Горгульи
Горгульи (от фр. Gargouille - «глотка») - одни из самых интересных и загадочных персонажей готического бестиария.
Прообразом горгульи явлется драконоподобная змея, жившая, согласно легенде, в реке Сена. Она с силой извергала воду и огонь, топила суда и лодки, уничтожала дома и имущество горожан. Конец этим бесчинствам положил Архиепископ Руанский Роман. С помощью Креста и молитвы он усмирил зверя, после чего монстр был окован путами одним единственным добровольцем, да и то, преступником, осужденным на смерть, который вызвался помочь святому Роману в избавлении страны от водного змея. С тех пор, в память об этом событии, Архиепископ Руанский ежегодно даровал помилование и свободу одному из осужденных на казнь.
Скульптурные изображения горгулей впервые появились в XI веке. Традиционно они делались из известняка или мрамора. Изначально горгульи украшали крыши и фасады соборов и церквей. По одной из версий, духовенство сознательно избрало демонических существ в качестве стражей, дабы показать еще недавним язычникам, предавших себя в лоно Церкви, что и дьявольские создания, вняв Истине, перешли на сторону Господню.
Со временем образ горгульи стал заметно отличаться от своего прототипа - змеи. Фигуры горгулий обрели человекоподобное тело, козлиные копыта и рога, крылья летучей мыши. Наряду с мистической - горгульи должны были отпугивать злых духов от зданий, на чьих крышах они находились - они служили также и весьма практической цели, а именно выполняли роль водостоков и дымоходов. Именно поэтому, многие ранние фигуры горгулий обладают неестественно длинной шеей и открытой пастью.
По мере развития архитектурных изображений горгулий, их можно условно поделить на несколько видов, архетипы которых берут свои истоки в еще в язычестве:
Горгулья с разинутой пастью или высунутым языком - символизирует ничтожность человеческого бытия по сравнению со Вселенскими силами.
Изображение головы горгульи без туловища - отголосок древних кельтских верований. Кельты поклонялись отрубленным головам, полагая, что те обладают сверхъестественными силами.
Горгулья, не обладающая какими-либо выраженными признаками вида или пола - является символов неопределенности, страха перед неизвестностью.
Горгулья, окруженная орнаментом из ветвей и листьев - отзвук друидизма. Друиды считали омелу и дуб священными деревьями. Такое изображение горгульи в наши дни известно как «зеленый человек» или «лесовик».
Также, по некоторым данным считается, что горгулья олицетворяла неосознанный страх перед проявлениями сексуальности.