошими поплавками, удерживая растение в толще, ближе к поверхности воды.
Но такое мирное существование длится до поры. Как только мимо растения проплывают мелкие водные животные (дафнии, циклопы и др.) или одноклеточные подвижные водоросли, потоки воды вызывают колебания чувствительных волосков на пузырьке. После этого маленькое отверстие ловчего аппарата (устье) приоткрывается как клапан внутрь пузырька, и добыча потоком воды засасывается в него. Обратно выбраться уже нет никакой возможности: ловчий аппарат устроен так, что работает только на вход. Внутри пузырька тоже располагаются волоски. Они выделяют пищеварительные ферменты, которые расщепляют белки тела животного до более простых соединений, таким образом, добыча превращается в усвояемые растением вещества. Недостаток в воде азотистых соединений пополнен. Дальше можно спокойно плавать в толще воды, поджидая очередную жертву, или фотосинтезировать, ведь листья и стебель пузырчатки имеют зеленые пигменты как у всех растений.
Размножается пузырчатка вегетативным способом: фрагментами побегов при разрыве на части, при помощи зимующих почек или семян, уходя в состояние покоя в осенне-зимний период, чтобы весной снова воссоздать следующее поколение, и так столетиями… Опасная красота!
Информацию подготовила старший научный сотрудник НП «Куршская коса», канд. биол. наук И.Ю.Губарева. Фото автора.