(no subject)

[m_bezrodnyj]

Готовя комментарий к «Станционному смотрителю» для изучающих русский, обнаружил, что не понимаю смысла слов «ссылаюсь на совесть моих читателей».

Контекст:

• Что такое станционный смотритель? Сущий мученик четырнадцатого класса, огражденный своим чином токмо от побоев, и то не всегда (ссылаюсь на совесть моих читателей).

Варианты автографа (ПСС. Т. 8, кн. 2: Романы и повести. Путешествия. М.; Л., 1940. С. 639):

• а. токмо от побоев гг. проезжающих (и то не всегда, ссылаюсь на совесть каждого из вас)
• б. токмо от побоев (и то не всегда; ссылаясь на совесть г.г. проезжающих)

Ваши соображения? (Во избежание эффекта «гипноз предшественника» комментарии будут до поры скрыты.)

PS. Спасибо большое за ответы! Рад, что все независимо высказанные мнения совпали. Итак, выражение «ссылаться на» употребляется здесь в значении «взывать / обращаться к».