(no subject)
Дракон сидел за столом и помешивал ложечкой чай. Собственно, сахар по настоянию Принцессы он есть давно перестал, но привычка осталась.
- Ну, вот ты понимаешь… он же все-таки Рыцарь, - неожиданно неуверенно произнесла принцесса.
Дракон кивнул.
Собственно, он и не рассчитывал ни на что, когда она со слезами просилась к нему в башню. Этот день Дракон помнил хорошо. Он лежал на продавленном диване и смотрел по телевизору последние новости Королевства. Вдруг за окном что-то шлепнулось с оханьем. Потом зазвучали женские проклятья и стук удаляющихся копыт. Дракон пожал плечами и сделал звук погромче. В дверь постучали.
На пороге стояла Принцесса. Немного худенькая, но, в целом симпатичная. Дракон молчал и сопел сломанным в детстве носом.
- А у вас вот башня, смотрю, свободная… - пролепетала Принцесса. - А меня Принц бросил… Может, пустите?
Дракон посмотрел на башню. Потом на Принцессу. Потом на место, куда ее бросил Принц (фиалки помяла). И, наконец, на дорогу, где до самого горизонта клубилась взбитая конскими копытами пыль.
На следующее утро Принцесса потребовала тряпку, швабру и поменять в башне факелы. Дракон покопался в кладовке, достал старую футболку, оставшуюся от кого-то из странствующих трубадуров. За факелами пообещал слетать в выходные на сельскую ярмарку.
В воскресенье, нагруженный тяжелыми сумками и нервничая (список необходимых покупок был на двух листах, и Дракон дважды возвращался за забытым, пугая селян и отбиваясь от девушек, которых родители, ошибочно считая непорочными, предлагали в качестве дани за неустановленные грехи), он чуть не рухнул неподалеку от своего замка. В башенном окне развевались ярко розовые занавески.
Через пару месяцев Дракон уже не знал, куда ступить в своем замке без того, чтобы не нарваться на замечание. Продавленный диван сменила модная кушетка, на которой, впрочем, спать не дозволялось. Да и вообще, Дракон больше не залеживался - его записали в модный спортклуб и ежедневно заставляли взвешиваться. С одной стороны, Дракон похудел и подтянулся, и даже смог пройти в подвал, куда не пролезал уже пару столетий (он и забыл давно, что сам заточил там кое-кого, который, судя по вони, оказался не такой уж и бессмертный). С другой - приятели-драконы перестали заходить к нему в замок (а в кабачок его перестали отпускать), и не перед кем было похвастаться неплохой для трех тысяч лет формой.
Зато начали появляться назойливые молодые люди. Они кричали дурными голосами гадости про Дракона, вызывали на бой, а ночью плохо поставленными голосами орали серенады на заднем дворе. Дракону последние дни постоянно хотелось есть, а оттого характер у него становился скверный. Парочку певцов он несильно зашиб припасенными камнями (в открытую молодежь с драконом драться побоялась). Шоу-программы на время прекратились, но крепкий сон к Дракону не вернулся, а в редкие минуты забытья снились кошмары: королевская налоговая служба и первый съеденный рыцарь.
Как-то незаметно они с Принцессой перешли на ты. Дракон стал поглядывать на себя в зеркало и отмечать, что не так уж он плох, как о себе думал. По выходным на ярмарку они летали уже вместе, по телевизору смотрели сериал о приключениях дочки заморского визиря, и иногда ночевали в одной кровати. О примятых фиалках на клумбе он больше не жалел («сейчас в моде гладиолусы, ну и что такое фиалки - несерьезно же, ты взрослый Дракон»), и даже справлялся в Королевском Банке о ссуде: Принцесса захотела пристройку к башне и новый экипаж.
Каждое утро он бегал на луг за ромашками; Принцесса считала, что они отлично способствуют обмену веществ. Но последнее время он стал часто замечать какого-то молодого человека возле башни, который, как только Дракон появлялся из-за поворота, быстро вскакивал на коня и уезжал. Он несколько раз пытался поговорить с Принцессой, но она объяснила ему, что Дракон все придумывает, и что мало-ли кто шляется под окнами.
В один из дней Принцесса отпросилась проведать подругу из соседнего Королевства. Дракон пожал плечами, вспомнил, что вроде «Свод правил содержания принцесс в башнях у драконов» подобное не одобряет, но потом махнул лапой и отпустил. Они же взрослые люди и друг другу доверяют.
Принцесса вернулась не одна.
И вот теперь она бегала по замку из угла в угол, деловито собирала свои вещи и поглядывала на часы. У порога замка, отказываясь входить, переминался с ноги на ногу Рыцарь. Его лошадь деловито жевала гладиолусы, тот самый редкий сорт, который никак не хотел приживаться на солнечной стороне. Дракон молча глядел перед собой.
- А ты сам виноват, между прочим! - начала Принцесса. - Почему ты не съел его, когда он тут ходил постоянно? А я все одна, одна, мне было скучно, в конце концов!
Дракон громко отхлебнул чай.
- И не хлюпай, сколько тебе говорить! - Принцесса огляделась по сторонам, пытаясь понять, не забыла ли она чего. - Так. Значит, цветы не забывай поливать. Ешь ежедневно, по шесть раз в день. Каждую среду делай клизму с ромашкой, она тебе помогает. Ну и вообще, не грусти, ты же у меня вон какой котеночек стал.
Принцесса чмокнула Дракона в щеку, вручила свои чемоданы и попросила проводить, сославшись на то, что Рыцарю и так неловко, к тому же он опаздывает на турнир.
Через неделю Дракон лежал на модной кушетке, в которой уже образовалась приличная вмятина, пил черный эль прямо из кувшина и смотрел телевизор. Там Рыцарь в свеженачищенных доспехах и бряцающим на груди медальоном с грехом пополам пробивался в четвертьфинал Королевского турнира. Впрочем, комментаторы удивлялись и этому результату.
За окном что-то упало и ойкнуло. Дракон выключил телевизор. Раздалась громкая женская брань и стук удаляющихся копыт. В дверь постучали. Дракон задул свечу и затаился.