дети в военной форме
После прихода к власти в 1922 году Муссолини провозгласил, что школа должна воспитывать, а не учить. В младших классах был введён в качестве предмета закон Божий, а первым словом, которое учились писать итальянские дети, был фашистский клич «Eia!» Через несколько лет в Италии были распущены все молодёжные организации нефашистской ориентации
К 1930 году в Италии была окончательно сформирована возрастная цепочка молодёжных фашистских организаций (аналог советской системы «октябрята-пионеры-комсомольцы»). Мальчики в возрасте от 6 до 8 лет должны были состоять в организации «Сыновья волчицы», а девочки - в организации «Дочери волчицы»
Потом ребёнок в 9-10 лет должен был вступить в первичную организацию «Балилла», принести клятву верности дуче: «Во имя Бога и Италии клянусь выполнять приказы дуче и отдавать все силы, и, если понадобится, кровь во имя фашистской революции».
Название «Балилла» - прозвища Джована Баттисты Перассо, мальчика из Генуи, который в 1746 году бросил камень в австрийского солдата и этим начал восстание против австрийских войск, оккупировавших город. Образ Перассо использовался фашистской пропагандой как образчик патриотического поведения для итальянских детей.
В 11-13 лет мальчики переходили в организацию «Мушкетёры Балилла», а в 14-18 лет в «Молодёжный фашистский авангард». 11 членов «Балиллы» составляли эскадрон, 3 эскадрона - манипулу, 3 манипулы - центурию, 3 центурии - легион. К каждому отряду прикреплялся священник, ранее проходивший службу в вооружённых силах. С 21 года молодые люди могли вступать в Национальную фашистскую партию.
У девочек были свои организации: «Дочери волчицы» (6-8 лет) - «Маленькие итальянки» (9-13 лет) - «Молодые итальянки» (14-17 лет).
Основной упор делался на идеологическую, спортивную и военную подготовку: с 11 лет детей учили обращаться с винтовками, а с 16 - стрелять из пулемётов и водить танки. Главной задачей было формирование «фашистов завтрашнего дня».
Бенито Муссолини на смотре организации «Балилла» в Риме.
