Глубоководные кальмары оказались бисексуалами
Учёные-биологи разузнали подробности половой жизни загадочного глубоководного кальмара (Octopoteuthis deletron), самцы которого оказались бисексуальными: наткнувшись на представителя своего пола, они отнюдь не отступают, а доводят свидание "до логического конца". Просмотрев видеосъёмки, сделанные дистанционно управляемыми подводными аппаратами, исследователи обнаружили, что эти мало изученные человеком животные часто скрещиваются с особями своего пола.
Были изучены видеокадры, собранные глубоководными аппаратами в течение 20 лет. Большая часть съёмки была сделана в районе уникального подводного каньона Монтерей в Тихом океане у берегов Калифорнии. Наблюдения за кальмарами проводились на глубине 400-800 метров. Длина тела этих существ составляет 12 см, а часть их щупальцев загибается наподобие крюков. Исследование опубликовано в научном журнале "Biology Letters" британского Королевского общества.
По мнению биологов, глубоководные кальмары настолько редко встречают других представителей своего подотряда, что когда это происходит, головоногим просто не удаётся определить пол появившегося перед ними животного. До настоящего времени о методах спаривания глубоководных кальмаров было известно довольно мало. Ранее учёные обнаружили, что, встречая самку, самец покрывает её сперматофорами - капсулами, содержащими миллионы сперматозоидов - которые впитываются в ткани её тела. Но теперь, благодаря анализу видеокадров, учёные смогли выяснить куда больше подробностей.
"Сам процесс спаривания двух животных мы не наблюдали, но мы нашли доказательства, что он происходил - капсулы спермы на телах как самцов, так и самок", - объяснил главный автор научной статьи Хендрик Ховинг, специалист из Исследовательского центра при аквариуме в Монтерее. "Учитывая, что эти капсулы были обнаружены на одинаковых частях тел самок и самцов, мы пришли к выводу, что самцы спаривались с особями обоих полов", - добавил он. Как подчеркнул доктор Ховиг, результаты исследования привели учёных в изумление. И на самках, и на самцах исследователи обнаружили одинаковое число сперматофор. Это означает, что самцы спаривались с самцами так же часто, как и с самками, и в целом "их половую жизнь можно назвать беспорядочной и распутной".
Объяснить такое поведение, считают учёные, можно тем, что в жёстких условиях глубоководной жизни кальмары пытаются перестраховаться. В целях успешного продолжения рода они распространяют свои сперматозоиды наугад, не успев до конца разобраться, кто перед ними - самец или самка. Исследовательская группа пишет, что "там, где обитает Octopoteuthis deletron, потенциальных половых партнёров очень мало, и встречаются они редко". Учёные теперь надеются разработать методику, с помощью которой можно будет определить, скольким особям принадлежат сперматофоры, оказавшиеся на теле одной конкретной самки или одного самца.
Ранее учёные развенчали миф о том, что морские коньки отличаются поразительной верностью. Как писало британское издание "The Times" со ссылкой на соответствующие исследования, коньки неразборчивы в своих сексуальных связях, ветрены, и к тому же среди них немало геев. Помимо всего прочего, в отличие от человеческих норм, максимально привлекательными в глазах партнёров оказались представители рода Hippocampus с самыми большими животами.
Однополые связи составляют 37% всех половых контактов морских коньков. В особенности это справедливо для австралийских морских коньков. Учёные, работающие в пятнадцати центрах изучения морской жизни по всей Великобритании, рассматривали поведение 90 представителей Hippocampus, относящихся к трём видам из Австралии, Карибского моря и Ла-Манша. Исследователи зафиксировали 3168 половых контактов и были крайне удивлены результатами.
До сих пор многие биологи полагали, что морские коньки моногамны и это один из немногих видов, в которых мужская особь беременеет и вынашивает яйца. Теперь оказалось, что отдельные морские коньки могут успеть за день флиртовать с 25 потенциальными партнёрами. Кстати, ухаживая за партнёром, морской конёк может изменять цвет, переплетаться с ним хвостами и даже синхронно с ним плавать. Австралийский толстобрюхий морской конёк оказался самым неразборчивым, заигрывая и с мужскими, и с женскими особями по нескольку раз за день. Учёные говорят, что этот вид счастлив спариваться с любой другой особью в том же аквариуме.
Подготовлено по материалам сайтов "BBC.Co.Uk" и "NewsRu.Com". Изображение с сайта "Lenta.Ru".