АРКАДИЙ

[lala_nu_nu_nu]

 
 1. лес
Аркадий бежал через лес. Трава тянулась вверх и вверх, и снизу казалось, что она уходит в бесконечность. Но Аркадий помнил, что высоко-высоко каждый стебелёк заканчивается широким и плоским листом с острыми, как бритва краями. Аркадий не знал, что такое бритва, у них говорили «острые, как листья травы с острыми листьями». Старики рассказывали, что они тянутся до Неба. Небо точит их своим светом, а они растут и растут, пока не протыкают Небо насквозь своими заточенными листьями, и тогда сверху течёт вода. Аркадий верил старикам. Верил, когда был маленьким и хрупким, а теперь перестал.

Очень редко на пути встречались деревья. 
Иногда они были небольшие, их было легко обогнуть и продолжить путь. А порой деревья были похожи на огромные неровные стены и обходить их приходилось очень долго, а потом двигаться наугад. Растения и камни мешали движению, но только поначалу. Сейчас огибать и переходить их вошло в привычку. Скорее, скорее, надо покрыть как можно большее расстояние до рассвета и спрятаться. Хотя где спрячешься, когда вокруг только трава, тянущаяся в Небо? Можно попытаться зарыться в почву и притвориться, что здесь никого нет, говорят, что это работает. Аркадий решил, что так он и сделает. А если спрятаться не удастся, что ж, от судьбы не уйти.

2. звери
Они появляются с первыми лучами света. Их шаги сотрясают Землю, могучие удары их огромных лап ломают траву и раскидывают камни, как песчинки. В один гигантский прыжок они преодолевают расстояние, на которое Аркадию пришлось бы убить час. Некоторые из них выходят на охоту. Они ищут, втягивая в себя воздух и разрывая землю когтями, находят и пожирают жертву. Некоторые из них глупы, но тоже опасны. Находят случайно, хватают в лапы и уносят с собой. Кто-то говорит, что они не причиняют вреда, и могут даже вернуть на место тех, кого унесли, а другие говорят, что они их едят… Есть и третьи, самые страшные. Хладнокровные убийцы, лишающие жизни ради забавы. Катают по Земле, хватают зубами, подкидывают вверх и бьют огромными когтистыми лапами… Аркадий прогонял мысли о хищниках, пока ещё темно и есть возможность двигаться вперёд. О тех, кто мог напасть в темноте, он старался вообще не думать.

3. мысли
Старики вообще говорили, что много думать вредно. Посторонние мысли, говорили, отвлекают от основного занятия. А основным занятием Аркадия в данный момент было - двигаться вперёд. Он двигался и машинально обдумывал посторонние мысли. Почему-то считается, что со временем умнеешь. «Наверно, это и вправду иногда так», рассуждал Аркадий.

Когда он был маленьким, он всегда верил тому, что рассказывали старшие, ведь они были самыми умными. А теперь он уже не так им верит, а кое-что из сказок и вообще считает неправдой. Потому что стал старше, поумнел и кое-что понял. 
 Но как же могло так выйти, что он стал старше и поумнел, а они стали ещё старше, чем  были, но так и остались глупыми? «Наверно, прошло ещё недостаточно времени и я ещё не настолько умный, чтобы это понять», решил Аркадий.

4. соседи
Стемнело не так давно, поэтому в лесу бурлила жизнь. Вокруг всегда было полно самых разных соседей, но Аркадий и остальные жители с ними почему-то не общались. Он догадывался, что это, наверно, оттого, что они их не понимают. Ведь разговаривают все по-разному, и иногда даже представить себе нельзя, как они сами понимают друг друга! Честно говоря, Аркадий иногда здорово сомневался, что они вообще умеют разговаривать, соседи. Может, они как деревья, всё понимают, а сказать ничего не могут, только бегают и смотрят вокруг? А может, никто с ними и не разговаривает именно оттого, что они всегда очень быстро бегают? Ну как поговорить, когда не успеваешь глазами за собеседником! Не все, конечно, такие быстрые. Например, Аркадий встречал таких, у которых всё, что есть, это только шея… Или только нога… Или это у них глаз? Из всех соседей такие нравились ему больше всего, он чувствовал, что с ними можно было бы пообщаться, но, почему-то, никто из жителей не пробовал. А остальные, в основном, имели очень много лап, а иногда даже крылья.

5. Небо
Вот что его удивляло - крылья. Он видел, как летали соседи вокруг него и решил, что крылья, вероятно, нужны именно для этого. Хотя, возможно, они просто для того, чтобы быть быстрее, а летают они чем-то другим… Подумать только, если бы хотя бы у некоторых жителей были крылья, они могли бы посмотреть на Небо! Аркадий уже давно начал сомневаться в его существовании и всё никак не мог для себя решить, верить ли в свою любимую сказку или не верить ни во что вообще. Когда Аркадий был маленький и хрупкий, он пытался узнать у старших что такое Небо.

Ему отвечали, что оно над всем, а старики вообще запрещали такие вопросы. А теперь ему стало ясно, что они сами ничего не знают. С Землёй проще, её можно увидеть. Все видят, как из неё появляются новые маленькие жители и как уходят в неё те, кто умер. «Если есть я, который не верит в Небо, может, есть и те, кто не верит в Землю?»- подумал вдруг Аркадий. Не верить в Землю казалось ему очень глупым, но ведь, может, есть те, кто только летает, а отдыхает и прячется в деревьях или на траве. Может, они, те, которые летают, маленькие падают с Неба, и уходят в Небо, когда умирают? «Тем, кто никогда не видел Земли, можно в неё и не верить, ведь для них её нет…»- решил Аркадий.

6. Зинаида
Аркадий остановился и огляделся по сторонам. Когда он посмотрел вниз, почва перед ним зашевелилась, он напугался, сжался и зажмурился. Вокруг было спокойно и, подождав какое-то время, Аркадий решился открыть глаза. Прямо перед ним из Земли кто-то вылезал. Опустив глаза, Аркадий рассмотрел, что это один из соседей, тех самых, которые состоят только из шеи. «Ты кто?»- спросил его Аркадий. Честно говоря, он не очень-то рассчитывал на ответ, как и на то, что его вообще поймут. Но желание проверить это было таким сильным, что он не смог устоять. «Зинаида», - неожиданно ответило существо, состоящее из одной шеи. Аркадию показалось, что оно посмотрело на него. Хотя он не был уверен, что Зинаида что-то видит, потому что у неё не было глаз. Тем временем её длинное тело уже полностью показалось на поверхности. О чём ещё поговорить с Зинаидой, Аркадий так и не придумал и медленно направился дальше. «Интересно, как они живут в Земле? Там же совсем ничего не видно», - думал он. Но потом вспомнил, что у них нет глаз и решил, что им, наверно, всё равно. Зинаида двигалась следом за ним. Хотя, возможно, им было просто по пути.

7. вода
Вдруг на голову Аркадию упала большая капля воды. От неожиданности он закрыл глаза и втянул голову. Потом ещё одна капля и ещё, потом вода стала лить сверху почти бесконечным потоком, и Аркадий решил спрятаться и переждать. Продолжать путь было всё равно невозможно, вода постоянно попадала в глаза, и приходилось зажмуриваться, а двигаться с закрытыми глазами не имело смысла, ведь надо же знать, куда именно ты движешься! Аркадий сидел и ждал. Он чувствовал, как крупные капли стучат по нему сверху, но они уже не пугали, а даже странно успокаивали. Хотелось спрятаться ещё глубже и уснуть. «Зачем вода всегда выливается с Неба, когда в Земле уже есть вода?» - думал Аркадий. А ещё он подумал о Зинаиде и других соседях. Как спрятаться от воды, если у тебя нет ничего кроме шеи, даже глаз? Хотя, когда нет глаз, то в них не попадает вода и значит, прятаться не обязательно… «Те, кто быстро бегает, наверно, успевают убежать. А другие прячутся под своими крыльями» - рассуждал Аркадий, ощущая ритмично падающие капли, так они капают, когда стекают с травы. Значит, снаружи уже не так страшно и можно двигаться дальше.

8. трава
После воды трава была всегда вкуснее. Аркадий обнаружил вдруг, что проголодался. «Странно», - думал он,- «Дома все жители всегда едят или спят. И не говорят с соседями… Может, я стал кем-то другим?» Обгрызая мелкие молодые листики у самой Земли, Аркадий анализировал свои ощущения. Ничего необычного он не чувствовал. Трава была мокрой, вкусной и нежной и приятно наполняла тело. «Если я ем траву, и она мне нравится, значит, я - это я», - рассуждал Аркадий, - «Был бы я кем-то другим, я бы и ел, наверно, что-то другое».

Те, кто живёт в Земле, вероятно, едят в основном, почву. Интересно, после воды она тоже кажется им вкуснее? Те, кто летает, может быть, питаются воздухом или водой. Скорее, всё-таки, водой, ведь воздух входит и тут же выходит, им не наешься. А те, кто быстро бегает, наверно, вообще ничего не едят. Потому что не успевают. Потом Аркадий подумал, что хищники едят друг друга и ему стало не по себе.

9. жизнь
«Если звери едят, значит, они живые», - думал Аркадий. «А если они живые, то, значит, могут умирать». И, неужели, они тоже уходят в Землю, как все умершие жители и соседи? А те, кто живёт в Земле, наверно, после смерти выходят наружу… Тут Аркадия посетила очень странная мысль. Настолько странная, что он даже остановился, чтобы её обдумать. «А вдруг», - очень медленно и осторожно подумал он, - «Вдруг все жители после того, как умирают, становятся теми существами, состоящими из одной шеи, и живут в Земле? А потом снова умирают, выходят из Земли и становятся маленькими жителями…» Вот, наверно, почему ему казалось, что с ними можно поговорить! Аркадия так поразила эта мысль, что остальное время, пока он ел, ему больше ни о чём не думалось.

10. свет
Аркадий чувствовал, что уже преодолел очень большое расстояние, он даже ел, не переставая двигаться вперёд. Времени тоже прошло довольно много и уже начинало становиться светлее. Яркий свет мешает смотреть, он сушит и обжигает, при свете просыпаются дикие звери и жизнь становится опаснее. Зато Аркадию было известно, что в темноте трава совсем не растёт. Старики говорили, что свет её точит, но ему казалось, что, скорее, трава им питается, а, когда становится темно, засыпает и растёт. «Оказывается, как мы похожи на траву!» - удивлённо подумал он, - «Наверно, это потому что мы её едим» Наверняка, звери не страшны тем, у кого много ног, но Аркадию, у которого она всего одна, следовало скорее спрятаться. Он зарылся в почву, спрятался и уснул.

11. сон
Ему снились большие и сильные звери. С огромными когтистыми лапами, с ярким пятнистым хвостатым телом. Он сам был зверем, красивым, здоровым и лёгким. Если бы во сне можно было удивляться, Аркадий непременно удивился бы своей лёгкости, ведь он прекрасно помнил, как под шагами хищников дрожит Земля, а пятнистые звери были во много раз больше всех известных ему хищников, даже самых больших и глупых. Он бежал. Вокруг него бежали. Он упивался скоростью и свистом ветра. Что такое свист, Аркадий не знал, но ведь на то и сон, чтобы в нём происходили всякие невероятности! В его красивом пятнистом теле бушевала огромная сила, упруго пружиня в мощных лапах, подкидывала его, отталкивая от Земли, ловила и снова кидала. И бежать хотелось долго, а впереди была цель. Мимо мелькали деревья, трава и песок под лапами сливались в зелёный ковёр. Прыжок, прыжок, прыжок! Вперёд, бежать и бежать, догоним, догоним!..

12. звёзды
На пути уже давно не попадалось ни одной травинки. Аркадий буквально заставил себя остановиться и оглядеться. Вокруг действительно было совершенно пусто. Ни травы, ни деревьев, только ровный песок, насколько хватало взгляда. Аркадий закрыл глаза. Ему было страшно. И даже как-то неудобно перед самим собой. Ну что он наобещал себе в конце пути? «Наверно, я становлюсь старым и начинаю придумывать сказки», - сказал сам себе Аркадий - «Вот как это, оказывается, бывает» И всё-таки, в свою сказку он верил гораздо больше, чем в то, что ему рассказывали дома. Точнее, хотел верить и заранее сомневался в том, что в ней окажется хоть доля правды. «Интересно, если бы со мной тут был кто-то из стариков… Он бы захотел открыть глаза?» Конечно, нет. Они же ничего не хотят знать! « А я хочу», - решил Аркадий и спокойно и медленно открыл глаза в темноту над головой. Он не увидел ничего. «Ну вот и всё»,- успел он подумать, на миг даже почувствовать разочарование и что-то похожее на облегчение, а потом даже лёгкую злость. Отругать себя за легкомыслие, слишком бурную фантазию, безрассудство… Что он им расскажет, когда вернётся? То есть, если он вообще вернётся. Так рисковать, отправляясь неизвестно куда, и ради чего?.. Злость быстро потухла, вернулось спокойствие, и Аркадий подумал - «Что ж, теперь я хотя бы знаю, что всё это неправда». И тут он увидел звёзды. Множество точек света. Они были там, как застывшие в полёте маленькие существа со светящимися крыльями. Прямо над ним. Прямо здесь. Аркадий перестал дышать, чтобы не потерять из виду ни одной. Их было так много, они были везде. ..Голову Аркадия постепенно наполняли мысли о бесконечности, свободе, огромных пространствах, пустоте и одиночестве.

13.
Если кто-то из младших спросит его, что такое Небо, Аркадий не сможет ничего рассказать. «Получается, ничего нового я так и не узнал?...»

*текст lala_nu_nu_nu , картинки lala_nu_nu_nu , dimarionette