Про Выхухоль и Похухоль (часть I)
Было это едва ли не раньше, чем все прочее начало быть.
Жил на свете Выхухоль. Свет был бел, мир был бел, и Выхухоль был бел. И на всем белом свете не было ничего темного, за исключением крохотной тени, которую отбрасывал Выхухоль. Тень звали Похухоль. Таскался Похухоль за Выхухолем всюду, куда бы тот ни пошел. И в какой бы момент не оборачивался Выхухоль назад, позади него всегда был Похухоль, - единственное темное пятно на всем белом свете.
И вот вознамерился Выхухоль от Похухоля избавиться.
Нагнулся к земле, к тому единственному месту, которое соединяло его с Похухолем, ухватился покрепче руками за край тени и рванул что было сил. И, конечно же, оторвал от себя Похухоля, оторвал с корнем. Да вот только на месте разрыва образовалась в миру дыра, Колодец Бездонный. Чернее черного. А Похухоль обернулся Волчищем Серым и убежал на другую сторону белого света. Да, убегая, прихватил с собой его частицу - Солнце Белое. И осталось на белом свете Солнце Черное, а по другую сторону - Солнце Белое - Луна. Рассыпались по белу свету от Черного Солнца темные тени, а на другой стороне от Луны - светлые отсветы; и стал мир пестрым. Понял Выхухоль, какое зло совершилось его руками. И решил Выхухоль, что виноват в этом зле его темный брат. Отрекся Выхухоль от такого родства, ударился с горя о землю и превратился в Белую Цаплю. А как превратился в цаплю, так вознесся над царившей в миру пестротой, надеясь в вышине обрести утраченное незапятнанное бытие и вернуть с его помощью миру прежде бывшую чистоту.
Так и появились день с ночью да тени с сумерками. Колодец Бездонный прикрыли: со стороны дня Солнцем Черным, со стороны ночи Луною. А братья стали жить порознь: в мире дольнем Серый Волчище рыскает, в мире горнем Белый Цапель парит. Из своих перьев создал цапель себе подобных и наполнил ими мир горний. Из шерсти же волчища распространились по всему дольнему миру такие же серые волки. И так со временем много и тех и других развелось, что стало им тесно. Решили тогда цапли, что пришла пора избавить мир от пестроты, вернув ему прежнюю белизну. А волки решили, что мир весь принадлежит им, снизу доверху. Никто не уступит. Быть войне. Войне да не драке. Вот и решили сначала переговорить Серый Волчище и Белый Цапель.
Идет Белый Цапель по земле, шпоры звякают, а кожа на ногах у цапли такая гладкая, что грязь к ним не пристает - обратно на землю стекает. Навстречу цапле идет Серый Волчище, дыханье в пасти хрипит, волочит волк хвост по земле и вся грязь земная к его хвосту прилепляется. Сошлись, стоят, друг на друга смотрят. Видит Белый Цапель - не ужиться небесным созданиям с такими грязными тварями. Видит Серый Волчище - не ужиться его лихой стае с такими изнеженными спесивыми выскочками. Постояли, посмотрели да и разошлись, не сказав ни слова.
И началась война. У цапель клювы длинные, а у волков зубы крепкие. У волков лапы сильные, да у цапель когти острые. Одни с неба как град сыплются, другие их на земле пожирают, как огонь сухую траву. Так и бьются, рвут друг друга на части и в клочья. День и ночь, и еще день и ночь, и еще день. А к ночи третьего остановилась битва, потому что остались только двое: Цапель и Волк, - а двоим на всем белом свете не тесно, да только одному наверняка скучно. Осмотрелись цапля и волк: в небе пусто, а по всей земле окровавленные перья вперемешку с волчьей шерстью. Вот и решили цапля и волк похоронить своих погибших товарищей. А шерсть с перьями так перемешались, что и не отделить одно от другого. Решили хоронить все вместе. Так и сделали: собрали все в кучу, поделили кучу на две и каждый из своей кучи слепил человека. Люди вышли пепельного цвета и мертвые. Похоронил Волчище своего пепельного человека, а Цапель своего. Насыпали сверху один большой курган. А как похоронили, так пошли оплакивать. Подцепил Белый Цапель клювом Солнце Черное, открыл Колодец Бездонный и зашел в него первым. Но когда заходил, зацепил крылом край колодца, и осталось на краю колодца перышко белое. Следом за цаплей вошел в колодец Серый Волчище, хвостом Солнце Черное прихватил да за собой и захлопнул. Только когда захлопывал, прищемил себе самый кончик хвоста, и клочок шерсти остался на краю колодца.
Вот так исчезли из мира Серый Волчище и Белый Цапель. Ушли плакать-горевать по погибшим товарищам.
День и ночь прошли, и еще прошли, и еще сверх того незнамо сколько таких дней и ночей прошло. И случилось так, что бежал по той земле не волк и не цапля, бежал шакал. Нездешний был шакал, и о том, что случилось здесь, даже и не слыхивал. И вот видит шакал, курган большой посреди земли насыпан. Помочился шакал на курган с одной стороны, обошел кругом и с другой стороны тоже помочился. После чего побежал дальше своей дорогой. Убежал шакал.
А земля на кургане задрожала, и поднялись из кургана два пепельных человека. Посмотрели один на другого, да стали по сторонам озираться. Потом на солнце глянули. И вот видят на солнце перышко белое и клочок серой шерсти. «Это наши родители», - сказали два пепельных человека. Но один из них поклонился белому перышку, а другой - клочку серой шерсти. И не взлюбили они за это друг друга. Встали один против другого: один назвался человеком света, другой - человеком тьмы. А из тени каждого из них встало еще по одному такому же, а из их теней - еще по одному, и так вставали все новые и новые, пока число их с каждой стороны ни стало тьма. И каждая тьма разделилась внутри себя, и стало их тьма тьмущая. И пошла каждая тьма против каждой другой тьмы войной, и тьма покрыла весь мир. И только Солнце Черное палило сверху нещадно и равнодушно. А по земле от того потекли реки: берега из костей и мяса, а меж берегов кровь течет. Да встали по земле леса дремучие: не деревья в тех лесах, в тех лесах стоят кости белые. Зашумели по земле степи бескрайние: не ковыль шумит в степи, там колышутся ветром волосы мертвых. И выросли на земле горы высокие: не из камня горы те, горы те из голов павших воинов.
И случилось так, что в одной из битв снова встали друг против друга два первочеловека. Узнали братья друг друга и замешкались на мгновенье. А того и достаточно было. Стали братья озираться, на мир смотреть. Не узнали братья мир. «Неужели это мы сделали»? - воскликнули братья. Побросали братья оружие, стали прочих останавливать. Да не тут-то было! Самих братьев едва не убили вояки. Убежали братья. За леса, за горы. Убежали молить родителей о помощи. Только дорогою разошлись. Убежал каждый из них своею дорогой, чтобы молится тому из родителей, которого каждый себе выбрал.